長平公主淡淡一笑道：「承千夜吉言。」

對長平公主的冷淡，蕭千夜有些無奈的了鼻子。他想要拉攏朱家和靖江郡王，無可避免的就要得罪長平姑姑，這也是沒辦法的事。但是如果讓他將朱家和靖江郡王府的勢力拱手讓給別人他也不甘心。索，燕王叔也不可能只是因為這點小事就更父王翻臉，等到以後父王登基了，自然是更加不用擔心了。

皇帝將眾人的神都守在眼底，有些疲倦的揮揮手道：「都退下吧，南宮家的丫頭留下，陪朕說說話。」

「是，臣等告退。」

「長平告退。」長平公主有些不放心地看了看南宮墨，南宮墨朝微微一笑示意不必擔心，長平公主心中這才稍微安定了一下，跟著眾人退了出去。

等到所有人都退了出去，皇帝才站起來道：「丫頭，過來陪朕出去走走。」皇帝邊的侍連忙上前扶著皇帝往外走去。南宮墨跟在後面這才有空去打量皇帝。開國皇帝蕭天說起來當年也是個策馬揚鞭，征戰四方的梟雄，本武功自然不差。如今南宮墨看來卻是腳下虛浮，面容消瘦疲憊，顯然不適很好。雖然在人前的時候一帝王氣勢人令人不敢仔細觀察他的容貌，但是一旦摒棄了這些仔細觀察，就能發現他印堂暗青，眼神黯淡，特別是右手總是有些不控制的抖。南宮墨心中微沉…皇帝病的不輕。

一前一後漫步在書房後面的小花園裏，皇帝不說話南宮墨也不急著說話，只是不不慢地跟著走。果然，不一會兒功夫就聽到原本氣息還算平穩的皇帝氣息漸漸變得不穩起來。侍小心翼翼地扶著他低聲道：「陛下，在園中坐一會兒吧。」皇帝猶豫了一下，還是點了點頭。侍扶著皇帝走到園中一九曲迴廊，跟在後的小宮連忙上前放上了墊，才扶著皇帝坐了下來。

「丫頭，坐。」

南宮墨謝過，在皇帝對面坐了下來。

皇帝打量了許久，方才嘆了口氣道：「你可知道朕為何要見你？」

南宮墨搖頭，「請陛下示下。」

皇帝道：「朕當年也見過你母親幾次，如今看來…你這丫頭，容貌像你母親，但是格卻不太像。你可知道，朕覺得你的格像誰？」

南宮墨謹慎地搖了搖頭，有些不明白皇帝見自己到底想要說什麼。原本以為只是為了南宮懷的面子和星城郡主的頭銜或許還有長平公主的面子召見自己以示恩寵，但是還私下召見就有些太過了。皇帝雖然已經病的彷彿一指頭就能夠死了，但是到底還是一代開國帝王，不得不謹慎一些。

「比起你母親…出孟家的大小姐，朕倒是覺得…你更像朕的皇后。」皇帝淡淡道。

南宮墨一怔，連忙道：「陛下謬讚了，先皇後母儀天下儀萬千，臣豈能及其一二。」

皇帝揮揮手，道：「你不必害怕，朕一輩子縱橫天下，自認為這點看人的眼還有的。楚國公府的事朕並非不知，只是長平想要給君陌找個合適的好媳婦兒，比起南宮姝來，你作為南宮家的嫡確實是更合適一些。只是…自從聽說你孤一人前往湖廣戰場的事之後，朕突然有些後悔了。」

南宮墨垂眸不語，現在的帝王並不需要多說什麼。而如果一不小心說錯了什麼卻是有可能萬劫不復。

皇帝嘆氣道：「如今這金陵城中不只是這些皇子皇孫，權貴子弟不像樣子。閨中的子能拿得出手的也沒有幾個，如朕的皇后那般的子就更是沒有了。朕也沒有多日子好活了，但是…對於太子和夜兒，朕卻始終是有些不放心。」

「陛下……」縱然南宮大小姐膽大包天，聽了這話也嚇得不輕。侍候在旁邊的一眾侍宮更是已經跪倒在地上連頭也不敢抬起來了。

「之前朕在考慮，要不要將你指給夜兒。」皇帝笑道：「若是有你輔助，說不準夜兒也能讓朕放心一些。」

南宮墨垂眸，淡淡道：「陛下謬讚了，南宮墨無才無德，不敢當陛下如此看重。何況…越王妃賢良淑德，如今又有了皇孫…越郡王也是一時才俊，南宮墨一介流豈能當得起輔佐二字。」皇帝有些憾地看著道：「你說的倒是沒錯，所以朕再三思量，還是放棄了這個打算。你可知道為何？」

「陛下慈。」南宮墨道。

皇帝嗤笑，顯然是對的恭維不以為然，「朕雖然說你跟朕的皇後有幾分相像，但是比起皇后你這丫頭的子只怕還要多了幾分桀驁。若是你心中不願，朕倒是有些拿不準到底是替夜兒找了個幫手還是找了個敵人了。另外…長平這些年第一次求朕，朕也不好讓失了。」

其實還有一個理由陛下沒有說，太子和蕭千夜的格遠不如皇帝強，若是真將只給了蕭千夜，指不準將來就能弄出個外戚專權。南宮墨心中明了，卻不言語。皇帝道：「你說說看，朕的太子和皇長孫如何？」

南宮墨有些驚訝，猶豫了一會兒方才道：「臣與太子殿下只有一面之緣，何敢妄議皇子皇孫。世人皆贊太子仁德，自然是好的。」

皇帝盯著看了半晌，方才淡淡道：「你這丫頭…不僅膽大，而且還聰明得很。可惜了…聽說你醫不差，替朕把把脈吧。」

面對皇帝突如其來的轉折，南宮墨只是一愣，很快便回過神來恭敬地道：「是，陛下。」