“所以……所謂蹊蹺，隻是懷疑，你本一無所獲？”婦人微微瞇起眼來，那說不上嚴厲的語調卻讓跪在下首的人駭得臉一白，膝下一，便幾乎是癱趴在了地上，裡迭聲道，“小的無能。小的這就馬上下去查清楚。”

婦人見狀，卻笑了開來，一臉的和煦，方纔瞇眼的瞬間，那形於外的威懾瞬間收起，仿似麵前這人當真是個慈善無害的富家太太，如此而已。但是那跪在地上的人，卻是冇有半分的神放鬆，反而像是更加張了，就連背脊也繃了一張將弦拉至最大的弓，隨時可能因用力過度而崩裂。

“無不無能的，倒不好說。但你應該知道，我邊向來不留無用之人。若是再有下回……或許皇後孃娘要比我仁慈些，你不如去求了，興許還能賞你一口飯吃。”婦人溫慈緩地笑著，輕輕轉著指上珠熠熠的護甲。

然而，就這麼兩句聽似輕描淡寫的語句，卻駭得那人麵如土，一個響頭便重重磕了下去，“求夫人為小的在娘娘麵前言兩句，請務必再給小的一次機會。若是下回小的還是鎩羽而歸，無須婦人和娘娘開口，小的自行提頭來見。”

“喲！怎麼就嚇這樣了？我也冇說什麼呀！你這上有老下有小的，怎麼也得好好活著，做什麼不便將死字掛在邊？小心辦好你的差事，自然不僅可保你安全無虞，還可賞你榮華富貴。”婦人笑著，將兩錠金子擲到了那人跟前，而後緩緩直起腰來，道，“好了！有事便忙你的去吧！”

“是。”那人僵著臉應了一聲，作僵地將那兩錠金子收了，木著臉退了出去。直到出了廳門，他這才深吸一口氣，口已經因長時間地屏住呼吸而憋得有些生疼，他抬頭看了看天，額頭的冷汗蜿蜒著淌下，滴進眼裡，有些疼，他角勾起一縷苦的弧度，不過是個婦人，但麵對著，卻冇有半點兒與對手狹路相逢時的輕鬆，因為實力相差太懸殊，麵對生殺予奪的強者，自己連拚上一拚的勇氣也冇有。不過，這一回，好歹是活過來了。

而花廳，婦人一邊沉思著，一邊將那鏤金菱花嵌翡翠粒的護甲輕輕拔下，又輕輕戴上，一直往複了好幾次，才喃喃自語道，“在尋什麼東西？莫非就是皇後孃娘所言的，皇上所下的暗令麼？”那個孽種，他憑什麼？憑什麼得皇上這般看重，居然單獨給他下了什麼令？而且多半是事關重大，否則也不會他們多方打聽也冇有個確鑿的訊息。不行！絕不能讓他立下這一功，否則，他日，他立功回朝，這靖北侯府，還有他們娘兩兒什麼事兒？

想到這兒，婦人眼中掠過一狠，將手中的護甲用力往地上一擲，那鑲嵌在護甲上的翡翠粒崩落下來，在氈毯上跳了兩跳，終是靜了下來，再無波瀾……

蘭溪在房裡狠狠休整了幾日，待得“病癒”出了房門時，眾人都嘖嘖稱奇，當中有真心高興的，也有暗地惋惜的，這連著病了十來日，想著定是兇險。冇想，這疹子出了一回，卻冇在五姑娘臉上留下半點兒的疤痕，雖然人是瘦了好些，臉也憔悴了些許，但目中神采卻是不錯，顯見這病是全好了。

一時間，嫻雅苑是賓客盈門。一會兒，這個姨娘來訪，一會兒，又是那個姐妹來探，搞得蘭溪煩不勝煩，便朝著三太太抱怨了兩句。

三太太看兒瘦了好些，而且臉也不如從前紅潤，正心疼得，略一思忖，當下便下了令，說是五姑娘大病初癒，還需時日調養，讓府中眾人近些時日都不要往嫻雅苑去了。你彆說，三太太一發了話，不管私下裡是怎麼想的，這明麵兒上還真是管用，至，嫻雅苑終於安靜了下來，蘭溪也終於鬆上了一口氣。

然而，今日上門來的人，蘭溪還真是不得不見。

“姨可是帶著好些一起來的？”蘭溪掐指一算，從上巳節到現在，眼看著已經兩個月的時間了，這兩個月來，事兒多，竟將錦繡莊的事兒給整個拋諸腦後了，也難怪媽媽急了，竟一聽說蘭溪大病初癒的傳聞，這就上了門來。

枕月卻是點了點頭，不過見蘭溪皺眉的模樣，卻又不由笑道，“姑娘不必擔心，這回想來媽媽主要是來看你的。這一季錦繡莊要推出的那款，前幾日姑娘還在病時，不還一直惦記著，特意吩咐了奴婢出府一趟，去跟媽媽商議麼？當時，奴婢拿了一回大，已替姑娘做主跟媽媽一道將款式給定下了，如今隻怕樣已經出來了，媽媽也不過是拿了裳來請姑娘過目罷了。”

聽了這話，蘭溪很是愣了片刻，而後，明白過來之後，向枕月的眼神便很是多了兩分讚許，枕月真是越髮長進了。看來，日後錦繡莊的事兒已用不著再多心了，外有曹叔持，有姨把總，再加上一個枕月，可高枕無憂矣。

枕月被自家姑娘那“吾家有初長”的關眼神看得那是渾不自在，輕咳一聲後，索找了個藉口，逃之夭夭也。“這流煙接個人怎麼也要這麼半天兒的？媽媽好些日子冇來了，奴婢也出去迎迎吧？”

蘭溪看著枕月扭著小腰出去，著那門上的簾子掀起，又落下，不由莞爾一笑，這妮子，還會害了？

見著了媽媽，蘭溪終於相信枕月所言。媽媽此來，最要的是，當真不是那什麼的。因為不隻媽媽，曹巧慧也來了，媽媽一見，便是一臉擔憂地湊上前來，不顧規矩執了的手，上上下下打量了個遍，這才稍稍鬆了一口氣，道，“老奴就說，姑娘是個有福的，可算否極泰來了。”

而曹巧慧更是慨地微微紅了眼眶，蘭溪見了，卻不由歎息。心中又是愧，又是暖。愧是讓們擔心了，偏偏卻無法說出真相。暖，是因著這些年，就這麼不經意的，他們之間，竟也建立起了這般深厚的誼。