次日一早，安國公率領大軍趕赴西北。

老夫人帶著一家老小在府門外給他送行，等人走得看不見了，對國公夫人說：

“流水席接著擺，辦粥棚的事也讓人張羅起來，全當為我兒子和孫婿積福了，希菩薩看在我們救濟災民的份上，讓他們平安歸來。”

“哪個孫婿呀？”宋紹問道。

老夫人說：“還用問，自然是親孫婿。”

宋紹意味深長地看了穗和一眼，拖著長腔道：“哦～是說我硯知妹夫吧？”

穗和的臉騰一下燒了起來，嗔怪地瞪他：“你胡說什麼？”

宋紹眉弄眼：“祖母的親孫不就你一個嗎，難道你不想嫁給裴大人？”

穗和氣得想打人，老夫人哈哈笑著打圓場：“好了好了，要鬧回家鬧，別讓人聽見了。”

國公夫人和宋雲瀾在一旁看著很是羨慕。

可宋紹能捨著臉皮上，他們卻不行，只有羨慕的份兒。

國公夫人怕宋紹在家坐不住，又出去惹是生非，捶著自己的後腰對他說：“你父親走了，你大哥每天要上值，我最近太過勞累，實在吃不消，流水席和粥棚的事就給你了。”

宋紹連連擺手：“不行不行，我不了這心，我就不是這塊料。”

老夫人轉了轉眼珠，變著法地哄他：“你妹妹不喜歡你，就是因為你太渾蛋，太不著調，你應該趁著這機會好好表現一番，讓知道你也是能做大事的人，自然就對你另眼相看了。”

宋紹眼睛一亮，忙拍著脯保證：“行，沒問題，包在我上了，這回我要讓妹妹瞧瞧我的本事。”

穗和：“……”

這人怕不是個傻子。

老夫人忍著笑繼續哄他：“好好好，祖母看好你，祖母知道你一定能行。”

宋紹有點飄飄然，卻還記得一件要事：“在此之前，我要先把那個冒牌貨送回去，省得給妹妹添堵。”

老夫人說：“你父親再三代不準你出門，還是讓管家去送吧！”

宋紹就是想出門轉轉，再三向老夫人保證：“祖母放心，我就送回去，送完就回來，絕對不跑。”

老夫人還在猶豫，一輛馬車駛來，停在了門前。

眾人都停止談，向馬車看過去。

車簾掀開，一個穿太監服飾的人從裡面鑽了出來，竟是皇后宮裡的大太監李祿。

看到他，國公夫人和穗和同時變了臉。

國公爺前腳剛走，皇后的人後腳就到，這是要幹什麼？

老夫人說：“別管他幹什麼，先讓雲瀾去迎一迎，別失了禮數。”

宋雲瀾走下臺階，衝李祿抱拳行禮：“李公公親自登門，不知有何貴幹？”

李祿還了禮，笑呵呵地走上前，又給老夫人和國公夫人見禮：“今日恰逢安樂公主生辰，淑妃娘娘邀請了幾家的公子小姐進宮為公主慶生，皇后娘娘想念穗和小姐，特命咱家來接穗和小姐進宮一起熱鬧熱鬧。”

穗和心下一沉，就知道這死太監來準沒好事，原來是要接進宮。

皇后娘娘就這麼著急想要弄死嗎，竟是一天都等不了了。

國公夫人也想到這點，乾笑著替穗和婉拒：“國公爺剛走，這孩子正傷心著，恐怕沒什麼心玩樂，還是別讓去掃大家的興致了。”

李祿臉上笑容不減：“皇后娘娘正是怕穗和小姐傷心，才想讓去熱鬧熱鬧，都是年齡相仿的公子小姐，大家一說說笑笑，心自然就好了，夫人說是不是？”

“這……”國公夫人為難地看了老夫人一眼，“母親覺得呢？”

老夫人說：“皇后娘娘盛難卻，要不你陪孩子一塊去，等宴席散了，再一塊回來。”

李祿卻道：“怕是不妥，淑妃娘娘只請了年輕的公子小姐去玩，各家的夫人太太都沒有邀請。”

這下，國公夫人和老夫人都沒了主意。

宋紹嘻嘻笑著湊過來：“讓我陪妹妹一起去吧，我又年輕又英俊又會玩，我去活躍氣氛再合適不過了。”

李祿：“……”

這二世祖，還真是大言不慚。

“怎麼，李公公不想讓我去？”宋紹皺眉道，“不讓我母親去，也不讓我去，單讓我妹妹去，怎麼覺這宴席就是給我妹妹辦的？”

李祿臉一僵：“宋二公子說笑了。”

“這麼說，就是我可以去了？”

“當然可以。”李祿手作請，“二公子，穗和小姐，請上車吧！”

“等一下。”穗和說，“我早晨起得匆忙，沒來得及收拾，這般去為公主慶生實在不妥，公公先進屋吃杯熱茶，待我換裳再走不遲。”

“對對對，我也要好生打扮一下，免得唐突了公主和各家小姐。”宋紹說道。

國公夫人連忙拉了宋雲瀾一把：“雲瀾，快請李公公進去吃茶，把你父親收藏的好茶葉拿出來。”

宋雲瀾會意，對李祿客氣道：“李公公請跟我來。”

李祿不能不讓人家姑娘梳妝，也不能親自看著人家姑娘梳妝，只得妥協道：“穗和小姐儘量快些，別讓娘娘等急了。”

穗和答應一聲，等他跟著宋雲瀾走後，立刻吩咐素雲和青瑯去找長公主和陸溪橋，自己帶著阿蘿和阿桃回去更梳妝。

國公夫人不放心，跟到房裡殷殷叮囑，讓千萬要謹慎些，吃的東西喝的東西都要格外小心，無論何時都不能落單，不能一個人待在房間裡，去方便也要上兩三個人同行，發現不對勁，就往人多的地方跑。

穗和安靜聽著，沒說好也沒說不好，收拾妥當後，起往外走，國公夫人拉住了。

“我知道你不喜歡我，我也不知道該怎樣討你喜歡，可我方才說的話都是為你好，你千萬要牢記於心。”國公夫人眼中含淚，拔下一黃金點翠的簪子給戴上，“只要你能好好的，一輩子不原諒我也沒有關係。”

穗和定定地看著，心很是複雜，半晌才道：“我記下了，多謝夫人的簪子，如果我不能平安歸來，請夫人替我照顧好祖母，別的我也沒什麼好掛念的。”

國公夫人應了一聲“好”，看著直腰背，步履從容地走遠，眼淚倏忽掉下來。

半個時辰後，馬車在宮門外停下。

穗和下了車，和宋紹一起跟著李祿向裡面走去。

想，其實也沒什麼好怕的，和皇后，早晚總要見上一面的。