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  臘月初八，雪晴天氣，遠山松腰玉瘦，近泉眼冰寒。

  它干城外，用巖石黃土夯築的一座祭壇聳立，上面搭設香案靈牌，四周飄展漢軍旗號，後方是青龍白虎旗，劉封的大將軍節鉞擺設香案靈牌之後。

  祭壇左右各有兩座營盤，左邊為佛門道場，右邊為道門法臺，明黃、青玄兩的經幡隨風飄展，僧人和道士各自列於帳外，各持法，一派莊嚴肅穆的景象。

  辰時過後，漢軍文武大將從城中來至法場，車馬響，青羅傘蓋，五千整裝素帶的漢軍昂揚而來，每個人的盔纓上綁著白孝帶，前方招魂幡開路，居中劉封穿素袍，與眾文武緩步走向祭壇。

  葉爾羌河已經結冰，數月前波濤洶湧的景象不復存在，寬闊的河面如鏡，朝映照下，反著耀目的芒，正好照在祭壇之上，顯得愈發煌煌威嚴。

  河岸邊上，無數茲百姓跪迎於道旁，這一個多月時間，漢軍將各項政令傳下，尤其是免稅、屯田和鼓勵生養的政策，讓茲百姓無不歡欣。

  漢軍與百姓相安無事，比原來的茲士兵和吏更加恤民，這讓茲人戰之後的恐懼很快消失，了解清楚更為開明的政令之後，大大削弱了亡國之殤的悲。

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  從歷史上來講，茲原本就統屬大漢西域都護府，如今改國為郡，只是消除了百姓頭頂的各級員，賦稅、關稅等大量減免，這對百姓來說是百利而無一害之事，大漢朝廷自然深得民心。

  祭壇前方，有茲十人百姓代表迎接路途，竹籃中提著糧米布帛，皮香草，藥材果乾等等，都是茲民間特產。

  劉封親手將幾人攙扶起來，嘆道：「昔朝廷衰敗，無力西顧，致使子民孤懸山海之外，飽欺凌，吾有何德能，敢勞諸位簞食壺漿相迎？」

  這些茲代表都是它干城有名的耆宿，尤其它干城是當年班超所建，這裡的文士大多飽讀經文，通中原典籍，在茲傳播華夏文明功不可沒。

  聽劉封之言，一位老者言道：「大將軍，老朽祖上本是涼州人，昔定遠侯西征，開綢之路，祖輩經商留於此，吾等盼漢軍久矣！大將軍平定西域，使諸國一統，遵大漢政令，功比定遠侯，吾等於此，從今之後亦有歸鄉之，恭迎大將軍，歷史應當。」

  另一位老者言道：「我等雖然是世代都是茲人，但大將軍所說華夏同宗，我們深為贊同，大漢之名遠播海外，我等也都為之自豪，如今茲境多西方經文，還多傳華夏經典，不使後輩忘了本，大將軍之舉利在千秋。」 (5,0);

  劉封慨然一嘆，看向遠，崑崙山巍峨起伏，如巨龍一般拱衛著這一片大地，後的天山與之相對，千百年來，東西文化在這裡撞、匯、融合，唯有占據主流的文明才能真正籠絡到人心。

  想起西征之事，長嘆道：「興亡恨，征伐烽火，不過一丘黃土！唯有浩瀚文明，才如這千古青山，巍然聳立，諸位有此遠見，何愁西域不定？」

  遂命人將那些禮收起擺在祭壇之上，這是茲百姓的一片心意，也讓陣亡的將士看到民心所向。

  送走眾百姓，看看吉時已到，馬哲調度祭祀之禮正式開始，香案上香火燃起，早就準備好的牛羊祭陳設於壇上，殺牛宰馬鋪祭，列燈四十九盞，揚旗做法招引亡魂。

  劉封與諸將頂冠束帶臨於祭壇之上，左右僧道開始誦念經文，霎時間鑼鼓響，誦經之聲不絕於耳，傳遍葉爾羌河兩岸。

  不多時忽然晴朗天氣雲布，狂風四面而起，飛沙走石，塵埃蔽日，仿佛英靈有，獵獵飄的旌旗之中，軍士皆有激之，那些死去將士昔日都是並肩作戰的生死好友，今日若真有英靈看到這一幕，他們心中也頗欣。

  半個時辰之後，天清日朗，大風停息，經文誦念完畢，劉封整來至祭壇上，環顧三軍眾將，以及遠誠惶誠恐的茲百姓，這場大風煞有其事，也不知道是天氣如此，還是真有應，對這個世界了解越深，自己也變得疑神疑鬼起來。 (5,0);

  從錦盒之中取出祭文，在香案上灑下金香料，當眾蓋上節鉞符印和大將軍印，於馬哲誦念。

  馬哲雙手捧過祭文，立於臺前大聲道：「維大漢中興五年十二月八日，並肩王領大將軍劉封謹陳祭儀，祭故沒於王事漢室將校、並西域諸國魂、崑崙、天山計本土神祗：因西域各國恃遠不服王化，有自立篡逆之心，圖謀不軌，恣狼心而逞，恃兵武而攻伐，置百姓於水火之中，孤奉詔西行，興師討逆，救黎民於水火，解百姓於倒懸。

  我大漢昭烈帝威勝五霸，名紀三皇，定乾坤於戰伐之中，立社稷於干戈之，吾承先皇志奉節鉞出關西征，莫不旗開得勝，勢如破竹，終王事，不負聖恩。

  諸將校兵卒皆秉忠貞之志，志存忠孝，命終於刀斧之前；心懷正直，骸棄於塵埃之，生則有勇，死且名。

  諸西域各國魂亦有報國之心，汝等偶失兵權，或為流矢所中，魄掩幽冥，各施英武；或因槍劍所傷，魂歸長夜。

  今西域平定，奏凱還朝，爾等皆歸於漢室，吾已奏請天子，蓋造廟宇，立汝等靈牌封號，年年事祭，聊表寸心。

  今各賜酒食，以一餐。

  嗚呼哀哉！伏惟尚。」 (5,0);

  馬哲讀畢，金鼓齊鳴，劉封令人獻上酒肴，親自點香燭祭拜，三次上香奠酒，以亡靈。

  祭奠禮畢，劉封忽然從袖中取出一條白娟孝帶，戴在頭上，於祭臺前跪下，馬哲等人大驚，趕忙上前勸道：「大將軍，今日祭奠亡靈，將軍代表大漢朝廷及天子節鉞，豈能跪拜亡靈？

  豈不了法度，有失禮儀，萬萬不可！」

  戚淵德等人也都紛紛相勸，天子命於天，劉封能夠親自祭奠亡靈已經足見誠意了，這下跪一拜，連本土神祗都不起，更不要說那些亡靈了。