王平和謝廷玉是王謝兩家最為杰出的子弟。

如今一個四十歲，一個四十二歲。

這個年紀閣那真的是年輕。

他們這一次閣不但是代表著王謝兩家，還代表著整個江南的利益集團。

這兩人走出來也是人模狗樣兒的儒雅中年。

沐休日，兩人在畫舫設宴邀請董慶，酒過三巡，王平揮退陪酒的子和屋里的歌舞伎，低聲音問道：“董大人，陛下這是堅決不松口的意思？”

董慶嘆了一聲兒：“皇帝頭鐵，一點兒也不在乎民生疾苦。

什麼明君，真是笑話！”

謝廷玉持壺給董慶倒酒，他不以為意地道：“這就是一場博弈，皇帝這會兒不低頭也無所謂，正好天下百姓們瞧瞧，他們戴的皇帝到底將不將他們放在眼中！”

“不妨再給皇帝兩個月的時間，江南那邊會一個月關一座鹽礦。”

雖說鹽鐵賣，但是江南的鹽礦實際控制人卻是江南的幾大世家。

鹽礦是他們的，律法規定他們只能賣給朝廷，不許賣給私人。

可要怎麼賣還真是人家自己個兒說了算。

皇帝不想將鹽礦收歸朝廷所有麼？

自然是想的，但先祖改朝換代的時候接過江南世家的大力支持，故而曾經承諾過永遠不會他們的鹽礦。

登基之后基不穩，先祖還需要江南世家的支持，是明確下過旨意的。

故而皇帝想收，但不能收。

強收就是壞了祖宗規矩！

并且，江南世家勢力盤錯節，他們能支持高家人改朝換代，也能支持趙錢孫李周吳鄭王家的人改朝換代。

世家對皇權，真是沒多敬畏之心。

甚至在前朝，世家是很嫌棄皇家人的，他們大姓之間互相通婚，但看不上公主皇子，男子不尚公主，子不嫁皇家。

董慶勸道：“也不能將皇帝迫得太過，他到底是皇帝！”

王平不以為意地道：“皇帝又如何，他們高家若是沒有我們江南世家的扶持，可坐不上皇位！”

董慶張地四看，他抬手了一把額頭上的冷汗：“此話可不敢拿出來說！”

謝廷玉笑道：“次輔大人是自己人，我等才言無不盡！”

“流水的皇朝鐵打的世家……”

“只要我和王兄能閣，您孫子和我們謝家的婚事就能！”

董慶沉片刻道：“這個你們放心，只要民間因為缺鹽起來，我必定帶著滿朝文武齊齊向陛下進諫！”

他先前幾次唱反調，其實是以退為進，同時也是想讓事態更為嚴重。

國朝不，他的主子就沒有機會。

曹汾那個蠢貨事不足敗事有余，不但損失了東海五府，連殿下的銀礦都沒保住！

江南世家這次搞事，他也在一邊兒扇風點鬼火。

就希螳螂捕蟬黃雀在后，他來做那只黃雀。

話說到這個份兒上，自然是雙方都是滿意的，謝家到時候舍一個庶出去，但董慶卻綁在了他們這艘船上。

王平重新將服侍地人喊了進來，接下來的酒宴就只談風月，別的一概不提。

民間。

雜貨鋪外頭圍滿了人，但小二卻高呼：“沒有鹽了，要買鹽的明兒趕早！”

“明兒多帶些錢，鹽價還不知道多呢！”

來買鹽的百姓們一臉的苦，聽到說鹽價又要漲，都鬧騰起來：“啥？今兒就是三百文一斤了，還要漲，還讓不讓人活了？”

“就是，這鹽價是要上天啊！”

“吃不起了啊，真的是吃不起了！”

有人當場就崩潰地哭了起來，雜貨店的小二也沒法子，他道：“鄉親們啊，我家也吃不起鹽，東家現在連進鹽都難！”

“你們還別說價錢，就是這明天能不能有鹽賣還不一定！”

“行了行了，都散了吧。”小二嘆氣道。

眾人還能怎麼樣，只能散了。

一小伙子回到家，妻子連忙迎上來：“可買到鹽了？”

小伙子搖頭，把雜貨店小二說的話復述了一遍，人頓時就掉眼淚了：“那可咋整啊？再買不到鹽，爹娘怕是熬不過去，如今就是兩個小的也……”

男人安道：“別著急，我再想想法子。”

可以買私鹽，但是私鹽眼下已經八百文一斤了。

家里……

“孩子娘，實在不行我只有賣換鹽了，家里以后就靠你了……”男人咬牙道。

總不能看著一家人去死啊！

人再也抑制不住，抱著男人大哭不已。

衙門。

縣令焦頭爛額，他派出去買鹽的人傳回來音訊，說是江南府那邊兒等鹽的人太多了，還不知道啥時候到他們。

而且聽說江南府的鹽也很，本就不夠分。

縣令沒法子，又只好親自跑去府衙找知府，知府也沒法子啊，只能往上遞折子。

皇帝的力空前地大。

看著面前堆積如山的折子，都是問他這個皇帝要鹽的。

并且很多折子上都寫著，不百姓為了鹽典賣自己和家人，且民間因為缺鹽，好多人生病，對春耕影響特別大。

高全兒看得心疼，從來不言政事兒的他對皇帝道：“陛下，不然，不然您還是退讓一步吧。”

“等過了這道坎兒，您再來慢慢收拾他們。”

皇帝閉上眼睛，看來他只能妥協了。

高全兒和蕭首輔說得也不是沒有道理。

“陛下，東海王求見！”

小黃門進來稟報，高全兒跟皇帝都瞪大了眼睛，啥玩意兒？

是不是聽錯了？

小黃門見皇帝沒反應，又稟報了一遍：“陛下，東海王進宮了。”

的確是，還特意囑咐過小黃門不許泄他進宮的消息。

他是拿皇帝給他的特殊份令牌進宮的。

避著人，臉上還搞了偽裝。

也是高全兒的心腹，也認識袁富貴手里的特殊令牌，知道這令牌只屬于袁富貴一人。

“快讓他進來！”皇帝激地往外沖，小黃門可不敢比皇帝慢，連忙小跑著去宣袁富貴。

袁富貴指揮人將他帶進宮的麻袋抬進去。

“陛下，臣來晚了，讓您委屈了！”袁富貴看著疾步朝他走來的皇帝，跪下給皇帝結結實實地磕了一個頭。

他的面容是陌生的，可是除了面容，其他都是皇帝悉的。

皇帝紅了眼眶，他的富貴回來了！