親是極麻煩的事,且不說旁的，明麵上的納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六禮就夠折騰的。

    而這六道程序每次都要占卜吉日，再合上男雙方的八字和屬相,若要盡善盡，有時一年之都沒幾個能用的日子。

    等六道程序走完,兩年都不算慢的。

    納采本是男方若有意中人，家裏先請人去方家提親,方家答應議婚後,男方家再備禮前去求婚。

    後麵的問名才是互換庚帖。

    但師雁行和柴擒虎並非盲婚啞嫁，又是師兄妹,彼此悉,如今又在一，好些地方就都可以變一變。

    方家是師雁行做主，對婚事這塊兒，江茴更是全由著的子來，故而便將納采和問名合起來辦。

    因著師門的關係，這兩人才有相識相知的機會，也算姻緣天定，所以裴遠山和宮夫人就做了人。

    這夫妻二人份貴重，遠比尋常來得更麵。

    柴擒虎不記得自己出生的時辰，庚帖便不完整,隻好待來日柴父柴母回信，再行納吉。

    來之前，胡三娘子還整天帶頭起哄,喊什麽姑爺的，可如今真到了這一步，反倒沉默下來,活像變了個人似的。

    師雁行問時，胡三娘子猶豫再三，還是著厚的手掌道：“嗨，論理兒，這本不該是我心的事，可到底跟著掌櫃的四五年……”

    之前總覺得掌櫃的一個小姑娘風裏雨裏不容易，想著若是能有個人從旁幫襯一二就好了。

    可時間久了，又覺得這樣一個人自由自在的，不用伺候公婆，不必相夫教子，好。

    小柴大人自然是極出的，又對掌櫃的死心塌地，可萬一他來日變心呢？

    又是個兒，自古民不與鬥……

    都說男人得勢就變壞，怕來日小柴大人辜負了自家掌櫃的。

    胡三娘子欣賞柴擒虎，但若跟掌櫃的比起來，他就是個外人！

    這樣的話，胡三娘子沒敢出口，忒不吉利！

    可不說不代表不想。

    胡三娘子說得顛三倒四，好幾句沒頭沒腦的，但師雁行聽懂了。

    師雁行微怔，然後走過去，抱了抱，“謝謝。”

    被抱住的瞬間，胡三娘子整個人都僵了，過了會兒才試探著出手，笨拙地拍了拍師雁行的脊背。

    唉，真瘦！

    都是累的！

    胡三娘子格高大健，抱起來極富安全，大也發達，師雁行忍不住又蹭了兩下才鬆開。

    見胡三娘子滿臉不自在，噗嗤笑了。

    “我會照顧好自己，不讓你們擔心的。”

    胡三娘子撓撓頭，也跟著笑了，“行！”

    反正除非掌櫃的攆自己走，這輩子就在這兒了，掌櫃的去哪兒，就去哪兒。

    管他什麽大柴小柴的，隻要日後敢對掌櫃的不好，這雙拳頭可不念舊！

    其實不止胡三娘子，之前師雁行也曾反複思量過，算來跟柴擒虎真正深了解的時間並不長，此時談婚論嫁是否太過倉促了些。

    來京城之前，師雁行就想過很久，後來得出結論：

    不管理還是方麵，這都是最優解。

    非悲觀，在這個時代，子想保持單隻有兩條路：

    守寡，出家。

    前者自不必說，還是先要親的。

    後者麽，若出了家，自然六清淨，也就做不得明麵買賣了。

    京中早有不高門貴不願委屈自己，或弱求長生，便假借道的名頭給自己弄個小小道觀，或是掛名在某某觀名下。

    可既了冠，哪怕家人疼，總不如紅塵俗世中自在痛快。

    曾暗中打聽過，馬上就斷了這個念想：

    別的不說，不讓吃牛啊！

    這誰得了？

    師雁行天生不喜循規蹈矩，鮮怒馬，華裳服，金珠寶氣。

    若沒了這些，人生該多無趣？

    這個時代，單子所承的力遠非後世可比。

    早在五公縣時，還是個十二歲的小姑娘呢，縣城孫良才之妻秦夫人就曾過給保的念頭。

    隻是當時秦夫人沒有明說，師雁行看出來了，就裝不知道的。

    後來大約是孫良才沒有糊塗到家，暗中作斷了念想。

    而後麵的瀝州幾位員、太太，也未嚐沒有這個意思，若非裴遠山在那裏擋著，如今還不一定怎樣呢。

    師雁行深知自己的作風強勢，也無傾國傾城的貌，甚至還是鄉野戶中出來的商人，這幾樣疊加起來，本該勸退所有麵人家。

    但有錢，能賺錢！

    娶了，就等於擁有一座金礦，誰不心？

    當初隻是年幾千近萬兩，就有那麽多人心思，來日師家好味繼續擴張，遇到的人和勢力也會越來越大。

    裴遠山能護一時，卻不能護一世，如果一直不嫁人，早晚會遇到讓裴遠山也無法拒絕的狠角。

    或許待到那時，師雁行連個正妻的份都撈不著。

    從很早就開始想應對之策，並做好了要付出一定代價的準備。

    能重活一次已是意外之喜，總不可能什麽便宜都占。

    年人了，要現實一點。

    差不多就在那個時候，的生活中忽然闖進來一個卷。

    他年輕而純粹，熱烈而真摯，有城府而無歹意，沒有迂腐沉悶到令人窒息的封建大男子主義，鮮活而明，看過來的時候眼裏隻有自己。

    沒人能夠抵擋如此純粹的熱，師雁行也不行。

    心了，並決定順勢賭一把。

    至目前看來，沒有賭輸。

    等待兩邊父母回信期間，師雁行大部分時間都在找合適的鋪麵。

    事關師家好味下一步發展，這一件事就幾乎攝取了的全部心神，以至於有幾次差點忘了跟柴擒虎的約會。

    胡三娘子也從最初對柴擒虎的警惕，漸漸摻雜了一點同：

    原來就算要親，掌櫃的心裏揣的最多的也還是生意呀！

    城的鋪麵租金都十分昂貴，房東們姿態很高，兒不屑於與租客討價還價，兩年起租。

    想先來一年試試水？

    哦，好的，下一位！

    師雁行看了幾家，最便宜的兩層鋪麵也要數十兩一個月，黃金地段更要百兩以上，足足是瀝州租金的十倍。

    但這是一座徹頭徹尾的不夜城，往來皆是腰纏萬貫者，專等著你從他們兜兒裏掏銀子。

    看吶，護城河裏流淌著的是水嗎？

    不，是融化了的金銀，正在日下熠熠生輝，空氣中浮著的都是銅臭。

    隻要能站穩腳跟，收益何止十倍！

    外城的自助餐廳倒還好說，可那個已經不占地理位置的優勢了，城的餐廳既然要走高端路線……

    來都來了，本也投了，與其瞻前顧後，吝嗇那一年千八百兩的租金，弄個不上不下半吊子，倒不如玩一把大的！

    京城的貴人們太驕傲，驕傲得本不屑於走太遠，你必須將各好貨捧到他們眼皮子底下篩選。

    在這裏，酒香太多，巷子略深一丈，就會被瞬間淹沒。

    主意已定，師雁行找到本地牙行，打聽自己看中的幾座酒樓，問什麽時候到底，是否有提前轉租的意思。

    這年月，即便買賣不好，租客也不會在外麵張“吉房出租”的字樣。

    得自己去問。

    雖是京城，但在這裏做買賣的卻多是外鄉人，本地人吃房租就夠活一輩子，活得十分滋潤，故而那牙子也不因師雁行的外地口音輕視。

    “嘖，酒樓啊，這位掌櫃的好氣魄，唔，我瞧瞧冊子……”

    京城常住人口過百萬，人人都要吃喝，一天三頓外加點心若幹，街上最多的就是吃食買賣了。

    可來的多，去的也多。

    世人總瞧著街上熙熙攘攘熱鬧得很，誰又注意到街邊鋪子一年之中換了幾個東家？

    尤其是酒樓，至三層起，一年租金、采買、雇人並各項開銷就要三千兩上下，這都是一開始就要投進去的。

    再算上每月花銷，沒個萬把兩兜底，那都甭打這個主意。

    但凡哪天銀錢供不上了，瞬間完蛋！

    多人野心來，灰頭土臉走，本無歸。

    這小姑娘才多大年紀，就敢開酒樓了？

    那牙子手指沾著唾沫在簿子上翻了一回，又瞇著眼看了，笑道：“師掌櫃是吧？倒是好眼力，您相中的那幾家酒樓倒是有兩戶今年年底到期，隻是是否續租，我還得先去問問他們的意思。

    另有兩戶明年到期的，倒是久了些，您若願意等，我也可以問問。”

    錢，現在師雁行能拿得出來，可惜缺人。

    瀝州那邊的廚師速班還不夠火候。

    “那就問問明年的吧。”

    師雁行想了下，委婉道：“若是有人想提前轉租或是改行的，也勞煩您問一。”

    那牙子見說話辦事自有章程，像個正經辦事的沉穩，略想了一回道：“問倒是不算什麽，應該的，我不怕給您個底兒，這幾都頗搶手，您若實心想租，最好是提前知會，咱們三方坐下來商議好了，先趕在頭裏把後麵的文書定了，錢了，一切就都妥了。

    哪怕中間還隔著半年十個月，也不怕給人截胡，您該幹嘛幹嘛去，也不耽擱正事。”

    到底租金不是個小數目，那牙子也怕嚇跑了客人，頓了頓又補充道：“若您不放心，咱們可以先付一半定金，直接找衙門做保人，都是有印的。若誰反悔，隻管衙門裏告去，一告一個準兒。”

    師雁行明白這個道理。

    上輩子北上廣等國際都市搶黃金地段時，誌在必得的對手們什麽招數沒用過？都是司空見慣的。

    見師雁行意，那牙子便抄著手笑道：“這京城嘛，天子腳下，見不完的達顯貴，數不清的金銀珠寶，俯拾皆是，隻等著您去撿啦。”

    胡三娘子就在旁邊笑了。

    真是京城，就是不一樣，牙行的人都出口章的。

    那牙子看出眼底的揶揄，搖頭晃腦道：“我做這行小半輩子啦，最會看人，”出手來指了指自己稍顯瞘的眼睛，煞有其事地說，“師姑娘，師掌櫃，您是能大事的，看準了就下手，保管錯不了。”

    這洗腦夠給力的，聽得人都有些飄飄然。

    師雁行半開玩笑半認真地問那牙子，“您對每個人都這麽說嗎？”

    對方猶豫了下，竟很誠懇，“差不離吧。”

    師雁行和胡三娘子就都笑了。

    得了，三分真七分假，最是打人心。

    那牙子上花花，辦事倒很麻利，不過五七日就有了消息，約著師雁行去會麵。

    京城銀子是多，可未必乖乖進兜兒，好些人進京時的野心都給現實按在地上幹淨了。

    就那牙子問的幾家酒樓，有一家明確表示明年到期就要回老家，不得有人立刻接盤。

    “好人，隻要真有人接手，我不糊弄，也不坑人，隻要把租金給我就得！裏頭一概桌椅板凳帶杯盤碗碟，都白送！”

    再不走，子都賠掉了。

    每天開門就是錢吶！

    不開門，賠的更多。

    另外還給劃拉了一戶，是房東自己來的，說看現在的租客不順眼，兩邊吵了幾回，想轉租。

    四家坐下來說了一回，師雁行比較傾向於那位姓高的房東。

    “酒樓就是我們自家的，”說這話的時候，高老板十分得意，“早年祖父的祖父跟著京，創下這麽片家業，嗨，不肖子孫吶，沒什麽大本事，隻好收著坐吃山空嘍。”

    說著這些話，臉上全是得意，顯然這“坐吃山空”已經讓這一家子十足用。

    師雁行跟著奉承幾句，說他是有福之人，就問起租酒樓的事。

    那高老板為人倒是爽快，又見師雁行上道，也很痛快地應了。

    “真不是我自誇，實在是不愁租，那地段兒好著呢，前些年又翻新過，十分的亮堂！

    這麽著吧，您若真有意思，咱們就先去衙門把文書簽了，您給我三租金押著，若後麵順順當當租房，就當提前給的這塊兒。若中間我反悔，原樣奉還。您若反悔，那就對不住了。”

    這種提前預定的法子在京城頗為常見，又是去衙門簽文書，倒不擔心被騙。

    師雁行實在那座酒樓的地段，說老實話，短時間能遇到就算緣分了，心裏飛快地一權衡，也就應了。

    酒樓不做空，高老板高興。

    馬上就有到手的提銀子，牙子也高興，還主掏錢請兩邊用飯，又約了下回見麵的時間。

    暫時定下來，師雁行的心事就去了一大半，傍晚主去柴擒虎下衙的必經之路上等他。

    等了約麽一刻鍾把，老遠就見師兄弟三個挨挨的來了。

    宋雲鷺和田頃有說有笑的，中間夾著個柴擒虎，低頭耷拉角，興致缺缺的樣子。

    師雁行難得有點愧疚。

    這段時間忒忙，有時候都顧不上跟對方約會，有時候出去也心不在焉，專盯著路邊酒樓和鋪麵看。一次兩次的，他都委屈說理解，鬧得心裏也疙疙瘩瘩的。

    分明隔著老遠，柴擒虎卻似有覺察，突然抬頭往前看，然後就準鎖定了茶館二樓窗坐著的師雁行上。

    師雁行眼睜睜看著他咧開笑了，像長鏡頭下倍速播放的花開。

    不自覺跟著笑起來，笑瞇瞇衝那邊擺了擺手。

    “……晚上吃鍋子吧，”田頃還在那想呢，“早起我看見賣魚的了，足有二斤沉，咱們仨人就夠了……”