為了掩飾自己方才語氣中的失, 艾略特·萊茵繼續問：“為什麽要研究這個？”

    楚辭打著嗬欠，道：“因為他無聊。”

    “去黎明鎮拿昨天的資料？”西澤爾道。

    “對，”萊茵道, “路德維希二世無法與外界聯絡, 所以我們隻能自己過去拿。”

    “它為什麽不允許和外界聯絡啊？”

    “黎明鎮圓廳是一個獨立的信息存儲係統，並沒有與霧海星域的星網互聯, 也就是說，任何信息一旦進黎明鎮圓廳, 被分化整理後列保存, 就切斷了與外界的一切聯係。”艾略特·萊茵道, “據說初代猩紅偵探社首領的決定, 他經曆過‘隔離期’。”

    “我真想知道黎明鎮是怎麽建立起來的, ”楚辭喟道, “覺好神奇。”

    “這是一個未解之謎，”萊茵想了想，道，“就像沒有人知道猩紅偵探社的初代首領是誰。”

    “霧海有很多。”他對楚辭和西澤爾道, “就像它的名字，藏在迷霧背後的海洋, 你去冒險。”

    楚辭著自己的頭發想要把它束起來, 但卻半天找不到發圈。

    “給。”

    西澤爾遞過來的手掌裏是一黑皮筋, 楚辭驚訝：“你怎麽會有這個？”

    “你上次塞在我口袋裏的。”西澤爾麵不改道。

    楚辭狐疑的道：“我有在你口袋裏放過發繩？”

    “你忘了。”

    “我記一直都好的……”楚辭嘀咕著紮好頭發，跟著艾略特·萊茵和西澤爾去了黎明鎮。

    終端上顯示聖羅蘭今天的地表天氣很差, 但地下城卻一片寧靜，因為時間太早, 街上人不多, 冷冷清清的。路德維希二世給了艾略特·萊茵一個存儲, 他找到一個轉換接口，將存儲上去。

    “你給我的關鍵詞檢索出來一些非常古老的信息片段，”路德維希二世聲音毫無起伏的說道，“最久遠的甚至在上個紀元。”

    “是嗎？”

    艾略特·萊茵不置可否，目偏轉過去，看向空中飄浮的屏。

    “第一單元安圖瓦姓氏相關。”路德維希二世說道。

    扉頁是一個黑白的圖徽，飛鳥形狀，羽翼狹長，尾狀如剪，楚辭訝然道：“燕子？”

    艾略特·萊茵回過頭看向他：“什麽是燕子？”

    “就是一種鳥，”楚辭解釋道，“好像已經滅絕了。”

    萊茵在終端上搜索了一下，得到幾章與圖徽大相類似的圖像，而數據記載，這種鳥類早就在遠日紀末期滅亡。

    路德維希二世道：“是安圖瓦的姓氏族徽。”

    “不是燕子，”西澤爾忽然出聲，他將圖徽整放大，道，“是星艦。”

    “咦？”楚辭湊過去看，竟然真的在這個形如飛鳥的圖徽上看到了不屬於鳥類的底盤和碟部，並不明顯，要仔細分辨才能看得出來。

    “這是一個藝化燕子形狀的星艦。”西澤爾踟躕道，“我以前似乎見過。”

    “為什麽會是星艦？”楚辭疑道，“埃達士說莫利老婆婆是應科技公司的主要創始人之一，但是除了之外，我從來沒有聽說過第二個姓安圖瓦的人。”

    艾略特·萊茵將扉頁翻走，第二頁正是莫利·安圖瓦本人，但個人信息卻寥寥無幾，大部分都是應科技相關。銀河曆三三零年的年末，莫利·安圖瓦和他的丈夫坎特阿·安圖瓦，以及埃達兄弟創建了應科技公司，一開始應科技隻是個小公司，但他們的技總是領先於同行，數年過去，這個曾經的小公司長的為一方巨頭，幾乎壟斷了霧海機械元件的市場渠道。

    應科技公司的發展史冗長無比，楚辭看了幾眼就失去了興趣，一味的向後翻閱，最終找到一行細小的字：坎特阿·安圖瓦於銀河曆末年過世，自此之後，莫利·安圖瓦就離開了應科技，很再有人知道的行蹤。

    楚辭自言自語道：“這麽看來，婆婆應該已經活了兩百多年……”

    “聯邦現存最長壽、有思維的人類年齡是兩百三十二歲。”西澤爾道。

    “按照資料寫的，老婆婆的年紀肯定超過這個數字了，”楚辭皺起眉，“是不是哪裏不對？”

    路德維希二世聲調平板的道：“這些信息的真實已經無從求證，如果當事人還存世，建議直接詢問他。”

    “我之前就問過，”楚辭看向艾略特·萊茵，“連老婆婆自己都不記得自己的年齡，埃達士也這麽說過。”

    “這個問題暫時擱置，”艾略特·萊茵見將另外一塊屏拉到楚辭和西澤爾麵前，“看這個。”

    “斯達克……霍姆勒？鎖匠是霍姆勒人？”

    “嗯。”萊茵點了點頭，緩緩道，“這倒是我沒想到的，如果他是霍姆勒人的話，霍姆勒與外界隔絕，知道他名字的人應該很。”

    “可他現在生活在占星城。”

    “你忘了他們都稱呼他為‘鎖匠’，而非斯達克先生。這個名字是安圖瓦夫人那天晚上為了拯救我們才說的。”

    “可是婆婆知道鎖匠的名字，難道也是霍姆勒人？”

    萊茵搖了搖頭：“沒有線索表明這一點。”

    “從這些資料看不出與‘綠通道’有什麽關聯。”西澤爾道。

    楚辭著下，深沉的道：“看似毫無關聯，但其實也許大有關聯。”

    艾略特·萊茵莞爾：“這是一句正確的廢話。”

    楚辭擺手：“我就隨便說說，真要推理調查還得您來。”

    一行三個人離開了圓廳，走過水晶長廊的時候艾略特·萊茵注視著智久讓的懸案許久，才快步追上楚辭和西澤爾。

    ==

    “這就要走？”簡純有些不舍，“你才來不到三天。”

    “我也就是順道過來一趟，等忙完來找你們玩。”

    簡純歎：“哪有忙完的時候啊……我明天又要去一趟三星，中間人介紹了一個想投靠的機師，我過去看看。”

    “投靠？”楚辭笑道，“簡指揮，您看我行嗎。”

    “行，可太行了。”簡純作勢要去楚辭的臉，手都抬起來了，餘瞥到神冷峻的西澤爾大步朝這邊走過來，又收回去，低聲對楚辭道：“你哥的眼神好冷酷，尤其是看著我的時候。”

    楚辭拍了怕的肩膀：“他看誰都很冷酷，放心。”

    “也是，”簡純點頭，“除了對你，他確實不太好接近的樣子。”

    看著楚辭和西澤爾走進空港，自己又返回了地下城。

    艾略特·萊茵坐在副指揮室的大晶屏前沉思，簡純知道在萊茵先生思考問題的時候最好不要打擾他，於是躡手躡腳去了外邊。

    鬆剛好從訓練場回來。

    “你小子這幾天吃激素了？”簡純狐疑道，“天天往訓練場跑。”

    鬆道：“西澤爾整理了和m2機甲適配度最高的幾組作指令公式，我過去試試。”

    “這就是來自大佬的幫助？”簡純挑了挑眉，“怎麽能獨吞？快點出來。”

    鬆無奈道：“我剛試了，其中一個單元以我現在的神力等級本無法完，他應該也因為知道這點所以才單獨拎出來。”

    “我比你神力等級高，我去試試。”

    鬆毫不猶豫的潑冷水：“人家的神力等級肯定在s級以上，你有嗎？”

    簡純：“咱倆加起來有沒有。”

    鬆：“滾。”

    “不過……”他皺著眉頭，沉道，“神力等級這麽高，縱技也登峰造極，我怎麽從沒有聽說過這號人？”

    簡純冷不丁道：“他是聯邦人吧？”

    “聯邦，也不是隨便一個人就能做到他那種程度吧？”

    簡純低聲音：“聯邦軍方出。”

    鬆眼底驚訝的神一閃即去：“老大知道嗎？”

    “怎麽可能不知道，”簡純往休息椅上一攤，唉聲歎氣，“小林走得第一個小時，想，哎。”

    “別想了，你能打得過西澤爾再說。”慕容開的聲音從門口傳來，他不知道什麽時候也過來了副指揮室，一副剛睡醒的惺忪模樣。

    “我這輩子都打不過他的。”簡純說著，攤得更平了一些。

    “司令，”鬆起過去，“您知道小林的哥哥西澤爾——”

    “我知道，”慕容開擺了擺手，“林告訴過我，別擔心。”

    “哦……沒什麽關係嗎？”

    “沒事。”

    慕容開說著，轉走進了副指揮室。貪玩躺在艾略特·萊茵旁邊睡覺，艾略特·萊茵雙手指尖叉在一起，像是一座塔，聽見靜，慢慢抬起了眼眸。

    “他們倒是比我更擔心西澤爾。”慕容開嗤笑，“有什麽好擔心的，難道邊防軍還能開撥過來把聖羅蘭踏平？”

    萊茵平靜的道：“從小生活在霧海的人，大部分都對聯邦有種天生的向往和畏懼，尤其是邊防軍。”

    “也不過就是隔著梅西耶星雲而已，”慕容開似乎歎了一聲，“卻是兩個世界。”

    “艾略特，”他忽然問，“你能理解他們那種將一切都限製在法律與秩序中的生活嗎？”

    萊茵笑了起來：“這個問題你得問沈晝，我和你一樣，是土生土長的霧海人。”

    他們的說話聲吵醒了貪玩，貓貓打了個噴嚏，然後開始姿態悠閑的。

    慕容開盯著貪玩，卻道：“最近地下城太安靜了，我總覺得要出什麽問題，明天你和我去找一趟‘摘星’。”

    “好。”艾略特·萊茵忖道，“等林和西澤爾從二星回來，大概兩三天的功夫，我們就要去霍姆勒，雖然我會事先找好向導，但難免會有意外發生，如果我們超過約定歸來期七天仍舊毫無音訊……”

    慕容開豎起一隻手掌打斷了他的話：“我知道。”

    艾略特·萊茵笑了笑，正要將自己左上側漂浮的屏都關掉，慕容開看過去：“那隻鳥是什麽？”

    “是燕子，”萊茵道，“準備來說，是一架被畫燕子形狀的星艦。”

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    “我想起來在哪裏看到過那個燕子形狀的星艦圖標。”

    楚辭和西澤爾正在去往二星的航程中，艦艙隻留下微暗照明，大部分乘客都睡著了，楚辭原本也昏昏睡，但是聽見西澤爾話，他立刻睜開了眼睛。

    “哪裏？”

    “一次科技曆史展覽上，”西澤爾悄聲道，“大學的時候，但我已經忘記了展覽的容，隻記得是和星空探索有關。”

    楚辭曲起手指敲了敲耳廓，埃德溫的聲音道：“據穆赫蘭師長所提供的信息，檢索、甄別大概需要兩個小時。”

    “那你慢慢檢索著，我睡了。”楚辭往座椅上靠背上一仰，昏昏沉沉的睡了過去。

    醒來時星艦已經趨近降落，他靠在西澤爾的肩膀上，見他睜眼，西澤爾道：“醒了？”

    “嗯。”楚辭打了個嗬欠。

    “快到了。”西澤爾想抬起終端看時間，卻發現因為長時間保持同一個姿勢不，整個胳膊都有點僵，楚辭偏過頭看了他一眼，張開爪子胡給他了一通，力道不小，卻毫無作用。

    西澤爾無奈道：“本來一會就可以自己好。”

    “我是好心，”楚辭理直氣壯，“你竟然還怪我。”

    西澤爾笑道：“你最有理。”

    楚辭假裝沒有聽見，問埃德溫：“找到那個圖標了嗎？”

    埃德溫道：“找到了，那場展覽舉辦於憲曆三十六年十月五日，主辦方是琉璃星星空曆史博館，原本是一場巡回展，但是由於場地問題隻在中央軍校舉辦過一次。展出容是探索者號的第三次星空探險，燕子圖標是當時一位誌願者為探索者號繪製的。”

    “探索者號……阿瑞斯·l？”楚辭殘留的一點睡意瞬間然無存，他皺眉，“畫這個圖標的誌願者什麽？”

    “時間太久遠，無從考證。”

    “安圖瓦家族和探索者號會有什麽聯係？”楚辭低聲問。

    西澤爾思考了一瞬：“也許隻是巧合。”

    “我覺得應該問問婆婆，”楚辭說著打開終端通訊莫利老婆婆，可是的終端依舊於閉合狀態，他調出撒普斯的通訊id時，信箱中的對話信息還停留在上次他詢問他們是否遇到了什麽事，而一直隔了兩天撒普斯才回答：【沒事】。

    這時候，星艦廣播裏傳來機械的電子聲：“即將降落。”

    二星的空港不算大，卻非常寬敞，寬敞到了荒涼的地步，廊橋像是卡在懸崖斷枝上蛻下的蛇皮，幹幹癟癟，搖搖晃晃，有心的人甚至完全可以將其當做遊樂園的某項驚險項目，從中獲得幾分別得不到的樂趣。

    從空港出來，仍舊是那段長草萋萋的路，路燈隻剩下禿禿的桿子，已經沉眠了好幾個世紀，楚辭記得這裏原本有一個自清掃機人，如今也不見了蹤影，想必是嫌這裏不適生存，逃難去了。

    走過這段小路就到了一條街道上，人也就漸漸多了起來，西澤爾甚至看到某家食品店的櫥窗前幾個人在排隊買東西，這在霧海是絕對的奇景，令人驚歎。

    “二星近幾年算是霧海最平靜的星球了。”楚辭道，“就是破，夢回地月紀。”

    確實很破，街道上的房屋大多低矮，臨近空軌站才看見幾座環形大廈，飛行很，飛的也慢，整個星球仿佛都進了耄耋之年，暮氣沉沉。

    “這個就不能空軌，應該加地鐵。”楚辭點評，“可能比地鐵還慢。”

    列車車廂裏倒是有幾個人，都神冷漠僵，仿佛被冷空氣凍住了。

    “今年新年你去哪裏？”西澤爾忽然問。

    “回來吧？”楚辭道，“我和沈晝很久都不回來一次，我姨肯定不高興。”

    西澤爾“嗯”了一聲。

    “你呢，也回家？”

    “不回去，我前段時間剛回去過。”西澤爾道，“留在晴空星。”

    “啊這。”楚辭歎道，“聽起來好慘，到時候你要不要和我一起來二星？”

    “不用，”西澤爾哭笑不得，“謝謝你同我。”

    楚辭很大度的擺手：“不用謝，應該的。”

    一直到列車停下，兩個人走到了歪脖子樹巷子口，楚辭忽然道：“我是回來過完新年立刻去晴空星，還是在晴空星陪你過完新年立刻回來，選一個吧。”

    西澤爾愣了一下，道：“不用……”

    “閉，我隻是同你。”楚辭冷酷的乜著他，“第一種還是還是第二種。”

    “都可以。”

    “那到時候我看況決定？”

    “……第二種。”

    “啊？”楚辭抬起頭。

    西澤爾輕聲道：“我還是想和你一起過新年。”