比賽馬上就要開始了，近藤自然是不可能會讓門下的學徒去節外生枝。

再說了……近藤也和青登一樣，對那幾人剛才的言論有著理智的判斷。

他們幾人剛才的那些話也並沒有說錯什麼，找他們理論，也是試衛館的眾人不佔理。

為了鍛鍊近藤，周助將今日這場比賽的所有管理權、指揮權都給了近藤來全權負責。

他本人今日將不會手任何和比賽相關的事務，他將會和阿筆一起待在“vip席”上，靜觀比賽直到結束。

肩負如此重任的近藤，看了看臉上都掛著不忿、不悅之的眾人後，深吸口氣：

“全都專心一點！別理會那些人的瑣碎之言！”

為了重振大家計程車氣，也為了順便儘量消解大家的張之，近藤展開了簡短但激昂的“員演說”。

近藤的這番“員演說”作用不小，不人在聽完後，神變好看了不。

青登也稍稍按捺住了心中的不悅。

這時，青登陡然發現——對面小千葉劍館的“本陣”中，佐那子仍在那做熱。

手持一柄竹製的脅差，時而向著前的空氣重重劈出一刀，時而一轉刀，朝前刺出一擊。

神嚴肅，一不茍。

青登總覺現在即便是去喚佐那子，正極其專心地熱的，應該也聽不見任何除自己的揮刀聲之外的其餘聲響。

看著佐那子這極度專注的面容……青登不由得將腦袋一偏，向著旁的沖田低聲慨道：

“佐那子小姐幹勁很足的樣子啊……”

沖田看了眼對面的佐那子後莞爾一笑：“佐那子小姐是個格很好強的人哦。”

“因為格好強，所以不論做起什麼事來都格外地認真、專注，格外地有幹勁。”

“也因為格好強，所以佐那子小姐……在乎勝負輸贏的。”

“橘君，你還記得我跟你說過：我們試衛館曾在‘紅白合戰’上贏過小千葉劍館2次嗎？”

“我印象很深呢，每逢我們贏過小千葉劍館時，佐那子小姐都會出很不甘心的表。”

話說到這時，沖田突然了。

“啊……好像有點了。”

沖田仰起頭朝後方一看。

“橘君，我記得後面的不遠有一座糖水攤，你要不要和我現在一起去喝一碗糖水？”

聽到沖田這麼說後，青登才發現自己現在剛好也有點。

於是未作太多的思索，青登向沖田點了點頭。

現在還有一點時間，完全夠青登和沖田一起到附近喝碗糖水再回來，因此近藤也未阻攔青登和沖田，只對二人提醒了句“早點回來”。

青登和沖田一前一後地奔到了沖田所說的那座離比賽場地很近的糖水攤。

這座糖水攤這時剛好沒有什麼客人，青登二人順利地各點了一碗糖水後一飲而盡。

“哈……喝了自己喜歡喝的東西后，果然就不會覺得有那麼張了呢。”沖田一邊慨著，一邊將一飲而盡了的空碗遞還給糖水攤的攤主。

“沖田君，你現在很張嗎？”青登將手裡的最後一口糖水灌口中。

“剛才還張的。”沖田嘻嘻一笑，“但在喝了喝的糖水後，就覺好多了。”

“那就好。”青登將空了的碗還給糖水攤攤主，然後以諧謔的口吻接著道，“沖田君你可是我們試衛館的絕對主力啊，你如果因太過張而導致發揮失常的話，那可就麻煩了啊。”

“……其實，不論我現在的狀態究竟怎麼樣，結果都不會有什麼差別啦——我們今天肯定是打不贏小千葉劍館的，我麼今天所能做的，也就只有傾盡全力地向周圍的看客們展示我們天然理心流的威力而已。”

青登一怔，然後扭頭看向正將抿得的沖田。

“我們試衛館的兩大主力：源叔和土方先生今日都不在。”

源叔和土方先生……青登思索片刻後，才想起沖田所說的這二人是他直到現在都未曾蒙面的試衛館的重要員：井上源三郎和土方歲三。

“我們面對小千葉劍館唯二勝過的那兩場比賽，都是我們試衛館的所有主力俱在才勉強打贏的。”

“今天源叔和土方先生全都缺席，不論怎麼想，我們試衛館今日都是勝算渺茫啊……”

話說到這時，沖田猛地停住，然後用力地搖腦袋，纖細的馬尾辮四散飛揚。

“不好不好不好，怎能在比賽都還未開始時，就說這些晦氣的東西呢……”

沖田抬起雙手，用力地臉頰。

待他將雙手放下後，他的神已恢復回了燦爛的笑臉。

“好了，橘君，我們回去吧！若是回得太晚了，近藤兄肯定又要數落我了。”

“……嗯。”

沖田走在前頭，領著青登沿原路折返。

這時，在沒有任何預期的況下，自不遠傳來的一組對話讓青登和沖田的腳統統頓住。

……

“嘖……好張啊……我第一次在那麼多人的圍觀下和人比賽劍……”

“我也是……你看，我現在張得整隻手都在抖。”

“我倒覺還好呢，我一想到今日的對手是那個試衛館，今日這場‘紅白合戰’會是一場很輕鬆的比賽後，頓時就覺得不張了。”

“哈……也不知道是誰給的試衛館勇氣在‘梅花祭’和我們打劍比賽。以前，他們的近藤勇、沖田總司、土方歲三、井上源三郎這四大主力俱在時，都不是我們的對手。今日他們的土方歲三和井上源三郎都缺席了，他們要拿什麼和我們打？”

“唉，我最煩和試衛館打‘紅白合戰’了，和他們比賽劍一點意思也沒有。他們也就只有近藤、沖田、土方、井上4人有著很強的實力，其餘人……呵。”

“被那麼多人圍觀……如果他們像半年前的某次比賽那樣，連一炷香都未到就敗下陣來……哈，那可真是要笑死人了啊。”

“我猜他們應該打從一開始就沒想過要取勝吧。我猜他們應該只是想接著這個機會來宣揚下他們的天然理心流。只要他們打得足夠賣力、打出‘雖敗猶榮’的氣勢，多多也能將他們的天然理心流給宣揚出去。”

“有可能。我也覺得他們應該就沒想過要贏，就只是想借機宣揚天然理心流而已。”

“好了，別聊了，都吃得差不多了吧？差不多該回去了。走吧。”

……

說話者，是6名正站在一座烤魷魚攤前的青年。

這6名青年……青登都非常地眼。

剛剛，在小千葉劍館的“本陣”那兒見過這6人，他們6人都是小千葉劍館今日的參賽選手。

他們應該是想趁著比賽尚未開始，到烤魷魚攤那兒吃點東西，補充下能量吧。

在地用完烤魷魚後，他們便開始談論起試衛館，談論起馬上就要開始的比賽。

因為聊得太專心，同時也因為站位、視角等原因，他們直到大步離去了也沒有發現——他們剛才的那些對話，都被青登和沖田給聽到了。

“啊、啊哈哈。他們的話雖然說得不太好聽，但他們也沒說錯什麼呢。”

沖田扭過頭來，佯裝不在意地向青登抿一笑。

“我們試衛館目前的實力的確是遠遠不如他們小千葉劍館。”

“他們也猜對了我們試衛館參加此次比賽的用意，我們之所以會參加比賽，的確就是為了宣揚天然理心流而已，從未奢過要在主力缺失的況下打贏小千葉劍館。”

“但沒關係。今天雖還比不過小千葉劍館，但我們試衛館以後遲早有一天也能強大起來。”

“你看，我們現在不就多了橘君你這麼一位可靠的戰力了嘛。”

“咱們試衛館目前的實力，是在穩步上升的。”

“總有一日，我們一定能讓所有人都對我們試衛館刮目相看。”

沖田大概是不想讓青登擔心吧，儘管約有點失落，還是出了笑容。

“好了，走吧，橘君。再不快點回去，近藤兄可就真要數落我們了。”

說完，沖田收回視線，繼續沿著來時的路，向著比賽場地大步進發。

然而……他剛走出幾步，他便發現——位於他後的青登，並沒有跟著他一塊起來……

只見他站在原地，面無表、若有所思地看著剛才那6名小千葉劍館的參賽選手們離開的方向。

“橘君？”

“……沖田君。”

青登忽然道。

“容我確認一下：我們試衛館和小千葉劍館的歷次比賽裡，小千葉劍館都一定會派出重太郎先生和佐那子小姐兩個人來對付你，對嗎？”

“嗯？”雖然不知道青登幹嘛突然提這事，但沖田還是迅疾地點了點頭，“嗯，每次比賽，小千葉劍館那邊都一定會派重太郎先生和佐那子小姐來將我拖住，不讓我去支援其他人。”

語畢，沖田自信地笑了笑。

“畢竟他們不派重太郎先生和佐那子小姐來同時對付我的話，他們也沒有別的手段能制住我了。”

“……沖田君，你待會能幫我個小忙嗎？”

“小忙？什麼忙？”

“待會陪我一起請求近藤兄讓我來做這場比賽中我們試衛館這一方的總大將。有你來幫腔的話，說服近藤兄的機會多多也變多一點。”

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明天作者君儘量寫多一點，爭取一下能否在一章之寫完這場比賽……

看在作者君如此良心的份上，請務必多投月票給本書啊！（豹頭痛哭.jpg）

(本章完)