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  沈棟早就家了，有兩個孩子，大抵能會傅九衢第一次當爹的心，尋思著回頭備一份賀禮送到他府上。

  「恭喜恭喜。」他抱了抱拳，準備繼續說案子。

  傅九衢又眉開眼笑地告訴他，「七斤。」  

  沈棟：？？？

  不是來聽案子的麼？

  沈棟陪著笑，鬍子一抖一抖的，又連接說了好幾句恭喜，確保自己表和作都到位，由衷地表達完祝賀，等傅九衢臉上的笑容褪下去，這才接著匯報案子。

  「那郁氏行事怪誕，鬼氣森森的，怪瘮人。這就不說了，最磨人是家後院裡那種花……」

  傅九衢凝重地看著他，「你詳細說說。」

  沈棟將郁氏的怪異行徑仔細說了一遍，然後皺著眉頭，古怪地一嘆。

  「為免郁氏發現，卑職在後院茅坑棚子上蹲了半宿……」

  頓了頓，他低啐一聲。

  「但比起那花的怪味來，茅坑都是香的。」

  這麼一比較，實在令人好奇。

  傅九衢問：「那奇花到底是何種臭味？」

  沈棟拉下臉：「就像死老鼠，腐氣味。」

  傅九衢：……

  世上竟有這等奇花？

  沈棟又詳細描述了那花朵的模樣，傅九衢覺得這麼說還是太象，讓小二送來筆墨，照著沈棟的說法描了出來，幾番修改，大有了相似的樣子，這才收筆。

  「我拿回去問問，再給你答案。」

  沈棟：「是。」

  傅九衢好脾氣地笑笑，「那郁氏母子，你給我盯了。有什麼消息，即刻來報。」

  「卑職明白。」

  ··

  天水閣的偏廳里，周道子坐在窗邊的木案前，就著日反反覆覆推敲傅九衢帶回來的那幅字畫。

  「老夫無能……」

  好半晌，周道子才放下來，搖頭嘆息。

  「說來慚愧，老夫自詡行遍天下，見過百草，可惜……不僅從未見過這等奇花，更是聞所未聞，世上竟有散發出腐味的花朵……」

  傅九衢一怔，稍微挪一下椅子。

  「連你都不知道，大抵這世上有人知了。」

  周道子瞥他一眼，捋著花白的鬍子微笑。

  「郡王不如等郡王妃醒來，讓看看？郡王妃博聞強記，興許會有所耳聞？」

  從腳店回來，傅九衢就想去問辛夷，聽杏圓說仍然睡著，這才拐個彎來了周道子。

  「也好。」

  事到如今，除了辛夷也再沒有別的人選。

  傅九衢點點頭，起，「我去看看。」

  剛出生的小娃和剛經歷了生產之痛的母子兩個都睡著了。

  屋子裡外已經灑掃乾淨，放上冰盆，比外間低上幾度。

  傅九衢邁過門檻，就到一舒適的涼爽。

  嬰兒床在屋子中間，四周支著紗帳，桃玉和一個娘坐在旁側，眼睛都不眨地看著小主子，滿臉喜悅。

  看到傅九衢進來，兩人齊齊行禮。

  「郡王……」

  傅九衢擺擺手，噓聲，躡手躡腳地走近。

  「不要吵醒他。」

  桃玉盈盈一笑，福了福，退開，娘也知趣地讓到旁側。

  傅九衢慢慢地坐下來，隔著圍欄看小嬰兒，神和。

  娃娃嘟嘟的小臉兒像個紅的蘋果，微微上翹的睫纖長烏黑，雙眼閉著，嘟起，不知夢見什麼，偶爾吸丨吮幾下，那眉、那鼻，那白裡紅的小耳朵，怎麼看怎麼可。

  「長得像我。」

  傅九衢篤定地開口。

  桃玉和娘對視一眼，好不容易才忍住笑。

  剛出生的孩子，五尚不明顯，確實有幾分郡王的影子。(5,0);

  但他們不知道的是，傅九衢說的「像」，是很像。

  他看過自己剛出生時的照片，要是可以對比，放在一起，那就是十足十的相似。

  在孩子出生前，他心十分複雜。無驗當爹，換誰心裡都泛酸。孩子是辛夷和那個男人的見證，孩子的存在只會讓他覺得自己是多餘的，像個突然足的第三者……

  但辛夷誕下孩子那一刻，他的完全變了。

  他不忌妒不氣惱，心奔騰的是和期待。

  對辛夷說的那些話，有演的分，也有決堤般湧的「同頻應」讓他控制不住自己，不自。

  那一刻，他覺得那個男人在他裡活了過來。

  有他的緒、有他的知，就像從未離開。

  那混沌的認知障礙，在辛夷產子的巨大喜悅面前，被強烈的意識推翻，直到此刻，看著如此肖似自己的孩子，傅九衢無法不激。

  他的兒子。

  他和辛夷的兒子。

  他有兒子了，七斤的兒子。

  傅九衢的腦子像一個數據理，不停將碎片化的東西傳遞過來，匯洶湧的浪，一一平他心所有的意難平。

  「兒子，我是你爹……」

  他小聲喃喃，忍不住探出手去，想一這小子，解一解心裡的。可掌心剛落在嬰兒的額際，孩子小一扁，無意識地扯幾下，哇地一聲就哭了起來。

  「怎麼了？這是怎麼了？我也沒著你啊……」

  傅九衢的手生生收回來，看向娘和桃玉，慌無措。

  娘笑道：「郡王，可能是小主子了……」

  傅九衢別頭看一眼哭得臉頰通紅，傷心不已的孩子，「那你還不餵他？」

  娘應一聲「是」，彎腰抱起孩子就去了室。

  孩子撕心裂肺的哭聲，片刻後方才止住。

  房間安靜下來，傅九衢發現手心已有虛汗。

  當爹不易呀。

  他鬆口氣，「這小子打小就混……像我！」

  桃玉噗嗤一笑，被傅九衢上「老父親芒」籠罩，也沒那麼怕他了，輕聲玩笑道：「婢子們看了都說，小主子和郡王是一個掌拓下來的……」

  傅九衢果然點點頭，神態平和。

  「去看看娘子醒了沒有？」

  桃玉道：「九爺放心，湘靈和杏圓守在娘子榻前。」

  傅九衢想了想，又問：「那娘子吃的，用的，可有準備周全？」

  桃玉瞄他一眼。

  主子爺在產前不聞不問，生產時卻莫名其妙出現在娘子屋裡，如今態度徹底轉變，莫非是因為娘子生了個兒子？

  腹誹著，臉上沒顯出緒來，一板一眼地答了。

  「九爺放心著吧，婢子們會照顧好娘子的。」

  傅九衢嗯一聲，好像這時才想到什麼似的，左右四顧一下。

  「大公子二公子和三姑娘，沒有來過？」

  昨夜辛夷發作時，三個孩子已然睡下，傅九衢沒有見到他們。

  可這會兒都快晌午了，三小隻也該來個面了。

  桃玉道：「回爺的話，大公子二公子前頭來問過安了。娘子睡著，就沒有驚擾，去文讀軒上課了，說是晚點再來。三姑娘也是剛走片刻……」

  頓了頓，輕輕笑道：「聽白芷姐姐說，三姑娘這些日子都在做小裳，請了紫菀教，還叮囑們不許出來，要給娘子驚喜呢。」

  傅九衢知道辛夷看重那三個孩子，又問一句。

  「他們看過小寶了嗎？」

  桃玉點頭，「看過了。」

  「喜歡嗎？」

  「喜歡。可喜歡了。」桃玉難得聽主子爺問這麼多話，回答得小心翼翼，事無巨細都一一稟報，「三姑娘想抱小主子，娘怕摔了，沒讓抱，還很是失呢。」

  傅九衢眼睛瞇了瞇，突然和三念共了。

  他也想抱。

  轉念一想，又自覺汗。(5,0);

  三念那麼小不點，就知道親手為弟弟準備禮，他這個當爹的，居然什麼都沒有準備，空著手，怎麼好意思？

  傅九衢突然覺得脊背僵，有點坐不住了。

  「無妨，想抱，就讓抱，哪裡就摔壞了？」

  他擺擺手，正要起離去，杏圓端著個洗面盆繞過屏風，聲音響亮地笑道：「桃玉，娘子醒了，要喝姜酒湯，湘靈燉好溫在灶上，你快去走一趟……」

  話未說完，看到傅九衢坐在這裡，杏圓一怔，福了福。

  「爺……」

  不待抬頭，眼前人影一閃，哪裡還有傅九衢的人？

  杏圓呆呆地看著桃玉，「郡王方才是坐在這裡？」

  桃玉愣愣地點頭。

  杏圓咂舌，「走得好快，眨眼就沒。」

  兩個人相視一笑。

  「急著看娘子呢，我去端湯！」

  ：.