蘅蕪苑裡，蘭三太太和蘭溪母倆絮絮談著話。

而看似平靜的大房春山院和二房吉祥齋裡其實也並不平靜。

“二，都打探清楚了。”蘭二正歪在炕上小憩，一個穿丁香細布棉襖的丫頭碎步走至炕前，低聲道。

炕上的蘭二冇有睜眼，卻是抬起手了，示意繼續。

那丫頭深吸一口氣，道，“大的，是一副金鑲藍寶卿雲擁福的頭麵，也是寶銀樓製，與的一般無二，隻是的這副鑲的是紅寶，是千葉牡丹的式樣。唯獨大那裡還多了一隻給大姐兒的金鑲百寶福祿壽喜的項圈。”

蘭二睜開眼來，眼中多了兩分意味不明的笑，“我這個三嬸原來是這般有意思的人呢！這打的是兩不相幫，兩不得罪的主意呢。”

大房春山院，大的居，卻是另一番境地。

“三太太這算什麼？咱們也不稀罕那些個東西，但怎麼說你也是嫡親的侄媳婦，而且那邊還是個小婦生的，三太太這樣，不是打你的臉麼？”大的大丫鬟，喚作沉香的，聽得派去打探訊息的小丫頭的回話，當下便跳了腳。

蘭大正坐在炕上絮一件小棉襖，看那花和大小，是為大姐兒做的。聞言，頭也冇抬地道，“要我說，這三嬸倒是個明白人。”

沉香一愕，麵上不甘，了，還想說什麼，但見著蘭大抬起頭來，淡淡地看了一眼，滿腹的話便隻得吞了回去。

“讓人去把前幾日舅爺送來的棗子和果乾收拾些出來，給三嬸送去，就說承的，這些個零兒是我孃家兄弟送來的，權當給妹妹們嚐嚐鮮。”沉香悶悶地應了一聲，便垂首退出房去了。

蘭大放下手中的針線，直起腰來，笑道，“走吧！咱們去看看大姐兒去，看三叔祖母送的這項圈兒多好看，我們大姐兒肯定歡喜。”

蘅蕪苑，蘭溪母倆也正好說到這送禮之事，原先也是母倆商量好的，但如今，蘭溪卻有些疑慮。“……之前未曾想到大伯母……如今，大伯母已有心結，會不會多想，反而因著這事兒生出事端來？”

三太太反而泰然得很，“我們隻能做我們該做的，若是定要因此生隙，那也是冇有辦法的事。何況……待會兒家宴之時，隻怕大姐兒也會來，你們幾個做姑姑的算作長輩，這頭一回見麵，送些見麵禮，總是不妨礙的。”

蘭溪聽罷，眼睛便亮了起來。果真應了那句，薑還是老的辣呀。母親如今打定了主意，居然這樣的點子也能想出來。大姐兒是蘭府下一輩中頭一個孩子，也是目前唯一的孩子，又是長房嫡出，即便是個孩兒，也貴得很。們幾個頭一回當姑姑的，自然該送些好東西。

母倆一時商議定了，蘭溪的心也放了下來。正閒話著，小丫頭便報說大和二都差了人來，大送了一籃子的鮮棗和果乾，二則送了一小匣子舶來的水晶飾品，說是給幾位姑娘戴戴新鮮。

投桃報李。大的孃家兄弟，在陝北當縣令，而二的孃家叔父，卻在市舶司任副提舉，母倆看著炕幾上擺放的鮮棗、果乾，和那一小匣子亮燦燦的水，相對苦笑。這府裡如今再也比不得從前平靜了。

三太太歎息一聲，“這些個鮮棗、果乾，裝上一些送去書房和幾個姑娘房裡，這水就給了阿久和渝姐兒吧！”

環兒領命出去了，林媽媽卻領著一人進得廳來，“太太，秋姨娘來跟你請安了。”

林媽媽後跟著的婦人，一秋香出風的長褙子，可不就是幾個月前，跟著蘭灝一道，至京城為蘭湘送嫁的秋姨娘麼？秋姨娘見著三太太，登時紅了眼眶，當下便跪拜下去，行了大禮。

三太太使了個眼，林媽媽連忙將人扶起，又給搬來了繡墩，那秋姨娘推辭不過，這才斜簽著子，半坐在了那繡墩之上，抬起帕子按了按眼角，道，“自從聽得南邊兒發了大水，婢妾是****吃睡難安，如今見著老爺、太太和姑娘們都安然無恙，婢妾這顆心，才總算能放下了。三姑嫁前，也是哭了好幾回，都說老爺和太太是當真疼，當日催著早些離開，都是害怕誤了的婚期，太太對的好，都記在心裡，太太不圖什麼報答，但卻不敢忘。”

說著說著，眼眶又了，秋姨娘自小跟著三太太，的為人三太太還是知道的，自然知道說的都是真話。歎息一聲，便也由著了，隻是說起蘭湘，三太太便也關心地問了幾句，“……發嫁時都還順利吧？姑爺人怎麼樣？待可好？日子過得可還舒心？”

問到這個，秋姨娘總算臉上有了笑影兒，連連點頭，道，“都好。親家是個厚道中肯的人家，倒不像是會苛待人的。姑爺如今正忙著準備春闈，明年開春，就要跟三爺一道下場。雖然還有些孩子氣，但待三姑好……”

蘭溪心中悄悄鬆了一口氣，心想著，兒出嫁，多有孃家做依仗。彼時，嫁給趙嶼，蘭家與斷絕了關係，若非趙嶼此人大的規矩不錯，還記得給這個正室該有的麵，當時在平王府，隻怕是舉步維艱呢。如今，蘭湘的形卻全然不同，雖為庶出，但是父親的長，也算得父親看重，而且三太太也願意給做後盾，加上這京城中的人，哪一個不比人？如今的三老爺，不出意外都會往上升一升，湖州知府已是正四品，再往上升，又是深得帝心的，三老爺如今還不到不的年紀，誰能斷言他日後達不到從前蘭相的巔峰？

“三姑一直惦念著老爺和太太，昨日還打發了人來問過，但如今畢竟嫁了人，卻不如做姑娘時自在了。不過，倒是傳了話來，過幾日稟明瞭婆婆，怎麼都要空回來一趟，拜見父親、母親的……”

“若是不方便，不回來也不打，隻要把自個兒的小日子過好了就是，當人媳婦自然比不得當姑娘時自在，但也是冇有辦法不是。我與老爺既然是做父母的，難道還能因為這個就怪不？”

“老爺與太太自然是疼的，但也該孝順老爺和太太。太太放心，那親家母也是個寬厚的人，不至於因為這個就有想法……”