「父親！我回已有多日，合的重要曹爽應該知道，他為何還不發糧草？」

「父親！你為何不說話？」司馬昭憤憤地說道：「曹爽那個老東西！表奏你為太傅，位高卻權輕，你就這麼忍了？」

「父親！曹爽那老東西，趁著我征討公孫淵之際，先將郭太后遷到永寧宮，接著又罷免傅嘏，升丁謐為尚書，升何晏為侍中，升李勝為征西長史，升曹羲為中領軍，又將鄧颺安排到合監視我，你就能忍？」

「父親！這些你忍了也就罷了！曹爽奪你兵權，架空蔣濟，難道你也能忍？」

「父親……」

「不必說了！」司馬懿雲淡風輕地問道：「蔣濟是否還在？蜀軍的那支騎兵到哪裡了？是否有返回？」

「父親！你還有心關心國事？」司馬昭不解地問道：「蔣濟名義上是領軍將軍，卻整日賦閑於，連虎豹騎的軍營都不能去！曹爽小兒整日尋歡作樂，他大權在握都不關心國事，你又瞎什麼心？」

「既然蔣濟也清閑無事，那你就跑一趟，請他來府上欣賞歌舞，他應該不會拒絕；對了，再把高、王觀二人一同請來！」司馬懿不痛不地說道，悠閑地端起酒碗。

舒城。

由於曹爽一直沒運來足夠的糧草，屯兵舒城的鄧艾有些進退兩難。

「鄧將軍！諸葛謹那個老匹夫！這都啥時候了，他還跟我玩心計！」胡質憤憤地說道：「他總是雷聲大雨點小！他往巢湖增兵后，見我沒有靜，又將兵馬撤回了阜陵！如今，我糧草不濟，這該如何是好？」

「鄧將軍，曹爽運來的糧草越來越，我屯在合的大軍都難以滿足，哪有多餘的糧草送到舒城啊？」

「鄧將軍！如今，司馬都督被曹爽奪了兵權，他在朝中被打！曹爽表面上重視合，卻故意剋扣軍糧我回軍，我該如何是好？」

「鄧將軍！我等皆司馬都督的提拔，如何能聽命於曹爽那個老匹夫？」

「嗯？」鄧艾不悅地說道：「我等為大魏的兵將，安心敵即可，不宜妄加議論朝中之事！」

「鄧將軍，要不……你再給諸葛謹寫封書信？」樂琳擔憂地說道：「鄧將軍！今，吳國兵力不濟，諸葛謹屯兵阜陵，無非是想借我之力阻擋姜維的大軍；我亦想借諸葛謹牽制姜維，這本是互利互惠之事，奈何諸葛謹耍小心眼！他誤我軍糧，我舒城將難保啊！」

「鄧將軍，諸葛難道不明白這個道理？」胡質接著說道：「我舒城若失，合亦難保，這對我多有不利，但對諸葛更不利！我若退兵，蜀軍佔得合之後，必會分兵猛攻阜陵！阜陵若失，蜀軍可在江北扎數千條木筏，渡江直取建業！諸葛謹為何如此短視？」

「諸葛謹，他並非短視。」鄧艾冷冷地說道：「他是料定我不會放棄舒城和合！他在我出兵巢湖，想借我之手挫敗姜維！」

「鄧將軍，那……我現在應該做何打算？」

「哼！諸葛謹想借我之手拖住蜀軍，他想從中漁利，我偏不如他所願！」鄧艾不聲地令道：「傳令：胡質、樂綝，引兵一萬，堅守舒城。其餘兵馬，速退合！」

「鄧將軍……這……這是為何？難道真要放棄……」赫凱驚恐萬分，不可置信地問道。

鄧艾沒有回答赫凱的話，繼續說道：「傳令：鄧颺、王雄，引兵五萬，速退！」

「鄧將軍……」

鄧艾揮手止住赫凱的話，不不慢地說道：「我大軍北退，原因有三。首先，自然是我軍糧草不濟，撤回一部分大軍，這是不得已；」

「再者，我做出大軍北還的架勢，這是在諸葛謹屯重兵於巢湖！只要諸葛謹屯兵於此，我自有破蜀軍之法；」

眾將皆不說話，都在等待鄧艾說出最後一個原因，鄧艾卻示意眾將依令而行，並宣布散帳。

阜陵。

魏軍北還，舒城僅餘一萬兵馬，消息傳到阜陵，諸葛和眾將聞之，自然是大驚失。

「大將軍！這個鄧艾實在狡詐！」朱然無奈地說道：「我本想假意增兵巢湖，使鄧艾也往巢湖增兵，哪知他不僅不增兵，還率軍北還，這該如何是好？」

「大將軍，若是鄧艾北還，蜀軍再無威脅，必會大舉攻我阜陵和歷！此二城若失，我在全椒、堂邑再也無險可守，蜀軍即可屯兵江北，隨時虎視建業，於我不利啊！」

「大將軍，據探馬來報，蜀軍近日連續增兵，巢湖以北已有三萬兵馬！若無法給予有效的牽制，蜀軍可長驅直兵進全椒和堂邑，我阜陵、歷再無堅守的必要，恐怕只能退守建業了！」

「鄧艾這招「釜底薪」，果然夠毒！」諸葛謹冷冷地喝道，卻又無奈地嘆道：「我只有五萬兵馬，孤掌難鳴，如何能擋姜維的大軍？我若大舉增兵巢湖，遂了鄧艾之意，卻賭上了吳國的命運！此戰若敗，建業將門戶大開；此仗若勝，無益於趕走虎豹迎來豺狼，唉……」

「大將軍，依末將看來，鄧艾還不敢完全棄守舒城，他只是在我出兵！」孫韶猶豫著說道：「大將軍，要不……你給鄧艾寫封書信，講明我軍的難，再講明我屯兵阜陵是為了牽制蜀軍，使其不敢大舉攻打舒城，想必鄧艾能明白其中的利害。」

「大將軍，鄧艾足智多謀，要不我就賭上一把！」

「哦？朱將軍，你有何妙計？」諸葛謹問道。

「大將軍，若我跟鄧艾約定，各出三萬兵馬屯於巢湖，一舉殲滅此的三萬蜀軍，姜維再也不敢小視我吳、魏聯軍，必會收防線。屆時，我再與鄧艾趁勝追擊，反守為攻，以大軍近桐城，以解我江北之困局。」

「朱將軍，我亦想過此法，奈何無必勝的打算，也就作罷。」諸葛謹期待地說道：「若是有必勝之法，相信鄧艾一定會同意此計！」

「大將軍，你可別忘了，魏國在淮水還有一支水軍。」朱然自信地說道：「我若集中六萬大軍，在巢湖以北擺開陣勢，鄧艾再調水師巢湖，蜀軍的木筏如何能抵擋？魏軍只需一戰，即可斷巢湖之糧道！屆時，這三萬蜀軍就了孤軍！」

諸葛謹點點頭，朱然接著說道：「如今，我只要能打消鄧艾的疑慮，說服他調戰船，說服他屯兵巢湖，此戰我軍必勝！」

「可是……魏國在淮水只有三百條戰船，就算鄧艾肯調至巢湖，他始終忌憚蜀軍的騎兵！就算勝算極大，他也不敢輕易出兵巢湖啊！」諸葛謹擔憂地說道。

「大將軍，據報所示，蜀軍在巢湖以北的騎兵冒然北上兩千多里，一時之間難以返回！況且鄧艾已派郭淮、張虎二將前去追擊，我和鄧艾有足夠的時間，足以殲滅巢湖以北的蜀軍！」

「好！既然如此，我就給鄧艾修書一封！只要鄧艾肯出兵，此計必！」諸葛謹說罷，立刻修書命人送往合，然後說道：「為表我軍誠意，我可先以三萬大軍兵進巢湖！」

眾將皆喜形於，諸葛謹點點頭令道：「朱然、朱異、全琮，你各領一萬大軍屯於巢湖，暫時拒寨而守，切勿與蜀軍戰！」

「諾！」

柴桑城外，蜀軍大寨。

這幾日，趙廣、夏侯霸和張紹無心欣賞歌舞，每日都圍坐帳中，無時無刻不在打聽著魏延的行程。

「報……」

「三位將軍，魏延……他……」

「何事慌張？魏延到哪裡了？速速道來！」

「將軍……」

「不必問他！魏延在此！」

魏延聲如洪鐘，人還在帳外，門簾卻被挑開。

一把冰冷的大刀帳，著殺氣，三人心頭猛地一。。