第92章 永倉新八【8400字】

翌日——

試衛館，道場——

以下段架勢立於道場中央，手持竹劍，閉雙目，鍛鍊自己目前還不是很練的“下段劍勢”，訓練著記憶的青登，突然覺自己的後背傳來一陣陣暖意。

睜開眼朝後一看——原來是朝的曙滲過道場的窗戶，打在了青登的脊背上。

今兒的天氣格外不錯。

過敞開的窗戶向外看去，鳥雀已開始嘰嘰喳喳地啼鳴著，撲稜稜地上下飛竄，屋外的天已經轉變為漂亮的丹青，太自東方的地平線探出頭來，一朵嫣紅的朝霞驀地綻開，與這丹青的天空共組一副麗的畫卷。

“天亮了啊……”

青登現在已經完全習慣這種凌晨2、3點就起床，然後晨練到天亮的生活節奏了。

今日的晨練就先練到這吧——於心中這般暗道一聲後，青登將手中的竹劍放回進不遠的劍桶裡，然後準備前往院子中乾淨上的汗並去洗漱一下。

試衛館的院子裡挖有一口直通地下水的深井，近藤他們的日常用水都依賴著這口水井。

刷牙的習慣，在江戶時代的日本已經有大範圍地普及了，這個時代的人們都用著楊枝和牙來刷牙。

所謂的楊枝，可以理解這個時代的牙刷，用楊柳枝製，將柳枝的一端給撕開，柳枝中撕裂的纖維就如同木梳上的細小鋸齒一般，清潔牙齒十分方便。

至於牙，則可理解這個時代的牙膏，製作方法是往細砂摻薄荷、鹽等，清潔效果和清新口氣的效果還算不錯。

青登從水井打上來一桶用來洗臉、刷牙的水，站在井邊，一面洗漱，一面欣賞著旭日東昇的景。

倏忽之間，青登的後方傳來了像是喝醉了酒一樣的踉踉蹌蹌的腳步聲。

青登的後，還未從“起床呆”的狀態中緩過神來的沖田，兩隻眼睛瞇得只剩一條，腦袋和雙肩垮塌著，睡得七八糟的頭髮隨意地披散在後，手裡抓著他的水杯和楊枝，邁著蹣跚的步伐，走著歪斜的路線，朝水井走來。

“橘君……爪上好……（早上好）”

“沖田君，早上好……喂！看路！”

嘭。

仍很迷糊、連路都走不好的沖田，撞上了院子的一棵樹，發出拍西瓜一般的響聲。

只見沖田的額頭瞬間紅了一片。

然而如此強烈的撞擊……卻並沒有將沖田給撞醒。

他抬起手，了剛才撞到的部位後，打了個大大的哈欠，隨後像個沒事人一樣，繼續走向水井。

從水井裡打上來一桶新的水後，沖田站到了青登的旁，和青登一起刷牙。

近藤他們這一家子人中，起床最早的人是近藤和沖田，這倆人在天剛亮時便會起床。

其次是阿筆，大概早上7點才會醒來。

周助則是起床最晚的，據青登的觀察，倘若沒啥要事的畫，周助絕大部分時候，都是睡到早上10點後，才會悠哉遊哉地從被窩中爬出。

“喂……你頭沒事嗎？”看著沖田他那仍舊很紅的額頭，忍不住問道。

“啊？沒寺（沒事）……”神狀態半睡半醒的沖田，口齒不清地應道，“我老瓜子很英的……（我腦瓜子很的）”

說罷，像是為了證明自己的腦袋真的很一樣，沖田的右手繼續抓著楊枝刷牙，左手則抬起來朝自己的腦門敲了敲，發出“叩叩叩”的聲音。

“嘛……你沒事就好。”

“橘君，總司，早上好。”

“喔，近藤君，早上好。”

“爪上好……（早上好）”

臉上殘留著幾分剛睡醒的倦意的近藤，穿過院子、在水井又打上來一桶新水，加到青登和沖田的“洗漱大軍”之中。

“近藤君，如何？昨夜和師傅有順利地開導師母嗎？”青登隨口問道。

“怎麼說呢……”近藤無奈一笑，“不太順利啊，母親還是固執己見。”

“咕唔……嬸嬸反對我們和小千葉劍館在‘梅花祭’開展比賽，那就任由反對吧。”已經刷完牙的沖田，現在正蹲在水桶旁洗臉。

或許是因為被涼水所激的緣故，沖田現在變清醒了不，口齒不再不清了。

“反正我們又不會因為一個人的反對，就回絕跟小千葉劍館比賽了。”

“話雖是這麼說……”近藤苦笑，“但畢竟是我的母親，是我們的師母。必須要給應有的尊重。”

近藤的牙刷得很快。

僅片刻的功夫，他便將他的楊枝從口中拿出，開始漱口、洗臉。

隨意地往臉上拍了幾捧水後，近藤仰起頭，看向旁的沖田：

“總司，你今天早上有空嗎？我這兒有個跑的任務要給伱。”

“嗯？跑？”沖田放下正臉的手帕。

“你待會去一趟千事屋，找桐生老闆和木下小姐。”近藤微笑道，“邀請桐生老闆和木下小姐在‘梅花祭’的那天，來湯島天滿宮看我們的比賽。”

——桐生老闆？木下小姐？

青登眨了兩下眼睛後，轟然想起：

——對喔……近藤君他們和桐生老闆他們是認識的，而且關係似乎還很來著……

青登險些忘了：試衛館和桐生老闆有著很深的誼。

當初，他就是靠著桐生老闆的“簽名”，才功地讓近藤在周助不在劍館，理應不收新徒的況下，給他走了個“後門”，讓青登順利拜師試衛館。

“要去邀請桐生老闆他們來看我們比賽嗎？我覺得只會白跑一趟耶。”沖田疑道，“桐生老闆他一向喜歡安靜，不喜歡去湊熱鬧，他只怕是會禮貌地拒絕我們的邀請啊。”

“我知道。”近藤點點頭，“但即使知道他多半不會來，也得禮貌地去問一問對方。”

“桐生老闆是我們試衛館的老人，也是我們試衛館能順利建館的恩人，可不能對他太過輕視與無禮了。該盡到的禮儀都得盡到。”

“那好吧……”既然近藤都這麼說了，沖田也不再多說些什麼，他點了點頭，“那我待會就出發去千事屋，剛好我今天也很閒。”

“你哪天是不閒的？”近藤聳聳肩，調侃道。

“囉嗦耶。”

“……沖田君，我待會能和你一起去千事屋嗎？”這時，剛才一直沉默不語的青登，突然話道。

“嗯？”沖田看向正掏出手帕來臉的青登，“橘君，你要和我一起去找桐生老闆嗎？”

“嗯。自上月底回到江戶，與他們一別後，我就沒再見過桐生老闆和木下小姐了。”青登將乾淨臉頰的手帕塞回進懷裡，“他們幫過我不，我在那場‘雪夜戰’中所的傷，都是桐生老闆幫忙給我治好的。”

“也不知道他們現在過得怎麼樣，那麼長時間未見他們，也是時候久違地去登門拜訪一下了。”

“沖田君，可以讓我與你同行嗎？”

“當然可以了。”沖田不假思索地笑道，“能有個人作伴，我可是求之不得啊。”

……

……

在洗漱完畢後，青登便與沖田一起做著出門的準備。

梳理好頭髮，穿戴好服，佩掛好雙刀，經過約小半個小時的準備後，青登與沖田並肩離開試衛館——當然，跟著一同離開試衛館的，還有齋藤。

齋藤的起床時間也很早的，在青登他們剛洗漱完時，齋藤便起床了。

在得知青登要出門後，他二話不說——飛快地完出行的準備，提著他的刀站在玄關等青登。

為青登保鏢的齋藤，每逢青登出門，他都必定會像青登的“背後靈”一樣，隨在青登的後。

不得不說——齋藤這副沉默寡言、不講話的個，真是有夠適合做保鏢的。

因為齋藤的話很，所以他的存在格外稀薄。

因存在過於稀薄，導致青登有好多次，差點忘記自己的後還跟著一個保鏢。

並肩同行的青登、沖田，以及走在他們倆後的齋藤——走出一個“品”字型的3人，向著千事屋快步進發。

現在的時間，大概是早上的7點多。

經過一夜的沉寂，江戶：這座日本目前的第一大城，現在正慢慢復甦著它應有的活力。

和煦的冬日暖，從藍澄澄的東方天空斜照下來，把青登手邊一排商鋪的影，打照在青登他們腳下的泥路上，投在青登、沖田，還有這條街上其餘行人們的頭上、肩上。

沖田今日的心似乎很不錯，走起路來一蹦一躂的，看著如此活潑的沖田，青登的步伐也不由得跟著一同輕快起來。

“沖田君。”

沖田：“嗯？”

為了打發這無聊的趕路時，青登主向沖田搭話聊天。

僅思索了幾息的時間，青登便想到了一個很好的話題——他們現在正好要去千事屋找桐生老闆，那正好可以拿桐生老闆來做話題。

“試衛館是怎麼和桐生老闆識的啊？”

此前，青登只從近藤的口中聽說過隻言片語的試衛館與桐生老闆的關係——在試衛館建館時，桐生老闆曾給予了近藤家他們一點幫助。

除此之外，青登便不瞭解試衛館和桐生老闆之間還有些什麼故事了。

“啊，桐生老闆嗎……”沖田把手往腦後一，將後腦勺的馬尾辮到前，手指把玩著馬尾辮纖細的髮梢，“我也不太瞭解呢……在我剛門試衛館時，桐生老闆就已和咱們試衛館有著極深的誼了。”

“這樣呀……那既然桐生老闆和試衛館有著很深的誼，那沖田君你和千事屋的桐生老闆和木下小姐應該都很吧？”青登隨口向著沖田追問。

沖田點點頭：“嗯，桐生老闆他時不時地會來咱們試衛館串下門，所以我與近藤兄他們都跟桐生老闆蠻的。”

“不過那個在桐生老闆的手下做事的木下舞，我就不是很了。”

“很跟著桐生老闆一起來試衛館串門，所以我基本沒怎麼見過，只知道有這麼一號人存在，和並不。”

……

青登他們的腳程都並不慢。

一邊聊天一邊趕路的他們，很快便見著了那張書寫著“千事屋”這3個漢字的招牌。

在青登一行人即將要拉開店門，進到店鋪時——

“喂喂喂，小姑娘，你還好嗎？你怎麼張這個樣子啊？我又沒做什麼，只是跟你講了幾句話而已呀！你現在能正常講話嗎？”

店門的後方、店傳出一道極洪亮的大嗓門。

“呃……唔……唔……那個……這個……”

隨著這道大嗓門的落下，青登聽到一道對他而言，非常悉的瑟聲。

“哈？你說什麼？我聽不見你的聲音啊！小姑娘，你這個樣子要怎麼跟人做生意呀！你講話不能再大聲一點嗎？”

“唔呣……對、對不起……”

“你應該不是這家店的店主吧？我聽我朋友說，這家店的店主是個名‘桐生一真’的老人，你的店主呢？或者還有其他的店員嗎？”

聽著自店傳出的這組對話，青登忍不住眉一揚，然後稍稍加快了點腳步，一個箭步奔到店門前，將千事屋的店門拉開。

千事屋的佈置，和青登上次登門時所見著的佈置，沒有任何的區別。

唯一的區別，就是坐在櫃檯後方的人變了。

此時坐在櫃檯後方的人，不是桐生老闆，而是木下舞。

木下舞仍是那副著大紅和服、梳著島田髻的打扮。

將套著白的小腳塞在屁下、兩隻手放在雙上，規規矩矩地端坐在櫃檯後方的，正繃著雙肩，搭放在雙上的雙手也用力地攥著。

臉上佈滿張之，雙頰因心焦急、害臊而變得紅。

的前……準確點來講，是櫃檯的前方，站著一個正將一柄打刀扛在肩膀的武士。

只見這名武士服邋里邋遢，在服之外的也因不知多久未洗過澡而排布著不的汙垢，背上揹著個褐的大包裹，一副浪人打扮。

個子很高，材也相當地壯碩，論形之高大、壯碩，這名武士完全足以和近藤相媲。

未留月代頭的頭髮糟糟的，隨意地扎著個歪斜的髮髻。

因這名武士正背對著店門，所以青登看不到這名武士的相貌，只能從剛才所聽到的聲音來推斷出：這名武士的年紀應該很輕。

在店門被青登一把拉開後，木下舞連忙像是條件反一般揚起視線。

見著進到店的是青登這個識的人後，木下舞先是一怔，隨後像是抓住了救命稻草一樣，臉上浮現出“啊，得救了”的欣喜神。

在木下舞揚起視線看向被拉開的店門時，那名武士也近乎於同一時間將腦袋一偏，青登總算是看到這名武士的臉了——

和青登所推測的一樣，的確是一個年紀非常輕的武士。

據目測，這名武士的年紀大概在20歲上下，生了2條濃的劍眉，略有些方正的臉型令其上散發著一剛正的氣息。

臉頰很髒，但這骯髒的臉頰倒反襯出他雙眼的明亮。

“嗯？你們也是來諮詢工作的嗎？”武士朗聲向青登等人問道，“如果你們也是來問工作的，那你們要排隊哦！我也是來問工作的！”

青登搖搖頭：“不是，我們不是來問工作的，我們是這家店鋪的店主及店員的朋友。”

說罷，青登領著沖田和齋藤，三步並作兩步地奔到櫃檯邊上。

“木下小姐，怎麼只有你在這？桐生老闆呢？”

臉頰正漲紅得厲害的木下舞，就差把“我好張”這行大字寫在臉上了。

為了能儘可能消解木下舞現在的張緒，青登特地蹲下了，好讓自己的視線和正跪坐在櫃檯後方的木下舞的視線平齊。

對於木下舞這樣的“社恐患者”而言，最讓他們到幸福的時刻，就是在正跟陌生人打道時，突然見著有識的人出現在他們邊的時候——這就是為什麼木下舞剛剛在瞧見青登現後會面欣喜。

木下舞原本極其張的緒，因見著青登的突然現而消解了不。

“嗯……”木下舞輕輕地啄了下腦袋，“桐生先生他去市場買今日的午飯和晚飯了，要過一會兒才會回來……”

——桐生老闆不在店裡啊……

在心中這般暗道過後，青登抬起頭，看了看那名武士，然後又看了看旁的木下舞。

雖未詢問木下舞究竟發生了什麼事，但據自己剛才所聽到的木下舞和這名武士的對話，並綜合“桐生老闆”不在家的這則報，青登已大致推測出了究竟都發生了什麼事——