“可我不是獵人……我隻是個拾荒者。”

    “我說你是, 你就是。”楚辭漫不經心的道，“我騙過你嗎？”

    “沒有，”查克搖頭, “可我對自己的實力心裏有數, 我距離一個合格的荒原獵人還差得遠呢。”

    “沒有誰生來就是獵手, ”楚辭眨了眨眼，“也許一開始他們隻是獵。”

    查克“哇”了一聲：“這句話聽起來好有格調, 你真厲害！”

    楚辭坦然接他的稱讚，但其實這句話並不是他說的，而是艾略特·萊茵告訴他的，至於是不是原創他也不知道。有可能隻是萊茵先生隨口講來裝的, 也說不好。

    “會開車嗎？”

    查克猶豫了一下：“會吧……”

    “到底會不會？”楚辭問。

    查克道：“我爹在倉庫工作，我之前跟著他上工的時候開過叉車, 也算嗎？”

    “叉車也是車，”楚辭點頭，“上車。”

    但是他忽略了這裏是霍姆勒。查克口中的叉車是古老的能源發機引擎，而不同的能源發機, 所對應的機作大不相同, 因此當查克駕駛著這輛越野車在雪地裏打轉兒的時候，楚辭的心毫無波瀾，甚至有些想笑。

    不過好在查克這個小子悟很好, 開出去幾千米之後就大掌握了越野車的架勢竅門, 逐漸開得有模有樣，他到底能不能為合格的荒原獵人楚辭不知道，但卻可以是個合格的司機。

    後半夜他們遠離了七區與六區的界線, 路上楚辭指揮著查克將越野車的外觀重新改造, 原本屬於遊族人的特征盡數被去除, 如果不是因為條件實在有限，楚辭甚至想給這輛車換個塗裝，最後查克阻止了他：“荒原上的車大都一個，你說的那種塗料在霍姆勒在霍姆勒很見，要是驟然冒出來一輛別的的車才奇怪呢。”

    隻有探照燈被保留了下來。

    車子後備箱裏儲存著兩大桶黑油漿質，泛著一種焦糊刺鼻的味道，就像是被高溫炙烤融化的橡膠。楚辭並不認識這是什麽東西，查克卻高興的說這是耗子油，越野車要運行的起來，就是以它作為能源。

    “……耗子油這個名字到底是誰起的？”

    查克隨口答：“不知道，一代一代流傳下來就是這個名字，小時候我爸還騙我說這是黑老鼠的口水，嚇得我一個月都不敢油燈。”

    他說著，像是忽然想起了什麽事，神怔忪了一瞬，隨後了眼睛，笑道：“反正就是這樣。”

    “你剛才在想什麽？”楚辭問。

    查克“啊”了一聲，垂下眼皮：“就是忽然想起我爸了。”

    “不是馬上就回去了嗎。”

    查克張了張，低聲道：“我爸已經死了。”

    楚辭道：“抱歉。”

    “沒關係，”車子平穩的前行，查克的神又恢複了正常，“我爸也算是壽終正寢，我不應該難過。”

    “可是你爺爺——”

    “我爺爺不是霍姆勒人，”查克解釋道，“哦對，他也不是我親爺爺，應該是我親爺爺的朋友，但是我親爺爺已經死很多年了。霍姆勒人的壽命很短，我們村子裏活的最久的是東頭的陳婆婆，走的時候七十六歲。”

    “我聽說外麵的人壽命很長，我隻希我爺爺能活的時間久一點……但是我覺他的越來越差了，也不知道還能活多久。”

    查克抬起了頭，道：“前麵就是鬼城。”

    “夜裏不能通行？”

    “很危險，”查克想了想，“非常危險。在荒原上行走的人雖然也知道荒原危險，但有時候走夜路無法避免，走得多了也會總結出一些經驗，這些經驗中有一條就是，千萬不要夜晚穿過鬼城。”

    楚辭指了指探照燈之下，黑魆魆的建築廓：“裏麵有東西？”

    “不知道，”查克搖頭，“反正沒有人。有東西也不是什麽好東西，我聽他們說，四區的一座鬼城裏有個房子那麽大的巨怪，進去的人都變了他的食。”

    “既然知道有巨怪，”楚辭好笑道，“為什麽還要進去？”

    “因為有時候鬼城裏的資要比荒原上富。”查克說道，“隻是因為各種各樣的原因，輻、怪或者建築太集容易倒塌之類的，危險程度也比荒原上大得多。”

    這一夜楚辭沒有發燒，但是注過消炎藥之後他就迷迷糊糊的睡了過去，直到次日天亮被凍醒。低溫雖然嚴寒，卻也某種程度上減了他的傷口不會化膿發炎的可能，查克依舊幫他換掉了止凝膠重新包紮，然後他震驚的發現，楚辭的傷口上已經結起了一層黏，似乎有愈合態勢。

    但他依舊不能，那層黏被止凝膠固定，極其脆弱，想必如果他稍一作就會破裂滲。

    “你真的不會死啊……”查克喃喃道。

    楚辭懶洋洋道：“真的不會，我的事還沒有辦呢。”

    查克檢查好越野車，道：“徒步穿過這座鬼城大概要兩個小時，開車的話可能一個小時就夠了，但願我們不會遇到什麽不幸的事。”

    車子往前走，垃圾山的起伏逐漸低矮，慢慢的，那一個一個鼓起如同墳包的垃圾山中間，蜿蜒出一條黑的路。

    平整的路在霍姆勒絕對屬於異常罕見的事，此地的人通行時堅決遵守魯迅定律——霍姆勒本沒有路，走的人多了，也就了路。因此漬霍姆勒行徑的兩天之後終於看見一條正常的路，這讓楚辭十分驚訝。

    但是他作為外來者驚訝也就算了，查克這個本地人竟然也頗為驚訝。

    “我上次來的時候，”查克指著道路盡頭一個類似於閘口的地方，“這裏還被垃圾堆滿，就算是風暴，也不能吹得這麽幹淨吧？”

    越野車行駛上黑的道路，穿過那道閘口時，楚辭這才發現閘口旁邊原本是一間崗亭，此時已經倒塌得隻剩下臺階，活門閘也餘一個禿禿的樁子。也許這裏曾經是個收費站，他想。

    黑的道路一直往裏延。

    道路兩旁是倒塌了一半的低矮建築，被散落的垃圾一填補，反而了一無際的平原，那條路像是平原上的孤島，緘默著。

    建築逐漸高大了起來。

    它們還保留著原本的框架，風化剝落了外皮，出鋼筋和混凝土的裏，隻是都已經失去了生命力，像一隻隻沉默佇立的木乃伊。

    “你說，”查克道，“那些樓以前都是幹什麽的啊？”

    他們路過一個街道口，那裏的巨大鐵門隻剩下一半，門前有一塊凹陷，似乎水池，池中林立著人造假山。而往裏看去，那些高高的樓廈仿佛破敗的墓碑，其裏埋葬著整個星球的生機。

    “好像是居民樓社區。”楚辭道。

    “什麽是居民樓？”

    楚辭想了想，道：“就是這座城市裏的人住的地方，他們的家。”

    查克偏過頭去看了一眼，語氣裏有種說不出的慨：“原來以前的霍姆勒人住在這裏頭啊。”

    他匆匆的收回了目，平視前方，忽然道：“不對，我記得這個路口以前是不通的。”

    “還有前麵，”他一手握著方向盤，一手指向破敗的街道盡頭，“那裏也是沒有路的，這是怎麽回事……”

    他忽然急一個剎車，就在剛才查克所指的方向，忽然升騰起一片黑的暗影，像一大朵濃鬱黑雲，黑的流水一般從建築的窗戶門裏湧出來，然後迅速匯聚，速度極快的掠了過去。

    那是一群黑蝙蝠。

    查克疑道：“現在是白天，它們怎麽會出來？”

    “沒關係嗎？”楚辭著飛遠的蝙蝠群，在天邊再次分散開，“不需要躲？”

    “它們很害怕火，”查克道，“而且隻要你不攻擊它們，也不要，就沒事。”

    等到最後一隻黑蝙蝠也飛遠，查克才再次啟車子，楚辭慢慢挪到了窗戶邊，他們現在正在經過剛才查克說過道路損壞的一段，過不太清楚的車窗，楚辭觀察到路麵上鋪著平整的垃圾土，很明顯，有人專門整修過這裏。

    “誰會修整鬼城的路？”

    “沒有誰吧？”查克皺眉道，“這條路大家都會走，而且鬼城誒，指不定哪天就塌了，誰吃飽了撐的去修這條路。”

    楚辭道：“我記得你說，除了木原通道之外，這裏是從七區到六區最近的一條路？”

    查克點頭：“是啊。”

    他還要開口，楚辭忽然道：“前麵有人。”

    查克訝然：“難道是和我們一樣來繞路的？”

    “不像，”楚辭道，“繼續往前開，別停。”

    查克隻好握了方向盤，又往前開了一段距離，果然看見了一輛集裝卡車橫在路邊。

    “不知道是什麽人，”查克低聲問楚辭，“還要繼續往前開嗎？”

    沒等楚辭回答，對麵卡車上的人就已經給出了答案，他們遠遠地舉起了槍，瞄準行駛近的越野車。

    查克打開車窗戶，出手做了個晃了三下的作，對麵的人遲疑了幾秒鍾，大聲問：“什麽人！”

    查克看了楚辭一眼，高聲道：“六區的獵人！”

    對麵的人依舊沒有放鬆警惕：“木原通道上上一次的通行碼是什麽？”

    查克喊道：“我不知道上上次的通行碼，但我知道上次的，是‘小青花’！”

    楚辭“聽”見卡車裏的人對話：

    “是六區的獵人。”

    “不要惹事，放過來。”

    那持槍的人喊：“你們過去吧！”

    查克收回了手，看向後座的楚辭。

    楚辭微微點頭，他轉方向盤，越野車再次朝著集裝卡車緩緩靠近。