這對父當真可恨！上輩子是撅陸家墳了？

    蘇禾覺到背上涼嗖嗖的，飛快地想著對策。

    突然，麵前一道影傾而來，鼻尖飄來了一縷冷香之氣。

    是皇帝走到麵前來了！

    “抬起頭來。”皇帝盯著蘇禾落滿白雪的頭頂，腳又往前走了一步，踩在了蘇禾的影子上。

    “皇上，並不認得此燈。”裴琰眉頭鎖，立刻走了過來。

    “裴大人留步。”忠和公公堆著笑臉，甩了一下手中拂塵，攔住了裴琰。

    蘇禾心中一，趕抬起了頭。

    四周一片靜，似乎連風雪聲都停頓了，眾人的視線都落到了蘇禾上。

    皇帝負著雙手，一雙冷銳的眼睛直勾勾地盯著蘇禾看。的小臉已經凍得通紅，長長的睫上落了細碎的雪花，眨眨眼睛，很快就凝結了一層白霜。

    確實是個難得一見的小人。

    裴琰抱拳，微微欠，沉聲道：“舅舅，禾兒膽小，不敢仰見天。”

    這聲稱呼出來，皇帝眸中攸地閃過一抹寒，冷聲道：“你還當真變個種了！”

    “臣不敢。”裴琰長眸低下，角忍耐地抿。

    “蘇禾你不必害怕，如實回答朕的問題，這七山燈籠，你是如何知道的？”皇帝又看向蘇禾。

    蘇禾背上直冒冷汗，斟酌了一會，雙手覆在額前，叩首道：“皇上，妾是前些日子在燈籠街上見到的。那位老先生出了燈謎，妾猜出了燈謎，贏了一盞七山魚躍燈。方才見這怪並非從上而下地長大，而是自上而下地變大。妾就想起那燈籠的影子，若把它放大，正與這怪外形一樣。”

    皇帝負在後的雙手輕輕轉著一串紫檀佛珠，半晌後，扭頭看向裴琰：“那燈謎是什麽？”

    裴琰上前來，將那日的燈謎說了一遍。

    “意思是，蘇禾你娘親會做七山躍魚燈？”皇帝又盯住了蘇禾。

    蘇禾膝蓋跪得生痛，腦瓜子也被寒風吹得極疼，咬咬，再度抬起了凍得發痛的小臉，哆嗦著說道：“我娘是跟著我爹學的。我爹當年就是靠編燈籠，哄著我娘親跟他好上……”

    “蘇恒會做燈籠？”皇帝挑眉，一臉玩味地看著蘇禾。

    這時一陣咳嗽聲響了起來，眾人回頭看去，隻見李慕憬扶著侍從的手，穿過風雪走了過來。他朝皇帝拱了拱拳，小聲說道：“父皇，蘇恒年時，蘇家曾被流放苦寒城，他祖父當年正是在工部任職。蘇恒別的才能沒有，但是手藝確實一絕。荷園便是他親自設計建。”

    皇帝皺眉，語氣溫和了幾分：“讓你呆在馬車裏，這麽大的風雪，豈是你這副子經得住的，趕回去。”

    “父皇，兒臣也沒那麽弱。”李慕憬溫地笑笑，抱拳道：“太後派人來，讓父皇別在風雪裏久站，當心龍。”

    “也好。”皇帝點點頭，指著裴琰道：“此事緣於你護衛不力，竟讓宵小之徒在此作。所以今日之事，你當擔起責任。朕看在你能破解這機關燈籠的份上，就先不罰你了。”

    “多謝皇上。”裴琰立刻跪下叩首道。

    “裴琰聽旨，燈籠一事，由你負責徹查，務必查個水落石出。大庸城，絕容不下裝神弄鬼之事。”皇帝頓了頓，又看向了葉朗：“葉朗，你聽從裴琰指揮，協同辦案。”

    葉朗怔了一下，連忙上前來領旨，“臣領旨。”

    “你們都是大庸國年輕有才的一輩，當通力合作，不要為了一個小子大幹戈。”皇帝掃了裴琰一眼，又道：“最近鬼市傳出了些離譜的謠言，朕已經下旨，讓慈王去查。裴琰是朕最疼的外甥，他父親，是朕從年時就信任的朋友，更是朕的左膀右臂，朕從未疑他。”

    一眾大臣拱拳垂首，大氣都不敢出。

    蘇禾以前想象過皇帝的樣子，覺得他應該是個年過半百的老頭兒，瘦麻桿，龍袍套在上一晃一晃。可今日看著他，隻覺得威嚴非凡，通氣勢極為冷峻，滿朝文武竟無人敢與他對視。

    不過想想也該如此。他當年可是踩著十多個兄弟的骨才坐上的龍椅，手段之果決狠辣，非常人所能想像。

    “蘇禾當眾詆毀自己的父親，有違綱常，跪一個時辰再起來。”皇帝轉就走，可蘇禾剛想起來，又聽到皇帝冷聲道：“誰若求，那就一起跪。”

    李慕憬眉頭皺了皺，擔憂地看向了蘇禾。

    裴琰於袍袖下的拳頭握了，高大的也繃了起來。

    “隻說讓跪，沒說不讓生火擋風。”李慕憬向隨從遞了個眼。隨從會意，立刻撒跑向了馬車。不一會就搬了隻炭盆，拿了個墊過來。

    “太子殿下，你回去吧，這裏太冷了。”裴琰定定神，接過侍衛遞來的披風，嚴嚴實實地包住了蘇禾。

    “不急，倒也吹不死我。”李慕憬掩著低咳了幾聲，低聲道：“我要去看看這隻燈籠。”

    “張酒陸，保護太子殿下過去。你別跪了，坐著。”裴琰頭也不抬地說著，一把將蘇禾攬進懷裏，雙手烤熱了，捂住了的雙膝。

    “皇上讓我跪呢。”蘇禾趕說道。

    “他又看不見。”裴琰淡淡地說道：“就算看見了，那就看見了吧。”

    “你啊，做就做吧，非要說出來，他聽見了又要氣。”李慕憬無奈地搖搖頭，帶著自己人往前麵走去。

    燈籠骨架已經坍塌，散落了一地。割破的薄牛皮燈籠外殼看上去輕巧非常，也不知是何等絕的手藝，才能把牛皮理得如此巧妙。

    “那日街中擺攤的老頭兒一定有問題。”蘇禾把小手湊到炭盆上麵，小聲說道：“不過他現在肯定已經躲起來了。大人，你知道那溪山匠人到底是什麽來曆嗎？”

    “是前朝的匠人。”李慕憬握著一塊牛皮回來了，席地坐在了炭盆前，舉著牛皮湊近火前細看。

    裴琰往炭盆裏加了幾塊炭，翻著，低聲道：“前朝曾有一支匠人世家，他們的手藝堪稱世間一絕。凡是他們造的陵墓、修的城池，皆堅不可破。這支人憑著手藝積累了驚世的財富，鼎盛期甚至能買下數十個城池。不過後來，他們卷進了一件謀逆案，全族流放。族中男丁，無論哪一代，無論老，皆被砍去雙手，而子都被剝去半邊麵皮，世世代代不得離開苦寒城。”