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  寇季收拾好了東西以後，出了臥房，在驛館的偏廳里見到了劉慎行。

  劉慎行是一個斯斯文文的中年男人，蓄著一副山羊須，帶著氈帽，上穿戴著遼國員獨有的服，腳踩著皮靴，腰間懸著一柄金銀鞘的彎刀。

  他形很消瘦，似乎一陣風能夠將他吹到。

  但他的步履很堅定，似乎每一步落下，都要踩到實。

  寇季見到他的時候，他主迎上前，謙遜的向寇季施禮，並沒有一點兒傳說中遼國員應有的倨傲，反倒像是一個在書卷房裡侵襲了多年的讀書人。

  只是在他湊近的時候，寇季從他上聞到了一濃郁的薰香味，在薰香味中，又夾雜著幾縷腥膻味。  第一時間獲取最新章節，請訪問s𝕋o５𝟝.ｃ𝑜𝓶

  雙方互相見禮以後，緩緩坐定。

  二人互相寒暄了幾句過後，劉慎行開門見山的說明來意。

  「寇禮賓，過幾日是我大遼大皇子的誕辰，吾皇要在幽州城外十里，舉辦一個盛大的篝火盛會，希貴國使節可以出席。」(5,0);

  劉慎行單手錘，態度溫和的說著。

  寇季端起了驛館裡的遼人驛卒奉上的茶湯，淺嘗了一口後，沉道：「貴國大皇子的生辰？」

  劉慎行點頭笑道：「不錯……二月二十三……」

  寇季放下了茶湯碗筷，緩緩點頭道：「此事本會告訴主副使，屆時一定到場。」

  劉慎行聽到了寇季答應了此事，笑著起，對寇季拱了拱手，道：「那本先告辭了，屆時本會派人來迎接諸位。」

  寇季拱手還禮。

  劉慎行緩緩退出了驛館。

  寇季思索著遼皇耶律隆緒邀請他們參加耶律宗真生日宴會的目的，踱步到了向敏中房。

  一進門。

  就看到了向敏中拿著一本書，在細細的翻看，王曾不知道何時到的向敏中的房，此刻正坐在胡凳上，陪著向敏中在看書。

  聽到了寇季進門的靜。

(5,0);

  向敏中放下了手裡的書卷，對王曾慨道：「遼國還是有人才的。去歲遼國舉行的科舉，取中的百人中，有七十餘人有真材實料。有三十餘人的文采不輸給我朝的進士。」

  王曾長嘆了一聲，緩緩點頭。

  「老夫還在其中看到了幾個在我朝名聲大噪，卻投了遼國的讀書人。」

  寇季見二人在議論讀書人，目落在了向敏中手裡的書卷上，就看到了《統合進士詩詞集》幾個字。

  「二位在關注遼國的讀書人？」

  向敏中扔下了手裡的書卷，隨口道：「剛才在驛館的藏書房裡翻到的，隨便看看。」

  向敏中目落在寇季上，詢問道：「劉慎行前來拜訪，所為何事？」

  寇季坦言道：「二月二十三，是遼國大皇子耶律宗真的生辰，遼皇耶律隆緒要在幽州城外十里，舉行一場盛大的篝火盛會，邀請我們出席。」

  向敏中、王曾二人聞言，對視了一眼，同時嘆了一口氣。(5,0);

  寇季狐疑的道：「這裡面還有什麼講究不？」

  王曾嘆氣道：「歷來遼國皇子舉辦生辰盛會，我大宋都不了一份重禮。如今遼國大皇子耶律宗真舉辦生辰盛會，我大宋送出去的禮只能更重。

  他是遼國大皇子，以後的遼國儲君，甚至是遼國的君王。

  地位遠比其他皇子要崇高。」

  向敏中撇著道：「遼皇耶律隆緒這是打算在和談之前，給我們一個下馬威看。」

  王曾看向向敏中，幽幽的道：「此舉未必沒有試探我們大宋態度的意思……我們要小心應付……」

  寇季微微挑起眉頭，沉道：「和談已經開始了？」

  王曾點頭道：「不錯，和談已經開始了。早在我們進到幽州城的那一刻，就開始了。和談，並不僅僅是坐在桌前互相提條件那麼簡單。

  從我們進幽州城的那一刻起，一場心理博弈，就已經開始了。

  誰越急，就越容易出破綻。(5,0);

  只要出破綻，對方就能抓住你的破綻，在你上撕開一道巨大的口子，然後狼吞虎咽的吃你的，喝你的。」

  寇季略加思索，疑問道：「所以，遼皇耶律隆緒派出蕭匹敵迎接我們，是一種試探。您二位到了驛館以後，假裝休息，也是一種試探？」

  王曾、向敏中同時點頭。

  王曾難得的讚嘆了一句，「孺子可教也。」

  向敏中低聲笑道：「如今看來，遼皇耶律隆緒比我們急。不然，他也不會在我們剛到了驛館，就派遣人邀請我們去參加遼國大皇子的生辰盛會。」

  王曾苦笑道：「怪只怪此前出使遼國的那些人太蠢，到了遼國以後，不等安頓下來，就攜帶著重禮出門奔走。

  遼皇耶律隆緒又不蠢，怎麼可能發現不了他們焦急的心思。」

  向敏中沉了片刻，晃著腦袋道：「也不能說他們太蠢。只是以前，我大宋在面對遼國的時候，總是在劣勢的一方，加上先帝在派遣他們出使遼國和談的時候，總會定下期限，所以他們才不得不那麼做。」(5,0);

  向敏中目落在寇季、王曾上，笑呵呵的道：「如今不同了，我大宋面對遼國，有了三分底氣，自然不用再像是以前一樣四奔走了。」

  王曾笑著點點頭。

  寇季疑問道：「那遼國大皇子耶律宗真的生辰盛會，我們到底要不要出席，要不要給遼國送上重禮？」

  向敏中吧嗒著道：「遼皇耶律隆緒既然已經出招了，我們自然不能怯，必須迎面而上，見招拆招。」

  頓了頓，向敏中又道：「臨來的時候，你祖父似乎早就料到了有這麼一遭，所以讓人送了一尊金佛給老夫。讓老夫用於賀禮之用。」

  「金佛？」

  寇季疑問。

  向敏中點了點頭，差遣守候在門外的侍衛，去拿金佛。

  片刻過後。

  侍衛捧著一尊金佛到了向敏中房裡。

  金佛不大，只有一尺高，鏤空的，通金燦燦。(5,0);

  在金佛的背上，銘刻著一行小字。

  寇季看到了那一行小字的時候，角開始快速的搐。

  向敏中從侍衛手裡接過了金佛，笑容燦爛的盯著寇季道：「是不是覺得很眼啊？」

  王曾索著向敏中手裡的金佛，低聲念出了金佛上的一行小字，「信徒劉亨為寇府兄長季恭請……」

  王曾收回了索金佛的手，笑呵呵的對寇季道：「看不出來，劉亨這小子對你還真是真意切啊。」

  寇季黑著臉，咬牙道：「私公用，你們這麼做不合規矩。」

  向敏中端詳著金佛，淡淡的道：「老夫已經用公用錢，買下了這尊金佛。這金佛已經算是朝廷的公了。」

  寇季咬牙道：「就算如此，拿這麼一尊金佛到遼皇耶律隆緒面前，會不會太兒戲了？」

  向敏中不假思索的道：「這有什麼，裝裱一番就可以了。」

  說完話，向敏中就命人取出了一個小包。(5,0);

  他從小包里取出了銼刀、鑿子等。

  然後當著寇季的面，開始裝裱金佛。

  寇季一臉意外的道：「您還有這手藝？」

  向敏中一愣，嘆道：「老夫幾次請辭，先帝不允。老夫就乾脆躲在府上研究這些手藝，研究了幾年，多有點就。」

  寇季若有所思的點點頭。

  此後幾日。

  向敏中在房裡裝裱金佛。

  寇季則被王曾拉著，在幽州城的街道上轉悠。

  王曾拉著寇季也沒有做別的，就是在幽州城裡的各大書坊。

  寇季不解其意，詢問了一番。

  王曾告訴他，說他在遼國書坊里轉悠，就是為了收集遼國的那些才子的作品，然後好拿回大宋，讓大宋的讀書人也了解一下遼國的才子。

  他還告訴寇季。

  遼國漢化多年，開科取士多年，如今遼國朝堂上有不傑出的人才。(5,0);

  這些人以後很有可能會為大宋的對手，所以要在他們長起來，好好了解一下他們。

  聽到王曾這番話的時候，寇季就回看了一眼跟隨在他後，忠心耿耿的張元。

  他很想告訴王曾，此後幾十年，能的到大宋氣都困難的人才，已經淪為了他的忠僕。

  時間一晃。

  到了二月二十三日。

  遼國大皇子耶律宗真的生辰日。

  一大早。

  幽州城四就響起了牛角號聲。

  居住在幽州城行宮裡的遼皇耶律隆緒，率領著自己的親軍皮室軍，離開了幽州城，趕到了幽州城外十里的地方。

  各部各藩屬的頭人，早早的率領著各部族的漢子，在十里外等候著遼皇耶律隆緒。

  他們早已幫遼皇耶律隆緒搭建好了捺缽，一個巨大的宮殿式帳篷。

  此外，在斡魯朵四周，還搭建了許多供給遼國皇族、貴族居住的斡魯朵。(5,0);

  在行帳外，還搭建了一圈專門供給皮室軍居住的行營。

  皮室軍的行營，是圓弧形的，圍繞了一圈，把遼皇耶律隆緒的捺缽、遼國皇族、貴族居住的斡魯朵，圍繞在其中。

  外面，才是各部各藩屬的營帳。

  而且各部各藩屬的營帳，得等到遼皇耶律隆緒住進了自己的捺缽以後才能搭建。

  之所以要這麼做，那是因為遼皇耶律隆緒在住進了捺缽，會選定幾條稱心如意的進出道路，各部各藩屬的營帳，不能阻擋遼皇耶律隆緒定下的道路。

  當然了，這只是其一。

  更重要的目的是，為了避免各部各藩屬在搭建營帳的時候，設下伏兵。

  各部各藩屬在搭建完了他們的營帳以後，已經到了傍晚。

  然後他們會分批離開營地，去砍柴取木，在營地各搭建一個又一個的火塔。

  其中最大的火塔，當屬遼皇耶律隆緒捺缽前的三丈高塔。(5,0);

  ……

  夜幕緩緩降臨的時候。

  營地四周的火塔緩緩被點燃，一團團的篝火沖天而起。

  寇季一行就是在營地四周的火塔點燃以後，才在劉慎行的引領下，進到了營地里的。

  一進到營地里。

  就到了火焰的熾熱，牛羊烘烤的芳香，以及在篝火前載歌載舞的小部族漢子和姑娘們的熱。

  作為能跟遼國平起平坐的大宋使節。

  寇季一行人自然不會待在外面，陪著那些遼國藩屬們一起熱鬧。

  他們在進了營地的那一刻，就被迎進了圍。

  圍大多是遼人，還有一些小部族的頭人、小頭人等。

  各小部族的頭人、小頭人，大多都是穿金帶銀，上裹著野的皮，坐在毯子上。

  遼人中也有一些人是這種裝束，但是大多人除了上配有白狐貍等稀有的皮氈帽外，上穿戴著皆是漢服。(5,0);

  看著雖然有些不倫不類，但這恰恰說明了，遼國漢化多年，帶給了遼國的諸多變化。

  從圍的營門口，一直到遼皇耶律隆緒的捺缽前，擺放著長長的兩道桌子和毯子。

  各部頭人、小頭人、隨行在遼皇耶律隆緒邊的遼國員，以及一些離了權力中心的遼國貴族、遼國皇族，分別落座在兩側。

  在他們後，有著膀子，甩著辮子的遼國漢子，架著一堆堆的篝火，在烘烤著牛羊。

  寇季一行人，就是在這群人矚目下，沿著他們面前的大道，一路走到了遼皇耶律隆緒的捺缽前。

  捺缽的帳門敞開著，遼皇耶律隆緒坐在捺缽深的龍椅上，在他側，各坐著遼國大皇子耶律宗真、遼國皇后蕭菩薩哥。

  在他們三人下首，還坐著一個人。

  遼國大皇子耶律宗真的生母順聖元妃蕭耨斤。

  除了他們四人以外，捺缽兩側也坐滿了人，皆是在遼國位高權重的人，以及一些遼皇耶律隆緒比較欣賞的小部族頭人、小頭人。(5,0);

  由於捺缽太深，火耀眼，所以寇季虛晃了一眼，並沒有看清遼皇耶律隆緒等人的面目，只是看到了一個影子。

  「召宋使覲見！」

  當寇季一行在門口站定以後，立馬有人從捺缽傳話，遼皇耶律隆緒要召見他們。

  向敏中領著寇季等人，對著捺缽躬一禮，然後在遼國侍引領下，進到了捺缽。

  沿著燈火通明的大道，一路走到了遼皇耶律隆緒近前。

  捺缽所有人的目，都在他們上。

  等他們剛走到遼皇耶律隆緒面前，就聽有人當場喝道：「宋人大膽！」

  之所有會有人這麼喊，是因為進到了捺缽里以後，寇季直面著遼皇耶律隆緒，並沒有恭順的垂下腦袋。

  「誰給你的膽子，竟敢直視吾皇？1」

  有人當場喝斥。

  坐在遼皇耶律隆緒下首的順聖元妃，面猙獰，冷聲道：「似這等不知禮數的宋人，就應該拖出去五馬分。」(5,0);

  遼皇耶律隆緒聽到的話，微微皺了皺眉頭。

  寇季卻對這些呼喝聲，威脅聲，毫不在意。

  他仔細的打量著遼皇耶律隆緒。

  年近五旬的遼皇，臉上並沒有多老態，只有一些風霜殘存的痕跡，一雙刀眉，在他那如同星辰一樣閃爍的目襯托下，顯得頗殺氣。

  一張國字臉上，不顯喜、不悲，態度從容，卻不怒自威。

  修剪的整整齊齊的山羊鬍須，搭在從脖頸兩側垂下來的一顆顆絨球上，隨著呼吸上下著。

  頭頂氈帽上的兩靈羽，從寇季看到他的那一刻，就沒有過。

  龐大的軀籠罩在帝王服飾，坐在那裡像是一座山似的。