對於荊州大族態度上微妙的變化，為州牧的劉表，也不是一點都沒有察覺，但他卻幾乎無可奈何！隻能是以聯姻連親和許以高厚祿的方式，盡量安和籠絡他們，也沒什麽其他的辦法！

    這是漢末幾乎所有諸侯都會遇到的一個棘手的問題，不能獲得世家大族的支持，地位就無法穩固，這是一群他們既頭疼，又不得不倚重的勢力！

    尤其是劉表，他現在都六十多歲了，一天不如一天，進取心日益磨滅，早不複當年之勇。所以，有時候他也懈怠了，更發愁的反而是將來繼承人的問題！

    不過，對於漢東三縣，劉表早就垂涎三尺，誌在必得！前麵我們已經說了原因，為保證荊襄的安全，這塊重要的緩衝地帶，也必須牢牢掌握在自己手裏才行！因此，他才有了出兵的想法。

    “主公！彼荒蠻之地，取之無大利可圖也……”蔡瑁表示了反對，馬上又有一人，站了出來，拱手言道。

    劉表轉而去，此人是時任荊州水軍都督，長水將軍的張允！他是劉表的親外甥，本來應該跟劉表同心，可是此人在荊州與蔡瑁結下了姻親後，便主投向了蔡氏大族門下，如今蔡瑁反對出兵，他張允竟然也隨聲附和！

    張允所言也是事實，所謂漢東三縣，北接秦嶺，南邊就是著名的神農架原始森林區，那地方在如今都是人跡罕至，三國時代就更是如此了！

    這三縣地勢狹小，農耕落後，人口稀，在某些人看來，的確是個毫無利益可言之地，而且分兵占據那裏，不能自給自足，必須源源不斷為守軍供應糧草，這也是個不小的負擔！

    不得不說，張允這個理由找得比蔡瑁更充分，這也是劉表之所以還有猶豫的原因之一！不過，劉表此時心理的天平，似乎更傾向於出兵！

    盡管之前被曹軍調的假象迷，劉表把軍隊都調到了漢水之北，若再出兵三縣，可能空費錢糧，但位於襄城上遊的這三個地方實在太重要了，離荊州太近，臥榻之側豈容他人鼾睡？尤其是不能讓曹占據，否則漢水以北的地盤就難保了！

    “異度，汝以為如何？”見沒人支持自己的想法，劉表把希寄托到了蒯越的上！他我們之前提過，正是配合趙韙，挑沈彌等人叛的那個謀家！

    “主公……愚以為……當慎之為上……”豈料，蒯越竟給出了這樣的答複，廢話一句！同時，他的立場也就很清楚了，其實他也不同意出兵三縣！

    蒯越這麽說完，就連蒯良和蒯祺也都低頭不語了，這哥仨還真是進退一致，似乎態度也都是一樣的！

    劉表心裏這個氣啊，也是寒心不已，他現在的覺跟之前劉璋在益州的局麵幾乎一樣！但劉表不是劉璋，可沒有那麽窩囊，眾人都不同意出兵，反而讓他堅定了要攻占三縣的決心！但他現在需要個臺階下，總不能表現得剛愎自用，一意孤行啊！

    “主公！餘以為，當發兵是也！漢水豈容他人共飲哉！”就在這個尷尬的時刻，王粲給劉表送上了臺階！也不知道他是真看出了上庸等三縣的重要，還是故意揣劉表心思，阿諛逢迎！

    “仲宣所言，正合吾意！何人願統兵討之？”臺階來了，劉表趕拍板做出了決策，可是他總不能自己親自帶兵啊，還是得委托給別人！

    不出所料，劉表環視公廳眾人，竟沒有一個人接茬，尤其是那些將領們，紛紛低下了頭，都不跟劉表對視！

    劉表心寒之餘，不是心中火起，這些膽小如鼠的家夥！如今漢東三縣極度空虛，隻需發兵，可席卷而下，這麽容易的任務，也沒人願意領！

    其實，哪是眾將膽小懼戰，他們其實是怕與曹軍隊相遇啊！順利攻占三縣問題是不大，這誰都清楚，可萬一曹也順利拿下了漢中，馬上發兵三縣怎麽辦？一旦與曹軍遭遇，是打還是不打？真打，未必打得過，況且，你劉表能下決心跟曹徹底翻臉？

    因此，這個看似簡單的任務，在眾人眼中是個大麻煩，誰也不願意主來承擔！

    “兄長！愚弟願領兵前往！”就在現場陷一陣沉寂，空氣仿佛都要凝固之時，劉備竟再度開口，拱手一禮，打破了沉默！他居然主請纓，表示願意承擔此次出征三縣的任務！

    劉備此言一出，公廳眾人全都很意外！驚訝之餘也是開始頭接耳，議論紛紛！

    劉表聞聽此言，不一愣！按理說，劉備此時能主請纓，可是給正於尷尬境地的劉表解了圍，他應該很欣，馬上同意才是，但劉表卻沉了半天，也沒有表態！

    劉表之所以猶豫，核心問題就是劉備並不是他的屬下！盡管當初劉備前來投奔之時，曾言願效犬馬之勞，可誰都知道，那隻是客氣話！劉備有大誌，乃人中龍，豈能久居人下？在這一點上，劉表的認知還是很準確的，因此他隻把劉備當作客人！

    當客人對待，其實還是好聽的說法，劉表實際上是在利用劉備！他收留劉備，一方麵是為了自己的名聲考慮，另外就是想利用劉備來為他鎮守荊州北大門——新野！實際上，劉表輕易是不會讓劉備真的手荊州事務的！

    眼下，劉備竟然主提出，願意領兵去攻打漢東三縣，劉表當然很猶豫，遲遲不能拿定主意！劉備素有忠義仁德之名，手下還有如關羽、張飛、趙雲這樣的猛將，拿下防備空虛的三縣肯定不是問題，劉表是怕他包子打狗，一去不回了！

    現在的劉備，統兵六千餘，駐守新野小縣，形同蝸居，也沒有自己的地盤，劉表是擔心劉備打下三縣，卻不肯出來，反而了他的據地！

    上庸、西城、房陵這三縣雖然貧瘠，但地理位置太重要了！誰能占據，旁人輕易是打不下來！雖然人口，可那麽廣大的一片區域，作為小小的起家據地，應該是夠用了，肯定比新野狹地強太多！

    一旦劉備占據了三縣，會不會如困龍海，一飛衝天，從此實力一天天地壯大起來？這可是劉表不想看到的結果！他雖然收留了劉備，卻隻想置其於掌控之中，為自己所用！他可不想為別人鋪路，白白做了嫁！

    “愚弟兄長厚誼，願獻三城，以報兄長恩德也！”見劉表始終在猶豫，劉備趕再拱手，眼含熱淚，非常誠懇地請求道。

    悉三國故事的朋友都知道，劉備此人最善於表現自己的真誠，尤其眼淚，說來就來！當初，天子認他為皇叔，也是深其誠意，以為劉備是可以寄托的漢室宗親，還賞賜了他那麽多的頭銜；劉表之所以會收留劉備，其實也是被他誠意所，有點一時衝的意味。至於後來，請諸葛，摔劉禪等，他更是把這份真誠，發揮運用到了極限！

    有人說，劉備是個偽君子，非常善於做戲，眼淚說來就來，實際上是個嶽不群似的人，可作為一名世梟雄，沒有點手腕，如何立世，劉備善於用人，又擅長用真誠打他人，不管是真心還是假意，最起碼他的目的基本都達到了！

    眼下，劉備想為劉表親統大軍，攻略漢東三縣，其真實本意，不得而知，但那說來就來的眼淚，還真讓劉表容了！

    “賢弟如此意，當可行也！”劉表沉再三，最終竟然同意了！