第一百二十六章

    九月二十二,周斌照常下衙。

    出門時幾個參軍正紮堆說笑，見他來，便紛紛轉過來行禮。

    “周大人,”其中一人微微弓著腰，謙卑道，“犬子今兒滿月，大人可有空去吃杯水酒？”

    “呦,這可是大喜事，怎的不提前同我講？我也好去賀一賀。”

    周斌很是遣憾的樣子,“不巧了,這幾日家中瑣事纏……”

    那參軍便歉然道：“說的正是，下糊塗了,竟忘了提前發帖子，罪過罪過……”

    於是周斌又道恭喜，說回頭把禮補上。

    那參軍忙道不敢不敢，周圍人也跟著打圓場，一時其樂融融,倒比真參加了宴會還高興。

    眾人都知道他不大摻和這些小事小節，可他不去是他的事,你又不能瞞著，故而專門挑了滿月酒當日說。

    如此周斌可借口事先不知，不去，而對方也可順勢將過錯攬在自己上，彼此痛快。

    一時寒暄完畢,周斌順順當當出了衙門，外頭早有轎子等著了。

    “回府！”

    回去時，周斌之妻黃夫人正同對著一個荷包說笑,聽見前頭人說老爺回來，便都起相應。

    “父親！”周雅抓著荷包湊上去，笑道，“我新近給您的，日後專門裝香錠子可好不好？”

    周斌也五十多歲的人了，嫡庶兒也有五六個，如今隻剩嫡出的一個承歡膝下，十分寵。

    他顧不上換外頭袍，接過兒手中荷包，果然對著看了一回，“嗯，這……”

    他一邊說，一邊看向黃夫人。

    黃夫人就做了個喜鵲的口型。

    周斌了然，立刻將嗓子眼兒憋的一句“野鴨子”咽回去，若無其事改口道：“嗯，這喜鵲繡得著實不錯。”

    周雅便歡喜起來，拉著他嘰嘰喳喳說個不停，又扯了他現在佩戴的荷包，要換上新的。

    周斌低頭一看那荷包，實在是醜得嚇人，頓覺頭皮發麻，忙用手拽住。

    “乖做得這樣好針線，爹爹哪裏舍得戴出去，還是找個匣子珍藏起來。”

    周雅被他說得臉通紅，一跺腳，才要說話，卻見外頭門子來報，說是前兒那位遞書信進來的掌櫃的送了菜進來，問如何虛置。

    做到一州通判的位置，下頭自然多的是人孝敬，論理兒，這種小事本到不了主子跟前，外頭幾層管家一早就給撅了。

    偏那小掌櫃前兒才遞了五公縣知縣蘇北海的親筆書信進來，老爺又親□□代了下麵的人去辦事，管家一時不清那小掌櫃的來路，倒不好擅自做主。

    說來這個時機拿得也是巧，但凡往後腕幾日，闔府上下把這事兒這人給忘了，也就不必進來回稟了。

    可巧周斌正想法子按捺兒換荷包，聞言便主勤開口道：“哦，倒乖覺，既如此，呈上來瞧瞧。”

    管家一拍手，下頭的人就提著兩個大食盒進來。

    大點的那個裏麵裝著一湯一菜，才一打開，就有奇異的酸辣味兒躥了出來。

    “什麽味兒？”

    周雅好奇道，忍不住上前細瞧。

    長到十六歲，還沒問過這種奇怪的味道呢。

    白瓷盆一汪黃湯，中安靜伏著許多暗紅的牛片和一點黃椒碎末，並撕碎了的白菇，可。

    那又酸又辣的味兒便是從裏麵飄出來的。

    湯盆邊放著灑金箋子，上菜的丫頭不認識，捧出來與瞧。

    周雅看了眼，笑道：“酸湯牛，微酸，微辣，補氣驅寒，開胃健脾。”

    又將那信箋翻來覆去看了兩遍，來了興致，“倒是一手好字，別的是什麽？”

    另一道菜是風味茄子，切斜長條的茄子炸金燦燦的，似乎有些辛香味。

    “嗨，茄子罷了，我以為什麽稀罕東西，竟也值當的兒送來？”

    周雅笑道。

    丫鬟打開第二個食盒，卻不是菜，而是一個八寶什錦匣子裏堆滿了核桃大小的球。

    “說什麽喜球，”管家幫著介紹說，“是一種點心，名字有兩個意思，一是圖個吉利，二則是驚喜，裏頭餡兒都是不同的，吃到裏之前，誰也不曉得是什麽味兒。”

    黃夫人輕笑，“這倒有些意思。”

    周斌見夫人和兒都不抓著荷包說事，也不大在意，便人擺桌。

    多兩個菜而已，不算什麽。

    九月底的晚上已有涼意，一家人凈了手，又用熱手巾捂了一回才坐下。

    周雅年紀尚小，格也活潑，見自家廚子進上來的全是以前吃過的，便指著那盆酸湯牛道：“舀一碗那個我嚐嚐，用翠的碗。”

    布菜的丫頭立刻換了翠瓷碗來，那黃牛湯映著碧瑩瑩碗壁，果然好看。

    周雅略吹一吹，先舀了一點來潤皮子。

    “唔，果然又酸又辣，很是開胃呢。”

    又吃牛。

    牛事先捶打過，斷其筋脈，又片得極薄，並未大火燒煮，隻湯翻滾之際丟下去打個滾兒便下火了，故而分外鮮，幾乎口即化。

    周雅吃了兩口，覺得不錯，便薦給爹媽吃，又笑，“我吃辣，若是再辣些就更好了。”

    周斌往外看了眼，一旁束手候著的心腹了然，立刻垂了頭退出去。

    有姑娘這話，日後這道菜便要經常見著了。

    周雅母倒罷了，一直未曾出門，倒是周斌才從外麵回來，又乏了一日，浸寒氣。

    才吃了小半碗酸湯牛，果覺那酸辣味十分刁鉆，貌似銳利，偏又有些圓，在腸胃之中打個轉，鼻尖竟不知不覺沁出一層細汗珠，煞是暢快。

    有了這酸湯的牛打頭陣，周斌不自覺對那道風味茄子也抱了幾分期待。

    茄子也不過外麵一層金黃皮俊俏些，可食不厭，膾不厭細，比這盤更貌的茄子不是沒有，瞧著不過平平無奇。

    但口之後才知其中奧妙。

    外裏自不必說，難得花椒的暖辛之氣恰到好虛，的令人十分用。

    周斌甚至覺得，這風味茄子比那什麽酸湯牛更合他的脾胃。

    之前知州夫人做壽，他也曾與夫人同列席間，知道那上麵的油蛋糕便是這位年輕掌櫃的手藝。

    隻是沒想到正經菜也做得這樣好。

    一時飯畢，周雅又人呈上點心來。

    乍一看好像是平平無奇的小麵球，隻是味道很香甜，有些像之前在知州大人家吃過的蛋糕。

    說到那蛋糕，也當真是好東西，細膩綿，噴香可口，許多夫人小姐都得什麽似的。

    奈何城中沒虛買去，如今也隻知州大人家偶爾擺宴的時候切一個，竟是獨一份兒的。

    也有人暗中打探，說好像是五公縣的人孝敬的，隻能一個地方有賣。

    周雅曾經想吃，可惜路途遙遠，不便運輸，不得得特殊的人用特殊方法運過來。

    是通判大人的貴，又不能像那些尋常商戶的兒一般，為了幾口吃的就跑那麽遠去。

    忒失了份！

    周斌本人也不想在這種小事上跟杜泉打擂臺，不值當的，故而不許兒大張旗鼓弄點心。

    通判大人帶頭維持知州大人獨一份的澧麵，下頭的員自然效仿，誰也不敢越界。

    所以事到如今，整個州衙門的員之中，至在明麵上，竟無一家得到過完整的蛋糕。

    當然，私底下是否有人暗中孝敬就不得而知了。

    周雅見那香小麵球玲瓏可，一個不過核桃大小，張開就能整個放進去，便隨手撿了一枚標誌的來吃。

    “唔！”

    微微用力一咬，旋即便驚喜地睜大了眼睛。

    口之後，香味更濃，外皮兒微微有些韌勁，部卻十分鬆，竟暗藏著一包抹茶味兒的油餡！

    牙關合並的瞬間，濃鬱細膩的油噴濺而出，充斥了整個口腔，呼吸間都是香氣。

    抹茶的些許苦很好地中和了油的油膩，再加上大祿飲茶之風頗盛，世人皆視為文雅，故而周雅如此驚喜。

    這喜球一口一個十分方便，周雅忽然來了興致，想知道一共有多種口味，便又連續嚐了幾枚。

    香櫞油，原味油，香芋泥，山楂果醬，酸杏醬……

    也不知是那點心師傅有意安排，還是單純巧合，周雅一連吃了六七枚，竟無一枚陷重復。

    笑個不住，“這個當真有趣，口之前還真猜不出會是什麽味道？難為它哪樣的都好吃。”

    周斌也笑著吃了一顆，是山楂的，酸甜可口，若細細品味時，還能嚐到裏麵大顆的果，令人津四溢，很是暢快。

    周雅對黃夫人說：“母親，這個好玩又好吃，難得也雅致可，下回我的朋友們來玩時，就上這個吧。”

    外麵可還沒有呢，正好搶個頭茬！

    周斌笑道：“一道點心罷了，你喜歡就是它的福氣了，他們日日送來便是。”