關銀屏證實了幾個子的份，也了解到幾人被追殺的緣由，憤憤地說道：「我大漢陛下早有詔令，任何人不得強迫子為妻為妾，這個縣令竟敢強搶民，本將絕不輕饒！」

關銀屏說罷，拍馬就要往城中殺去，卻被鮑三娘攔住：「小姑，我等並非斷案的縣令，此中緣由，可能有些複雜，我等要儘快返回復命，不宜多作拖延。」

王桃也說道：「小姑，此等事我不便手，就由幾位小將去教訓教訓那個縣令，將他趕出懷寧，或是一刀殺掉即可。我等儘快趕回復命才是！」

「你們的傷要不要？你們的馬呢？」關銀屏關切地問道。

「將軍，我等皆是皮外傷，並無大礙；我等的馬寄在城中馬棚，剛才被追得及，來不及取回。」

關銀屏點點頭，來到軍司馬跟前，拱手說道：「這位將軍，這五名小將，確實是我麾下的兵，們奉陛下之命保護這位劉姬，我等需立刻回對岸復命，還請將軍儘可能地幫助們！」

關銀屏跟這隊騎兵不是同一支部隊，但都屬於大漢鐵騎的一部分，關銀屏的軍職也高出「軍司馬」好幾級，領兵的小將自然不敢怠慢，連連點頭稱是。

五騎離開之後，軍司馬並未放棄巡邏江岸的任務，於是分出五十騎，讓他們暫時聽從幾名子調遣，以保證這幾人的安全。

一百多個吳國的舍吏被殺，劉蘭芝擔心許縣令報復家母，希能回家中看看。幾名子自然答應，於是率隊一同返回。

家門口，一隊迎親的車馬正在等待，禮樂高奏。

劉喜樂呵呵地站在門口，等待著劉蘭芝被抓回；劉母仍舊滿面淚痕，眼地著門外，生怕兒被人抓回。

「劉姬，這是……」

「應該……是縣令迎親的車馬！」

劉蘭芝說罷，擔心母親的安全，急忙步庭院。當然，邊有五個懂武藝的子，又有五十騎兵相助，自然不懼。

「自古以來，婚姻乃父母之命，妁之言。今，本公子以三書六禮納劉蘭芝為妻，你們這些當兵的，有何理由阻攔？」

說話的男子年約二十，著錦，面對門外的五十騎兵沒有半點慌。

男子瞥了幾名子一眼，然後彬彬有禮地說道：「蘭芝，一年前咱們就該舉辦婚禮，不料卻出了變故；今日，我再次來迎，還請蘭芝不要拒絕。」

「劉姬，這人是誰？莫非他就是許縣令？」伍長握著手中的短劍，正問道。

「不，他是許縣令的三兒子，許勝。」劉蘭芝說罷，又低聲說道：「將軍，恐怕今日，他們不會善罷甘休。」

「哼！這裡是懷寧！懷寧已是漢土！哪到吳國的縣令在此猖狂？」伍長不屑地說道。

「不，沒這麼簡單。」劉蘭芝低聲說道：「許縣令孫太守的提拔，他在懷寧為五年多，稱霸一方，麾下有三百多舍吏，也跟西面的山賊土匪多有聯繫；平日里，沒人敢對他有半點不敬，我擔心……你們一走……」

「劉姬，陛下令我等保護你，就容不得幾個吳國餘孽猖獗！」伍長冷眼盯著幾十個壯漢，不屑地說道：「劉姬，只要你不願嫁，沒人敢強迫你！」

「將軍，我若肯嫁，一年前就不會悔婚逃走。」劉蘭芝鄭重地說著，卻又表達出擔心：「我若一走，只擔心他們為難母親……」

「蘭芝，我以禮來迎，並無怠慢之，還請不要拒絕！」許勝仍舊恭敬地說道：「蘭芝，請上車！」

劉蘭芝不為所，許勝冷冷地盯著門外的騎兵，大聲說道：「今日，本公子乃是明正娶！即合周禮，也符合吳國、蜀國的禮法！你們在懷寧有駐軍又如何？今日，你們若敢阻攔，這懷寧城，必會犬不寧！」

「好你個明正娶！」劉蘭芝據理力爭道：「小子乃是潛山府吏焦仲卿之妻！家母並未同意人的提親，也未同意這門親事，更未接你的聘禮，何來明正娶之說？」

「蘭芝，你何出此言？」許勝眼看幾名子靠了上來，仍舊面無懼，平靜地說道：「你已被焦仲卿休棄，自然算作未婚之；本公子以禮納之，符合春秋之禮法。況且，我劉家一年前就將聘禮送到，何來沒有聘禮之說？」

幾名子暗中思量著，若是許勝的話屬實，劉蘭芝逃婚的行為確有不妥。

在這個極為注重禮制的時代，方若是收下了男方的聘禮，就表明同意了這門親事。若是方悔婚，必會旁人的指責，就算是縣府的員公正斷案，也會支持男方。

「劉姬……他說的聘禮……」

「家母只與人張嬸只見過一次，並未同意這門親事！我從未見過什麼聘禮，家母也從未收到聘禮，何來三書六禮？何來明正娶之說？」

「蘭芝，你何出此言？本公子今日前來迎親，已按禮制將張嬸一同請來！」許勝正說道：「當日，我許家的族長與人張嬸一同做了見證：聘禮為綾羅綢緞五百匹，銖錢兩萬銖，這些皆由劉喜親自簽收，也有文書手印為憑……」

「許公子！」劉蘭芝打斷許勝的話：「自古以來，三書六禮皆由父母之；吾父親雖逝，但母親尚在！母親並未應允，這三書六禮又從何談起？」

劉蘭芝仍在據理力爭，並詫異地盯著自己的哥哥。

許勝愣了愣，命人喚來張嬸，又取來收禮文書，正說道：「自古以來，「君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱」。你父親已去，家中自然由長兄作主；你長兄即已應允，並且當眾收下聘禮，這門親事就符合禮法！今日，我親自備車馬來迎，不知有何不妥？」

許勝說罷，又盯著門外的騎兵，正說道：「劉家已經收下聘禮，則表示同意了這門親事，並不違反你國「不得強迫子為妻妾」的詔令，本公子也不算「強搶民」吧！不論是獻帝駕臨，還是我大吳的陛下駕臨，或是你國的皇帝駕臨，本公子今日以禮迎親，這也符合春秋之禮法！」

這個時代的婚姻，確實由不得當事雙方的男做主！稍稍開明一些的父母，偶爾會徵求自己子的意見，但最終的決定權仍在父母手中。

按照禮制，家中男主若已過世，家中事務，確實由年的長子做主。此時，劉喜收下聘禮，將其妹嫁給許勝，這也符合禮法，縱然劉母反對也無濟於事。

劉蘭芝一時語塞，和母親，確實不知道自己的哥哥已經收下了聘禮。從劉喜躲閃的眼神來看，這份厚重的聘禮，恐怕已被他揮霍一空！

「劉公子，小子雖已被仲卿休棄，但我二人之間仍有約定，他必會回來娶我。」劉蘭芝弱弱地說道：「小子出於庶民，配不上劉公子，這門親事……」

「蘭芝，你千萬不要義氣用事！焦仲卿將你休棄，這是他有眼無珠！你何需等這個負心人的空口承諾？」許勝略有不悅地說道：「論家世，論出，本公子哪點比不上焦仲卿？蘭芝，本公子對可你是一片真心！自你逃婚至今，已經一年有餘。在這期間，本公子人冷眼，家父一直婚，本公子卻從未娶妻，一直在打聽你的下落！」

劉蘭芝能夠覺到，許勝說的話，皆是事實！

在幾名騎手看來，許勝能忍旁人的冷眼，能頂著父親婚的力，能等待並尋找劉蘭芝一年多，能背著「吳國餘孽」的份，能冒著被蜀軍誅殺的危險前來迎親，這得需要多大的勇氣！

焦仲卿，他只是月俸八斛的「佐史奉」，只是潛山縣府最低級的府吏！他就因為自己母親的反對，要維持自己的「孝道」，這才將劉蘭芝休棄。

如此弱的男子，他如何能跟許勝相比？

或許，對於一個子來說，敢敢恨，勇於擔當的許勝，他才是值得託付一生的男子！

「蘭芝，只要你上了馬車，本公子敢對天發誓，今生決不相負！」許勝恭敬地出手，靜候劉蘭芝上車。。