蘭溪聽到此，已是明白了個大概。這果真是生了變故。

原來，今日一早，湖州城守城門的府兵打開城門，便見著門外已聚集了好些人，俱是衫襤褸，麵有菜，好在那今日當班的把頭兒是個機靈的，當下便讓人攔了，隻說因是遭了災，所以近日隻準出不準進。一邊派人快馬到府衙稟報，一邊卻到了那些人中，悄悄打探。

這一打探才知，這些人都是其他州府遭了災的，卻不知為何輾轉到了湖州城來避難。遭就遭在，這些人數可不，之後還可能增加，而且，更遭的是，那些人當中，病了好些個。那些個守門的兵將雖冇有讀過多書，但也知道天災之後多有瘟疫，當下心裡便打起了鼓。

三老爺聽到這個訊息，連忙趕去了城門，到了城門口，卻改了主意，不敢貿然上前。他一服，若是此時上前，隻能立馬做出決定，到時隻怕就冇得迴旋的餘地。當下隻是悄悄看了一眼，便擰著眉，迴轉府衙，讓人去尋了耿熙吾來，將這事全權由他便宜置。

耿熙吾與餘大人商量了半晌，那些個被攔在城門外的人已經等得不耐煩，唯恐出了事不好收拾，被無奈之下，隻得先暫且落下了城門。

然而，如陸詹所言，這並非長久之計。

“世叔，他們雖非湖州百姓，可卻是大慶百姓，若是到時……隻怕於世叔聲有礙。而且……這些人來得蹊蹺，按理即便遭了災，也該往各地州府去纔是，如何卻來了湖州？我找人探問過，他們當中倒是有人說，是聽說咱們湖州有糧有，蘭太守是個好，這纔不遠趕來，但這到底有幾分真，卻是不好說。而且聽說，又是聽誰說。”

耿熙吾一番話，三老爺皺起了眉，“四郎的意思是，這當中有彆人的手筆。”

耿熙吾沉著搖了搖頭，“這個不好說，但是據我所知，湖廣兩地都遭了災，可是湖州城保住了，湖州境因為早有準備，所以損失最小，而且，世叔還是早在發大水之前，就上報過此事，可是……”可是冇有人放在心上，除了湖州，冇有任何一州府的父母引起重視，做過準備，如今，湖州災最輕，當中很大的原因都要歸功於早有準備之上，這些都是瞞不住的，到時追究起來，整個江浙場隻怕都要為之盪。可是這個時候，若是將蘭三老爺也拉下了水，湖州也出了事，那就不一樣了。

聽了耿熙吾的話，三老爺也是場上的老人了，還有什麼不明白了，當下不由歎道，“終是防不勝防。”

“若當真是那些人的手筆，隻怕這些災民隻是打頭陣的，後麵怕是還有不呢。”陸詹的麵也愈加凝重起來。

“不管是不是彆人的手筆，這個時候，父親若是不接納他們，到時，隻怕都是個把柄。”蘭溪聽了半晌，終是出了聲。

這個，三老爺又豈會不知，可是…….“我們是早有準備，但湖州就這麼大的地界兒，我們的準備也隻考慮了湖州的百姓，如今，其他州府的災民都湧到了咱們這裡，後麵還不知有多，我們要怎麼接納他們？又不是一句接納就能了事的，還得安置，地方還好說，但是錢呢？糧呢？我往哪裡去生出來？”

想到這種種，三老爺也難以淡定了。

“不管有多難，都必須安置。父親，若是這當中有彆人的手筆，我們也隻能著頭皮認栽，否則，我隻怕還有更厲害的後手等著我們吶。”蘭溪促聲道。

“阿卿的意思是？”陸詹猛地扭頭向蘭溪，眼中騰起一驚駭。

蘭溪臉沉凝著點了點頭，“史書上的教訓不，百姓很簡單，他們求的隻是吃飽穿暖，足食，但若是吃不飽、穿不暖，甚至要到易子而食的時候，那就要出子了，而且，是大子。”

此話一出，三老爺和陸詹皆是麵大變，就連一貫淡漠的耿熙吾也皺起了眉頭。

“既然懷疑這些災民的到來當中有彆人的手筆，就難保他們不會再出狠招。若是父親將這些災民拒之門外，他們定然心中有怨，如今他們冇得吃冇得喝，心中惶惶不安，若是再被有心人煽兩句，父親……你覺得那會如何？前朝秦之變的前車之鑒不遠啊，父親！從災民到暴民，不過隻是一念之差，父親，我們不得不防。”

聽到此，三老爺已經是神俱震，腳下一，便癱坐在了椅子上，好一會兒後，才苦笑道，“可是能怎麼樣呢？我就算接納他們，又能接納到幾時。”冇錢冇糧，一文錢，難死英雄漢。

“我們隻需撐到朝廷賑災的人來，就好了，不是嗎？”蘭溪卻似冇有多不安，轉向耿熙吾道，“師兄，京城可有訊息傳來？”

這些日子，蘭溪以為大事底定，萬事皆安，便再未過問過這些事，隻是掐指算算，京城的事也該有個定論了。

“前日收到了訊息，朝廷的賑災銀已在路上。”耿熙吾道，至於這當中齊王斡旋，皇帝暗中支援，很是打了皇後一黨大大的一個掌的事兒，卻是冇有多言。

蘭溪聽罷，不由更加竹在，笑道，“既是如此，父親便不用擔心了，咱們至多再撐一個月。到時，咱們湖州雖是災最輕，可卻是災民最多的，要賑災，自然先要從我們這兒開始。這個，當然還要有賴師兄斡旋了。”既然賑災銀已在路上，他們又早已事先知會過齊王，那這個被派來賑災之人應是個穩妥的人吧？若是已經提前知會過了齊王，他還能放過這樣的機會，那麼這樣的人也不要再去奢紫宸殿裡那個位置了，否則累人累己。

耿熙吾雖然有些不明白蘭溪何來的自信，但自然冇有二話地點頭答應。

眼見著耿熙吾點頭，蘭溪隻覺得底氣更足了，果然，賑災之人那兒，師兄能夠說上話。隻要賑災銀和糧食一到，必定可以先到湖州。

“就算是這樣，那這一個月呢？這一個月，我們要怎麼過？”