辭了蘭老太太，幾房的人都陸續出了福壽堂上房，在迴廊，紛紛穿上了大裳。

雪，不知何時停了。但瓦楞、花草間已積了薄薄的一層雪。

“三弟妹，按理說該先請你喝杯茶，咱們妯娌也好敘敘話，但你那院裡隻怕事還多著，也不急在這一時，你先將院裡理順再說，咱們回頭再一道喝茶。若有什麼缺的，短的，你可彆因為久了不在家，就生分了，儘管打發了人來尋我，我自會給你辦妥。”

蘭大太太攜了蘭三太太的手，一臉親熱地笑道。

蘭三太太自然應好，一時又與蘭二太太和蘭四太太閒話了兩句，一同出了福壽堂，到了花園裡的岔路口，蘭三太太這才領了蘭溪姐妹幾個，在一眾丫鬟仆婦的簇擁下，往三房的院落走去。

如今，蘭府所居的宅子是先帝賞賜下來的，據說曾是前朝某位公主的居所，占地廣闊且不說，屋舍佈局也很是講究。三房所居的還是從前大宅左近的三進套院，喚作“蘅蕪苑”。

頭一進便是三老爺和三太太起居之所，正房共五間，三明兩暗。一早三房要回京的訊息傳回來時，府裡便安排了人來打掃，而原先留在這院裡的，也俱都是從前三老爺和三太太跟前得用之人，所以，待得蘭溪扶著三太太進得蘅蕪苑的垂花門時，院子裡雖然忙著，卻也不。各都是打掃乾淨了的，無非便是將帶回來的件兒、箱籠一一歸置，也就是了。

三太太四看了看，瞧見一眾丫鬟仆婦們都忙得井然有序，倒是用不著心，當下便暗自點了點頭，眉宇舒展地朝著蘭溪笑道。“阿久和十姐兒你倆如今也大了，咱們三房的地界兒還算寬裕，日後便各自學著管自個兒屋裡的事兒。”

這是要讓們各自單住了，兩個小的對一眼，都很是興。

“你們姐妹兩個都住東院，阿久住東廂，十姐兒住西廂，後邊兒那珠玉閣是你們五姐姐從前就住著的，如今還是住哪兒。”

蘭沁和蘭渝兩個自然都不會，也不敢有意見。即便，們早先便聽說珠玉閣是間兩層的繡樓，緻無雙，很是漂亮。們自來便知，五姐姐深父母的看重，也已經習慣了這種看重，蘭沁是對自家姐姐從來都很是信服，蘭溪有什麼好東西也從不會忘了給一份兒。至於蘭渝，不過一個庶，自然不敢跟蘭溪爭鋒。何況，如今年紀小小，但也算懂得看人臉，深知，三太太其實並不喜歡，隻是能夠如今這般待，不吃穿，也從不打罵，已算得很好了，不敢再強求其他。

蘭三太太這才轉向蘭溪道，“我這裡冇什麼事，你們都各自回你們屋裡去看著，那些件兒要怎麼歸置，隻怕媽媽、丫頭們還得讓你們拿主意。”

小姐妹兩個想到就要有自個兒的屋子，早就心難耐，聽得三太太的話更是躍躍試，辭了三太太，便小聲商量著走了。

蘭溪卻冇有邁步，一雙眼凝著三太太，道，“母親，我房裡有秦媽媽們，卻是無需我太過心。倒是有些事，想跟母親說說。”

三太太有些詫異地看了一眼蘭溪，見神認真，眸中異一閃，點頭道，“如此便進去說吧！”

早先，這屋裡便已燒了地龍，暖和得很。上房已差不多收拾妥當了，三太太和蘭溪兩個便去了大裳，上了炕。在腰後塞了個大迎枕，三太太舒舒服服地半臥著，覺得有些僵的四肢總算得以舒展，不由輕籲一口氣，神態也舒泰起來。隻是再向蘭溪時，眼中還是多了兩分疑慮，“你要跟為娘說什麼？”

蘭溪抬起眼，靜靜看著三太太，今日三太太在福壽堂的表現可謂可圈可點，是不是可以認為，母親也跟一樣，對重新回到這個家，做好了準備？“母親，雖說今日纔回府，可能看出些什麼麼？”

三太太一愣，而後再看蘭溪認真的表，便忍不住笑了起來，“你這孩子，是在考校母親麼？”

蘭溪一愣，心想，還真是呢。這隻怕也是從師父那兒耳濡目染來的，蘭溪便不由有些赧，輕聲耍賴般喚了一句，“母親——”

三太太歇了笑，一隻手輕輕了蘭溪的頭臉，“阿卿，都怪母親從前太不經心，才讓你小小年紀便心這麼多。如今你放心，母親再不會重蹈覆轍了，再不濟，也得護得咱們母子幾個的周全。所以，這回母親是打起了十二萬分的小心，自然是看出了點兒什麼。”

“什麼？”蘭溪呆呆的問道，起初冇有過於期待，可三太太的表現確實驚到了。

“你大伯母跟你二伯母不和，你大嫂跟二嫂也不和。從前大房完全可以不將二房放在眼裡，但是如今卻是不同了。你二嫂雖然隻是個庶出，但在孃家極為得臉。父親是兵部侍郎，同胞哥哥在吏部任職，甚至拉拔著你二伯父也在兵馬司供了個職。聽說，你二哥來年隻怕也要吃糧了。而且，那姨娘為妾侍，能夠把持住侍郎府後宅，隻怕絕不是個簡單人，你這二嫂怕也不是個省油的燈。反觀之，你大嫂出平平，你大伯父又無心政務，在禮部掛了個閒職，你大哥屢試不第，大房雖占了個嫡字，如今真要計較起來，怕也不見得能爭過二房。你祖母也不好太過明著偏袒，而你大伯母是個心氣兒高的，隻怕這氣兒也不順……”

三太太娓娓道來，蘭溪聽得認真，但再聽得說到大太太時，蘭溪卻哼了一聲，道，“母親當真覺得大伯母隻是心氣兒不順麼？依兒看來，大伯母如今對著咱們，卻是比不得從前了，那話裡都是機鋒。”

三太太聞言便沉默了下來，好一會兒後，才歎息道，“你大伯母這心裡……怕是有了疙瘩。”至於什麼疙瘩，三太太未曾明言，蘭溪自然也知道。

蘭溪見三太太神有些晦暗，想著從前蘭大太太對他們三房一貫的善意，心裡也略有些，“……母親心裡有個底便好了……”