朱厚照不耐煩道：“端點水來。”

一盅溫水下肚，他發熱的腦子終于清醒起來。他突然想起了李越臨走對他說得話，他還有幾分關心他的。李越不是溜須拍馬的人，他既然開口，那必定是出自真心。可這真心，未免太了些。他瞇了瞇眼，是得再敲打敲打他了。想罷，朱厚照撲通一聲砸到在床上，被角的明珠相撞，發出清脆的聲響。漆黑的夜晚里，瑩澈無暇的寶珠一閃即逝，仿佛年的思。

第102章 銜金榜出云來

菜還沒端上來，宮里的人便又到了。

夜時分， 貢院中主考所居之仍是一片燈火通明。二月二十四之前，三場考試的考卷基本全部被同考批閱完畢。這些卷子被馬不停蹄地送到兩位主考手中，由他們看詳批、定名次、草榜。說是兩位主考， 實際做事的只有一個， 蓋因張元禎生于正統二年，今年已是七十歲的高齡， 此時還因春寒，犯了咳疾。正當壯年的楊廷和自然不能眼看前輩同僚帶病勞累，故而主請纓，承擔他的工作。

張元禎地淚眼婆娑，對著楊廷和激不已：“多謝介夫了。”

楊廷和謙和道：“東白公哪里的話， 只是此等大事，某枝大葉， 唯恐有誤，還需東白公把關為要。”東白是張元禎的號。

張元禎忙道：“介夫心細如塵，咳咳……事事思慮周詳，又公正賢明，誰人不知，誰人不曉。你只管放心大膽去做，老夫對你是萬分放心。”

說著， 他還拍了拍楊廷和的手背。楊廷和又推辭了幾句，終于在張元禎的一再勸說下， 獨攬此次會試的審閱大權。只是，權力與責任相對等。直到夕西下，楊廷和面前還有厚厚一疊試卷要核對。張元禎頗覺不好意思， 連連說要幫忙。楊廷和哪里敢讓他晚間在此加班， 再次推拒。張元禎到底惜命， 只得再次向楊廷和千恩萬謝，末了還嘆道：“圣上點老夫為主考時，咳咳，老夫一再推辭，言說恐微薄之軀……難當大任。圣上卻道，咳咳……此乃元年會試，需有老持重之輩坐鎮。咳咳咳……老夫一時糊涂，竟應了下來，誰知卻連累了介夫，如此辛勞。”

楊廷和擺擺手道：“東白公哪里話，有您在此，某也請教了不。些許朱卷，并不費什麼神思。”

直到張元禎離去時，他面上和煦的笑意才褪去，他坐在紅木圈椅上，幽幽嘆了口氣。他怎會不知，不是張元禎連累他，而是皇上要使喚他。白瓷蓋碗中的已然泡好了濃茶，楊廷和一飲而盡，便又投到了艱辛的工作中，一連辛苦幾日，終于將草榜列出來。說是草榜，實際只有編號，并無姓名，要等到墨卷與朱卷核對完畢后，主考才能知道今科高中有哪些人。

他派人將張元禎請來，午刻時分，主考、禮部二公坐上座，監試二侍前對坐。在六人的灼灼目下，提調將一堆墨卷運過來，同考則取出朱卷，雙方一一核對。編號相同且考中的考生，則由主考、監試以紙封好，放在堂中。而李越的名字，正在二甲之中。楊廷和見狀不由暗暗松了一口氣，這下，各方都能夠滿意了。果不出他所料，名單送宮中，朱厚照也并無意見，命即刻張春榜。

楊廷和這下徹底放松了，回家連沐浴都來不及，蒙頭大睡，直到第二日晌午才醒轉。夫人黃氏正在他邊做針線，見他，忙上前扶起他。黃夫人是國子監監丞黃明之，生得蕙心紈質，溫婉嫻淑，且頗通文墨，夫妻之間甚篤。

楊廷和搖搖晃晃地披起，廚下早已燉好了羊湯，羊被燉得爛，湯清亮。配得還有一碟十香瓜茄和一碟果餡餅。楊廷和一見倒先皺了眉：“怎得如此清淡？”

黃夫人道：“你這般勞累，自然當吃些易克化的。若想吃別的，明兒再說。”

楊廷和只得點點頭，他端起一碗熱騰騰的白梗米飯，用羊湯泡著吃，倒覺滋味十分可口，又吃了一個餅，這才飽足。一旁的四個兒子則吃著紅燒豬頭、一只燒鴨和各類時蔬。半大小子，吃飯最是厲害，不多時就如風卷殘云一般。

一家人用飯完畢，仆人便端上果仁泡茶來。大家依次序坐在椅子上。長子楊慎方開口請教父親：“爹，這次的春闈，怎麼樣？”

楊廷和看著自己神彩秀徹的長子，嘆道：“人才濟濟。”

次子楊惇問道：“那若是大哥此次應考，依您之見，可否得狀元？”

他們都不問是否能夠高中了，可見是對楊慎的才學極為信任。

楊廷和失笑：“你倒是敢想。依為父看來，只怕你兄長還是遜一籌。”

楊慎聞言神一黯，低頭不語。

四子楊忱急急道：“狀元可是李越？”

楊廷和擺擺手：“他今年不過十八歲，還不至于如此，不過序名也在二甲前列，稱得上是年名了。”

楊慎道：“那比爹爹，還要早上一年。”

楊廷和四歲知聲律，七歲便能對，十二歲鄉試中舉，十九歲登進士第，堪稱是天縱奇才。楊慎一直以父親為榜樣，誰知李越高中，竟然比父親還要早……

楊慎不由問道：“那依爹看，我與李越相比，誰更勝一籌？”他自警敏，十一歲能詩，十三歲便可論文，才名在四川無人不知，無人不曉，自己也頗有自得之意。他又與李越同齡，李越如今已是貢士，他卻因父親為主考，為了避嫌不得參加這次的會試，自然起了好勝之心。

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