武樓西邊一度冷寂的儀殿，終於恢復了人氣。朱高煦開始在奉天門早朝，並來此地辦公、著手理北巡期間拖延的朝廷諸事。然而北邊的問題顯然也沒結束。

沒過幾天，齊泰便來到了儀殿，談及韃靼的消息。

齊泰坐在大桌案對面的凳子上說道:“聖上遣使陳鑲往韃靼，韃靼知院阿魯臺隨後寫信，走泰寧衛、送到遼東都司。遼東都指揮使曹毅遂上報兵部，故此事才從兵部上奏。臣已寫好了題本，今日去武英殿時、聽到聖上在儀殿，便乾脆順道前來覲見，當面稟奏聖上。”

朱高煦正閱讀著阿魯臺用印的書信，上面由兩種文字寫，漢文應出自其翻譯之手。

信中容比較簡單。大意是按照上次韃靼遣使進京、雙方的約定，大明皇帝答應讓韃靼殘部借道回去;然後阿魯臺稱臣，接大明皇帝冊封。今番韃靼殘部已至北平，卻被明朝府扣押，阿魯臺請大明皇帝下旨放殘部眾人回去，然後商議稱臣封之事。

就在這時，太監王貴走到了門口。朱高煦抬頭看了一眼，便招了一下手。

王貴彎腰道:“皇爺，侯左使求見。”

朱高煦道:“他進來。”

王貴道:“奴婢遵旨。”

沒一會兒，侯海在門口叩拜，又進來行大禮。朱高煦徑直他在凳子上坐，然後將阿魯臺的書信推到桌案對面。

侯海接了書信，又將一份奏報遞給了太監王貴，說道:“聖上，郭昂收到了兀良哈人傳來的消息，黃儼的消息。黃儼告，韃靼人已將咱們的使節拘押了。”

齊泰的聲音立刻道:“阿魯臺的意思是用大明使節、要挾咱們放人?”

侯海道:“這幫孫子……臣以為韃靼人不可信，朝廷實在無須與他們多費口舌。”

朱高煦卻忽然道:“阿魯臺送信，為甚麼要通過泰寧衛的兀良哈人?”

侯海剛才失言，正一副掩飾的神態，這時忙道:“回聖上話，科爾沁部一些韃靼人在泰寧衛的北邊駐牧，離遼東都司近哩。”

朱高煦不聲地“哼”了一聲，心頭已升起了一莫名的火氣。

齊泰的聲音道:“原先聖上決策北邊方略，用瓦剌人牽製韃靼人，嘗試在東面邊境恢復太平、增開互市。這回若是換人員有所閃失，前期方略便只能棄之不用了。”

朱高煦道:“齊部堂言之有理，朕也沒想到阿魯臺會這麼做。西邊的瓦剌人對韃靼諸部的力增加，阿魯臺卻並不打算穩住東邊，避免兩線張?另外阿魯臺又利用泰寧衛送信，過於明目張膽，顯然容易激怒大明朝廷。”

齊泰道:“韃靼人最相信的還是武力。”

朱高煦冷冷道:“乍看起來確實如此，了很多周折。”他頓了頓又道，“若能迅速分出勝負的話。”

大殿裡忽然就安靜了

，一下子冷場。似乎能說的話說完了，關鍵是朝中怎麼作出反應，而決斷卻無法一時定下來。

朱高煦想起了陳鑲臨行前的見面，陳鑲說過、他已作好為國盡忠的準備;而朱高煦也告訴他事若有反覆，則先想法保命、不必執著於冊封阿魯臺。

“下旨北平把韃靼殘部都放了。”朱高煦深吸了一口氣，斷然道，“再給阿魯臺送信去，就說大明有心，但恩封阿魯臺的事是兩廂願、不必勉強。阿魯臺把陳鑲也放回來，稱臣冊封之事往後再說。”

二人都愣了一下，拜道:“臣等領旨。”

侯海終於忍不住說道:“咱們若先放了人，阿魯臺會放人嗎?臣瞧著這幫人，

本不可信。”朱高煦指著桌案上阿魯臺簽押的信件，“他不是答應了，白紙黑字寫著，朕倒要看看他有多無恥。再說大明要報復，也不必乾殺人質這種事，現在留著韃靼殘部沒用了，不如坦放人。咱們戰陣上見分曉，死的可就不是韃靼殘部那點人。”

侯海拜道:“聖上英明。”

齊泰謹慎地問道:“聖上要重新北伐韃靼?”

朱高煦道:“科爾沁人不是在泰寧衛那邊?他們又是阿魯臺最強大的盟友，最近上躥下跳，可以拿他們開刀。朕不管阿魯臺放不放人，先鏟除這勢力。”

齊泰好言勸道:“兵者國之大事，聖上當慎用。兀良哈諸部活的地方，著實離遼東近，便於進擊。然泰寧衛、朵衛騎兵驍勇善戰，又有科爾沁人在背後幫助，恐怕此役並不容易。”

“有了燧發槍，戰陣與以前又不一樣了。”朱高煦道。

兩個大臣一時沒說話，他們都似乎剛剛想起、馬興改進的“興銃”。

侯海開口道:“臣聞，興銃隻改變了點火擊發的機關。”

朱高煦道:“還有戰，兵不同，戰也不一樣。譬如騎兵便不可能排得像步兵那麼。”

他從椅子上站了起來，走了兩步說道:“幾件事一起辦。派個大臣去北平，改北平為北京，建立北直隸六部五寺、隸屬於京師署，主持改變九邊軍需供應方式。同時遣大將帶兵隨行，把遼東那些走私的武將查了，將曹毅打發去奴兒乾都司。然後找個由頭，進攻泰寧衛與科爾沁人。”

侯海想了想道:“聖上在北平時，下旨福余衛南遷，名義上讓三衛互換牧場，泰寧衛、朵衛應北移。不過料定泰寧衛等部不願意挪地方，聖上遂在南邊另劃地盤、給福余衛駐牧。今番朝廷強令泰寧衛移帳讓地，若遭拒絕，則可師出有名。”

朱高煦看了他一眼，“就這麼辦，當初留一手很快用得上了。再以韃靼人無端扣押我使節為名，討伐科爾沁部。”

齊泰聽罷，作揖拜道:“臣當與夏部堂等大臣商議，讓他們明白韃靼人出爾反爾之實、以及朝廷威嚴乾系重大。”

朱高煦道:“甚好。你們見到錢巽，他立刻讓

南署鐵廠、各局院將‘興銃’量產。並讓京營將士重新演練戰。”

二人拜道:“臣等遵旨。”

兩個大臣謝恩告退，暫且沒有提到這次北上的文武人選。朱高煦也正在琢磨這事兒。

他首先想到的武將人選是柳升，因為柳升善用火、行軍布陣也沒多大問題，但柳升還在日本國。江侯吳高則最好做副將，吳高悉遼東風土人氣候、心思謹慎，但不擅長進攻。

能堪當主將的人選很多，盛庸瞿能等，主持這等局部戰役都是綽綽有余。

朱高煦想了好一陣，忽然又想到北平布政使司一旦升任北京之後，自然會直接管著九邊的東部防線，需要一個大將在北直隸坐鎮;如果“遼東之役”後再換人，疑心大將的做法就太明顯了。這個人的特點，當然是忠誠靠得住。

以前太祖最信任的是兒子，所以坐鎮北平的人是燕王朱棣。事實證明藩王也靠不住，而且在地位上員們一頭，更容易獨大;反而是勳貴，必定要北京六部五寺衙門的節製。

朱高煦當然也信任盛庸瞿能等人，不過最心腹的、顯然是當初漢王府的三衛指揮使;而三衛指揮使中，王斌與韋達從朱高煦做高郡王時，便在麾下效命。其中韋達與趙王高燧有聯姻，王斌是願意給朱高煦擋槍的人。

王斌……朱高煦心裡默念著他的名字，不懷疑他的忠心、卻有點擔心他的能耐。

朱高煦回憶著王斌歷次戰役的往事，想到了“伐罪之役”中的容之戰。當時吳高以優勢兵力，意圖對進廣西的伐罪軍兩路各個擊破;王斌上了吳高的當，還抗命，結果吃了虧，還好在數倍兵力劣勢下、仍能保持章法。王斌邊還有個大將輔佐，雲南衛所出的陳貞。

朱高煦頓時有了計較，定國公王斌、江侯吳高、陸良侯陳貞，這三個老相識在一塊兒，或能勉強滿足朱高煦的各方面要求。

文臣卻更難辦。首先不能是抵新政的舊黨，其次地位資歷不能太低，否則不好辦事，難以主持北直隸場。

真正的新黨大多人資歷都很淺，才沒得到重用幾年。朱高煦先想到了齊泰、高賢寧。不過主持北直隸革新的人手握大權，又離京師比較遠，必定能在當地獲得人脈。

齊泰高賢寧這倆人，因為能耐比漢王舊府的長史故吏們大，已經是京師最說得上話的人，如果又在北方有威，只怕尾大不掉。朱高煦是很相信他們的，但他發覺自己做了皇帝之後，心思確實改變了不。

一時間朱高煦獨自呆著，又想起了一番舊事。

當年朱棣許諾讓高煦做太子、究竟是不是真心的?畢竟朱棣確實不喜歡高熾。有一種猜測是永樂初清除了太多舊黨，燕王府幾個謀士獨大，造了朱棣也不得不聽從他們的主張;而道衍金忠等，全都是支持高熾的人。

朱高煦坐在桌案後面，手裡拿著筆輕輕敲著面前的卷宗，卻很久沒寫一個字。