會議桌周圍，各家代表緘默不言，冷眼觀察對峙中的趙修鶴與司徒輝耀。

    見到這一幕，趙修鶴角微掀，輕飄飄說道：

    “有沒有這個意思都無所謂，有沒有類似的可能才是重點。

    好個可能……司徒輝耀瞇眼，兇狠之意斂藏在眼簾，他知道繼續口頭糾纏沒了意義，索轉移話題，說道：“直接投票便是，哪來那麽多嘰嘰歪歪。”

    “投票又能代表什麽呢？”趙修鶴裂了咧，搖頭道：“顯示我們的民主嗎？無聊！”

    這時，蘇家的大齡執事舉起手臂，示意眾人看向。

    “其實無所謂投票，隻要大家可以出自己的意見就行。”

    林氏老嫗笑了笑，點頭道：“老先來說說吧。”

    眼神給到趙修鶴，微不可查的收攏下頜。

    兩人之間有一段故事，不足為外人所道。

    在場眾人皆是財閥高層，多有所耳聞，此刻，看向兩人的目中多了一縷耐人尋味。

    趙修鶴偏移目，麵無表，說道：“請吧，林八小姐，你有什麽高論，盡可說出來聽聽。”

    死老頭子，永遠都那麽會裝蒜……林家老嫗眼底閃過一慍怒，“依我看來，赤旗是否進駐西都的討論，無非圍繞著兩個字，利益。”

    “西都說大不大，說小不小，8000平方公裏的麵積倒還在其次，重要的是這9個城區的設施。”

    “咱們提前說好的，中心城區為大家都沒本事吞下來，很適合作為公共區域，其餘八大城區呢，各家自選一塊作為地盤，作為基地。好死不死，你們趙家人手眾多，正可以騰出手去監管多出來的那片正南城區。現在，你們卻突然將其中一塊讓給了赤旗，該不會早就有這份謀算吧？”

    “說話要講究證據，”趙修鶴挑眉梢，不悅道：“正南城區空餘，進其中的可不僅僅是我們趙家的隊伍，我說的沒錯吧？”

    趙修鶴的眼神轉向司徒輝耀，司徒輝耀冷哼一聲，並不回答。

    林八婆婆嘖了一聲，“那就不糾結這個，還是談談赤旗進駐西都能對我們有什麽好。”

    趙修鶴沒有急著回答，向李家、伯克利家族投出目。

    他在尋求盟友，李家與伯克利家族也確實不讓他失，打了幾句圓場，奈何司徒輝耀、林八態度強，一口咬死必須給出合適的利益，要不然絕不可憑空讓出一片城區，赤旗終究站在財閥的對立麵。

    蘇家的大齡執事眼神淡漠，發表自意見：“我讚同，西都本歸我們所有，豈能平白無故讓出，赤旗必須付出對等的籌碼。”

    事到此，七家財閥中的六家表明態度，正好是3對3。

    沈家遲遲不見說話，六家高層的目紛紛集中過去，凝視著侏儒材的沈地。

    隻見，沈地老神在在，沒心沒肺地趴在桌麵上，似乎正在打鼾。

    “別裝了，誰不知道你沈地的名聲？”林八婆婆猛拍桌麵，掌心傳遞一震勁，直衝沈地耳。

    半張臉化作巖塊，沈地巧妙化解，抬起頭來，嘿嘿壞笑道：“咳咳咳，那就由我來說句公道話。”

    狗屁的公道話，沈家之人大多重利輕義，肯定不安好心……趙修鶴角扯出一抹不屑的笑容。

    林八眼神沉靜如湖泊，並無太多的波瀾。

    蘇家的大鄰執事低垂眼眸，著自己的指尖，的食指上抬下落，頻率不快，但很有節奏。

    司徒輝耀安坐椅子上，右有節奏地抖，這是他的習慣作——每當布局安排妥當，即將在眾人麵前展現，就會出現。

    這一局，是我贏了……司徒輝耀滿眼自信，仿佛化作兩柄銳利的長刀，狠狠剜向趙修鶴的雙眸。

    李景天，蓮娜伯克利微微皺眉，哪怕是在遙遠的北境，沈家之人的名聲也是廣為流傳。

    總結起來就是一個名詞——商人。

    無不商的商，在商言商的商，北境的流浪漢都知道，如果你在冰天雪地裏，遇見一個姓沈的商人，恰好商人正在售賣你急切求的資，那麽，你一定得做好從到骨髓都被榨的心理準備。

    沈地了手，說道：“輸給赤旗，並不會比敗給非人的那群存在好上太多。”

    聽到這裏，司徒輝耀心底又是喜悅，又是疼。

    喜悅的是他早先一步賄賂了沈地，疼的是賄賂的代價可不那麽好付償。

    林八婆婆、蘇家執事抬眸向沈地。

    就在三人以為事定局時，趙修鶴皺了皺眉，給出一個手勢。

    在場之人除卻沈地，無人明白手勢的含義。

    沈地眉開眼笑，再次雙手，這個標誌的作給司徒輝耀看得眼皮直跳。

    “沈地，你敢？！”司徒輝耀沒有出口嗬斥，但眼神裏的脅迫之意暴無。

    沈地視若不見，繼續道：“我們幾家都是財閥，在外人眼中，我們攫取著聯邦的一切，充分神與質的雙重供給，乃是一切罪惡的元兇，是必須幹掉的毒瘤，對不對？”

    他自問自答，甚至搖著腦袋，“很對，其實若非老子姓沈，我鐵定支持他們，甚至，我會無比仇視咱們這些財閥，憑什麽就因為出生好，就能到各種便利。”

    “所以啊，諸位難道不明白，赤旗與非人存在，對我們而言沒有本質上的差別。”

    司徒輝耀麵龐微微鬆弛，提起來的心漸漸回落肚。

    這時，趙修鶴不再給出手勢，直接明牌說道：“剛才的條件再翻一倍。”

    “趙修鶴，你無恥。”司徒輝耀拍桌怒吼，手指對準沈地，“不準改口。”

    沈地瞇眼如彎月，小手連續，角不住抖摟出嘿嘿笑聲。

    “不過嘛，赤旗的確實力雄厚，正是眼下的最佳合作對象，我沈地是個沒讀過太多書的，就覺得吧，這種模棱兩可的問題，主要還是看赤旗那邊能夠給出多大的籌碼。”

    趙修鶴反問道：“那麽，沈地先生的意見就是支持赤旗進駐。”

    “是，”沈地毫不避諱，用力點頭，然後加重語氣，申明道：“但赤旗必須證明自己值得。”

    事已至此，司徒輝耀不好多說什麽，司徒家族的基不在此地，趙家若是抬，他注定必輸，決然無法給出更加厚的賄賂。

    隨後，會議決議誕生——赤旗可以進駐，也能占據正南城區，但有一個條件，那就是必須證明自己的價值。

    接著，財閥與赤旗正式流，蘇沁玨采納了王峻的提議——告知西都之的七大財閥，赤旗掌握著解開西都之謎的鑰匙，能夠解開建築的封印符文，所以，隻要赤旗進駐，中心城區的一些核心建築將不會是問題。

    得知此消息，司徒輝耀心無比清醒——西都的各項設施的喚醒，意味著日之曆的科技與神展現在麵前，沒有一家財閥可以抵擋這份。

    三個小時過後，他帶著十名親衛，回到地麵。

    此刻，地麵已經見不到36號城市的原貌，水泥路麵遍布紅的塊質，矗立的建築就像白骨搭建的積木，道路兩旁的綠化帶裏生長著囊腫遍布的植，植各異，但表皮時不時就會流淌黑水，水流匯聚起來，散發出不詳的香氣。

    前方不遠，有一道圓弧狀的灰燼，將整個地麵一份為二。

    若有人站在高空，俯瞰此時的36號城市，就會發現灰燼勾勒了一個不規則圖形，像是圈起來的牢籠。

    牢籠之的區域不再是36號城市，它有了一個新的名字——生地。

    司徒輝耀領著親衛，走向灰燼，當他的腳邁過灰燼後，前方的空曠區域憑空多出兩道人影。

    一男一，都是他曾經見過的人。

    男的周圍繚繞風鬼氣，不是別人，正是神戶無道。

    的穿著暴，大片雪白袒出來，卻著個巨大的孕肚，乃是萊昂家族的話事人之一，伊麗莎白。

    “等你很久了，總算下定決心了嗎？”神戶無道咧輕笑，抖著不自然。

    司徒輝耀一眼就能看出，神戶無道再非神戶無道，眼前的人不能稱之為人，更像是頂著神戶無道皮的其他東西。

    伊麗莎白的狀態則分外詭異，他的直覺不斷警示——不許窺視，不許窺視，尤其不許窺視伊麗莎白的肚子。

    這人就像一個皿，盛放著人類不該及的上位生。

    猛然咬了一下舌尖，司徒輝耀說道：“我不要別的，隻要複仇，司徒皆、司徒璿不能白死！”

    “我們當然可以滿足你的心願。”神戶無道輕微頷首。

    伊麗莎白雙手破布般的白連，然後出一座致小巧的雕塑。

    雕塑通渾圓，就是一個球，直徑10厘米，外表皮遍布凹凸的螺旋花紋。

    每個螺旋花紋的紋旋中心不斷滲出黑水，黑水又通過花紋流淌整個球。

    雙手拖起球雕塑，微笑道：“隻要你把這顆球放在上，到了該用到的時候，你自然會到指引。”

    司徒輝耀眼底閃過一抹謹慎，正要開口拒絕，突然，他的眉心浮現神鋼印，迅速擴散到太。

    眼神略微迷茫，他突然覺得太過謹慎何談報酬，司徒璿和司徒皆都是自己欣賞的後輩，男兒若麵對家仇都要瞻前顧後，那本就不配活在世上。

    司徒輝耀用力點頭，說道：“好的。”

    接過圓球雕塑，司徒輝耀被其中蘊藏的數百道神鋼印影響，眉心的神鋼印被加固一次。

    片刻後，司徒輝耀雙過灰燼，影消失在生地。

    啪嗒一聲輕響，神戶無道倒在地上，癱如泥。

    咕嚕！咕嚕！咕嚕！

    一道道如湧，擴散開來，他的整張皮著地麵，越來越薄，越攤越大。

    接著，長達數十米的大蟒蛇昂頭現世，巨大的蛇猛然一吸，神戶無道的人皮飛它的肚。

    “東西出去了，什麽時候才能拿到永生議會承諾的東西？”

    伊麗莎白雙眼翻白，全然沒有自我意識，肋下出一雙詭異的骨手，扯開肚皮的布片。

    布片下，肚臍眼消失不見，取而代之的是拳頭大小的黑圓球，圓球半著一隻眼睛，說道：“這才僅僅是第一步，還要等到司徒輝耀進西都都督府，才算完這筆易。”

    祂們以分降臨，披著人類的皮囊，隻為確保司徒輝耀接手球雕塑。

    實則，那玩意不僅僅是一個怪異的雕塑，同時也是永生議會製造的神鋼印炸彈。

    隻要神力灌滿其中，就會產生劇烈的神破。

    位於破範圍的生靈都將被神鋼印烙下痕跡，從此化作永生的信徒。

    “永生議會的易還真夠大方的，”紅巨蟒吐著蛇信子，“隻不過送出一件品，就願幫助我們升格區之源，桀桀桀……”

    …………

    遙遠的大山，山部中空，彌漫著茫茫多的霧氣。

    突然，霧氣聚收，化作一個頭男人。

    他的麵容平如鏡麵，沒有五，周圍時刻繚繞瘴氣。

    男人正是澤兌議員的分，一拳轟開山，遙遙向西都所在的方位。

    “現今時代的人類太過脆弱，他們無法接納我的禮，哈哈哈哈哈……”

    長嘯、長笑難分彼此，男人沒有五的臉上仿佛泛著淚，有若實質地視線過地麵，好似看到了地下千米的西都都督府。

    良久之後，他用一種迥異於人類的聲音慨道：“地俊啊地俊，我會證明你當年的抉擇是錯的。”

    …………

    西都，正南城區。

    傳送陣法周邊搭建簡易帳篷，充當臨時指揮所。

    立地形圖旁邊，蘇沁玨垂手站立，麵龐顯憂慮，說道：

    “七大財閥同意了我們的主，但有一個條件必須達，這個條件的執行人選怕是要擔負極大力。”

    葉真道：“派人聯係了曹老嗎？”

    “聯係過了，”蘇沁玨輕歎搖頭，“他不能答應。”

    “不能而非不願，已經足夠了。”葉真幽幽道：“曹老畢竟份敏，他是萬靈大學的老校長，一舉一都會牽扯到萬靈大學，在七大財閥麵前代表我們赤旗行事，那幾乎就是昭告天下，他以及他後的萬靈大學，都會被算作反財閥的赤旗一派。”

    “秦老也是一樣，這就很是難辦。”蘇沁玨道。

    葉真眸中閃過，“我們赤旗的鮮永遠年輕，眼下正是不拘一格任選人才的時刻。”

    “你的意思是？”蘇沁玨領悟了葉真的意思。

    兩人對視彼此，心有靈犀般說出同一個名字：“王峻。”