箋紙上筆走龍蛇，像是在描畫什麼怪異的圖案。賀靈辭目不轉睛地看著，只覺得上面的壁畫越看越眼，像是早就見過一般。

他眨了眨眼，腦海中便不控制地跳出了解釋的文字，只是簡簡單單的幾個字：

【顧衍未死，三月初五手，斬草除。】

顧衍？

他不就是“顧衍”麼？

今天是三月初二，三月初五，是朝中舉辦萬國宴的日子。

賀靈辭眼眸微瞇，下意識上后腦勺。三年前他被顧緋救下時，后腦勺到重傷，以至于失去記憶。如今傷口雖然恢復，卻似乎有淤堵著，偶爾會讓他犯頭痛。

而這一次，當他試圖回想與“顧衍”有關的信息時，他的頭不可控制地痛了起來，比以往每一次來得更加劇烈，賀靈辭著氣，汗珠滾落額頭，臉有些蒼白。

司禮監這批人，是賀靈辭親手栽培起來的，他對他們的世了如指掌。究竟是誰有這樣的能耐，能夠把這張信箋送到他的面前？

*

翌日一早，大理寺便帶著人抄了工部員外郎的家，并曝工部員外郎諸多罪行。據說工部員外郎畏罪自殺，被發現時，尸都涼了。

工部員外郎近兩年屢屢升，仕途大好，卻在一夜之間沒落下去，實在人唏噓。那些尋常跟他走得近的員紛紛避嫌，生怕自己惹一腥。

這事牽出不員，一道圣旨下來，流放的流放，革職的革職，其中不乏閣學士，這可把閣首輔孫仲楊氣得不輕。

他們送出去的幾封勸皇帝選妃的折子都石沉大海，孫仲楊便準備聯合一眾閣大學士上書，以此迫小皇帝。這聯名書還沒送出去呢，大學士就沒了幾個。

朝中兩派相爭，相護，大理寺哪來那個膽子直接手？一看就是有司禮監推波助瀾。司禮監背后的人不言而喻，難怪這幾天顧緋專注與禮部商討萬國宴，沒怎麼與孫仲楊斗了，原來是在這等著他。

孫仲楊就沒懷疑過賀靈辭。賀靈辭不怎麼上朝，隔三差五就頭疼，湯湯水水沒斷過。他向賀靈辭授課，教的也都是些枯燥乏味的大道理，沒有多真正的為君之道。至于顧緋那些手段，賀靈辭沒有過去的經歷和作為公主的底氣，也不可能學得來。

賀靈辭太過依賴顧緋，這可不是一件好事。可選妃一事就這麼打了水漂，孫仲楊沒法對這件事下手，只能將目標轉向了顧緋的婚事。

長公主已經二十一歲，再不選駙馬，委實有些不合禮法了。

與此同時，禮部尚書那邊，也同樣熱鬧。

禮部尚書喚做譚深，年逾四十，正是仕途順利之時。他是最早一批朝臣，為二十載，比當年孫仲楊執掌吏部的時候，還要年輕好幾歲。他與孫仲楊爭了多年首輔之位，可惜因不夠先帝信任，被一頭。直到近幾年孫仲楊與顧緋相爭，這才有了出頭的機會。

譚深時聰慧，十二歲中秀才，十八歲中舉。與孫仲楊那樣純粹的文臣不同，譚深參加科考，拿了文武雙狀元，既有儒士風雅，又兼武將之長，隨先帝上過戰場，立下功勞，因此比孫仲楊更加激進，也更加大膽。

夜深，馬車從皇宮駛出，小廝扶譚深下馬，回到了譚府。

大廳之中，幾個謀士正在等他。

隨著本朝科考人數漸增，養士之風盛行，人人都以門客多為榮，譚深府上也不例外。不過，真正他重用的，還是這幾個心腹。

譚深解下披風，飲了一口熱茶，聽謀士匯報道：“譚大人，工部員外郎已廢棋，都理干凈了，沒有人查到中南那邊。”

按乾朝律法，山川河澤皆歸皇家所有，私自開采礦源，十個九族都不夠誅的。開礦最大的益者是譚深，便是舍棄幾枚重要的棋子，他也要把這條消息給嚴嚴實實地住。

譚深微微頷首，表示自己知曉了。

只是工部員外郎究竟是怎麼被查到的？真如小道消息所說，是他尋歡作樂的時候，被司禮監的人逮了個正著？

坐下一人卻道：“但是譚大人，吐渾使臣被傷一事，暫時還沒有消息。”

說話的人，正是顧衍。

顧衍是代表問劍山莊來的，更是最早發現礦脈的人，雖然年紀輕輕，卻無人敢輕視他。他的語氣并不客氣，譚深皺了下眉，還是說道：“興許只是意外。”

今早大家都在關注工部員外郎被抄家，至于吐渾使臣被人砍斷了手從煙花柳巷丟出來，就沒多人關注了。

顧衍卻覺得此事沒有這麼簡單。

砍斷了手，卻未傷及使臣命，在顧衍眼里，更像是一種警告。

譚深行事果決，想法也十分大膽，與顧衍不謀而合，是個很好的合作伙伴。此次吐渾使者京，早在進宮之前，就被禮部攔了下來，請進了譚府。

顧衍做過這麼多次皇帝，又有系統指引，自然知曉單靠那些證明賀靈辭搶了他份的證據，自然無法徹底將皇位奪回。他要斬除敵人，必然要大量的人力力和財力。

因此先開私礦，有了錢，便能買馬屯兵。

這件事譚深藏得很，連這幾個謀士都不知道。既然不可能走風聲，吐渾使臣斷肢，就真的只是巧合嗎？

太極殿中，顧緋伏案寫信。

的字很漂亮，不似閨閣子那般小巧娟秀，行云流水，自一。賀靈辭支著下坐在邊，眼里的不滿幾乎溢出來，就差明明白白地問顧緋“皇姐為什麼還不理我”了。

“舅舅在西北待了這麼多年，也該回來看看了，我是在問候親人，”顧緋放下筆，挑了挑眉，“阿辭，別看了，信紙都要被你瞪出一個來了。”

“可我也是皇姐的親人。”

賀靈辭一手撐著桌面，將顧緋抵在桌案上，他低下頭，到的，小聲呢喃：“皇姐哄了舅舅，是不是該哄我了？”