這一年的十一月和臘月，濟水流域如約進了一年最冷的時節，并且斷斷續續下了三四場雪。

據信息反饋，下游還好，可能是因為瀕臨東海，或者是有東夷地形的遮掩，所以雪雖然下，不耽誤間隙中化的快，以至于沒有形過分的積雪。倒是濟水上游這里，一直到梁郡、滎一帶，連日寒風，雪下得也大，以至于出現了明顯的雪層疊加。

這當然是天大的好事，因為有利于農時。

而這個時代，整個社會的基依然是農業生產活。

同時，在這個不斷加速的年代里，這種積雪與嚴寒似乎也為時代按下了一個暫停鍵，讓所有人都能暫時像冰下游魚一樣探出頭來口氣，思考自己的前途與時代方向。

當然，這種思考有的是有意識的，有的是無意識的。而且有些人，似乎永遠無法看清自己的命運。

臘月初五，一支包含了大量侍、宮人，部分金吾衛，三支靖安臺巡組的龐大的隊伍越了汜水，過了崤關，來到滎境。

甫一來到此地，坐鎮滎的相公張世昭與滎本地太守率領本地吏外加本郡屯軍六千，以及數千民夫前來迎駕。

于是，一支更加龐大，足足有兩三萬人的行列即刻形。

三日后，這支龐大的隊伍抵達郡治管城，并在此將隊伍開到了完全封凍的運河及兩側大道上。六日后隊伍抵達莆田，十日后，隊伍抵達梁郡邊界，梁郡太守曹汪率六千屯軍和數千民夫前來迎接，滎本地員就勢留住，并默契的目送相公張世昭順勢加了南行隊伍。

等到臘月十六這一晚，隊伍來到了梁郡境第一個重鎮陳留。

且說，梁郡太守曹汪是偏遠宗室，而且梁郡是大郡、富郡，皇后與諸后妃公主駕臨，曹汪自然要盡心盡力，于是當晚便在陳留城一據說是本地豪門產業的偌大堂設宴，又讓本地仕、民間才陪侍，一眾本地吏則于外堂設宴。

不過，曹汪既是偏遠宗室，又在梁郡這種算是近畿的地方擔任郡守，而且如今更兼世，所謂政治資本足，政治態度也不言自明，對待張世昭和高督公等一群北衙公公，不免帶了一點超出尋常姿態的傲慢，甚至有些刻意的辱與拿了。

靖安臺出來的三位朱綬與三位黑綬，被留在了宴席那里，而且是主賓，張世昭與高江堂堂南衙相公與北衙督公，反而跟一群公公們一起被攆到了城倉城，冷颼颼的，只在廊下設得一小宴……甚至只有冷酒，正經菜肴都難見。

引得許多公公們罵娘不說，甚至有人發誓賭咒，等到了江都重新掌權，務必給曹汪一個好看。

“張公后悔隨行了？”

眾人宴飲無聊，多喝了幾杯暖了子，各自罵了一通便散去，倒是高江，敏銳察覺到張世昭眉目中難掩的憂，專門留下，等到人之后，復又并桌來問。

“后悔個什麼？”雖只是兩三年間，可張世昭卻再無當年意氣，甚至有些老態畢，此時端起酒來，也有些疲態。“時也命也，如你我，一富貴權位，全都是倚仗圣人，如今圣人在江都，我與你們一樣，留在原地不過也是日日坐蠟……無論如何，生機也好、將來代也罷，都該在圣人側做個了斷才對。”

高江重重頷首……若非如此，宮中為什麼會整趨向南下？

一方面，固然是有圣人的旨意，另一方面，也是整個宮廷都圍繞著圣人而建立，而隨著圣人忽然轉向江都，東都那里，從北衙權威到宮中用度，幾乎一落千丈的緣故。

圣人威福自，可沒了圣人，你們這些宮廷侍又算什麼呢？

這就導致了之前在圣人跟前戰戰兢兢的這群人，反而思念起了之前的日子，于是愈加。這種況下，要是有心人再傳個謠言，說曹皇叔要把侍都充軍，宮人都充為浣，自然會群起鼓噪。

實際上，便是深北衙影響的剩余幾千金吾衛，本來也要來的，只是被曹林扣住，充了兵員而已。

“那張公在憂心什麼？憂心見了圣人不好代嗎？”慨之后，高江忍不住追問。

這也是他的一個心病，塔修塌了好不好，而且是兩次，見面砍了怎麼辦？

“不是。”張世昭只將酒水一飲而盡，倒也坦。“圣人不得看到大家都棄東都而去投奔他呢。只要不提舊日那些丟臉的事，也不在江都爭權奪利，老老實實呆下去，哪里就會有什麼不好代？之前那些事，真要細究，不好代的可不只是我們。”

高江嘆了口氣，沒有接茬，很顯然，他是聽懂了對方意思的。

不過，倒是張世昭此時喝了幾杯酒，漸漸有了往日的幾分姿態，卻反過來問：“所以，老高你還以為到了江都會有人追你兩次塔陷之事？”

“不錯。”

“若是憂心這個，為何還要眼的往江都去？便是曹老頭不許你皇長孫，何妨留在西苑自家種個菜，悶聲養老？難道是怕曹老頭不放過你？”

“不是。”高督公沉聲以對。“主要是我不怕死，只怕窮，只怕沒有事做……真要是到地方圣人要殺我，死了我也認。”

開始自斟自飲的張世昭怔了一下，猛地一杯飲盡，然后忽然當空雙月而失笑。

笑完之后，復又覺得滿都是苦，繼而微微搖晃，以至于微醺起來……有些緒，一旦發起來，他比什麼督公只會更強烈，但為什麼要發呢？

他可是張世昭，憂憤如醉就足夠了。

“可若是這般，張相公為何還憂心忡忡呢？”另一邊高江反過來一想，又覺得詫異。

“一個是憂心大局，不知道這份局面能撐多久。”張世昭干脆做答。“另一個是擔心路難走……旁邊東郡、濟都已經落賊首，雖說下面還是本地土豪撐著，可上頭兩個做主的，卻是兩個人，有眼力、有本事的。”

“李樞、張行……我知道的。”高督公瞬間也嚴肅起來。“確實不得不防……不過，來之前也打聽清楚了，他們的主力不是去了東面嗎？”

“確實。”張世昭點頭。“但李樞雖去，張行還在，而且湊一湊應該還有萬把人……”

“萬把土寇能奈我們何？”高江認真來問。“雖說我沒把剩余金吾衛大隊拉來，可畢竟還有六千屯軍、數千郡卒。高手那里，曹皇叔也沒有吝嗇，大太保丹境、二太保也是凝丹高手了，沈巡檢也是老牌黑綬的資歷，兩個新黑綬干脆是之前伏龍衛的高手，東都局勢那麼難，三人卻帶著最銳三個巡組過來，還能如何？便是地方上，那曹太守雖然無禮，卻也據說在挨著濟的楚丘、虞城布置了郡卒，攔住了濟賊寇的來路……”

“幸虧金吾衛沒來。”聽到一半，張世昭便連連搖頭。“就金吾衛那個樣子，來了只會添……反倒是眼下，你說的地方屯軍、郡卒和三隊巡組，的確算是武力上有保障了，但天時不佳，軍力不穩也是實。”

高江嚴肅起來，認真請教：“請張相公直言。”

“雪太大、路太難走了，而再往前，是往南走，雪怕是化的快，到時候天寒卻不地凍，路上又是雪又是泥，河面有冰，卻不能走人也不能行船……”

“這是天時，委實沒辦法，只能著頭皮盡快走。”

“當然沒辦法……還有一個，就是這種軍力是沒法持久的，屯軍要做東都拱衛，郡卒更不可能出郡，民夫惹出來的事還，也不敢讓他們隨行的，所以一旦離開一個郡，就要換人……可這麼走下去換下去，譙郡那里又怎麼說呢？譙郡只有三千屯軍，這就很危險了。”

“確實。”

“除此之外，從譙郡開始，彼便算是淮右盟的核心地盤了，淮右盟這個玩意乃是江淮豪強、水匪聯合起來弄得玩意，專靠著南北漕運吃飯，幫眾過萬，還能輕易聚眾十余萬……現在圣人在江都，他們看不到春日生計，只怕心里也已經長草，只是礙于徐州大營就在側……而到時候，咱們一旦踏譙郡，行路艱難，張行又引兵穿過碭縣南下，催淮右盟反了，我們只有三千兵，連隊伍都控制不住，又該如何是好？”

“不得不防。”高江愈發嚴肅，然后立即醒悟。“張公以為該如何？”

“請一道懿旨，往徐州大營去，請徐州大營盡量來譙郡接一接。”張世昭雙手一攤。“還能如何？”

“可是，徐州那里會聽懿旨擅自出兵？”高江眉目。“圣人最忌諱這個吧？”

“只能試一試。”張世昭依舊坦。“麻煩事多得是，咱們盡心盡力就好……”

“所以，張相公也覺得徐州未必出兵？”

“一半一半吧。”張世昭依舊從容。“這要看他們有沒有爭權奪利，結束斗……”

高江茫然一時。

這倒不是說他不信徐州大營那里在搞斗。

開什麼玩笑，這半年東都在搞什麼？

當然爭權奪利、拉幫結派搞斗了。

江都在搞什麼，不用問都知道。

那群人去了江都，重立半壁江山的制，肯定要搶位子搶地盤搶軍權，而且還有地方和外來的一個新矛盾，斗起來肯定不比東都差。

幽州、太原、徐州在搞什麼，難道還用猜？

大家都是朝廷里混出來的，誰不知道誰啊？斗就要死，可寧死也要搞斗！天塌下來一起死也要搞斗！

當然了，高督公肯定不知道，連隔壁郡的反賊這半年也沒拉幫結派搞斗！

不搞斗是不可能的，這輩子都不可能的。

總而言之，斗是必然的，只是高督公一時茫然于不知道到底是斗結束才會派兵過來接應，還是斗正在激烈中才會派兵過來接應。

“要是吐萬將軍老老實實平叛，走漢水大道多好……”一念至此，高督公也有些黯然起來。

;“這就是我要說的禍從出了……這世道，人心都在長草，外面看起來妥妥當當的，誰也不知道誰可信，天曉得哪只強軍一下子就一哄而散了，哪個人一下子就心生歹意了。”張世昭給自己倒了最后半杯酒，天慨。“譬如吐萬將軍這事，我自問是個聰明人，可真不知道他到底是為什麼離開……是了關西那些人教唆，故意給曹老頭麻煩？還是了圣人暗示？還是自己一怒走了？又或者是覺得江都那里能東山再起？還是純粹戰事不利，打不下去？”

高督公之前堅定以為，吐萬長論之所以離開，是了關隴那些人挑撥，因為之前東都的斗主線就在于曹皇叔對關隴那些人的制與反制。

然而現在聽張世昭一講，他也茫然了起來。

別的不說，圣人做出暗示，讓吐萬長論這位宗師帶兵過去，本就是一個極度符合那位圣人格，而且注定無從證偽的一種可能。

“盡心盡力吧！”想了半日，高江也只能如此慨。

張相公自然無話可說。

就這樣，翌日，隊伍再度啟程南下。

而剛離開陳留城不過十來里路，上午時分，隨著隊伍中一次例行的車輛打導致隊伍停頓，隊伍中最尊貴的一位，也可能是這個時代理論上地位最高的一位，也就是皇后了，不知為何，忽然趁機喚來了主隊伍的實際負責人、北衙督公高江，說是有話要問。

“殿下。”今日專門穿了一代表了督公份華麗蟒袍的高江匆匆趕來，就在龐大的宮車前俯首。“殿下有何吩咐？下臣必當竭心盡力。”

“沒有別的事。”宮車，一個溫婉的聲立即響起。“只是咱們在滎時，就三番五次遇到牲畜、車輛打……”

“殿下放心。”高江猛地嚴肅以對。“但有臣下在，絕不耽誤路程……況且，車輛的事，地方府自會沿途補充，不會問題。”

“我……本宮不是這個意思。”聲明顯猶豫了一下，然后進一步解釋道。“是昨晚上，本宮聽本地的賓們講，再往后的路程，積雪非常深，有的甚至過膝，不免有些憂心……道路艱難，再加上天氣又冷，強行趕路怕會搖人心，招來不滿，以至于出現逃散，人心一旦散了，只是趕路也走不下去的。”

高江沉默了一下。

他大概聽明白了，皇后聽人描述完困難后，害怕隊伍會出現三征東夷那樣的況……可說句實在話，誰不怕呢？昨晚上跟張世昭討論，前面的困難，哪個他不曉得？

唯獨怕歸怕，還能不走嗎？

死，也要死在江都。

一念至此，高督公反而坦：“殿下，你放心吧，咱們跟三征不一樣……三征是那些人之所以逃走，是因為他們是做徭役，被從家里捉出來去東夷打仗，害怕到了東夷那里會死；而咱們這次，宮人、侍，往江都去，本是理所當然，反倒是留在東都這里，宮中待遇日漸萎靡，上下才容易出現慌。至于屯兵、郡卒、民夫，都是不用出郡的，所以，這次趕路，與三征截然不同。”

“高督公說的極是。”宮車聲音稍緩，看來是聽到了自己想聽到的答案。

“至于說積雪……”高江想了一下，繼續認真以對。“下臣僭越，請殿下打開卷簾，親眼看一看。”

車稍有靜，繼而宮車打開了一個側門，掀起了一吊上下繃的厚氈，又卷起了一面綢垂簾。

只是，從車往外看，注定白茫茫一片，也不知道怎麼看。

高江眼見如此，繼續指點：“請殿下遣一出車……”

一陣窸窣后，一名男裝打著哆嗦跳下車來。

“你。”為督公，高江對自然不用客氣，直接以手指之。“往那邊沒有被踐踏的雪地里走一遭，沒有我命令，不許回頭……但小心不要栽倒。”

男裝不敢猶豫，上哆嗦，腳下卻利索，直接依照命令往雪地里深一腳淺一腳趨步前行。

“好了，回來吧。”眼看著走了夠遠，高江復又呼喊。“不用撣上雪，直接上去給殿下看看積雪到何……”

匆匆折返，登上溫暖的宮車，上雪痕幾乎是立即就化開，卻居然只到了小上。

“殿下看到了嗎？”高督公追問不及。

“看到了。”皇后明顯又松了口氣。

“其實，真要是說艱難，最大的困難恐怕是到了譙郡，彼屯軍不多，下臣冒昧，請殿下寫一封懿旨，直接發往徐州大營，請一支援兵到譙郡那邊……這才對路。”

皇后再度張了起來：“圣人不喜歡后宮這般擅發令旨。”

“無妨。”高督公似乎早有思索。“殿下若是有心此事，只需要寫一封旨意，先夸贊曹太守與梁郡這里接待妥當，然后詢問張相公、曹太守，還有羅、薛兩位常檢，問問他們前方譙郡的屯軍兵力如何？是否與梁郡這般一樣妥當？這樣，他們自會在隊伍前面討論，然后舉著殿下懿旨往徐州請兵的，這樣就不算是殿下去干預軍事了。”