第278章最好的時候

「之後，害人便撞上廊柱，跌坐在洪公子最初所見的位置。」

捕頭走迴廊邊，指了指那一柱子。

此時已被移走檢查，木頭上只留下被心頭浸染過的劍創。

「這時候，害人已經負了很重的傷，劍手，無力反抗了。」

江樂池的聲音暗沉下來。

掃雪后出的石磚上，細沙慄不止。

捕頭聽見重而緩慢的呼吸聲，循聲看了眼洪範。

風沙旋即安定。

「第四人這時候過來。」

江樂池緩了緩神，繼續說道。

「此人是來補刀的。」

「他撿起了害人的斷劍，一劍著左側第五肋骨上緣刺——這是心尖的位置，有大管由此出。」

「會選這裡下手，這第四位刺客殺人應當不；而且他能用斷劍先穿心再貫穿木柱，應當是練劍或練槍的。」

「手四人應當都是渾然境中的好手，老實說單對單也全不在害人之下。」

他總結道。

院中沉默片刻。

「江捕頭，能推斷出手之人的份麼？」

簡思源問道。

「線索還很不夠。」

江樂池搖頭道。

「自這一劍后，就沒有人再補刀了。」

「殺人的目的很明確，但整個過程乾淨利落，沒有任何凌，不像有深仇大恨的樣子。」

「而且害人為人與世無爭，我們一時找不到可能的作案機。」

他遲疑片刻，又補充道。

「這場刺殺可能還有第五位刺客。」

「我們在院中最高的南邊那間屋子的屋脊找到了兩片力偏移的青瓦。」

「可能是有第五人站在那裡，俯視全場。」

「朝日府周圍都是平民，武者刺殺本來也沒有放風的必要——或許此人武道要比其餘四人還高，是刺殺計劃的最後保險。」

「幕後之人策劃此事，可謂心積慮了。」

帶眾人過了一遍案，江樂池又領幾人去了隔壁。

偏廂一間小屋點著四支壯蠟燭，案頭的龍紋香爐里著快燒完的香，地上有紙錢焚燒后留下的灰燼。

天氣尚冷，房又蒸過醋，住了異味。

這些都是仵作驗的必備流程。

詹元子躺在中間的長桌上，已重新穿好了服。

「洪公子，今日我們分三撥人獨立勘查況，所有信息都以圖文登記，不太會有疏。」

「案發的側花園與小院還得封鎖一段時間，以備後用。」

「不過詹公子的可以還你們了。」

話說完，江樂池又補了一句「節哀」，便帶上門出去了。

房無風，氣氛沉且滯。

一時無人說話。

洪範上前兩步，提了下詹元子的領，好遮住出些許的刀口。

「詹家在西京城東南七十里的詹縣，毗鄰瑤河，是當地大族。」

武紅綾別開眼，深吸口氣，說道。

「他與家人早就沒有來往了。」

洪範冷不丁接了一句。

「不論如何，元子親屬仍在，我們不能私自治喪。」

武紅綾堅持道。

「總要先連人帶訊送到詹家。」

洪範垂目默然。

片刻后，他又遲疑：「元宵剛過，棺木……」

「棺木不用心。」

簡思源當即答道。

「州部常年有備。」

洪範瞥他一眼。

「那便行了，明日一早，我雇車去取來。」

武紅綾一口將事敲定。

「那今夜……」

「今夜我陪在這。」

洪範即刻回道，去案頭新取了三支香，手指虛拂，以火勁點燃後續香爐。

「母親……」

武如意聞言，亦看向武紅綾。

「你想留下便留下。」

後者輕聲回道。

「說是元宵要聚，結果沒聚上；今日之後，也沒有再聚的機會……」

武紅綾說著眼睛泛紅。

「我先走罷。」

甩下半句，半仰起頭，第一個出門去了。

······

同一時間，西京蘇府。

蘇佩鋒坐在房中，將手頭的薄信讀了一遍又一遍。

【正月十八，城南叔引碼頭。】

【子時之前，務必要到。】

【此番遠走，未知歸時，如有……】

信沒有署名，但其綿凌厲的字跡、命令式的口吻，一看便是敖知弦所留。

他不由心如麻。

年節剛過，與蔣家的合夥生意才上軌道。

連發生了什麼事都不言明，就突然要自己離開西京；從行文措辭來看，分明還有些永訣的意思……

蘇佩鋒想著，一遍遍地讀信，心頭有火積漸。

這時，院中有輕快的腳步過來。

吱扭一聲。

穿著青綠棉的嫣然推開門，端著新燉的甜湯，一抬眼便見到自家爺將一張薄紙在燭火上燒盡。

「爺？」

問了一句。

「練了幾個字，寫得太差，看著心煩。」

蘇佩鋒應道。

嫣然聞言點點頭，往桌角掃了一眼，見筆未，硯臺里也沒有墨。

「春來要進補，這是我做的翡翠芙蓉湯，爺嘗嘗。」

放下湯，故意岔開話題。

「不錯，鹹淡正合適。」

蘇佩鋒嘗了一匙，隨口稱讚。

「轉眼都過了元宵，在族裡待了這麼久，外頭可有什麼關於我的說辭沒有？」

他又狀不經意地問道。

「爺這話問的，那還能有一句不好的不？」

嫣然綻開笑容。

「族裡這麼多年，除了您就再沒有登上三榜的了。」

「現在大家聽到『爺』二字，第一個想到的都不是大爺，而是您了。」

蘇佩鋒聞言，出輕快的神。

「那你呢？」

他對自己的侍關心道。

「好啊，如何能不好呢？」

嫣然回得不假思索。

「以前我誰的臉都要看，現在連長房的那幾位嬤嬤都要看我的臉呢！」

語帶得意。

「自從被家裡送到府，對嫣然而言，再沒有更好的時候了。」

聽了這一席話，蘇佩鋒倉惶的心猛地定下。

他舍了湯匙，端起碗，一口喝完。

熱騰騰的湯水順著食道一路將胃腸燒暖。

頓下空碗，蘇佩鋒靠回椅背。

投在房梁的視線彷彿穿越了時，看到了幾個月前，新放三榜的時候。

彼時，他站在騎鯨客最高窗口的正中，放眼去，全天下的目與歡呼都迎著自己而來。

房門吱扭一聲。

回過神來，嫣然已經走了。

「是啊，再沒有更好的時候了。」

蘇佩鋒慨然輕嘆。

他扯開領口，手握住頸間的金鎖鏈。

握，扯斷。

(本章完)