接下來的幾天，忙碌但卻充實。隻是，有些出乎蘭溪的意料，除了忙碌，一切都是按著計劃行事，冇有出現以為會有的意外，耿熙吾的運糧之行，每日裡，都是風平浪靜，冇有預期的不太平。

恍惚間，蘭溪也在這樣的平靜當中，有些不自信起來。或許是想錯了，也或許，是他們之前便想錯了，各地的災民往湖州湧來，背後並無推手，也許當真隻是巧合，當真隻是因為湖州災最輕，又能得到最妥善的安置，所以，災民們聞風而，紛至遝來。也許，最開始是有推手的，隻是如今見勢不妙，所以收手了？

蘭溪不知，但心裡卻的不安，總覺得，這一切的平靜，更像是表象，隨時都可能崩塌碎裂的假象，暴風雨前的寧靜。

這一日，在耿熙吾將糧運回，被三太太差人請到府中用飯時，蘭溪便將心中的疑慮儘數說出，但眉宇間的擔慮卻是半分未輕。

耿熙吾沉半晌，卻也隻是回了一句，“也許並非收手，而是觀。”

蘭溪便知，原來師兄也是擔心著的，是啊！那些人也許本就冇料到他們居然還有餘力能夠安置這麼多的災民，所以，一時間還在觀，並未采取措施。可是……如果是這樣的話，隻怕這平靜的表象很快就要被打破了。

幾日前，朝廷派出的賑災隊伍便已在路上，留給他們的時間，已經不多。

耿熙吾眉心一蹙，他知，阿卿是個多麼聰明的子，輕描淡寫的一句“放心”冇有辦法平眉宇間打的愁結，但他還是不得不說。“阿卿，用不著太過擔心，我心中有數，必然會小心。至於其他，至多不過兵來將擋，水來土掩罷了。”

蘭溪點頭，即便是心中不安，也知的憂慮除了讓自己不好之外，於事，並無半點兒助益。

而就在第二日，蘭溪的不安和擔慮便得到了應證。而那個告訴，他心中有數，必然萬事小心，讓放心的人，卻失了約，未能回來。

“到底是怎麼回事？四郎人呢？”這一日，耿熙吾率人至蘭溪的某莊子上運糧，那莊子較為偏遠，位於湖州城北三十裡地外的一山隘之中。因為路途較遠，他還特意早了一個時辰出發，按理，在酉時便該回返。

然而，到了時辰，人、糧皆無蹤影。蘭三老爺起初並未覺得不妥，隻是隨著時間的推移，便愈發的不安，待得到了戌亥之，人還冇有回來，三老爺終於是急了，忙讓幾個心腹家將帶了人出城去迎。

過得兩刻鐘的時間，人是尋回來了，卻隻有老崔帶著一隊人，護送著糧食先回了，當中卻並無耿熙吾的影，三老爺當下便黑了臉。

這事兒，三老爺也不敢瞞著，當下便著人往三柳巷去報信。想了想，又了一人去蘭府。不一會兒，陸詹和蘭溪都被驚了，雙雙趕至。在陸詹和蘭溪來之前，三老爺已經仔細詢問過了老崔，但是待得陸詹和蘭溪前後腳進了府衙，還是不等三老爺解釋，便徑自朝著老崔促聲問道，師徒倆麵上皆是一臉急。

老崔如同之前一般的不修邊幅，一裳雖說不上破爛，但也不乾淨，可是，蘭溪一眼看到的卻是老崔不同於尋常的，橫眉怒目，滿是狠厲的臉，還有臉頰上那道皮外翻，顯見已經理過，但仍然覺得淋林得有兩分猙獰的傷口，不安，膨脹到極點，蘭溪的心，便是“咯噔”一沉。

聽得陸詹的詢問，老崔那雙如同狼一般的眼睛裡，更是極快地掠過一抹厲，狠聲道，“原本無事，我們提早一個時辰從城裡出發，也不過午時便到了那莊子，莊頭早得了信兒，一早便已備好了糧食，等著我們了。大家七手八腳把糧食搬上車裝好，又很快用了飯，也不過在莊子上耽擱了不到一個時辰的功夫，就又從莊子上出發了。一路上都太平得很，但耿四卻一直很小心。結果到了楓穀的時候，便出事兒了。”

近幾年，暗地裡隨著陸詹在周邊遊曆，蘭溪對湖州一帶的地形算是頗有瞭解，老崔口中的楓穀也是知道的。離湖州城不過十裡地左右，因長滿了紅楓而得名。但那裡樹茂林深，山穀又很仄，從前的蘭溪不懂，但如今隨著陸詹可算是博覽群書，即便是兵書戰策，也看過一些，這樣的地形地貌，最利於伏擊。

這麼一想，便急急向老崔，道，“可是有人伏擊？”

老崔一雙眼，複雜地凝視了蘭溪一瞬，而後，神有些沉重地點了點頭，道，“個個都是一副難民流寇的打扮，有幾十號人，皆是壯年漢子，口中喊的也是殺儘天下狗。可是……難民流寇？放他孃的屁！難民流寇的手會那般好？即便個個都刻意做了一副流民樣，可那把子像是使不完的力氣，哪裡卻是被著的？”

老崔說著，不由了口，蘭溪卻也是心有慼慼焉，若是難民流寇，隻怕也不懂得借這地利之便，以兵法謀之了。不過，以師兄的心智，斷然不可能束手就擒纔是。

“當時我們被打了個措手不及，我們這邊除了我們幾個，其他的府兵哪裡是打過仗的？冇有辦法，耿四便帶了我們剩下的幾個人斷後，讓我帶了人護糧先走。”老崔說到這個，仍覺心中憋屈，那時若非耿四搬出了軍令，他可做不來這樣丟下同袍，臨陣逃之事。

蘭溪心緒複雜，看來，那些人終是耐不住，手了。可是，師兄……

“我已經讓馮奇他們帶人過去了，四郎有勇有謀，手又好，應該不會有事的。”三老爺一邊說出自己的安排，一邊安麵上不太好看的陸詹，道。

“若不是蘭太守攔著，我老崔就回頭去找耿四了，讓我在這兒守著，真他孃的不是滋味兒。”老崔一臉鬱悶地一屁坐在椅子上，狠狠抹了一把臉。

蘭溪這纔看見老崔的一條胳膊有些不自然地耷拉著，顯然是了傷，隻怕這也就是之前師兄讓他先護糧回來，而父親也不讓他去尋人的緣由了。

屋沉寂下來，他們如今能做的，也唯有等待。

而這等待的時間，自來是漫長而難熬的。待得馮奇幾個回來複命，蘭溪覺得恍似已經過了一年，然而，這樣的等待，仍然冇有一個好的結果。耿熙吾，失蹤了。