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  從匯中飯店往北，到了徐園，不過十分鐘的車程。

  他們到時，日落西斜，車馬紛紛而至。當今梨園之盛，甲於天下，南北兩地皆是如此。

  「三爺請跟我來。」有人帶傅侗文往裡去，是去黃老闆定的包房。

  有拿了票的客人同他們肩而過，三兩相伴地笑著、聊著，向前走，和在京城不同，能看到客，甚至還有孩。

  沈奚過去唯一出去聽戲，就是和傅侗文去廣和樓。

  今日踏這裡，始才覺出南北戲園的差異。  閱讀更多容，盡在st🎇o.co🍑m

  那裡一路下去，是黑漆大門敞開，燈影昏暗，是夾道狹長，到繞過木影壁就能單面的戲臺子。一眼去全是男人，嬉笑怒罵自然放得開，葷話不休，到有葷腔的戲時，臺上臺下老爺們吆喝好的景象，像還在清末的上世紀裡。

  這裡一路下去，是亭臺軒閣，沿迴廊去，到引路人帶進去，進了個茶園似的場子，戲臺是三面觀敞口式的，樓上樓下兩層。過去，見到不賓客，蘭麝香濃，綺羅雲集，大小姨娘雜坐於偎紅倚翠的風塵子之間，也都是砸錢捧角的人。;

  跟傅侗文上樓時，有兩個握著紙扇的人並肩而下，在低聲說著今日來了幾位名角。因為樓梯狹窄，傅侗文和沈奚是前後上樓的，他兩手斜在西口袋裡，在兩個人下樓時，微駐足，偏過，讓兩個士先下了樓梯。

  於是，兩個人接下的話題就是……這又是哪裡來的公子，很是面善。

  傅侗文眼藏笑，斜倚著樓梯扶手，對出右手。在旁人艷羨的目里，被傅侗文拉著上了兩級臺階，到了二樓。

  轉眼到包房外，兩個守在那的男人，一左一右為他們推開門。傅侗文將自己的西裝外遞給跟隨而來的兩人，讓他們在門外候著，帶沈奚。

  裡頭，五個男人正坐著閒談，見了傅侗文都紛紛立，招呼著。為首的那位穿灰長袍的是黃老闆，餘下兩個中年男人和一個老者都還算客氣，角落裡的男人是唯一西裝加的，正眼也不看傅侗文一看。

  賓客們是滿清末年的款式妝容，有手裡拿著遠鏡，也有著紅戲單子的，見男人都起了，也即刻離席，對傅侗文欠，行得是舊禮。;

  「今日裡，特地囑們換了這裳，」黃老闆和悅地指們，「能三爺的眼嗎？」

  上海書寓里的風塵和蘇磬那種北地胭脂不同，偏洋派，打扮賽金花的模樣，也像是臨時上的戲妝，不過是為了討好傅侗文。

  「南方佳麗同北地胭脂，是各有千秋，各有妙。」

  一語未完，他又笑說：「方才從匯中飯店過來，沒來及送沈小姐回家，就一起過來了。」

  沈奚跟著說：「你好，黃老闆。」

  「是普仁醫院的沈醫生。」老者眉眼堆笑，輕聲提醒黃老闆。

  在上海的富貴圈子裡小有名氣，黃老闆經這一說，也仿佛記起來這號人，對笑笑。

  「聽說沈醫生是在國留過洋的，都說這歐是鍍金，日本是鍍銀，」煙榻旁的男人笑著恭維說，「我們也算見識見過鍍金的先生了。」

  眾人笑。;

  今日包房裡的客人都是配好的搭子，不管男，都有對應布置過的。煙榻上兩位先生是生意人，想要黃老闆搭線和傅侗文打個照面、混個臉。餘下的老者和西裝男人是黃老闆的心腹，軍師和先鋒的地位，算是左右手。

  就連人也都費心安排好了，誰伺候誰，猛多了沈奚一個醫生，倒顯得多餘了。只是是傅侗文帶來的伴，不好怠慢。老者囑人添座給沈奚，大夥各自歸了位。

  「稍後這齣，三爺必定喜歡。」黃老闆落座。

  「哦？」傅侗文問，「是什麼？」

  黃老闆指樓下，開鑼了。

  傅侗文一抬眼，向戲臺。銅鑼敲了幾聲，胡琴起。

  他聽出端倪，角噙笑，用手指輕打著拍子。

  「三爺開個嗓？」老者邀約。

  傅侗文也像來了興致，經老者這一請，便和臺上那位角一同唱將起來：「我本是臥龍崗散淡的人，論如反掌保定乾坤~」;

  正是那空城計最彩的一段，諸葛亮閒坐城頭，笑對千軍。他唱得是字正腔圓，戲腔純正，毫不輸那臺上擺開架勢的名角。

  老者微微一笑，跟著唱下去：「先帝爺下南駕三請~」一段胡琴後，再來一句，「算就了漢家業鼎足三分~」

  黃老闆細細品咂著，痛快擊掌：「好！」

  樓下，看客們此起彼落的好聲也灌進來，震得沈奚耳嗡嗡。

  那夜隔著兩扇門，聽傅侗文唱得是愁腸百結的四郎探母，今夜卻是談笑自若的空城計。沈奚只覺這一折戲才配得上他。

  在座的男人們都被挑了興致，全唱了兩三句，卻把最彩的唱段留給了傅侗文。人們最會分場合、看份的，從唱詞就聽出來：這位三爺就是今日的上賓了。

  茶過三巡，沈奚後坐著的兩位姑娘輕聲笑談。

  們用遠鏡看樓下散座，不是再聊戲，而是在聊著樓下捧角的姨太太們，說哪家姨太太和戲子走得近，還有哪家的姨太太和戲子搞在一。;

  煙鋪上的男人兩兩相對，談起了生意。

  借著戲園子的好氣氛，隔著鏤空的銅製煙燈，一人邊伺候著一位眼神流盼的年輕姑娘，替他們裝了兩筒煙。

  在煙霧繚繞里，沈奚翻著茶幾上的一摞報刊，剛看完《梨園雜誌》，又撿了本《俳優雜誌》。突然，房裡暗下來。是煙榻上的兩位老闆嫌電燈晃眼，囑人撳滅了電燈。

  大燈滅了，此時除去煙榻上燃燒著的小煙燈，僅剩了主座兩旁的西洋式落地燈。落地燈外垂著艷紅的燈罩子，紅影暗沉，讓人昏昏睡。

  沒了源，看不報刊，百無聊賴地聽著戲，落地鍾走到了十點。

  已經等了四個小時，傅侗文仍是氣定神閒。

  沈奚在黑暗中，瞧見一個黑青年人推門而，躬到黃老闆耳畔，耳語片刻。

  黃老闆揮退他，對傅侗文說：「三爺請安心。」;

  傅侗文回說：「黃老闆費心。」

  兩人相視而笑。

  黃老闆道：「沒想到三爺是個重義的人。」

  「義是負累，我擔不起這些，」傅侗文道，「只能說被人上了梁山。」

  「哦？何為上梁山？」

  傅侗文道：「是被他用六妹要挾著要錢，心裡不痛快。這樣被人拿，不合我的脾氣。」

  黃老闆恍然，笑罵道：「一個土司令還敢要挾三爺？那些赤佬在自己地盤上耀武揚威慣了，殊不知，今日的人上人，就是明日的墳中骨，活不長了。」

  兩人談話聲時高時低，沈奚只聽到隻言片語，沒多會就因為新戲開鑼，各自安靜了。

  沒多會，窗子外邊，稀稀沙沙一陣雨。

  下人沏了一壺茶新茶，為他們斟上，茶煙裊裊，鑼鼓又起。

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  白順著門，緩緩擴了扇形。

  青年人再。

  沈奚以為是有新消息了，豈料他只是把手裡的戲單遞給黃老闆：「樓下問，老闆還要點什麼戲，大家都在候著呢。」

  「三爺還有什麼想要聽的？」黃老闆略略掃過戲目，「這有一出時裝的劇，《宋教仁遇刺》，三爺以為如何？」

  「賣的是噱頭，這戲沒意思。」傅侗文品呷著新茶，興趣乏乏。

  「我以為三爺是個追時髦的人，會對革命的劇目興趣。」煙榻北面的男人笑著搭話。

  煙榻南面的男人一氣吸完手裡的煙槍，卻道：「你以為還是清朝末年？想要出人頭地，先去幹革命、造炸彈？老黃曆了。」

  傅侗文笑，眾人便跟著笑。

  「再來空城計吧。」

  「是。」青年人倒退而出。;

  西洋式的落地鍾里，指針走到了十一點半。

  沈奚剛才在戲單上看到徐園的閉園時間是午夜十二時，還有半小時這裡就要撤席了。倘若十二點還沒消息，難道還要換個銷金窟，接著等嗎？心裡有不安，黃老闆把事辦妥後，讓人送一個信去公寓就好了，為何要請傅侗文親自來等消息？

  總覺，還會有旁的枝節。

  臺上，戲開了鑼。

  沈奚剛端了茶盞，那扇門第三次被推開。還是同一個人。他到黃老闆旁，耳語數句。黃老闆突然擊掌：「好！看賞！」

  門外，青幫的人當即吆喝：「黃老闆賞嘍~」

  樓下的散客這才知道樓上包房裡的是青幫黃老闆。池子裡的男都像是領了賞錢的人，喝彩聲一浪高過一浪，歡笑著鬧將起來。

  沈奚被那音浪推送著，茶也喝得不安寧。

  到底想明白了，自己為什麼會坐立不安，是因為這裡是青幫的底盤，和京城的廣和樓不同。傅侗文在廣和樓的威風是真威風，在這裡雖是座上賓，也只是客人。;

  愈發不安，裡溜進一片茶葉，輕吐到茶碟里。

  突然聽見後一陣人的笑聲，笑得心突突跳。

  燈影錯里，聽見黃老闆對傅侗文說：「三爺，是一個好消息。令妹返家途中遇到劫匪，是車毀人亡，骨無存。」

  心驚了一瞬，再瞧見傅侗文的笑，立刻品出了旁的意思。應該是他們借著骨無存的理由，讓六小姐金蟬了殼。

  「既是如此，我這裡就陪了，」傅侗文擱下茶盞，說，「先去理家事。」

  他無意多留，接過下人遞來的西裝上，到門口，無人開門。

  這門是青幫的人守著的，外頭掛鎖，沒吩咐不會開。

  傅侗文駐足，並不惱怒，反而是笑著掉頭，看黃老闆：「這是？」

  黃老闆不答。

  老者倒背著手，在黃老闆旁道：「三爺走得急了，要等我們把話說完。」;

  傅侗文著他們，等下文。

  黃老闆這才道：「今日的事，我替三爺辦妥了，我這裡也有一樁小事，想和你打個商量。」

  煙榻上的兩位生意人權當沒聽到，呼哧呼哧著大煙，不理會他們。

  傅侗文向對方一笑，道：「眼下我算是籠中的鳥，直說就是。」

  「三爺言重了，」老者說，「還是法租界醫院外的那一樁舊案，三月里的事。」

  果然舊事重提了。

  從初春到夏末，傅侗文和這位黃老闆有過幾次公開的應酬，禮尚往來也頻繁，沈奚還以為傅大爺在醫院外鬧出來的事已經過去了。可現在看，他們不是忘了，而是在等著一個機會清算恩怨。

  傅侗文不言不語，端看著他們。

  虎落平被犬欺，他並不意外。難怪今日裡包房客這麼多，又有生意場上的人，也有長三堂子有名的姑娘，原來是要幾個見證，找回場子。;

  老者像怕他誤會，解釋說：「傅家的事呢，終歸是家事，黃老闆本不想手的，只是當初傅三爺沒打招呼，就去找了另外兩位老闆手。雖然看上去是解決了，可這不合規矩，也損了我們的面。」

  老者又道：「不過我們也很清楚，廠的這個生意，三爺要是請另外兩位老闆幫忙，也一定能辦的妥當。可三爺卻找了我們。照我的猜想，三爺是要補償三月的事，是不是？」

  在這世，用一間廠換一個人，對任何一個混江湖的人來說都是天方夜譚，是穩賺不賠的生意，誰接了這個活都要燒高香、拜謝財神的。

  傅侗文並不否認：「老先生是個明白人，我以為——黃老闆也是個明白人。」

  「我明白是一回事，三爺你親口說，又是另外一回事。」黃老闆說。

  「法租界醫院的事，讓我們被笑話了幾個月，也只是要您服一句，」角落裡，整晚沒給過好臉的男人開了口，皮笑不笑地說，「三爺，這人生行路難，不在山高水險，只在人深淺。」;

  傅侗文眼沉沉，邊有笑：「黃老闆是想要我傅三，通告南北，擺酒謝罪了？」

  老者和黃老闆換一眼。

  「人活一世，誰都會有折腰的時候，我今日是被你們拿住了，也沒什麼好說的，」他拎著西裝外，輕輕抖了抖，好整以暇地搭在了左手臂彎里，「既然黃老闆喜歡這一套明面上的東西，你定個日子，我照辦就是。」

  方才傅侗文說過，這樣被人拿，不合他的脾氣。

  此時「拿」二字，他咬得輕，意思卻很重。

  老者忽而一笑，忙著打圓場：「三爺只要給句話，就算過去了。擺酒做什麼？」

  傅侗文的手，搭上肩頭，食指和中指在無意識地輕打著節拍。這是不耐煩了。

  可沈奚在這裡，六妹還在他們手上，無論如何，都是劣勢。

  風扇扇葉打出的風，徐徐吹著，將煙榻上的白煙吹散。;

  屋出奇地靜。

  「替三哥燒一桿煙。」他對沈奚說。

  心領神會，在眾人注視下，走向煙鋪旁，從煙榻北面的姑娘手裡接過一桿煙槍。用銀質的小挑勺挖出塊黑黝福壽膏，裝了一筒煙。

  緩緩在煙燈上燒烤著。

  往日在煙管里伺候的雖是地流氓，但越是這種人才會病多、要求高，所以比起這裡書寓自稱先生，只侍奉王公貴胄、高富商的姑娘來說，手勢手法更嫻老道。的一雙手本就，在火苗旁，忽明忽暗的里，手指渡著浮，虛幻不實。

  燒出來的煙泡是鬆、均勻，一看便是萬年手，指間生香。

  煙榻上的男人離得近，看得仔細：「我就說了，三爺是大煙人不離，怎麼到了上海改邪歸正了？看沈小姐的手藝，傳聞不假，不假啊。」

  「子大不如前，早收斂了。」他說。;

  老者陪著笑說：「名醫的手最值錢，所以此一桿煙是價值千金，尋常人可嘗不到。」

  沈奚把煙槍拿回，雙手遞給他。

  傅侗文微笑著，送到黃老闆的眼皮子底下：「往日黃老闆為傅家費了心，多謝。」

  話中的意思是：多謝黃老闆為傅家的事心。這煙接了是一筆抵一筆，傅家的事以後都是家事，外人再手就是自找晦氣了。

  傅三公子親自道謝，送煙，有這屋裡十幾雙眼睛看著，作見證，算是贏回了面子。

  黃老闆穩穩接了，呼哧呼哧地吸著，在升騰的白煙里，一揮手：「送三爺下樓。」

  傅侗文拉起沈奚的手，邁出門檻。

  候在門外的青年人恭敬道：「三爺，我們沒尋到六小姐的骨，但小姐有個丫鬟還活著，已經讓人送去霞飛路了，您請慢走。」