初十，二郎就要去鎮上做夥計去了。

初九晚上，杜老二還是有些不明白，又試探著問了一次，「老二，你真的決定以後要做生意？」

「是啊，爹，我覺得做生意好。」二郎看著自己爹，笑瞇瞇的道，

「可是，那也不用從給人做夥計開始吧？我聽說，還有掌柜的打罵夥計呢，還有不給吃飽飯的。」杜老二突然不知道怎麼的，就覺得讓老二去給人做下人般的夥計，有些心裡不好，他覺得家裡又不是生活不了，為什麼要去給人做下人，好歹如今老三考了秀才了，家裡也算是秀才人家了，老二又去做伺候人的營生，他有點不捨得了。

盧氏倒是沒他想的多，畢竟是親眼見過那個掌柜的，知道他不是那種尖酸刻薄的掌柜，也沒有這麼多擔心。

凌沙不做聲，只是靜靜的聽著，也算是聽出點別的味道來了。但是也理解自己爹，畢竟對於父母來說，孩子在不缺吃不缺穿的況下，有尊嚴的活著，就是好的。

而這個爹，最缺乏的就是放手和信任，其實，孩子大了，就像那雛鳥長出了翅膀，遲早要飛的。還不如放手，讓他鍛煉的自己去飛向，只有飛翔的本領越高，等著他的藍天才越廣闊。

「爹，雛鳥總有要飛翔的時候，二哥此時只是學習飛翔的本領的時候，爹也曾經跟我們說過，吃得苦中苦，方為人上人。」想了想，凌沙湊過去，看著杜老二，開導他。

要說這個爹，聽說也在村子里啟蒙過幾天，而爹什麼都沒記住，只記住了當時的夫子的這句口頭禪。

而且，爹把這句話運用的很是醇，總是在他們兄妹幾個心低落活到挫折時，拿出來鼓勵他們兄妹幾個。

杜老二聽了凌沙這話，噗嗤一聲笑了，心倒是沒那麼惆悵了。

寵溺的看了自己兒一眼，杜老二嘆了口氣，拍了拍二郎的肩膀，「好吧，出門在外，自己要小心，你要記得，不管什麼時候，錢都沒有你的命重要，我們不期你能賺到多錢，但我們希你時刻能健健康康的。」

二郎也從來不知道自己爹是這個樣子的人，在他印象里，爹其實是個不茍言笑的人，從沒想過，自己出去做夥計，爹的反應會這麼大。

站起來，二郎走過去，突然就抱了一下杜老二，隨後放開，笑呵呵的道：「放心吧，爹，孩兒一定要保重自己的，說不定，過年時，孩兒回來時，就能給您們帶個媳婦回來了！」

一家人一聽，頓時都忍不住笑了。

「爹，二弟又沒走遠，就是在鎮上，離我也近，我們兄弟也能常常見面，休沐時也會回來的。而且，大哥親時，我們也會回來的。」三郎也出聲安自己爹。

「嗯，知道了。」杜老二點了點頭。

小弟和盧氏娘倆對視了一眼，嘆了口氣。

大郎抿了抿，撓了撓頭，看了自己爹一眼，想說什麼，卻並沒說，其實，他也覺得二弟出去做夥計沒什麼的吧，鎮上這麼近，家裡有牛車，可以經常去看他啊。

一時間，沒人說話了。

沉默了一瞬，杜老二又想起了一事，「你們幾個對你們爺有什麼想法嗎？」

「啊？什麼意思？」大郎沒明白杜老二的意思。

「就是爹去那邊看你爺時，覺得他們有點可憐，每次爹帶過去點東西，他們稀罕的不行。你伯母並不是個良善的，不會像你娘一樣孝敬他們。怕是，每日吃飯也不見得能吃飽。」說完，杜老二嘆了口氣。

「啊？不至於吧？當時爺可是把所有的好東西都給了他們大房了，便宜他們都佔了，我們除了那舊院什麼都沒有了，他們還不知足？」凌沙詫異。

「對啊，爹，難道大伯也是那樣嗎？那可是他自己的爹娘，他任由他老婆欺負他爹娘？」二郎也有些不敢置信。

「爹，我爺，很可憐？可是，我不喜歡他們，以前他們還罵我！」小弟低聲說道。

「可能是爺歲數大了，嫌只吃飯，什麼都做不了吧，好歹前幾年爺爺還能跟著做田裡的活，這幾年，肯定是做不了的。加上不好，還得吃點好的補子，大伯母肯定是心疼了，嫌棄他們了。」大郎嘆了口氣，其實，他去的那兩次，也覺到了。

「爹的意思，是想把爺接過來？」三郎思索了一下，心裡覺得他們兄妹幾個畢竟是孫子輩了，可爹是爺的親生兒子，爹的想法才是最重要的。如果爹想把他們接過來過日子，他們兄妹幾個也只能是跟著孝敬的，不是嗎？

杜老二嘆了口氣，搖了搖頭，「如果我們貿然去說要把人接過來，那邊反而會鬧騰的，而且，爹對當年的事還不能釋懷，那一次，也是你娘進了咱們家門后，第一次那麼大的委屈。」杜老二說著，看向了自己老婆。

盧氏也默默的著他，最終嘆息了一聲，「為人在世，孝字第一，他們是生你養你的爹娘，你敬著他們，我跟著你敬著就是。你要不稀罕了，我也不稀罕就是。即便是接過來了，於我們來說，問題也不大，左不過多兩雙筷子。我擔心的是，現在人在那邊好好的，要是萬一接過來后，老人有個病病災災的，那家人就有話說了，會滿村宣傳我們沒有善待老人。而且，二郎三郎和沙兒也到了說親的年齡了，如果老太太再像以前那樣折騰我們這幾個孩子，到那時，折損的可是我們這幾個孩子們一輩子的心氣。」盧氏說完，看著杜老二，不知道能不能理解自己說的意思。

杜老二仰起頭看了看房頂，嘆了口氣，「是啊，我也就是擔心這個，所以，有些猶豫，我娘那人，年輕時強勢慣了。加上以前就不待見我們這幾個孩子，我還真怕過來，又鬧騰。算了，今晚就當我什麼都沒說吧。其實，目前這樣也好，過時過節，我們把他們二老接過來吃個飯，說說話，偶爾過去送點吃的，也就是了。」杜老二最終結束了話題。

兄妹幾個也都各自回屋休息去了。

明日二郎去鎮上，大郎和三郎決定一起趕牛車去送，小弟也想去，凌沙告訴他就是以前他們吃過餃子的那家餃子館，小弟了解了，倒是沒再喊著要去，只是從自己屋裡拿了本書給二郎，說是以前三哥給他抄的千字文，給二哥帶著，讓二哥有空時多認字多練字。

二郎失笑，不過也收下了。其實小弟的做法和以前凌沙囑咐他的事倒是一個意思了。想要在外面做生意，識文斷字，是必須要會的。

三郎也囑咐二郎，不忙時，就去書館找自己，自己給他多教一些東西，在外鬥，懂得越多，越人尊敬。

二郎離家時，凌沙什麼也沒給他，只給了他一個大大的擁抱，說了兩個字：加油！

別人不懂凌沙這話的意思，二郎卻是懂得，輕聲對著這個聰明的小妹妹說了個謝謝。

第二日，一家人送走二郎后，盧氏回到屋裡，總覺得不得勁，在新院子里轉了幾圈，又回到了舊院，站在院子里，回憶著從前。

其實幾個孩子里，最早懂事的，就是二郎和三郎，大郎人憨厚，不說話，不管遇到生氣的事，或者開心的事，都在心裡憋著。

而二郎和三郎會說，人活套，會安爹娘，會哄弟弟妹妹們。

那時，他們一家剛被老爺子和老太太分出來，一家人站在這個院子，就像是被拋棄了的小貓小狗般，找不到人生的方向，不知道接下來該怎麼活下去。米缸里只有見底的一點米，沒有給菜，沒有給油，就連碗筷，就是把完整沒豁口的挑走了，只留下幾隻有裂或者有缺口的碗。筷子也都是些自己削出來的那種竹筷，結實是結實，有時會割到，小弟和凌沙那時候，就被割破過。

盧氏那時候剛遭遇了這一出，那時候看著幾個孩子衫襤褸，看著屋裡什麼都沒有的境況，只知道哭。

杜老二不敢去哄盧氏，怕被罵，其實，他們之所以什麼都沒分到，也跟他脾氣倔，不會跟老人服，還頂撞了有關係。杜老二就是看不慣老人偏心的沒邊，老大家的孩子是孫子，自家的孩子就不是孫子了？

結果，二老一氣之下，都沒經過村長，直接就把他們一家子分了出來。

二郎那時是十歲，小弟也只有一歲，凌沙也只有六歲，那時候，盧氏真的覺得是沒法再活下去了。

這時，二郎就走到了盧氏邊蹲在自己娘面前安盧氏：「娘，別哭了，我們至還有住，不用睡在院子里。我和大哥也可以跟著爹去山上打獵，我們打到兔子，可以自己吃，也可以跟別人換米。」

「是啊，娘，你看你哭了，弟弟和妹妹也要哭了！」三郎也低聲道，八歲的他也懂事了。

盧氏這才想起來才一歲的小兒子和六歲的凌沙，走過去，抱著瘦弱的兩個孩子，又是一頓哭。

好在，杜老二是個有擔當的，安頓好妻兒后，當即就上了山，這一次，大郎和二郎跟著他去了。這也是他第一次帶兩個兒子上山打獵。

好在運氣不錯，天快黑時，他們打到了一隻野一隻野兔。

回來后，盧氏都沒捨得吃，第二天讓杜老二帶著去鎮上賣了，買了些米和面。

日子，就是這般慢慢的過起來的。

好在杜老頭找村長給老二家往出分戶籍時，村長才知道了分家的況，是著老爺子把老二家該有的田地分給了老二家，這樣，一家人才有了點依仗。到了秋天，收了東西，一家人也算是不再挨了。

日子慢慢好起來，盧氏就拿糧食頂替束脩的錢，送了二郎三郎兩個去村裡的學堂啟蒙。大郎以前在那個家裡時，倒是跟著老大家的孩子們一起去村學啟蒙過，可也只去了幾個月，老爺子就以田裡活多為由，沒再讓去。

二郎和三郎讀了一年的村學后，由於盧氏病了一場，二郎以在家照顧娘為由，沒再去上過。

只餘三郎一個在村學里讀書，一直到後來，夫子說三郎很聰明，在村學里也學不到什麼東西了，讓杜老二送鎮上學館，杜老二才咬著牙賣了些存糧，把三郎送到了鎮上學習。

......

盧氏站在舊院子里，想著曾經的那些過往，覺得最對不住的，就是二郎，雖然他笑鬧，什麼都不說，可是，自從分家以來，覺得對二郎的虧待最多，明明他讀書也是很聰明的，就因為自己病了，要留錢出來給自己看病，二郎就不去學堂了。

當時盧氏不知道，過後才知道這事，免不了又是一頓傷心，可是二郎鐵了心不再去學堂念書，反而開始經常跟著杜老二上山打獵。

「唉！」想到這裡，盧氏深深的嘆息了一聲，此時，站的位置，正是當年他們一家子不知所措的站在院子里時的位置。

將近十年的時間，他們如今和那時，卻有了翻天覆地的變化。

「只希，二郎今日出去后，能做些他自己喜歡的事，到他喜歡的姑娘。」盧氏低聲喃喃的說道。

再過幾日，這院子就要拆了，以前的種種，這裡再不會有痕跡，只會永遠的留在他們一家人的心裡。

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十月十三，五木鎮大集。

其實，每個月的十三，就是五木鎮的大集日，這一日，五木鎮是最熱鬧的，每條街都是賣東西的，還有一些江湖賣藝的，世家公子也會挑在這一日舉辦個詩文會什麼。

五木鎮周圍的幾十個村子里的人們也都會來鎮上趕一趟集，採買一些家裡需要的東西。或者帶著家裡多餘的東西，來鎮上賣，也有直接兩家互相換取所需要的東西的。

而這一日，大石村的楊三，也會跑兩趟鎮上，上午一趟，下午一趟。每個月都這樣，人們也都知道，所以，這一日，沒坐上早晨那一趟的人們，會等著坐下午那一趟。

而下午這一趟的人們發現，白秀才的娘，那個做了十幾年寡婦的花氏，竟然也跟著他們坐在了牛車上。與識的婦人不多，認識的卻不，白秀才的娘，誰不認識。只是這婦人從來不與與鄰居串門子話家常，人們去家的也就。

此時，近距離的坐在牛車上，人們才發現，這花氏，長的很好看，雖然已經是將近四十的婦人，可是那通的氣質，那眼睛里閃現的寡淡，就給人一種高高在上的覺。

人們也沒人與說話，的樣子也不像是與人說話的意思，只是一個人靠著車廂壁坐著，閉著眼沉思著。

而且，人們發現，今日花氏的穿著，太不像一個村裡的婦人了，倒是有點像是大戶人家的婦人們的穿著，在一棉布子的外面，還披著一件夾層的黑大披風，這一件披風，人們雖然不認識是什麼料子，但是那的質，讓車上的人們也知道，這不是村裡人們做服常用的棉布，倒是有點像是傳說中的金絨。

這一日，五木鎮異常的熱鬧。

華大夫在錢氏藥鋪忙乎了一整天，中午都沒能休息，人們都趁著這個趕集的大日子，來鎮上，採買東西，求醫問葯。

申時過去了一半的時間后，華大夫終於看完了所有的病人，去後面洗了個手，打算出去逛逛。

推開門出去，華大夫向前走了幾步，突然向街對面看去，就見一人的把自己裹在黑的披風裡，靜靜的看著這邊。

華大夫一愣，轉，走了過去，

直直來到那人面前，華大夫默默的看著對方。

花氏看著站在面前的華大夫，咧開，出了一個調皮的笑容，輕輕的了聲「皇叔！」

華大夫嘆息了一聲，「走吧，先去家裡。你這丫頭，還真是的，一直離我如此之近，我竟然不知道！」

花氏默默的點了點頭，跟上了華大夫的步伐。

轉過兩道街，華大夫帶著花氏進了一個緻的小院里。院子里，一間南房，兩間正房，院子不大，院中間有個石桌，四個石凳。

「進屋吧，這是我在這鎮子上時住的院子，是錢家提供的！」華大夫看了一眼四打量著的花氏，輕聲道。

「皇叔也是從那之後出來，再沒回去京城嗎？」花氏輕聲問道。

「嗯，不想看到那些人的臉！」華大夫淡淡的道。

花氏輕笑了一下，「皇叔也還是那個倔脾氣。」

「哈哈，咱們華家人都一樣，一個字，倔。」華大夫笑了笑，說道。

「對了，皇叔，這是我給你帶的一罈子小菜，是我自己腌制的，這些是我做的小油餅，您吃時，記得熱熱。」花氏說著話，從斗篷下面拿出一個小籃子來，裡邊放著一個白的小罈子，和一個食盒來。