且，大概是心知肚明，于叔文也好，后來援助的兩名凝丹-丹高手也好，都知道，自己其實是一敗涂地，所以都沒有吭聲。

但是，大魏這邊三人沒有吭聲，卻不耽誤有人在長生真氣下方破口大罵出來：

“酈子期……你到底是想救我，還是想趁機殺我？此戰之后，我王元德一定在王上面前彈劾于你！”

長生真氣明顯一淡，但酈子期并未吭聲。

然而，金蛙旗下那人毫沒有就此收斂，聲音反而愈加憤恨：“我一人死了倒無妨……只是今日一戰，這幾人加一起也不是你對手，大軍又早已經士氣跌落到這種地步，你卻強要我們堅壁清野，棄城棄地，到底藏了什麼心思？是不是因為前年戰后，這幾州之地都與了我們王氏子弟？”

酈子期終于發聲，卻也在強怒氣：“王將軍想多了！”

借此機會，一黑兩金，三道點，早已經迅速后撤，暫時回到了小丘那里。

且，能氣而飛的，最是凝丹以上的高手，全天下不過千把人，其中注定又有很多人分散在幫會、門派、文、特務、地方系里，放在軍中，有一個算一個，總得是個中郎將……所以，出現兩道金后，司馬長纓便有些認真起來，卻還只以為是幾位中郎將中個有講良心的，不顧大宗師之威，主來救，著實難得。

而此時，看清楚這三人后，他卻哆嗦起來——無他，多出來那一位正是一位中郎將，而且非常悉，乃是他司馬長纓的至親之一，之前出差半趟，本該折返回到前的司馬正。

“祖父大人！”

司馬正面蒼白，甫一落地便驚惶來問。“如何就這般敗了？”

司馬長纓言又止，只能在馬上微笑：“你怎麼回來了？”

司馬正黯然一時：“此番求這個差事，就是聽到一個有智計的人在后方，前方必敗，所以才過來看看局勢，也看看父祖……那日回去后，路上越想越放心不下祖父，便回頭再尋，卻發現祖父與父親已經分兵，然后趕過來，卻不料已經兵敗如山倒。”

“來的正好。”不等司馬長纓接口，于叔文便話進來。“眼下兵敗如山倒，等后方東夷四軍主力與軍中高手畢至，咱們想走也走不了……我剛剛手，察覺的清楚，酈子期本人應該是了什麼暗傷，或者勞累過度，并不能追索我們……咱們趕一起走，司馬二龍當前，趙將軍掠側，我與司馬相公帶銳私兵在下方打馬而行，一路沖回去。”

一旁的趙跺了跺腳，指著周圍徹底失序的敗兵：“可這般回去，幾乎相當于全軍覆沒，到時候怎麼跟圣人代？！”

司馬正也是黯然。

然而，司馬長纓看了看三人，又看了看遠反而散開的那真氣，卻又當場嘆氣：“于將軍，你記得幾日前我的言語嗎？”

于叔文莫名其妙：“什麼言語？此時什麼言語？還不走？”

“當日我笑你，只顧自己功業，不顧其他人……你以為我是你不顧其他將軍。”著，司馬長纓以手指向了周圍狼狽逃竄，失控踩踏的敗兵。“但其實，我當時是想問，于將軍想過他們嗎？當日你是不是早料到八如此，還要一意進軍？”

“慈不掌兵！”于叔文怔了一下，然后即刻昂然回復。“司馬相公，你也是出將相的，怎麼年紀一大，反而這般迂腐起來？這種局勢，有兩已經是頂好的了，就該賭一賭！”

“若不是這般迂腐起來，怎麼可能出將相？”司馬長纓在馬上認真答道。“就是因為懂得不能只顧自己，要考慮上上下下，我才能出將相，而你卻在如日中天時，被扔到了北荒鎮守……”

于叔文怔了一怔，然后于軍中死死盯住了前的老者，仿佛第一次認識對方一般：“司馬相公，便是你的有道理，可這一次沒把下面人的命當命的難道只是我呢？迫士卒帶六十日糧食的不是你？迫我們進軍卻不過落龍灘，難道不是陛下？”

“所以，咱們都要付出代價。”司馬長纓同樣盯著對方認真以對。“我做了錯事，我來償，你便是逃回去，也要償……你信不信，便是圣人也遲早要還回來！”

于叔文目瞪口呆，終究只是拂袖，然后打馬率本部親兵而走，趙也覺得莫名其妙，直接往自家軍陣中飛去。

而司馬長纓卻看向了似乎醒悟過來什麼的次孫：“阿正……你是不是知道那晚上的事了？你尋白有思問的嗎？”

司馬正心如麻，只能胡點頭。

“知道就知道，對不住，當祖父的沒能給你立個好榜樣。”司馬長纓懇切代。“不過今日不是這個的時候，你還是走吧！其實今日你不來，我也要用自家的命給你父子掙出個結果的，真要是祖孫三代都回去了，我又是諸將之首，依著那位圣人，是不會放過我們全家的；你來了，我更要如此，方好在你面前不失了為人祖父面……”

司馬正大慟，便上前把住了馬韁，然后想什麼。

“我知道你要什麼。”司馬長纓就在馬上握住自己孫子手來。“你是想，若是非要死一人才能免全家罪過，不如你來死……句不好聽的，你還不夠格……甚至你爹都不夠！那晚上之后，雖然接著圣人的勢頭躲過了半年，但等他醒悟過來，還是要忌諱過來的，我不死不行！”

司馬正徹底失態，淚流滿面。

“好了。”司馬長纓翻下馬，繼續握住對方雙手，然后吩咐左右。“你們的運氣，這次可以隨阿正回去！我年紀大了，你們替我扶他上馬。”

那些親兵、家將，聞言如蒙大赦，卻又立即上前，推搡拉拽，將司馬正扶上馬匹。司馬正有心發力阻止，但一則心中曉得自己祖父的道理，二則自己祖父主自手中發真氣來制自己，緒不穩之下，一時間也不敢擅自發力，以免誤傷……居然真被那些家將給扶上了馬。

而司馬長纓此時握著手抬頭去看自己孫子，不知為何，經歷了那晚那種事都沒有當眾失態的他，此時居然也一時鼻酸，落下淚來：

“正兒……當年先帝滅東齊、南陳，天下幾乎一統，我只以為天下要歸于太平，司馬氏也要做個大大的長久傳承，再加上你天賦異稟，所以一心一意教導你做個忠臣孝子，你爹和你叔叔混賬，我更是收斂習氣，專門與你做榜樣……結果事到如今，局勢敗壞，祖父我也只能重新做個壞人，卻又不知道該不該讓你也壞……而今日事，咱們祖孫不妨做個約定，我給你做個最后的榜樣，你將來心里卻存一分轉換的空隙，凡事盡力而為就行……好也不好？”

到最后，幾乎是在懇求了。

另一邊，話停到了這個份上，加上終究是將門，自過生死教育，司馬正也只能涕淚加，就在馬上頷首。

只是一頷首而已，司馬長纓便松開手來，怔怔看著一群家將私兵簇擁著自己家族的希，也是曾經自己對家族最明正大一面的寄托，速速順著敗軍西行。

也不知道過了多久，這位大魏相公方才回首，相顧來到自己后的簡甲老者：

“讓酈大都督看笑話了。”

“憐子如何不丈夫？”簡甲老者，也就是東夷大都督酈子期了，負手而立，面嚴肅。“閣下祖孫這般人，若生在我們東島，足可讓我死而無憾。”

“佞之臣，不足為道，但我孫兒，你們東夷還不配。”司馬長纓同樣認真回復。

“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，閣下在東國，必與我一般為國之臂膀。”酈子期依然認真。“便是你這個孫兒，雖有些門道，但眼看天下大，生在我們東國，也未必沒有大展宏圖的可能……”

“這些無用。”司馬長纓拱手一禮。“請大都督看在我默契有加的份上，即刻殺我，然后函首至登州……我子我孫，若借此得保全，于東國也是有好的。”

酈子期重重頷首，只是一揮袖，一長生真氣便如綠煙霧一般將前人籠罩……但片刻后，還是有幾滴，濺出來，落到了酈大都督干凈的袖上。

七日后，落龍灘東側諸軍先頭三軍大敗，司馬長纓戰死，其余五軍狼狽而逃的消息傳到了前，痛哭流涕的司馬正請求領一軍逆迎接應。

圣人則猶豫一時。

見此形，小張相公當場提出了否決議案：“此時前線盡喪，若再發一軍，再丟一軍，豈不荒唐？與之相比，圣人安危為上，當聚全軍，請移駕登州。”

這個議案得到了圣人的點頭，也引得所有人側目，卻無一人再多言。

而得到消息后，駕所在后軍大營，登時失控，民夫、士卒當時便逃竄無度。

圣駕啟行，剛剛走了半日，便也徹底失序，宮、侍皆失隊列，民夫拋棄輜重，兵馬零散道，甚至有大膽軍士于偏路劫掠同列、強暴宮。

傍晚時分，回到之前路上設置的營寨，秩序方才勉強恢復。

“我爹該如何？我爹該如何？”

剛一回到之前的營寨，周行范便徑直來尋來戰兒，滿目通紅，當場質問。“張含狗賊不救，伯父便不救了嗎？為何一言不發？”

來戰兒滿臉通紅：“便是想救，又如何救？你爹走得是水路，直趨首川口……”

“伯父何必自欺欺人？”周行范破口質詢。“只要這邊能多拖住一兩日，我爹在南路是不是就多幾分生路？還不是那個圣人貪生怕死？！張含那狗賊只是……”

話音未落，來戰兒手趕捂住了對方，宛如大人按住小孩一般，與此同時，一無形真氣也速速隔絕了周邊。

原來，來戰兒心中也，遇到侄子來質詢，居然忘了防范。

而來戰兒所在營寨，乃是理論上的中軍次寨，周圍頗多軍，何況眼下這般混？這話要是傳出去，那可真就命不保了。

但是，越怕什麼越來什麼……周行范破口一罵，帳外確實有一群正在生火的中低層侍、吏清楚聽到，然后愕然失。

當然，其中大部分人都繼續佯做未聞，只是低頭不語。

但等片刻，一名刑部的文吏只去解手，卻又在其他人的目視下直奔前而來。

來到帳這里，原來，帳龐大，又在削平的小山上，所以居然尚未架起，皇帝也只與許多文臣、侍立在夕下的山坡上，冷冷旁觀，氣氛沉重。

此人見得機會，遠遠呼喊一聲，口稱有事要報，卻又被外圍金吾衛攔下，只能以刑部吏份求見本部高位員，這下子倒是無話可，前眾文武中，得到訊息的刑部侍郎王代積即刻走了下來。

“是這樣嗎？”聽完敘述，這黃胡子的侍郎怔怔一時，居然有些疑慮，然后扭頭去看側一名雖然滿塵土卻明顯掛著彎刀之人。“張三郎，你覺得此事該如何置？”

張行無語至極，努往一旁小山側面示意，彼可以遮掩住上方視野。

王代積會意，立即往那邊走了幾步，并招手讓此人過來，這吏員其實是有小心的，但眼看著周圍人太多，服形制各異，尤其是那個被問到的張三郎，只是踱步到一側金吾衛群中，并未靠近，倒也放心過來、

然而，等此人轉過來，張行卻只是朝對方側后方跟來的秦寶使了個眼，后者便立即會意，乃是忽然自后方上前，一手攬住對方腰肢，一手死死住了這名文吏的。

而張行也毫不猶豫，即刻從一旁金吾衛隊將丁全腰中拔出刀來，走上前去，借著地形遮蔽，側躲過可能的噴方向，將此人一刀斃命。

然后從容將滿是的刀子還給了還沒反應過來的丁全，上居然滴未沾。

上上下下，噤若寒蟬，只是怔怔看著秦寶俯將尸首拖走。

但就在這時，又出了變化，不遠前忽然又有余公公快步過來，當場詢問：“陛下看到王侍郎突然離開，問王侍郎非常之時，所為何事？”

王代積登時失措，只是去看張行。

張行心中微微一，旋即咬牙撐住：“是我弄出的靜，我隨王侍郎去。”

余公公詫異看了看對方，又看了看地上跡，只能強驚惶，勉力點頭。

片刻后，余公公與王代積引張行至前，諸文武皆在，皇帝蹙眉來問王代積：“王卿，到底出了什麼事？竟然擅自離開？”

王代積立即讓開位置，將后張行了出來。

而張行不等王代積開口，便即刻拱手行禮：“回稟陛下，臣伏龍衛副常檢張行，剛剛與同僚在山下看到有仙鶴數只飛來，聚集前一時，不知該如何置，只因與王侍郎有識，便請問王侍郎，是否要匯報圣駕，不想反而驚擾……但仙鶴也飛走了。”

皇帝詫異一時：“是真的嗎？”

“是真的。”余公公忽然低頭向前。“回稟圣人，奴兒剛剛去宣旨，正好看到最后一直仙鶴騰空而起。”

“確實是真的。”王代積也隨即附和。“可惜飛走了。”

皇帝緩緩頷首。

“陛下，這是吉兆。”就在這時，毫不知道事原委的張含相公忽然也出列，含笑稱賀。“仙鶴乃天之使也，陛下鴻運當頭，天意垂青。”

皇帝當即長呼了一口氣，然后看向了一聲不吭的虞常基：“有此吉兆，及時來報，當賞……本是副常檢，給他挑個郡守，以作恩賞！”

著，直接轉往已經搭好的帳中走去。

夕下的帳前，張行愕然抬頭，既不知道是該覺得荒唐，還是該覺得走運，但肯定沒有驚喜——他自問兩年前奉公，多算是經歷了許多事，堪稱問心無愧，而且有功有勞，結果之前各種加錢辛苦買不，今日卻因為一個搪塞局面的謊言輕易得此一郡之守？

與此同時，這次近乎兒戲的東征，到底死了多民夫、軍士，反了多良民？

司馬二龍那麼一個人，為何當堂痛哭？

小周那麼一個人，為何這般失態？

國家和天下，百姓和吏，上上下下，富貴貧賤，在這個皇帝眼里到底算什麼？

正在愕然呢，虞常基走了過來，攏手平靜來問：“你之前是想去河北？武安郡正好空缺，如何？”

張行沉默了好一陣子，只是不吭聲。

虞常基點點頭：“那就武安吧……我去寫文書，晚上讓余公公給你。”

著，這位相公也不怪罪，而是直接轉帳去了。

而張行始終不吭聲。

ps：例行獻祭一本新書《明末賊王》……明末啊明末，想寫好很難啊。

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