許多缺乏施法者的地區就是靠著與他們進行貿易才能獲得各種各樣的魔法品。

  那遍布各地的租界就是最好的證明。

  但後來隨著西海岸帝國的崛起帶來的競爭和，塞爾在魔法品出口方面遭了巨大的打擊，市場份額急劇萎。

  不西邊跟北地的市場份額全部丟失，就連墜星海周邊傳統勢力範圍也在節節敗退。

  沒辦法，誰讓本、技和實力都不如人呢。

  紅袍法師以前能把租界開遍費倫大陸靠的就是以上這三樣東西。

  其中本低來自於全國範圍對有天賦孩的篩選，以及完善的法師培養系。;

  只需要幾年功夫，一個十幾歲的年就可以為參與製作魔法品的學徒。

  尤其是那些平民和窮人家的孩子，由於支付不起購買捲軸、書籍和進行實驗的費用，只能通過這種方式來拼命賺錢。

  同樣的工作如果給一名畢業的紅袍法師，那導師們可能就需要支付一百枚金幣。

  可換學徒可能只需要二十個乃至更。

  雙方的關係基本就相當於地球上現代大學中研究生和導師。

  如果遇到有點良心的導師還好，最多就是被榨幾年，稍微忍一忍熬到畢業就可以為前途無量的法爺。

  可要是遇到不做人的導師，那基本跟奴隸僕從無異。

  所以通過這種極致的本控制，塞爾的魔法品價格一直都吊打全費倫。

  許多地方的施法者機構和法師塔都被他們搞得沒了脾氣。;

  以前在安姆首都阿斯卡特拉的市場就有一家紅袍法師開的店。

  可蒙面法師公會卻並沒有採取任何行，任由對方在自己眼皮子底下活，就連部員都偶爾會顧。

  由此可見紅袍法師在魔法品製作領域的強勢壟斷地位。

  但問題是現在這種況出現了變化。

  塞爾可以在全國範圍篩選足夠聰明的兒作為學徒培養，建立起絕對獨裁統治的西海岸帝國自然也可以。

  而且後者無論是人口規模還是國土面積都比前者要大出不知道多倍。

  眾所周知，不管幹什麼人多了自然就要開始瘋狂卷。

  這是供需關係與客觀因素決定的，不以人的意志為轉移。

  紅袍法師的導師給學徒二十個金幣，那西海岸帝國就可以直接腰斬只給十個。

  怎麼，嫌？;

  你不干有的是人干！

  沒看到外面還有大把的學徒為了這個機會搶破頭嗎？

  除非是極數從學開始就被重點關注的天才，其餘人基本就是西海岸帝國魔法系中的薪柴不斷燃燒自己，只為能在魔法的道路上更進一步。

  可即便卷到這種程度也仍舊沒有幾個人會選擇放棄。

  因為這是平民階層唯二可以在相對公平的競爭中完階級躍升的通道。

  另外一個則是進帝國僚系統慢慢的往上爬。

  更何況即便法師學徒的收也要遠比工人、農民、小商販高得多，社會地位也截然不同。

  沒辦法。

  魔法學習是一個非常吃天賦的領域。

  它不像搞尖端科研，有時候還能靠不斷試錯撞大運也能取得功，更不像其他領域刷幾篇論文便可以混個專家教授的頭銜。;

  因為學習進度與施法等級是不會騙人的。

  費倫歷史上最有天賦的大奧師卡爾薩斯還是個嬰兒的時候就能施展出零環奧，二十來歲的時候就已經是站在耐瑟瑞爾時代最頂點的大奧師。

  同樣天賦絕倫的薩馬斯特在十幾歲的時候才接到魔法，隨後便像一塊海綿瘋狂汲取知識，還不到五十歲便得到了二代魔法神斯特拉的青睞。

  可那些沒有天賦的人呢？

  看看遍地六七十歲仍舊還停留在LV3或LV5的法師吧，他們才是普通施法者最真實的寫照。

  所以西海岸帝國的魔法教育系統實際上並不是在培養人才，而是在篩選人才。

  至於剩下天賦平平的學徒基本就只能當一個收還算不錯的魔法品製作流水線打工人。

  所以在本和價格方面，紅袍法師就算卷死了也不可能打得過西海岸帝國。;

  這就是規模所帶來的恐怖競爭優勢。

  最最重要的是，西海岸帝國的魔法品種類更多，還願意以不錯的價格收購當地的特產，通過貿易的方式為經濟注活力。

  站在塞爾紅袍法師的角度，這完全就是在把自己從傳統勢力範圍不斷驅趕出去。

  更何況雙方之前還發過一次戰爭，結果是他們輸掉並割讓了阿勞爾行省。

  「不用擔心，西海岸帝國的商人向來很有信譽。

  而且只要給錢他們幾乎沒有什麼是不敢賣的。

  我已經訂購了足以武裝五十萬人的武裝備，足夠支撐一場曠日持久的戰爭了。

  不過在此之前，我建議還是先用我們的私人衛隊試探一下。

  假如能用最小的代價解決薩扎斯坦，亦或是迫他放棄為獨裁者的念頭自然最好。」

  在說這番話的時候，略顯胖的首席從懷裡掏出了一份商業合同展示給所有人看。;

  「既然如此那就開始行吧。時間拖得越久對我們越不利。」

  為鬼兼間諜的德米特拉·弗拉斯果斷投下了贊票。

  與其他首席只能跟薩扎斯坦在塞爾的土地上死磕不同，可是早早地找好了下家，大不了直接跑到西海岸帝國去投奔左思。

  「同意！」

  「附議！」

  「是時候給薩扎斯坦這個混蛋一點瞧瞧了！」

  「沒有人可以離議會單獨統治塞爾！」

  ……

  伴隨著一個又一個的首席鄭重表態，反薩扎斯坦聯盟終於正式立。

  才短短幾天的功夫，他們便開始派出自己手下的私人武裝發起進攻。

  千萬不要以為塞爾紅袍法師首席的私人武裝的規模很小。

  如果不是相互扯後，任何一位首席控制的直屬衛隊都足以輕鬆摧毀數以千計的軍隊並征服某個規模不是很大的國家。;

  所以議會首席們聯合起來對薩扎斯坦發的戰爭，瞬間激化了部許多的問題和矛盾。

  畢竟西海岸帝國高速的貿易擴張大幅度占了塞爾的市場，導致其經濟開始出現各種各樣的問題，上層貴族和商人利潤大幅度減，平民的生活水平也在直線下降。

  憤怒、不滿的緒讓整個社會就如同一個蓄滿了蒸汽的力鍋。

  如果放在地球上有某個國家出現這樣的況，通常來說只有有兩種結果。

  一個是政客製造邊境衝突、挑起與鄰國之間的新仇舊恨來轉移部矛盾，亦或是乾脆直接發一場戰爭。

  另外一個就是發嚴重的，現任政府被趕下臺，既得利益團遭到大規模的清算。

  可在充斥著神明、魔法和其他超自然力量的費倫，平民從來都不是政治的主要參與者。

  因為他們唯一的優勢數量在前者的面前連個屁都算不上。;

  也只有像原本無冬城納西爾領主那樣信仰正義之神提爾的仁慈統治者才會姑息來自下層平民的暴。

  在紅袍法師他統治的塞爾，如果有哪個地區的平民和奴隸敢暴，等待他們的將會是毫不留的屠殺。

  如果一個村子全部參與了暴就殺一個村子，如果一座城市全部參與暴就屠整個城市，絕不會有一一毫的仁慈跟憐憫。

  反正人死了之後也是可以拉起來反覆利用的。

  所以紅袍法師們從來沒有在意過底層平民的想法，就好像人類不會在意從自己腳下爬過的螞蟻。

  於是乎，一種非常不可思議的魔幻景象在塞爾境出現了。

  那就是首席們私人武裝群結隊的招搖過市，甚至是與薩扎斯坦的私人武裝殺得難解難分，而周圍的平民則像什麼都沒看到一樣該幹嘛幹嘛。

  最多躲遠點避免被大範圍殺傷法或流矢誤傷。;

  反正首席之間的爭鬥從塞爾建國那一天就存在並延續至今。

  無論死了多個首席、彼此之間發了怎樣激烈的戰爭，都跟平民沒有半錢的關係。

  這種對於政治的冷漠、麻木，以及國家命運的漠不關心，完詮釋了塞爾畸形的社會與權力結構。

  轟！轟！轟！

  伴隨著簡易移攻城法師塔發出的巨大火球不斷在要塞圍牆上炸並發出巨響，待在自己老巢的薩扎斯坦滿臉都是沉的表。

  因為他做夢都沒想到，自己宣布擔任首席執政之後所有的盟友都立刻反目陷了眾叛親離的狀態。

  不僅如此，議會的首席還聯合起來對主發起進攻。

  「如何，我的預判沒錯吧？所有的首席都在反對你，因為你想要的改變嚴重及到了他們的底線。這場戰爭本沒有辦法避免，你必須馬上轉變思路來應對，否則就只有失敗一條路。」;

  站在旁邊的糾纏符記之主——拉貢眼睛裡閃爍著駭人的紅，用不帶一的語氣提醒道。

  「我不明白！他們為什麼要這樣做？尤其是變化系首席薩馬斯！他現在所有的一切都是我給予的！可這傢伙卻毫不猶豫站到了我的對立面。」

  薩扎斯坦顯然憤怒極了，並且覺到自己被深深地傷害、背叛。

  他明明只是想要讓塞爾變得更好，讓整個紅袍法師組織變得更加強大，以應對來自西海岸帝國從經濟到政治、再到軍事領域的步步。

  這對所有人來說都是有利的，能夠大幅度減耗帶來的問題。

  否則隨著貿易份額的不斷下降，國家的況只會越來越糟糕，甚至有朝一日徹底淪為對方的附庸、傀儡。

  拉貢瞥了一眼這位「同類」發出一陣低沉嘶啞的笑聲。

  「哈哈哈哈！

  難道你還不明白或沒有意識到自己正在進行一場會及到無數人利益、權力的改革嗎？;

  尤其是集權這一項，搖的是整個紅袍法師組織從創立之初就延續下來的基本原則。

  更何況你是一名巫妖，一個在活人眼中冷酷無的不死生。

  而其他首席都是活生生的人。

  所以你從一開始就跟他們不一樣。

  如果你想要徹底達自己的目標，就必須有將這個國家徹底打碎重建的決心，再用跟自己一樣的不死生來建立起絕對的統治。」

  「你的意思是……讓死人來統治活人？！」

  薩扎斯坦明顯吃了一驚。

  因為這實在是太過於大膽了，很容易被那些厭惡不死生的神明及其教會針對。

  但同樣可行非常高。

  畢竟當了這麼多年死靈系首席，他手下諸如巫妖、吸鬼、死亡騎士之類的高級不死生數量相當多，完全夠搭建起一個完整的統治框架。;

  尤其是曾經由學徒轉化而的巫妖，忠誠度往往都非常高，而且命匣也基本都掌握在他的手裡，基本不存在背叛的可能。

  拉貢注意到了薩扎斯坦緒的波，微微張開只剩下骨頭的下顎意味深長反問道：「為什麼不呢？

  據我所知，索斯就是通過這種方法控制了奧法會的核心員。

  你看從奧法會立至今，有哪個巫妖背叛過他嗎？

  答案是一個都沒有。

  當然，如果你覺得這樣做太過於招搖也可以稍微晦一點。

  比如說扶持一些活人傀儡站在前臺，然後讓巫妖和其他不死生在背後遙控。

  但凡有誰敢不聽話就讓他們下臺或人間蒸發。」

  「聽起來似乎不錯，我會認真考慮的。

  但在此之前，我必須得先摧毀這群由其他首席組建的聯盟。;

  既然他們想要戰爭，那我就給他們戰爭好了。

  反正我早就厭倦了這種沒完沒了的政治遊戲。」

  說罷，薩扎斯坦轉過向躲在角落裡的不死生探下達命令。

  「立刻通知迦勞斯、薛塞爾兩個行省的總督開始集結軍隊，這一次我要徹底摧毀整個首席議會和他們麾下的勢力。」

  「明白！」

  躲在暗角落裡的不死生探用力點下頭，隨後便遁影消失在兩位傳奇巫妖的視線範圍之外。

  他前腳剛走，後腳拉貢就繼續獻策道：「有這兩個行省的兵力還遠遠不夠。

  迦勞斯位於偏遠的東北部，雖然礦產資源富且由於之前與瑟萊曼的戰爭擁有很多全副武裝的銳士兵，可距離塞爾的心臟太遠了。

  迦勞斯同樣也是為了征服瑟萊曼建立的前進基地，不僅土地面積狹小、貧瘠，還由於跟沼澤接壤飽瘟疫困擾，甚至就連自給自足都做不到。;

  一旦出現僵持的局面，那麼有很大概率會因為後勤補給不足的關係導致時期崩潰。」

  「哼！沒關係！如果活人不行那就用死人。你該不會以為我真的什麼準備都沒做吧？」

  說著，薩扎斯坦的臉上浮現出了令人骨悚然的邪惡笑容，跟著攤開了一張最新繪製的塞爾地圖。

  不過與普通地圖不同的是，這場地圖上既沒有標記城市、山脈與河流，反而麻麻標記的全部都是用來埋葬死人的墓園。

  拉貢瞬間察覺到了對方的意圖，抬起沒有一丁點只剩下骨頭的雙手開始鼓掌。

  「棒極了！有這麼多取之不盡用之不竭的兵員，就算打一場曠日持久的消耗戰也足以拖垮議會派的首席們。」

  「不！這還遠遠不夠！我需要你的幫助，親的朋友。」

  薩扎斯坦抬起頭注視著這位糾纏符記的領導者，奧施法等級甚至比自己還要高的強大巫妖。;

  「沒問題，這是我的榮幸。」

  拉貢單手略微欠了欠向對方表達自己在這次合作中是從屬地位的事實。

  薩扎斯坦對此無疑非常滿意，笑著回應道：「非常謝。

  我保證，等這場戰爭結束你會為塞爾的二號實權人。

  現在就讓我們趁著索斯忙於挑戰阿斯爾斯奪取托地獄的統治權無暇他顧的功夫，一鼓作氣解決這些只會扯後的蟲豸吧。

  唯有如此，塞爾和紅袍法師組織才能浴火重生，才能繼續在費倫大陸上保持強國的姿態。」

  「關於地獄位面的傳聞都是真的嗎？索斯真的要開始挑戰阿斯爾斯了？」

  拉貢故意裝出一副非常震驚的樣子。

  「是的。

  我已經派人前往許多層面進行了調查，同時也召喚了一些魔鬼詢問況。;

  眼下包括格萊西雅、菲爾娜、爾澤布大公、萊維思圖斯王子、馬曼子爵都在集結軍隊。

  其餘的層面領主也都紛紛採取了應對措施。

  整個托地獄可以說是風聲鶴唳草木皆兵，隨時都有可能發慘烈的戰。

  除此之外，我還打聽到之前一直位於戰前線的恐天使扎瑞爾也返回了第九層面。

  很顯然，長期以來的功讓索斯野心開始急劇膨脹。

  他不再滿足做一個副手，而是要為位面意志的代言人。

  我希這場戰爭最好能持續幾百年、幾千年，將他所有的力量和力都消耗掉。」

  薩扎斯坦在說這番話的時候毫沒有掩飾自己心之中的滿滿惡意，還有對於左思強烈的憎恨。

  如果不是實力不濟，他都想要加阿斯爾斯的陣營，就算是噁心一下對方也好。;

  「這樣的話我就放心了。

  只要沒有索斯的干預，議會派本不可能是我們的對手。

  不過你還是得小心一點。

  因為他不干涉並不意味著西海岸帝國也不干涉。

  尤其是奧法會中的不員可都是我們的敵人呢。

  如果這些傢伙聯合起來也是相當的令人頭疼。」

  說罷，拉貢便直接啟傳送魔法消失在原地。

  等魔網的震盪徹底停止，站在房間裡的另外一名巫妖才小心翼翼的開口試探道：「導師，你覺得拉貢可信嗎？我總覺得他的表現太過于謙遜、順從，似乎暗地裡在策劃著名某些不為人知的謀。」

  「無所謂。無論拉貢想要幹什麼，只要他是索斯的敵人並幫助我們掃清議會派就是可以利用的對象。」

  薩扎斯坦站在一面巨大的魔法鏡子前，死死盯著上邊映出的慘烈攻城畫面，也不知道究竟在想些什麼。