出長安，往西北百裏的方向，在山塬的深，兩道山脊中央，一塊被稱為雙龍拱護的寶地之上，坐落著一座封土高聳的陵墓。

    此便為先昭德皇後陵。早逝的昭德皇後，安寢在這座獨屬於的占盡風水、規製宏大勘比帝陵的玄宮之中。

    昨夜那滿天降下的霾霧尚未散盡，天空蒙著一層濃沉的蟹殼青的。天沒亮，在黯淡的曉裏，一名穿灰的老宮監自陵園的門遲緩地走出。

    他的手中持著一柄竹枝紮的掃帚，慢慢走到神道之上，清掃起昨夜被風卷來積在道上的枯枝和殘草。

    萬籟此時依舊浸在昨夜的寂靜之中。幾隻棲在近旁野枝上過夜的山鳥驚，呼喇喇地振翅飛走，化作黑點，消失在了陵墓盡頭的山林裏。

    老宮監的軀佝僂，眉發斑白，一張飽苦難碾的臉上，布滿了道道沉默的皺紋，一條也有病，左右長短不齊，隻能拖著殘跛蹩前行，行並不方便。但這毫也不影響他做的事。

    在清掃完陵門外那一條直的長長的神道後，天漸亮，他又摘下腰上掛的拂塵，一瘸一拐地走向立在神道兩旁的高大的石翁仲，開始撣掃起落其背首之上的塵土。

    這宮監應是在此守陵的老使，如此的勞作，他顯見每天都在重複。仔細地清理完一尊石翁仲，不半點浮塵留存其上，他來到近旁另一尊的石獬豸前。

    神前足臥跪在地，然積龐大。在撣掃過背脊之後，老宮監捶了捶那條因風而變得愈發脹痛的傷，接著，繼續吃力地踮腳，探前傾，夠著在首頂上的一片落葉，忽然，他仿佛覺察到什麽，停手，慢慢轉頭，向後。

    在他後，曉霧漸薄，直的神道盡頭裏，多了一名年郎。

    年不知何時來的，靜靜凝，此時邁步走來，靴落在平整潔淨的神道青石路麵之上，發出一陣輕微的清響之聲。

    老宮監神木然地著這年人越走越近，停在了麵前。

    他瞇起一雙昏花的眼，混濁的目在年人的上停了片刻，隨即漠不關心地轉回頭，繼續方才的事，夠著首上那一片沒有拂去的落葉。

    雖在來的路上，絮雨便已做好趙伴當也早非記憶中人的準備。但此一刻，當真的見到麵前人的模樣，那一顆還不曾從當日阿耶蒼老病容衝擊下完全緩過來的心，再一次地了一下。

    了，想出聲呼喚，發現聲音哽在間，一時竟無法發聲，直到老宮監撣掉了落葉，邁步，丟下再一次拖著殘一瘸一拐離去，才終於發出那一道呼喚之聲。

    “是我！”

    著蹣跚走在神道上的那一副從前曾將高高馱舉起來過的佝僂背影，輕輕地道，仿佛唯恐聲音太大，會驚嚇到他。

    “是我！”

    “趙伴當，你認不出我了嗎？”

    老宮監驀地停步，仿佛後背心被什麽重重錘擊了一下，在原地僵立住了。

    慢慢地，他遲疑地扭過頭來，兩道混濁的目，再一次落在了的麵上，眼皮不停地跳。

    “是我啊，李嫮兒。”

    “我回來了，趙伴當！”

    絮雨的眼角紅了，邊出一抹微笑，立在神道的中央，著這個被住的老宮監。

    老宮監扭著頭，再和對片刻，突然，仿佛捕捉到眼眸中的那世上萬千人裏惟有屬於的獨有的。

    就在那一個瞬時裏，他本黯渾的一雙昏眼似被揭去了翳，放出不敢置信的狂喜的，那一張布滿皺紋的沉默的臉，也迸綻出驚人的彩。接著人發起抖來，仿佛生了大病，幾乎不能站立，拂塵也跟著手墜落在地。

    "小郡主小郡主真的是小郡主"

    老宮監著嘶聲喃喃地念了幾聲，猛地仿佛徹底回神，轉過，邁步向著絮雨走來，越走越快，到了最後，那一條殘已是完全跟不上步伐，隻能以畸怪的姿勢拖在後，接著，失去平衡，人撲跪在了神道之上。

    “蒼天！”

    老宮監雙臂高舉，昂麵向天，抖著聲狂喜地了一聲，接著，他趴跪在地，朝著麵前的年人流淚叩首。

    "老奴趙中芳，叩見公主！"

    一時之間，他哽咽地幾乎無法發聲。

    此時附近傳來兩道清亮的雀鳴聲。這是為守的裴蕭元的提醒。天已亮，開始有守陵吏出來了。

    絮雨走到年伴當的前，將他扶下神道，攙到一無人的僻地，讓他坐到一塊平整的石上，將自己當年逃命人收養並平安長大的經過說了一遍，隻沒提阿公的名。

    "趙伴當，你後來又是如何逃生的？"問趙中芳。

    趙中芳告訴，在被他趕走之後，他原本已準備就死了，沒有想到那個時候，路邊竟還藏著一名衫襤褸的年乞丐，在他許以富貴之後，乞兒同意冒險施救，在那些人追到前，將他從車下拖出背著逃走。

    乞兒有著見的明和機警，接著竟也順利躲開搜尋，他這才僥幸活命，躲過了那一場劫難。

    絮雨著老宦那一條方才拖行的變形殘，眼再次紅了。

    "你的壞了。是為了救我才變這樣的。"

    趙中芳欣地笑著，搖頭："老奴還能活著到公主平安歸來，已經心滿意足！

    莫說一條了，上天便是此刻拿走老奴賤命，老奴也是心甘願！"

    他不顧殘不便，從坐下來，再次跪地叩首，向著天地鄭重行著大禮，為救護住了他心頭的小郡主。然後，他好似想起了什麽，向長安城的方向，拭淨老淚，一遍遍地端詳著絮雨，言又止。

    絮雨知他想甚。

    "阿耶還不知我已歸來。"說道。

    趙中芳欣喜褪去，眼中生出幾分若已將一切都了然於心的濃重的憂鬱之。

    "公主，你為何"

    他終於還是不敢發問，陷沉默。

    "趙伴當，有件事我想問你，當年那個出事的晚上，我阿娘被召宮，一去不返，回來的隻有郭典軍，他將你去說話。他到底和你說了什麽？"

    絮雨輕聲地問。

    趙中芳依舊沉默，片刻後，低聲回答："公主問老奴，老奴若是記得住，必告訴公主。隻是年長日久，此事，老奴實是記不大清了"

    "你不說也無妨，我來說一遍，你告訴我對不對便可。"絮雨道。

    "那個晚上，老聖人已悄然出宮逃走了。當今的皇後，借著份之便，比所有人都提早知曉此事，便利用宮中無人的機會，假托當日王太後之名，將阿娘與我騙宮中加以謀害。宮廷畫師丁白崖獲悉消息，冒死前來相告，然而柳後發覺，派的人追了上來。阿娘為了替我獲得更多的逃生機會，命郭縱回來帶我逃跑。至於與丁白崖，在郭縱走後，應是想方設法吸引住那些人的追殺，最後殞命在了柳後的手中。"

    絮雨語氣平靜，仿佛談論一件和無關的事。

    "郭縱那晚回來，說的就是柳後的謀，轉我阿娘的話，你帶上我速速逃命，所以你才會恐慌到那樣的地步，進來的時候，險些絆倒。是也不是？"

    隨著絮雨講述，趙中芳的麵上出了悲哀的神，自坐慢慢下，最後跪在了絮雨的麵前。

    "公主！公主千萬不要胡思想--"他抖著聲音懇求地道。

    "是嗎？"絮雨微笑。

    "可是在你我逃命，我轉頭的時候，我分明到了一張我認識的臉。那個人是柳家的護衛，就在出事前的幾日，他還曾上門，接走李懋。"

    趙中芳閉了目，佝僂得更是厲害，惟隻能趴跪在地。

    絮雨頓了頓，深深地呼吸一口氣，凝視著腳前的老宦。

    "我再問你一句話，隻要一句話。你必須回答我。"

    老宦依舊沒有反應，隻那樣俯首跪地，一難。

    "你告訴我，我的阿耶，他知不知曉當年那個夜晚發生的事？"

    就在問出這一句話的時候，隻見趙中芳如遭尖針穿心，猛地直起，睜開雙眼，麵容灰敗得如若一個死人。

    他搖頭："陛下不知！他毫不知！"

    "全是老奴的罪！老奴對不住昭德皇後和公主，老奴死後是要下阿鼻地獄的！是老奴回到宮中，鬼迷心竅，了柳氏的好，更害怕不從便會殞命，故一直瞞著陛下，瞞至今。陛下他--什麽都不知曉！"

    絮雨著搖首的趙中芳。

    "趙伴當，我不再是你從前的小郡主了，你也不再是我的趙伴當了，是不是？"

    趙中芳頓住，定定著絮雨，微微地抖。

    "從前每當我調皮，你想騙我聽話，對我說謊的時候，你就會眨眼睛。連你自己都不知曉吧？"

    淒然一笑："我到你方才和我說話，又在不停地眨眼。"

    趙中芳打了個哆嗦，接著，他狠狠地著自己的耳："公主想岔了！陛下，陛下他當真不知！"

    絮雨轉頭，漫向神道盡頭，那高聳的封堆，片刻後，道："趙伴當，雖然我不知曉你為何後來被阿耶趕出宮，發到這裏經苦楚，但我猜想，應當是和這件事不了關係。"

    "我的阿娘，不但清名到險惡之人的詆毀，如若我猜想沒錯，至今應也未能得到安葬。本不在這座地宮之下！我不知的骨如今棄在何方，正在如何遭著地蟲的啃噬和咬齧。尋不到，便也接收不到來自人間的香火祭祀，魂靈到了間，也是一隻孤魂野鬼，過不了奈何橋，永遠得不到安息和回。"

    轉回頭，再向慢慢停下臉的老宦。

    "你在我麵前不惜自汙，但我知你不是那樣的人。縱然你更忠心於我的阿耶，你也不會一直忍心著我的阿娘，你曾經的王妃，遭如此的苦楚。"

    "方才你是害怕我恨我的阿耶，為了護你的主人，把全部的過錯都攬在了你的上，是嗎？可是就憑你，怎麽可能攬得住？"

    趙中芳雙臂無力垂落，人坐在了地上，麵容慘淡，閉目不言。

    絮雨慢慢地點了點頭："我明白了。其實這一趟，我本就不該來的。你說與不說，無別。我隻是"

    頓住。

    "趙伴當，你保重，我會永遠記念你的好。我該走了。"

    "還有，如果你也記念我曾是你的小郡主，你便當明白我的意願。一分對你主人的忠誠，勿將我今日到來之事告訴他。"

    絮雨言畢，轉就去。

    趙中芳猛地睜開眼目，艱難地膝行追了幾步，極力叩頭："公主！求公主不要怨恨陛下！他是有苦衷的！求公主回罷！陛下如今隻剩下你一人了！"

    絮雨停步轉頭，對上老宦那雙充滿了懇求的眼。

    "阿耶有他天下，阿娘和我算什麽。"

    輕聲地道，說完，不再停留，轉離去。

    老宦那聲聲的哀求和莊嚴肅穆的神道皆被留在的後，距越來越遠。走在下山的道上，想著夢中的勿歸的叮嚀，想著昨夜一幕一幕，那位聖人，他出去卻未及阿娘裾便緩緩放落的手，他那布滿病痛與折磨的蒼老的麵

    忽然到裴蕭元如一隻敏捷的豹，影無聲無息地自道旁的一簇濃枝後閃現而出，素來清朗不見多表的一張麵上此刻著幾分擔憂之，明澈的兩道目向，和四目相。

    停了腳步，著他繼續走到了自己的麵前。極力地忍著此刻正在間翻滾煎熬的極大的，怕他開口問話，搶著朝他先點了點頭，截道："我無事。"

    裴蕭元一頓，再瞧一眼，便也沒說話了，也點了點頭，隨即，他轉過，自己先朝前而去，引下山。

    絮雨著他丟下自己走了的背影，方才忍著的那兩汪淚，再也忍不住，自眼眶中滾落。

    裴蕭元走出去幾步，未覺後跟隨而上，轉麵又瞧一眼，見怔怔著他在掉淚，一怔，立刻返回，輕問："怎又在哭？"

    他這一句問，登時勾出絮雨無限的傷心。

    自恢複記憶回想起往事的第一刻起，深心裏最為害怕，最不願意見到的一件事，終於還是得到了確證。

    從今往後，再也不能自欺欺人了。

    的阿耶，早就已經知悉一切，然而，他什麽都沒做，除給阿娘修出了如此一個什麽用也無的大陵墓。

    如果這便是君王的，那麽獲得了這的阿娘，未免過於卑微和可憐。

    眼淚如串珠不絕而下。

    在這個做過未婚夫、義兄，如今又是最為信任、沒有任何的年輕男子的麵前，再也製不住滿心的悲傷與失，撲上去，捉住他的袖，若抓住了一救命的稻草，哭得不能自已。

    "阿耶，阿耶，我阿耶他什麽都知道"一邊流淚，一邊嗚咽，終於，艱難地說出了這一句話。

    裴蕭元凝視著淚水漣漣哭得撞氣的一張麵，慢慢地，抬臂，用他的一隻掌心環兜住的後腦勺，令的額輕輕靠到他的肩之上，片刻後，半拖半抱，將帶到了他方才出來的那一叢樹之後。

    線一下變得昏暗。的樹葉紛披而下，滴著昨夜凝結的水。小蟲睡飽，在二人頭頂樹枝的杈丫間忙忙碌碌吐織網。腳下長得沒過足脛的草葉，將他和靜靜垂落的擺慢慢濡。神道的方向，穿林過樹，飄來一陣的早間鍾鳴之聲。

    他就這樣將輕輕擁在懷中，帶著立於樹叢後的幽暗裏，為造出一方可以任盡哭泣流淚的芥子世界。

    不知過去多久，一片初升的朝照到了樹頂，過枝葉的隙，或疏或，道道金的落，照在仍埋他膛裏的一片頭頂發之上。

    "今日我不想回那個地方了。"

    閉目，額麵依舊靠著他，用帶了濃重鼻音的嗓，悶悶地說道。

    "好。我帶你散心去。你想怎樣都行。"

    裴蕭元低頭，眼落在久久埋他膛裏的這顆袋頂上，覺被靠住的腔之，仿佛生出了一陣微微戰栗般的心悸，然，發出的聲音卻依舊是不疾不徐，平穩如常。

    天明時分，皇帝從昨夜的痛厥中醒來，雖麵泛著灰白，但神去已是恢複得差不多了。

    太醫署的醫們數月未能召，知是皇帝不滿湯藥之效，早就惶恐不已，不期昨夜意外再次能夠為皇帝診疾，使出渾解數，一夜未眠，此刻仍聚在一起討論方。

    楊在恩將醫們的意思轉呈到皇帝的麵前，發現皇帝竟沒有拒絕，不喜形於。見皇帝臥在枕上，再次閉目，似在思量何事，不敢貿然打擾，隻轉頭，示意宮監將皇帝早膳取來。

    這時，皇帝睜眼，命他將昨夜那畫師召來。

    楊在恩道："今早奴婢想起來，也去瞧過人了，說是已經出宮，昨夜四更時分，被宿衛宮中的裴二郎君接走，二人一道出的宮。"稟完，他見皇帝的兩道目投來，立刻會意："請陛下稍候，容奴婢去傳。"

    他匆匆出去，然而，等轉回來，送到皇帝麵前的消息，卻是那名做葉絮雨的畫師不見了人。集賢殿沒有，永寧坊的裴家宅邸裏也是無人。

    皇帝麵微微發冷，目含慍，問裴二下落。

    "至於裴司丞，奴婢也派人去尋過，衙署、金吾衛兩也各不見人，韓大將軍也說不知。"

    皇帝凝神片刻，再次閉目，狀若睡去。

    楊在恩不敢出聲，屏息在旁等待。片刻後，聽到皇帝再次開口，命將袁值喚，忙應聲退下。

    午後，袁值宮回報了他親自盤問過來的關於西平王府世子宇文峙、阿史那承平二人與那畫師的關係。

    "世子稱數年前因請那師徒二人為其亡母修繪佛塔而認得麵，此外無過多往，所知不多。"

    "王子那裏，稱是此前路過甘涼，恰師徒在裴冀那裏做事，因而認識了人。與世子一樣，亦聲稱往不多，所知有限。"

    皇帝臥於床榻，閉著眼眸，半晌不出聲，忽然開口："把衛茵娘帶去你那裏，勿教人眼，朕要親自審問。"

    袁值一頓，飛快一眼皇帝，口中應是，行禮後，恭敬地退了出來。