的兒子，雖不與心，但了解他的，更何況，還有謝綏這個前例在。 

 謝家兒郎，素來長。 

 選定一個人，便不會放手。 

 也不會更改。 

 只是命薄，嫁進了謝家，卻不得夫君真心。 

 馬車慢吞吞往宮外太廟駛去。 

 姚琦玉端坐在車中，目定格在前方微微晃的車簾上。 

 腦海中，這二十多年的過往，如浮云掠過。 

 待馬車停在太廟門口，浮云散，過往消。 

 簾子掀開，在秋華的攙扶下下車。 

 一刻鐘后。 

 寺廟廂房中。 

 坐在樸素的桌案前，靜靜看著桌上茶盞中的茶水。 

 秋華隨侍在一旁。 

 淚眼凝噎。 

 只是眼神，時不時看向這杯“茶水”。 

 在姚琦玉準備去端茶時，哽咽阻止，“娘娘……” 

 相對比之下，姚琦玉的反應卻很平靜。 

 沒看秋華。 

 只靜靜端起茶盞。 

 輕晃了晃，注視著里面茶水搖曳。 

 “秋華。” 

 “我這一生，從一開始，就注定不會如意。” 

 當年先帝賜婚，與謝綏親時，從未想過這麼多，也從未有過任何算計，只有滿心的歡喜。 

 喜歡謝綏，能嫁給慕之人，無人不歡喜。 

 只是忘了，謝綏未必喜歡。 

 夫君心中所另有其人，以及常年備夫君冷落的嫉妒與不滿，讓漸漸生了狠毒心思。 

 心計越來越深。 

 想要的，也越來越多。 

 心底的暗恨意，也越來越濃。 

 從而在這條不歸路上，越走越遠。 

 就連自己的親生孩子，都了博寵的犧牲品。 

 頹然扯了扯。 

 似嘆息，也似后悔。 

 “正如你所說，這一生，我得到了很多，但從不肯知足，永遠都在奢求得不到的東西。” 

 端起茶盞，在秋華垂淚的視線下，喝了一口。 

 “娘娘……”哽咽。 

 姚琦玉眼底淚水滾落下來。 

 “我最后悔的，是沒給那孩子，一一毫的母溫，若是有來生……” 

 話音止住。 

 好一會兒，自嘲改口。 

 “罷了，他怎會，希來生再遇到我這樣的母親。” 

 音落。 

 邊猛地咳出一大口。 

 暗黑。 

 “娘娘！”秋華驚呼。 

 姚琦玉沒讓靠近，依舊看著手中茶盞。 

 再次抬手，將茶盞送到邊。 

 一口，一口，將混著鴆毒和斑蝥的茶水慢慢飲盡。 

 眼眶已被淚水模糊。 

 撐著最后一點力氣，放下茶盞。 

 輕“呵”一聲，對秋華說： 

 “告訴陛下，罪婦姚氏，自請赴死。” 

 “若是可以……咳咳……”邊跡止不住，“告訴太子，是母親對不起他……” 

 “下一世，別再遇到我這種不稱職的母親了……” 

 “娘娘……娘娘……”秋華泣不聲。 

 太廟外，負責送姚琦玉過來的太監和侍衛還沒走，就聽到了廢后自縊的消息。 

 眾人齊齊驚愕。 

 隨即快馬加鞭回了皇宮稟報。 

 — 

 烏蒙蒙的黑云散開，黯淡的月傾灑大地時，侍衛將廢后服毒自盡的消息，同步送到了承華殿和東宮。 

 謝綏短暫沉默一瞬。 

 揮了揮手，讓侍衛退下。 

 而東宮中，墨九將消息遞進大殿時，謝臨珩執筆的手凝滯一剎。 

 他抬眼，漆黑的眸，看不出的緒。 

 “可有說什麼？” 

 墨九低頭，“娘娘……姚氏說，為母親，對不起殿下。” 

 謝臨珩下頜微微繃。 

 他什麼都沒再說，眼皮垂下，朱筆在奏折上落在未寫完的字，“下去吧。” 

 墨九頷首，“屬下告退。” 

 深夜。 

 理完所有政事的謝臨珩，孤立在窗前，著外面濃墨的夜良久，最后折去了側殿，在一柜格深，拿出了一個從未被打開的匣子。 

 里面是一個虎頭鈴鐺。 

 一個被隨手贈予、不有任何年歡樂回憶的虎頭鈴鐺。 

 同時也是，那麼多年，姚琦玉給他的，唯一一件年玩。 

 那是很小很小時候的一年冬天。 

 發現掐他擰他都不能讓他哭后，靜靜看他一會兒，改了策略，隨手在一旁侍手中拿了一個虎頭鈴鐺，遞到他面前，臉上掛著笑，哄般，晃著那鈴鐺，看著他說： 

 “臨珩，母親跟你做個易，你哭一哭，把你父親引來，母親就陪你玩鈴鐺，如何？” 

 謝臨珩已經不太記得，那個時候他自己的心。 

 只記得，他定定看了看面前的鈴鐺，又看了看難得對自己出片刻溫的母親，鬼使神差的，他手去接。 

 然而手剛到一半，院中下人突然來報，謝綏來了后院。 

 聽著下人這句話，姚琦玉愣了一瞬。 

 隨即快速反應過來，將手中的鈴鐺，像隨手丟垃圾一樣，嫌棄地塞進了他手里，便頭也不回地快步出了房門。 

 這個鈴鐺，只是偶然之下想出的達目的的手段。 

 正如他這個人。 

 以及他的出生。 

 只是博取夫君寵的手段而已。 

 在眼里，他從來不是與有著脈相連的孩子，只是爭寵的一個工，一個犧牲品。 

 那天，從外面回來后，再也沒有提及過這個鈴鐺。 

 就仿佛，這個被人施以利用心理的鈴鐺從來不曾存在過。 

 記憶回攏，謝臨珩垂目看著手中的虎頭鈴鐺，輕晃了一下。 

 聽著這道，深埋于記憶深，被時覆蓋的叮當聲音。 

 合上匣子，謝臨珩帶著它出了側殿。 

 踏出殿門，他喊來外面值守的墨九。 

 將鈴鐺給他。 

 “把它放在母親旁，當作葬品，一同葬了吧。” 

 墨九雙手接過。 

 — 

 行宮中。 

 謝清月得知姚琦玉自縊的消息，哭鬧著要見謝綏，要取消與林家的婚事，可將行宮鬧得快要天翻地覆，謝綏也沒有收回賜婚圣旨。 

 又是三天過去。 

 宮中平靜下來。 

 除了朝堂近日似越發繁忙，后宮已逐漸清靜。 

 司沅的在太醫院所有太醫日以繼夜的調理下好轉不。 

 至，醒來的時間已經越來越長。 

 臉也不再那麼蒼白。 

 虞聽晚日日守在旁，寸步不離。 

 連帶著同樣憂心的謝綏也頻繁往霽芳宮跑。 

 至于謝臨珩，則是前朝后宮兩邊跑。