封面人：雅男

鍊金士 14─擂臺勝負篇 ＆　第十二部　帝都招親篇(下)

第一章　之神

在宰相大宅後山人蹟罕至的林深，杉木野花之中藏著一座純白的別墅。三個月前這裏仍是一塊空曠的荒地，但現在已座落一所別墅，樓高雖只有兩層，但每條木柱、每堵牆壁皆有細雕塑，流出綽爾不凡的氣派。

一輛黑馬車駛至，三名男子走進別墅，直別墅的後花園。在這花園的白大理石小亭中，一位金髮及肩的半躺在一張貂皮椅床上，乍看之下只廿歲出頭，紅皓齒，氣質飄逸，容貌端莊，然而卻長著一對與外表不相配，彷似看蒼桑的湖水藍眼眸。

在小亭的四邊各有一名白藍的帶劍壯士，分別看守這座小亭，而亭中的後亦侍立著兩一男，兩名子亦是金髮，然而一位是藍眼睛，一位是啡瞳孔，樣貌雖然娟好，但遠遠不及躺在貂床上的。

走進後院的三名客人並非等閒，隨便一人也能左右武羅斯特帝國的運作。其中一人黑鎧銀袍藍披風，龍行虎步充滿魄力，他正是當朝的宰相，掌握南方生殺大權的赫魯斯。在赫魯斯左手邊的是其長子，被譽為南方後起一輩最傑出的年將軍：『夜鷹』尤烈特。最後一人則是帝國第一大商會，國外最大航運業鉅子，跟安菲．伊分庭伉儷的首席巨富納卡。

這三位叱吒風雲的人來到亭前，竟出奇地謙虛肅立，道：「參見天大人。」

躺臥亭中的貌，就是當世最強魔導士，暗裏領導南方長達八百多年，一等主神緣的半神人－『之神』魔導士．天。

帝國南方因為靠近海邊，跟海外的國家易頻繁，因此經濟特別發達，人才、技、軍備皆高於帝國任何地區。加上有之神為神領導，將上、中、下不同層面的貴族百姓統合起來，讓南方社會繁榮了八百年。而跟天母系有遠親緣的南方人，皆自稱為『神之一族』，並視之為最大榮譽。

天穿一件半明的長袍，腰間繫著一條藍小綿繩，袍的優若若現。繼承神族統，天的姿段不遜於魔族統的魔一族，金的長髮畢直躺於的香肩上，皮更是白裏紅，前雙大小均衡，跟修長段配合得天無。

赫魯斯、尤烈特和納卡三人皆垂下頭，眼前雖然是帝國排名第一的，但論輩份卻是他們的祖先，即使他們想窺也不敢造次。對於他們的反應，天見怪不怪，仍然是懶洋洋地躺在床椅上，遙看半夜的星空，微笑說：「人赤的來，赤的去，並沒有什麼恥或邪惡的。」

三人更加汗尷尬，不知該怎樣回答天。天是八百多歲的半人半神，對於男事或的看法，跟平凡人自然出極大。天認為天是回歸自然，的想法純正得本不適合現實社會，即使他們明白天的想法，但亦難於完全接消化。

天擺一對於袍外的潔白長，那對纖巧的小足在白貂皮上移，三名壯年的男仕無不越加心。納卡深吸口氣，說：「天大人，納卡已掌握到『天空鏡』的正確位置，就在珍佛明和安道聯邦的界，我已跟珍佛明的黑白二道打通關係，隨時可以深尋寶。」

這位帝國首富面上閃過心痛的表，這個消息和關係鐵定所費不菲。赫魯斯接口說：「我已從海藍軍中挑出了四百名最練的戰士，組一支特別小隊隨時候命。」

天芒閃閃的妙目移向尤烈特上，後者已朗聲道：「尤烈特會全力以赴，不讓老師失．．．」

「唉．．．你還想著那個野丫頭嗎？」

面對海賊王亦毫不變的尤烈特，現在卻難掩其心事，徐徐想了片刻才點頭道：「公還公、私還私，尤烈特不會為靜水月小姐的事而影響大局。」

「老師是很信任小尤的能力，但皇室對我們一舉一都充滿戒心．．．海威，你暫時充當小尤的臂助，協助他尋找『天空鏡』的下落。」

站在天背後的黝黑男子沉聲應和，赫魯斯跟納卡互一眼，換心中的想法。海威是天的忠僕，是在三百年前兩大妖族戰時拾回來的孤兒，他混合了神聖與黑暗兩族的妖統，亦是天第五代的徒弟，魔法及劍不容置疑。

為了安皇室及各派系的疑慮，這位最強魔導士甚親參與政治角力的計畫，就算刺殺亞梵堤也要藏份。現在派出自己的得力部下，可見對天空鏡志在必得，更反映出征服帝國的戰幔經已拉起。

天嘆口氣，道：「神之一族推翻帝國，本應在廿多年前完，無奈突然殺出法特、威廉和拉迪克三個小子，更猜想不到威利六世邊藏著培里這個人。」

納卡認同地點頭，說：「實戰之中每有意外，誰想到培里如此狠辣，利用自己的兒毒殺『銀狐』米帕，否則迪矣里四大虎將俱在，任三劍俠如何厲害，也阻不了『獅子王』隡加勒的進攻。」

隡加勒之名耳，天靜如止水的目掠過婉惜和慨嘆，當年曾暗裏跟隡加勒聯絡，想借他的雄厚實力瓜分帝國，天跟隡加勒亦因而產生特殊。可惜事與願違，法特．拉德爾的出現將的鴻圖大計摧毀，更造現在帝國北方的新勢力崛起，全盤局勢變得錯綜複雜，隡加勒更因此鬱鬱而終。

赫魯斯說：「過去的已經過去，現在迪矣里政局混，無力干預武羅斯特的政。珍佛明則表明會支持我們，只要分化了拉德爾家族及皇室，我們將可逐個擊破，等到挖出上古神『天空鏡』，就是我們神之一族統治帝國之時。」

尤烈特皺眉道：「可是亞梵堤的兵力和智計不下於法特，拉德爾家族聲盛正隆．．．」

說話之間尤烈特已察覺到其父的面，因為他的妾龐拉之事，他對亞梵堤恨之骨，聽到尤烈特的批評當然怒火中燒。直至天的目掃過赫魯斯，後者才三緘其口，天徐徐道：「當日我亦勸過你不要衝，你卻堅持消滅伊家族，挫拉德爾家族的銳氣，結果反而造就了『商場皇』和『戰場法師』，今日我希你不會再為一個人而誤了大事。」

換了其他人，話沒說完怕已被赫魯斯砍下頭來，可偏偏這番話卻出自天之口，赫魯斯只能忍氣吞聲。威利六世已下最後通牒，刻日要出他最心的侍妾龐拉，讓這位雄踞帝南的宰相嚐到畢生最大的痛楚。

納卡幫忙解圍說：「安菲和亞梵堤始終太，大人不必為他們憂心。」

天輕輕搖頭，說：「正因為他們年輕，尤其看過今天的比賽，我才不得不憂心。亞梵堤的戰鬥力最多只到達初級劍士的資格，但他利用別出心栽的辦法，造出大劍聖才能辦到的事。若再經過十年八載的修練，誰能保證他不會為另一名大劍聖或魔導士，甚至乎兩者合一的超魔導士。」

他們三人不泛起異樣，由於亞梵堤在南方聲名狼籍，普遍人皆認為此君狡詐有餘，實力不足。可是回想下午亞梵堤對卡卡一戰，加上『之神』天的評價，即使是赫魯斯亦不敢否定亞梵堤的潛能。

天沉半晌，說：「還有一件事，近日來我到心緒不寧，浮起一很討厭的威脅，我想你們仔細調查一下。」

納卡愕然問道：「是何方神聖可以威脅大人？」

天仍舊是懶洋洋的神態，在床椅上微微輾轉，一雙水汪汪的眼睛著星空，無可無不可地說：「會讓神族到威脅的，除了魔族還有誰？」

「考試恐懼癥？那是什麼東西？」雲芙失去了平常的典雅儀態，面容微微扭曲，呆呆地著我。

里拉娜也陪我苦笑，說：「即是見試卷會神經過敏，頭暈、嘔吐、耳鳴、筋、痙攣、癲癇、痿等等層出不窮。當年為亞梵堤同學作學面試的正是山奇利校長，口試過後他還將亞梵堤同學誇到天上有、地下無。可是開學之後，當筆試的績出來時，校長即場表演休克．．．．．．最後躺足一個月醫院．．．這就是亞梵堤同學跟山奇利校長友歲月的開始．．．」

眾面面相覷，瑪愕然道：「我以為自己不學無，想不到你比我更猛。」

我苦笑一聲，說：「老師妳近得校長太多，連說話也學起他來．．．」

里拉娜亦苦笑，道：「校長的說話方式，也是拜你所教。」

夜蘭罕有地莞爾，眾人隨之一呆，這麗暗妖的笑容看得連我也心，才道：「我倒想拜見你們的校長，看來他是個幽默風趣的人。」

雲芙說：「虧妳們還笑得出來，爺有這種暗病，要怎樣應付後日的文試．．．呀！」

我在雲芙的大屁上一把，道：「喂，別誣衊我，本爺沒有暗病！既然我不打算娶萼靈，過不到文試又有何關係？」