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  平娘平時還算靈的一雙丹眼，此時裡面布滿，眉梢眼角都著疲憊。

  「大姑娘說得沒錯，妾真是無路可走了。」平娘深深嘆了口氣，「如今夫人尚在病中，還沒騰出手來，等緩過勁兒來，知道這些事兒都是三姑娘告訴老爺的，到時候還會有我們的活路麼？

  「大姑娘，我求求您。」平娘突然起，跪在沈天舒面前，「妾這輩子就是賤命一條，也不奢求什麼了，只求大姑娘在關鍵時候能拉三姑娘一把，真的沒什麼壞心，之所以總跟在二姑娘後挑事兒，也都是妾讓那麼做的，不過是為了在府里能活得稍微輕鬆一點罷了……我們在家裡不過是只比下人地位高一些的人罷了，連個正經主子都算不上……」

  「平姨娘可不要說，雲蕙是爹的兒，當然是正經主子。」沈天舒打斷道。

  平娘忙道：「是妾說錯話了……」

  「罷了，你既求到我門口，那咱們就打開天窗說亮話，你想求我庇護雲蕙，那你能為我帶來什麼好？」

  「大姑娘若是想知道夫人那邊的消息……」平娘小心翼翼地說，「妾一定知無不言，言無不盡。」

  「是麼？」沈天舒冷笑一聲，走到平娘邊，在耳畔輕輕說了一句話。

  雖然沈天舒的聲音很輕，可聽在平娘耳中卻不啻於一道驚雷，劈得三魂七魄都快飛了。

  「啊——」不控制地驚出聲，子往後一躲，跌坐在地，聲音抖地問，「這件事，大、大姑娘是怎麼會知道的？」

  沈天舒輕自己腕間的金釧子，勾淺笑道：「原本只是懷疑，如今你倒是幫我確認了。」

  「大姑娘……」

  昨天沈雲蕙說沈天舒有點可怕的時候，平娘還不以為然，以為只是被那兩個匪人嚇壞了。

  如今也終於切會到了沈雲蕙說得那種害怕。

  乍一看，沈天舒依舊是那副溫嫻靜的模樣，但是只要跟四目相對，就會突然有一種被人看破一切偽裝、看穿心的覺。

  「既然要合作，就該有點誠意。」沈天舒手指撥弄著腕上的金釧子，漫不經心地說，「你要想明白，是你需要我的幫助，而你對我卻是可有可無的。若是沒有什麼能夠打我的條件，我完全沒有必要把沈雲蕙這個包袱背到自己上，你說對麼？」

  平娘的汗瞬間就下來了，這會兒才突然反應過來，打從一進門，楊嬤嬤說的那句「姑娘等你半天了」，自己就陷到沈天舒設計好的節奏中，一路被牽著鼻子走，此時回過神來也為時過晚，已經徹底陷被。

  沈天舒見平娘終於反應過來，微微一笑，道：「你不用害怕，我跟許氏不一樣，只要你老老實實聽話，我保證會給沈雲蕙找一門好親事，也會保你晚年無憂。」

  事已至此，平娘反倒放鬆下來，苦笑道：「大姑娘果然厲害，之前大家竟都看走了眼。」

  沈天舒笑著說：「平娘，你是個聰明人，知道該如何做選擇，相信我，你不會後悔的。」

  送走平娘之後，沈天舒才終於人來卸掉頭飾，讓繃了一天的頭皮放鬆下來，換了裳準備睡覺。

  楊嬤嬤將換下來的裳首飾一一收拾歸位，但是找來找去卻有一朵珠花不見了。

  「姑娘昨個兒可是戴的這對珠花出門？」楊嬤嬤去外屋問明卉。

  「昨個兒是明玉姐姐給姑娘梳的頭，我也沒注意……」明卉一下子被問蒙了，「我只記得姑娘昨個兒可好看了，比在場的所有姑娘都漂亮。」

  「哎呀，誰問你漂不漂亮了！」楊嬤嬤真是又好氣又好笑，「姑娘當然漂亮，但我問的是珠花！」

  「這珠花很貴麼？」明卉並不知道這裡頭的緣故，見楊嬤嬤手上拿的好像也就是尋常的小碎珠頭花，既沒有大顆的珍珠寶石，也不是金子打的。

  「貴不貴有什麼要，關鍵這是姑娘的之。」

  沈天舒在屋裡聽到接話道：「昨天跑了好幾個地方，當時又急又，珠花應該是不小心掉在什麼地方了，不用找了。」

  楊嬤嬤說著乾脆直接教明卉道，「在姑娘邊做下人，一定要有眼力見，要心細，姑娘平時用的首飾、荷包、帕子，這都是頂頂要，必須要看牢的。萬幸這珠花不是特意定做的，否則丟了事兒可就大了。」

  明卉聽到帕子登時領會過來道：「楊嬤嬤你是說，萬一被壞人拿到，說不定就會用東西來府衙騙錢？」

  「……」楊嬤嬤抬手在明卉腦門上敲了一記，「哎呦，氣死我了，你這到底是腦袋還是榆木疙瘩？醫書你背得倒快，別的事兒上怎麼這樣沒腦子。

  「若是定做的東西，上頭都會有銀樓的印記，銀樓也會有底檔，萬一被哪些登徒浪子了去，到時候拿出來渾說是姑娘給他的定信，豈不是壞了姑娘的名聲！所以說，以後跟著姑娘出去，這些東西，都是你要幫姑娘看牢的。」

  「楊嬤嬤，你早這麼說我不就明白了麼！」明卉連連保證，「我以後一定用小時候記藥材的認真勁兒來記住姑娘穿了什麼、戴了什麼，保證一件不丟地回來。」

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  沈天舒聽到明卉說小時候記藥材，不由想起自己小時候，長得還沒有桌子高，就已經被祖父帶著認各種藥材，不但要觀其形，聞其氣，嘗其味，還要無論切塊、切片、磨、燉煮之後，依舊能將其分辨出來才行。

  回想著前世跟祖父相的點點滴滴，沈天舒枕著被淚水沾的枕巾，輾轉反側了許久才漸漸進了夢鄉。

  范昱如從永州府離開後，一路趕慢趕，終於在臘八當天早晨回到了瑞王府，直接被厲子安留下用飯。

  臘八節，早飯當然不了一碗香糯爛的八寶粥，加上幾碟緻的小菜，兩個人對坐安靜地用飯。

  「怎麼樣，這次前去永州府，收穫如何？」厲子安先行吃飽了問。

  「咳咳！」范昱如剛想說話，差點兒被嗆到，道了聲失禮，急忙喝水順一順，這才道，「倒是在羅家見了潼娘子一次，覺得是個溫和的人，對小孩子也很有耐心，只可惜人跟到最後跟丟了，再也沒見到的蹤影。」

  「我就跟你說，這個人不簡單！」

  「不過我這次去永州府，倒也不能說毫無收穫，我遇到一位十分有趣的姑娘。其實也不單單是有趣，很聰明，很細心，也很有能力，跟我以前見過的那些大家閨秀完全不一樣。」

  他將這幾日在永州府發生的事一一說給厲子安聽，說罷從袖袋中取出一枚小碎珠頭花，在指尖把玩著，自嘲道：「侍衛撿到這枚珠花，我竟鬼使神差地揣在袖中給帶回來了。」

  厲子安聞言取笑道：「呦，咱們范公子這是心了？這下武昌府不知要有多姑娘傷心難過了。」

  他說完朝范昱如手中瞥了一眼，登時愣住，一把奪過珠花細看。

  這枚珠花，他在潼娘子發間見過！