東來皺眉，“這我哪知道？”

“你不是大人的小廝麼？平日裡可是你跟在他邊最多的。”林九理所當然地說。

“可我真不知道啊。”東來鬱悶極了。

“那你也太失職了，連大人在外面玩了哪個人都不知道。”林九一臉失。

東來更加鬱悶了，“大人肯定是揹著所有人去玩的。”

“用得著這麼？”林九大不解。

“應該是怕夫人知道。”東來猜測道。

“可夫人現在不還是知道了？”林九道，“不過連咱們都不知道，夫人又是怎麼知道的？”

東來頓了下，突然想到什麼，“早上夏侯公子來了一趟，在門外跟夫人叨咕了半天，肯定是夏侯公子洩了大人的。”

“夏侯璽這個大，可真是坑慘了大人。”林九一臉不恥。

“就是！”東來附和。

押解犯人回京途中的夏侯璽，突然接連打了好幾個噴嚏。

“也不知道哪個兔崽子，在背後議論我？”他著鼻子嘀咕。

……

翌日。

喬菁菁一早便醒了。

才收拾好東西，東來就過來了，“夫人，大人派小的來問，您收拾好了麼？若收拾好了，便要出發了。”

“收拾好了。”喬菁菁應了聲，自己的東西，倒不多，主要還是給喬父他們買的禮。

出了門，喬菁菁一眼便看到了站在馬車旁的男人。

腳步頓了下，走過去，“夫君。”

陸行知點了下頭，淡淡道：“滁州還有公務要等我理，你先回杏子村，林九會護送你過去，我過兩日再去接你。”

喬菁菁愣了下，點頭，“公務要，若是夫君不開，便不用來回折騰了，等我爹和徐嬸的婚禮結束，我會自行回京的。”

“嗯。”陸行知看了一眼，沒有多言，手將扶上了馬車。

沒多久，馬車啟。

喬菁菁忍住，沒有掀起簾子，向外看去。

所以也不會知道，陸行知在原地站了許久，一直目送的馬車遠去。

聽著車行駛在地面的轆轆聲，喬菁菁突然像是被去了全部力氣般，癱了下來。

“夫人昨晚是不是沒睡好？”錦葵見無打采的，擔憂道。

喬菁菁勉強笑道：“我馬上就要見到我爹和徐嬸了，我太激了，以至於晚上都睡不著。”

錦葵見在強歡笑，忍不住道：“夫人若是難過，便發洩出來吧，不必忍著。”

喬菁菁無奈道：“馬上就要回杏子村了，我開心還來不及，怎麼會難過？”

青鳶聞言，言又止。

“你想說什麼，便說吧。”喬菁菁道。

“荷苑的下人，議論紛紛，說、說大人在外面養了人……夫人是不是為這件事難過？”青鳶小心翼翼道。

喬菁菁愣了下，“他們都在說？”

“對。”青鳶點點頭，繼而又皺眉道，“可是這怎麼可能呢？大人一向潔自好，這肯定是子虛烏有的，夫人可別信那些胡謅之言。”

錦葵也附和道：“青鳶說得不錯，這當中肯定是有什麼誤會。”

看著兩個丫鬟信誓旦旦的模樣，喬菁菁怔住。

連們都相信陸行知的為人，卻……

但很快想起了那幅畫，以及陸行知當時的反應。

若是陸行知心裡沒有鬼，他為何會那麼張，那麼心虛？

而且昨日在將話挑明後，這個男人連陪回杏子村都不願意了，他大概是為的識趣，鬆了口氣吧？

想到此，眸黯了黯。

……

滁州城距離杏子村有半日的路程。

中途歇息的時候，喬菁菁下馬車氣。

林九走過來，將一個水囊遞給，“夫人喝些水吧。”

“多謝。”喬菁菁手接過，喝了一些水。

將水囊還給林九的時候，頓了下，忍不住道，“你們大人……很忙麼？”

林九點頭，“是忙的，如今滁州城的員，都被押解回京了，滁州城的事務，便都了大人上，在皇上派人前來接手之前，大人都要待在滁州城。”

喬菁菁聞言，點了點頭，沒再多言。

林九見心不佳的樣子，手搔了搔頭，想說什麼，又有顧忌的樣子。

喬菁菁見了，問道：“你想說什麼？”

“屬下……”林九猶豫了下，才又道，“其實大人對夫人是很敬重的。”

“哪裡敬重了？”喬菁菁挑眉。

林九斟酌了下，才又道：“人家說，常在河邊走，哪有不溼鞋？就像大人，他雖然品高潔，但在場混久了，難免還是會沾到一些不好的習氣的。”

“不好的習氣？”喬菁菁輕嗤。

林九輕咳一聲道：“夫人應該知道夏侯璽這個人吧？他為人放不羈，又油舌，還酷逛風月場所，他天天在大人邊晃，大人難免會被他帶壞。

加上場上的應酬，有些事，大人想拒也是拒不了的。”

喬菁菁聽到這裡，大概明白了他的意思，冷笑道：“所以，你想說，你家品高潔的大人是被夏侯璽和那些員給帶壞了？”

“差不多就是這個意思。”林九悻悻道。

喬菁菁點頭，“行，我知道了。”

林九見狀，有些不確定地說：“那夫人願意原諒大人了嗎？”

“什麼原諒不原諒的？我又沒有怪他什麼。”喬菁菁好笑地說。

林九聞言，鬆了口氣，“夫人這般明曉事理，是大人之福。其實相比起其他人，大人已經算非常好了，至他沒有三妻四妾，也沒有將外面的人，帶回府裡，給夫人添堵，現在沒有，想必以後也不會。”

“所以他果真在外面有人？”喬菁菁瞇起眼睛。

林九一怔，“這……”

喬菁菁見他吞吞吐吐的，不冷笑，“空不會來風。”

怪不得青鳶說荷苑的下人都在議論陸行知外面養了人的事。

林九為陸行知的侍衛，沒有人比他更清楚陸行知的私事。

他都說有，那便是絕對有了。

真是高看了陸行知。

原以為他心裡有喜歡的人，卻萬沒想到，他果真在外面養了人。

可真令人噁心！

“起程！”喬菁菁冷聲命令完，便上了馬車。

林九回過神來，一臉困。

怎麼夫人好像更生氣了？

大人在外面養人的話，不是自己說的麼？

這可是東來親耳聽見，跟他說的啊。

“夫人怎麼又生氣了？”他轉頭求助地看向青鳶和錦葵。

沒想到的是，兩個丫鬟直接給了他一個白眼。

原來方才兩人的對話，們都聽見了，心裡對大人已經大失所了，自然面對林九，不會有好臉。

們要收回前面勸夫人的話了。

沒想到大人是那樣的人。

太令人失了。

馬車重新起程。

一行人是早上出發的，約在晌午的時候，便抵達了杏子村。

喬舟剛從喬父的院子裡出來，便看到門前停了兩輛馬車。

他愣了下，剛要上前詢問，便見後面一輛馬車裡，下來兩名面貌姣好的年輕姑娘。

兩人一樣的著打扮。

只見兩個姑娘，下了馬車後，沒有停頓地走向了前面那輛馬車，然後恭恭敬敬道：“夫人，喬家到了。”

接著，前面那輛馬車的車門開啟，一個豔絕倫的婦，從裡面走了出來。

四目相對，喬舟一怔，只覺得這婦看著很面。

他還沒想起來對方是誰，便聽那婦朝他笑了下，“大哥。”

喬舟驚訝極了，卻終於反應過來，不甚確定地看著，“菁菁？你是菁菁？”

“怎麼才幾個月不見，大哥便不認得我了？”喬菁菁好笑地說著，扶住錦葵的手，下了馬車。

“真的是你！”喬舟高興壞了，忙轉跑回了喬家，“二叔，菁菁回來了。”

喬父衝出來的時候，喬菁菁已經被左鄰右舍給圍住了。

“這真是菁菁啊。”

“菁菁真是越來越好看了。”

“爹！”這時，喬菁菁已經看到了喬父，連忙推開人群，快步朝喬父走去。

“菁菁……”喬父的眼圈，已然紅了。

喬菁菁見狀，鼻子也是一酸，忍不住投進他的懷裡，“爹，我好想你。”

“我也是。”喬父驚喜加，連忙也手抱住了。

“老喬，菁菁可真是孝順啊，大老遠的，特地跑回來看你呢。”有鄰居羨慕道。

喬父慨萬千，上卻道：“你這丫頭，那麼遠，跑回來做什麼？”

“明明心裡都要樂瘋了，上卻說這樣的話。”有鄰居打趣道。

喬菁菁掙開喬父的懷抱，了溼潤的眼睛，對錦葵和青鳶道：“快把帶來的禮，給各位叔伯嬸子，分一分。”

“是。”兩個丫鬟立即將事先準備好的禮，一一分發給了鄰居們。

鄰居們得了禮，好聽的話，更加不要錢地往外迸。

“菁菁真是出息了……”

“老喬生了個好兒啊……”

“菁菁的命可真是好……”

“菁菁這個孩子，小的時候，我就覺得會有大出息……”

喬菁菁哭笑不得，挽著喬父的手臂，進了門。

林九和錦葵等人，送走了鄰居後，便將東西，從馬車上卸了下來，搬進喬家。

看著堆滿了院子的禮品，喬菁菁驚訝，“我沒有置辦這些……”