苗師爺愁眉皺，又想了想，說道；“監軍潘公公雖然管著咱們登州糧餉，可是巧婦難為無米之炊，朝廷的糧餉沒有下來，潘公公能有什麽辦法？”

    唉！曾纓歎了口氣；“你啊，還是太年輕。這是一封殺人的帖子！李建安人未到，殺人的帖子卻先到了。”

    苗師爺驚心魄，再次拿起帖子仔細查看。片刻，他放下帖子，說道；“學生愚鈍，還東翁指教。”

    曾纓說道；“李建安明明知道登州沒有糧餉，卻讓我們準備糧餉，我們該向誰去要？”

    苗師爺想了想，說道；“登萊的糧餉向來都是監軍潘公公負責，如今北京城破，老朝廷不在了，新朝剛剛建立，潘公公能有什麽辦法？”

    曾纓道；“潘公公在登萊多年，一直掌管登州糧餉，這可是難得的差。”

    “李建安明知沒有糧餉，朝廷也變天了，還讓我們準備糧餉，又讓我們找潘公公商議，這不是明擺著嗎？”

    “潘公公多年來貪汙多糧餉，家資厚，而且因為在登州多年，已經在登州安家。”

    “李建安這是讓潘公公把以前貪汙的糧餉吐出來，好供給大軍使用。”

    苗師爺大驚失；“可潘公公在朝廷裏基深厚，據說是曹化淳的同鄉。李建安這是瘋了嗎，敢在太歲頭上土？”

    曾纓道；“此一時，彼一時也。北京城破，朝廷變天。李自洗劫京師，誰知道曹化淳是生是死？新皇登基，李建安挾天子以令諸侯，還在乎什麽曹化淳。”

    苗師爺點了點頭；“東翁看得徹，一語道破玄機，讓學生茅塞頓開。可是潘公公向來貪財好，而且在登州積威日久，讓他吐出家私，捐助糧餉，恐怕很難。”

    曾纓道；“李建安的帖子裏說是跟潘公公商量，如果是真的商量，他就不會加上後麵那句，務必準備妥帖。由此可見，沒有商量的餘地。潘公公若是不肯捐獻糧餉，這就是殺人的帖子。”

    苗師爺點了點頭；“那我們應該怎麽辦？”

    曾纓道；“李建安這是一箭雙雕。新皇登基，李建安大權在握，我們若是保下潘公公，不給他準備糧餉，必然和他反目。”

    “他與陳洪範相多年，你我到登州不過兩年，基薄弱，手上又沒有兵權，難以抗衡。”

    “為今之計，我們隻有效忠新朝，與李健安合作，穩定登萊局勢。也許將來大展宏圖，也未可知。”

    苗師爺想了想，說道；“東翁，學生有一事不明，還賜教。”

    “你說。”曾纓道。

    苗師爺道；“那李建安與陳洪範稱兄道弟，為何不把這個差給陳洪範？”

    “潘公公貪得無厭，在登州十來年，所貪之糧餉，說幾萬兩，多說十幾萬兩。”

    “不說別的，就是將士們每年的冬裝，他隻在裏麵裝些雜草，隻此一項，每年就是幾千兩。”

    “李建安若是讓陳洪範去抄家，不僅省了咱們那份，還會有大量剩餘。”

    曾纓道；“這你就不懂了。潘公公是咱們的投名狀。咱們若殺了潘公公，必然得罪前朝老臣，以後隻能跟隨新朝。”

    “陳洪範見小利忘大義，讓他去抄家，咱們都撈不著。咱們手上沒有銀子，又不能虎口奪食，吏們所欠俸祿如何安排？”

    “吏們沒有俸祿，如何穩定地方？”

    “李建安把帖子發給咱們，我料定他必然給陳洪範又是一封帖子。”

    “我們若是妄，陳洪範才有後手。讓咱們去抄家，所得錢糧家私可以發放俸祿、穩定地方，又免得陳洪範獨吞，不備糧餉。這才是李建安的真實用意。”

    苗師爺點了點頭；“東翁一語中的，讓學生醍醐灌頂，茅塞頓開。沒想到李建安一介武夫，竟然有如此心機。”

    曾纓道；“此人麵善心黑，膽大手辣。你我以後在他手下做事，還是要萬分小心的。”

    苗師爺連連點頭；“東翁所言極是。學生鬥膽再問一句，若潘公公願意出所有家私，是否給他一條活路？”

    曾纓想了想，說道；“活人話多，還是讓他說話吧。”

    苗師爺站起來，拱手說道；“那學生這就下去安排，今晚就手？”

    曾纓站起來，說道；“你派人去陳洪範。手的事，我親自安排。你去吧。把田萬裏來。”

    “是。”苗師爺答應一聲，出去了。

    不一會兒，曾纓的家丁隊長田萬裏來了。

    曾纓對田萬裏說了事大概經過，與田萬裏商議如何手。

    兩個人剛剛商量好了，曾纓讓田萬裏把家丁隊醒，準備出發。

    這時候，大門口管事的來報，登州總兵陳洪範來了。

    曾纓已經換好服，帶著苗師爺迎出去。

    雙方在堂會麵。

    陳洪範已經穿了盔甲，帶來包師爺和董把總。

    幾個人商量一番，決定午時過後手。

    ………………

    太東升，普照大地，蔚藍的天空萬裏無雲。

    白茫茫的平原上積雪不多，風和日麗。

    道之上，十幾匹馬隊正在飛奔，正是李建安帶領張麻子幾人。

    五個人一共帶了十二匹馬。

    道上積雪不多，幾個人快馬加鞭，跑得很快。

    又跑了幾裏路，眾人停下馬來休息。

    李建安坐在馬背上，拿出千裏鏡尋登州城。

    遠的登州城清晰可見，就在一片藍天白地之間。

    這時，有兩匹馬順著道跑過來。

    李建安用千裏鏡一看，正是李大海和陳洪江。

    兩個人已經看到這邊馬隊，直奔這邊跑過來。

    很快，李大海和陳洪江來到李建安馬前。兩個人停下馬匹。

    陳洪江翻下馬，單膝跪地，笑道；“陳洪江參見東王！王爺千歲！千歲！千千歲！”

    哈哈哈，李建安翻下馬，笑道；“老陳，別整這些虛套的，快快起來！”他把陳洪江拉起來。

    陳洪江笑道；“聽說王爺要過來，我大哥昨晚上興的一宿沒睡，營裏的兄弟們也都高興壞了。”