夜里的那場小雨把天空洗滌的干凈澄徹，西邊一片瓦藍，東方旭日高照，彩霞朵朵。

天尚早，薄霧還未散去，旭日把葉子上的珠照得閃閃發。

荀香帶著黑娃沿著碎石甬道去湖邊散步。

黑娃已經很老了，多數時候蹲在樹下半夢半醒。小主人帶它去玩還是很興，屁顛顛跟著，時而蹭蹭荀香的，時而又天空。

黑娃想老朋友飛飛了，它怎麼還不回來陪自己玩。

荀香也時而附下拍拍他的背，輕言細語說笑幾句。它從小伴隨荀香長大，給帶來無數快樂。看形，它活不了幾年了。

荀香又想到千里之外的張姥爺。老家來信說，張姥爺已經癱瘓在床，意識不清，不知能活多久。

張氏準備年底同丁壯一起回老家看父親。

還聽說薛老太爺也非常不好，若死了，薛恬父親就得丁憂，他才升不久……

放眼去，湖里的荷花艷滴，荷葉田田。風一吹，水起漣漪，花瓣飛舞，一陣綠浪翻滾。

再遠，月季和薔薇開的正好。牡丹花期已過，只有花王枝頭還存留著幾朵已經開繁的花朵……

花開花謝，生老病死，這是自然規律，誰也避免不了。

一切都在變，唯獨這個家依然冷清孤寂。但愿自己早些嫁人，有孫與慕常伴左右。但愿哥哥早日娶媳婦，讓這里音繞梁，樂趣多多……

走了一圈，荀香的神頭才好起來。

早飯后，荀香讓人拿著兩盒點心和幾碗冷飲去了皇宮。

走之前，又讓人去合縣給丁盼弟送信，讓明日一定要來丁府一趟，有極重要的事問。

自從開始做水芙蓉胭脂水，丁盼弟的神狀態逐漸好了一些。偶爾丁四富會帶著丁珍去看，也沒有不讓丁珍進屋。

年初丁盼弟來京城看水芙蓉鋪子，還帶著禮去看了丁壯和丁山。雖然沒怎麼說話，也沒留下吃飯，已經是非常大的進步了。

人活充實了，恨和怨也了許多。

目前為止，丁盼弟愿意認二房和三房，大房的人除了丁四富還是誰都不認，包括丁二富。

固執的時候非常固執。也知道丁二富沒害過，但除了丁四富就是不喜大房的任何人。

荀香路過千秋亭的時候，又看到小高平在那里玩耍。

小家伙又長高了一截。

高平也看到荀香了，高興地向跑來，大聲喊著，“香姐姐，好久沒看到你了，想你。”

看著他興的小模樣，荀香的心也異常明。

高平瘸著跑了幾步就覺吃痛，癟著停下來。

跟著的小太監趕把他抱起來，“哎喲喂，小祖宗，你的還沒好利索呢。”

荀香走上前說道，“都過去小半年了，還沒好？”

高平的眉皺得像個小老頭，“香姐姐，若我變小瘸子怎麼辦？我好怕。”

;跟著的小太監說道，“醫說，小殿下的骨已經長好，可里面的塊還沒散，一走路就痛，吃藥、針灸、熱敷都不起作用。秦妃娘娘和王爺王妃著急呢。”

荀香小高平的小胖臉，這麼聰明漂亮的孩子可不要瘸了。

安道，“骨頭無事就好，塊容易化掉，好好吃藥施針。”

高平道，“嗯，我怕當瘸子，扎針都咬著手不哭，皇祖父夸我是勇敢的好孩子。”

荀香笑道，“真是好孩子，姐姐獎勵你。”

讓丫頭拿出一盤柳青院出品的點心和一碗櫻桃冰淇淋送給他，還有一套四品書齋新推出的連環畫。

書是專門送高平的。若沒到他，也會讓人送去秦妃那里。

高平最喜歡香姐姐送的冰淇淋和書，翹了幾翹小屁屁作揖道，“謝謝香姐姐送我好些好東西，我昨天專門去給皇后祖母磕了頭，還請轉我給香姐姐寫的大字和畫的圖。”

荀香來到坤寧宮，葉皇后還在小佛堂禮佛。

荀香同安公公小聲說了幾句話。

皇后娘娘這幾天不太痛快，端王那件事一出，弄得像皇后娘娘苛待了庶子似的……

荀香又問了安公公一些端王年的往事。

他說的大多與東和荀老祖宗說的一樣，沒說皇子皇欺負他，又多了一件舊事。

“從小服侍端王的年輕宮姓穆，什麼名子老奴忘記了，好像在端王幾歲時得病死了。”

他了指頭又道，“哦，是端王七歲，那年老蘇氏正好五十大壽。穆宮那晚值夜，搭地鋪跟端王睡一間屋。等到辰時末他們還沒醒，

“別人進去才發現端王滾下床跟穆宮睡在一起，而穆宮已經死得的了，端王居然跟一個死人挨著睡了一宿。嫌他晦氣，連給老蘇式磕頭拜壽都沒讓他去……”

荀香聽了也難，為那個可憐的小男孩掬了一捧同淚。

安公公又道，“楊嬤嬤應該是在端王十二還是十三歲時掉進井里淹死的。金吾衛都來查了，說是被人推下去，是哪個人做的卻沒查到，至今是懸案……

“之后來服侍端王的太監和宮兒也是老蘇派的，在蘇氏倒臺后都因犯錯攆了。”

荀香覺得，這個幾人都是老蘇氏派的，那個被推下井的應該是知道了什麼被人理了。后兩個服侍的人是因為蘇家倒臺，端王又長大了，找錯攆了出去。

端王忍這麼多年，不僅沉得住氣，還有智慧。

兩刻多鐘后葉皇后才一檀香味地走出來。

臉有些疲憊，問道，“聽說東生病了？”

荀香把扶在羅漢床上坐下，靠著說道，“嗯，我娘左臂痛，醫說吹夜風所致。我娘讓我求求皇外祖母，想回府養病呢。”

葉皇后尋思片刻說道，“沒有大病就繼續呆在庵堂里。不是本宮狠心，為了好才不能心。聽說高麗華現在的日子非常不好過，若東沒人護著，結局比還慘。

“本宮天天求菩薩，保佑東的病快些好。”

這正是荀香想要的結果。