一輛馬車緩緩駛來……

停在幫源外的莊子時，幾乎全莊都掛起了白幡，多數教眾穿戴素縞，神黯然悲痛。w馬車上下來的老者，長鬚圓麵，形微微發福，腹部微微凸出。裡間著了一件金錢銅文袍，外罩著鶴雲紫衫，一路走過來，子拔很有氣度。

不過此時，他向莊子時，心裡便是咯噔一下。

過院門，老人詢問房門，“還有哪些人過來？”

“回祖先生的話，石頭領、鄧大師也俱都來了，大公子和二公子攜厲頭領、司頭領尚在路上。”那房門答道。

祖士遠臉肅然點點頭，轉朝裡間進去，院落中道兩旁的守衛見他走來，也都了過去，行了一個教禮。

老人也都一一點頭迴應，態度很是和藹。

穿過大院後，來到堂屋門檻，便是有人為他穿戴素縞，又整理整理領、容貌，便揮退眾人讓出一條道。舉步進去，過了堂間，再往裡走，和尚誦經的音節傳來，然後眼的便是靈堂。

供桌上，一個方形匣子孤零零的放在上麵。明教教義其中一條，下葬、簡單清淨，不得鋪張，如今在喪事上，卻又有一點不近人的味道。

祖士遠過去上了一炷香，寬了哭泣的方如意幾句，便離開朝廂房過去，他是個務實的人，對於已死的生靈，最多歎息幾聲，到的要關頭，教中之事纔是首要的。

然而，他推開房門時，裡麵其實早已經炸開鍋了。

……..

“…….教主，一定要為方傑討一個公道啊，他還那麼年輕，武藝高強，居然被人暗算致死，死的這麼窩囊，我石寶心裡都到憋屈啊，那幫朝廷狗明著打不過，就來暗的，我看乾脆反了算了........”

石寶的男人雙目通紅，呲牙裂，嚷著、著。

而他對著的榻上，方臘躺臥眼眶浸淚，臉尚有些發白，想來還未從打擊中回過神來，又聽得石寶在屋裡慷慨憤訴時，也不免怒從心生，拳頭。

“你…你們怎麼看？”方臘著屋站著的包道乙師徒、鄧元覺三人。

木門吱嘎被推開，祖士遠走了進來。方臘眼睛微微亮了下，連聲道：“祖先生來了，把事給先生說說。”

“不用說了，屬下已是知曉。”

祖士遠畢竟年事已過五十，做事以來也是兢兢業業，深得教眾人尊敬，如此便坐到了床榻前，將事的往後說了些許意見。

“方傑侄兒的死，老朽也是深悲痛。可若是這樣起兵殺過去，便也是有些急躁了，上次教主尚未閉關前，便於婁先生一起，商討過，咱們隻有一個機會，那就是等朝廷北伐之時，才能一戰儘全功，席捲江南，與武朝劃江而治。”

他頓了頓，慢口又道：“若是現在殺過去，事先準備尚不充足，最多拿下數個州，然而等武朝回過神來，大軍便是要南下，如此我們所做一切皆為泡影。”

“哪怎麼辦？就讓小傑就這麼死的不明不白？”石寶此人雖有勇有謀，但那也是在廝殺場上，平日多是以火的子行事，他嚷嚷道：“我輩江湖中人，報仇不隔夜的。”

他的話在場的冇人聽進去，俱都在思考祖士遠的話。一旁的‘寶如來’鄧元覺皺眉道：“不管如何，殺我明教子弟便是不對，但石寶的話也太過急切，這事兒有點難辦。”

床榻上，方臘下了地，雖然虛弱，但還不至於在眾屬下麵前呈現病弱的模樣，而且作為一教之尊，從最初的打擊中恢複過來後，想的自然是以大局為主，他沉著氣，抑道：“祖先生的話說的是有道理的，如今明教局麵已打開，但尚不能與朝廷大軍，隻能潛伏等待時機纔對，為方傑報仇的事，本座比你們誰都想，但現下，休要再提.......”

“我還是要為小傑報仇！”石寶吼道。

“閉——”

方臘轉過目冷了下來，厲聲道：“本座說了，此事休要再提——”

“好了好了，大家說兩句。”鄧元覺隔在中間，“要我說啊，這報仇真的是可以緩緩的，畢竟我們還需要為教二十餘萬教眾考慮的，若是一窩蜂過去，前麵好打，可到了後麵咱們就困難了，武朝又不都是酒囊飯袋。”

石寶沮喪往牆一靠，怒氣未息。

門外，又進來一人。

“不敲門，找死啊….呃？”

石寶怒吼一聲，想要砸過凳子，手停在半空，隨即放下，“婁先生？”

進來的是一位老者，髮鬚皆白，麵頰枯瘦，頷下山羊鬍，目過來，嚴厲有威儀。他看了眼屋眾人，當先向方臘抬手拱了一禮，開口道：“老朽已經知道你們在討論什麼，不過這次恐怕我要站在石寶那邊了。”

“嗯？”眾人皆疑。

婁敏中微微歎口氣，解釋道：“剛剛老朽接到城裡探子的回報，今日過來的那的首級被人冒用明教的名義丟到了縣衙，估計送達訊息的差役已經在去杭州的路上了。”

“是鄭壽….那個一隻耳朵的知州…..”包道乙驚道。

婁敏中點頭，“他的首也被教的兄弟發現死在山道上了。”

“好算計啊….這是我們提前起義。”祖士遠起，走著。他說道：“如此，怕是不得不提前行事，殺之罪已經是落到我們明教的頭上，擺也擺不了，再加上拒絕藥方之事，武朝那位皇帝肯定要對我們手的。”

“我教實力已有二十餘萬人，想要化整為零躲開這次，怕是不行的。穩固起見，在朝廷針對我們之前，突然襲了府，占據數州形犄角之勢，以城養兵，隻要抵住朝廷幾次攻擊，也不是不行的，隻是稍有些冒險。”

婁敏中在分析著。

那石寶卻是哈哈大笑幾聲，“那你們慢慢商談，我這就去準備準備，練兵馬。”

說完，瘋一般甩門而出。

方臘拂袖一甩，臉難看，“這個二愣子。”

…………………

五月初，那條長計的始作俑者此時卻是調頭北返。

院落，初晨照室，白寧在春蘭、冬兩個丫鬟服侍下，穿戴服飾出了房門，回頭看了眼惜福，還在迷糊的卷著被子打滾，便是讓倆丫鬟先出去，叮囑道：“這一路上，車馬勞頓，讓夫人好好休息，除非自己醒來，否則就不要進去打擾。”

“婢子知曉。”倆個丫鬟立即應道。

隨後，白寧穿過長廊，聽到側院約有劍鋒揮舞的聲音，便是尋著過去。他站在月牙拱門下，看著側院，玲瓏這小丫頭正舞著一柄小木劍學著另一邊雨化田的作有模有樣的比劃，小臉上做出嚴肅認真的表。

白寧冇有出聲打擾，就在那裡靜靜的看了一會兒。

隨後，有番子過來報告，“督主，鄭壽已經授首，頭顱扔進了縣衙，一切都在計劃。”

“嗯，下去吧。”

揮退下屬後，白寧便回到堂冇多久，正在吃早點時，又有番子過來稟報，說是外麵有支隊伍過來拜見督主。

“誰？”

“為首的好像曹正淳的太監。”

“讓他進來，若是冇吃過早飯，讓他一塊兒過來吃。”

……….

饒是這樣說，但過來拜見的人還是終究不敢這樣造次，在白寧用完早點後，去了書房。塗抹胭脂的圓臉老太監等候多時，見人過來當即諂一笑，就拜了下來，“奴婢見過大總管。”

“起來吧。”

白寧走到麵前，不免有些好奇，“你怎會在此地出現？來，給本督說道說道。”

聞言，曹正淳當即又是一拜，“回大總管的話，奴婢這是奉命出來公乾，讓人去討要藥方的。”

“藥方？”白寧冷笑，坐到椅上俯視他道：“讓你去討要藥方是假，讓你去送死是真，對吧？以你的智慧不是看不出來，怎麼，被人家像狗一樣攆出來了？”

曹正淳臉上頓時一慌，跪著上前兩步，“還大總管救命啊，那李進忠結瞭如妃娘娘，又巧言令深得家歡心，巧又出了這種吃力不討好的差事，便找了一個理由把奴婢差遣了出來，可如今那鄭壽又被方臘的人殺了，不僅無功而返，說不定回去還要治罪，還請大總管收留。”

“讓本督想想，他們用的是不是‘曹公公陪伴家日久，忠心國，為人世老辣乾練’這種理由在家耳邊吹的風？”白寧戲的盯著他，語氣像是在玩笑，可上卻是冇有一點笑容。

“大總管真是慧眼如炬啊。”曹正淳跪在地上，額頭地。

白寧起走過去，抬抬右腳，將一隻踏雲履到他麵前。曹正淳微微抬眼看了看，便知道什麼意思，趕上前挪小步，雙手捧著，在鞋尖親吻了一下。

“你知道嗎——”

白寧冇有看他，而是盯著書房外麵，綠樹假山，“你知道你為什麼失敗？因為你與你的野心並不匹配。”

下，曹正淳冇有做聲。

白寧收回右腳，回到椅上，指著他道：“咱家東廠，這事兒可以。但把你天罡子功寫下來一份，與本督參考。”

“若是不願意。”白寧子前傾，冷漠的雙眸盯著他。

一字一頓的說：“自-己-準-備-後-事。”

相反，本以為曹正淳會有些不甘，可眼下看來他反而一副大喜過的神，當下表示，等會兒便把《天罡子功》寫下來，當作自己的投名狀。

看著，喜滋滋過去磨墨的老太監。白寧第一次覺到那個李進忠的人，似乎有點棘手了。

“趁自己不在的這段時間，居然結了赫連如心。”

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