過了正月才宣布，那就是說，正月之后，要麼有新的前侍衛領，要麼戰北直接不需要丁憂。

宋惜惜走后，肅清帝把戰北丁憂的帖子看了又看，然后再一次丟在案前，問吳大伴，“你覺得戰北該不該丁憂呢？”

吳大伴躬道：“皇上，此乃朝中用人之事，老奴不敢多。”

“雖是朝中用人，但也是用在朕邊的前侍衛，你但說無妨。”

吳大伴想了一會兒，還是搖頭，“老奴不知。”

“是不知，還是不敢說？”肅清帝眸浮起冷銳。

吳大伴伺候肅清帝多年，知曉他的，如果只是尋常員，可用可不用的，這丁憂的折子早就準了，也不用跟王妃說那麼多。

他是想用戰北，想有人附和贊他的決定。

但吳大伴沒辦法違心舉薦戰北，哪怕他的意見無足輕重，更無法改變皇上的決定，他也說不出口。

“吳大伴，朕一直重用你，但顯然你的心在宋家。”肅清帝語氣平靜，卻讓吳大伴冷汗直冒。

“皇上，老奴對皇上忠心耿耿，怎會心在宋家？”吳大伴跪了下來。

肅清帝冷冷地道：“當年宋夫人救你一命，救命之恩你自該銘記，但也別忘記了自個的份。”

吳大伴心頭已是海浪翻滾，皇上怎會知曉這樁舊事？

皇上派人查過他？

“起來吧！”肅清帝聲音依舊淡冷，“朕知道你不喜戰北，因為辜負了宋惜惜。”

吳大伴謝恩站起來，臉已是灰白一片，“老奴是銘記宋夫人的救命之恩，也確實不喜戰北，所以老奴才不敢胡給意見，老奴怕自己的偏見，影響了皇上的決定。”

“哼。”肅清帝睨

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了他一眼，“你還影響不了朕的決定。”

“是，是老奴抬舉自個了。”

肅清帝端起杯子，道：“換一杯熱茶來吧，茶涼了。”

吳大伴急忙端下去，在堂換了一盞滾燙的茶來，放置案上，恭謹地退到一旁去。

“戰北錯在并未守諾，但這件事你真覺得宋惜惜全對嗎？男子三妻四妾多的是，為何卻不能忍易昉為平妻？朕給恩典，準許和離，是看在父兄的份上，也念著昔日與在鎮北侯府的分。”

吳大伴手了一下額頭，不敢反駁了，皇上既對他起了疑心，若一再爭執便不會再用他，他只得應道：“是。”

見他沒有反駁，肅清帝語氣才平和了許多，“但戰北確實也不爭氣，朕三番四次有心抬舉他，他卻優寡斷，拖泥帶水，做事總欠點氣候，這與他那強勢的母親有關，如今他母親死了，或許會不一樣。”

吳大伴又應道：“是！”

肅清帝丟給他一份名單，“吳越派人盯著他，如果他因丁憂心急，不愿丟了前侍衛領一職而與這些人來往，立刻廢了他。”

吳大伴接過名單，雖然不敢看，但一瞥間還是看到了燕王，皇上到底是疑心燕王的。

他折疊了名單，“老奴這就去找吳越，老奴告退。”

肅清帝端起茶盞，吹了吹，這天冷，滾燙的茶上來不過是說了幾句話的功夫，便涼了大半。

戰北，這是朕給你的最后一次機會了。

正月十二晚，北冥王府議事廳。

萍師姐傳來飛鴿傳書，西京皇帝駕崩，太子高稷登基為帝。

他登基之后第一件事便是把親舅舅蘇蘭基打下大獄，罪名是擅自制定邊線，導致西京邊線后移，喪失國土。