蘇戚做這些事得心應手。

改編的謠諺逐漸傳播開來，印發的書也有了更多抄本。湯竇火急火燎找上門來，質問為何將珍貴的云圖和耕作之法私印散發，擺出詫異且迷茫的神，反問湯竇：“難道不是大人卓識遠見，印給百姓研讀念誦麼？大人英明仁德，真乃世人之福啊。”

怪就怪湯竇最近松懈，一時不察，這些書已經滿城皆知。

他再想收繳銷毀，已經遲了。

蘇戚遞了梯子，他只能順著爬，生生咽下氣憤的話語，推讓幾句了這功德。

與此同時，魚錢仙師出場的次數越發減。偶爾面，亦會有意無意地暗示眾人，世間賢才輩出，貧道愧不能及。求人不如求己。

再加上刈城秋冬氣候漸漸恢復正常，百姓的日子過得好些了，在蘇戚的規勸下，求神拜佛不若以往頻繁。

十一月。

斷荊又理了幾個意圖謀害蘇戚的殺手。阿隨在魚娘的照顧下，已經能夠神抖擻地爬來爬去，累了就坐在榻上拍手咯咯地笑。他那原先蠟黃的皮變得白里紅，干瘦的小板也圓潤起來，胖手胖腳帶著細銀鐲子，特別喜慶。

姚常思無聊的時候，總逗阿隨玩。一指頭輕輕把他倒，再看他努力爬起來，咿咿呀呀地。

“蘇戚，這誰家的孩子啊？”

他如此問道。

蘇戚沒正面回答，對阿隨的世并不算清楚，只說是沒了爹娘的苦孩兒，留在邊照顧。

姚常思拿著撥浪鼓逗阿隨，一邊隨口閑聊：“哎，程易水親了，你知道麼？好像是家里的遠親，年紀比他小四歲，商戶之，卻寫得一手好詩文。”

蘇戚還真不知道。

多問了幾句，方知曉不僅程易水家，頹廢已久的楊惠也在相看妻室了。顧榮被家里催婚，然而他是個斷袖，堅決不肯妥協，甚至大鬧了一場。

蘇戚笑問：“那你呢？”

姚常思手里作停頓，而后語氣輕松道：“我現在好的，自由自在，哪里需要什麼妻妾管束。”

蘇戚意識到他不想再談，便自覺住了。

本不適合談論這個話題。

……

接到蘇戚在刈城當神的消息時，薛景寒剛從府署出來，前去丞相府。

他難得愣神片刻，殺戈喚了幾聲，才清醒過來。

“你說清楚，在刈城做了什麼？”

殺戈如實稟告：“造份，以魚錢這個假名行走于刈城一帶，祈雨求福，占卜問卦，并指點農人耕作改田，命商戶販運帛紙張麥種雜貨等……”

薛景寒：這是道士還是縣令？還兼數職？

殺戈小心問話：“大人，要手麼？”

薛景寒沉默一瞬，答道：“罷了。自有的道理。總歸不會害人。”

殺戈心想害不害人且不管，現在魚錢仙師的名聲很大啊。

“太仆可曾把冊子遞上來？”薛景寒問，“送往邊關的軍備，還需要審一遍，不能再耽擱。”

冬了，年前最后一批軍備須得及時送至各個軍營。太仆掌管馬苑，且與府共掌兵械制造，軍備之事多有勞。

蘇宏州并不刻意拖延政務，但他非要在某些事上為難一二，給薛景寒添點兒麻煩。

殺戈剛答了句“送到了”，便見蘇宏州坐著車輦路過，掀開簾子和丞相打招呼。

“薛相今日辛苦。”

薛景寒還沒登車，頷首回禮：“太仆客氣。”

蘇宏州握拳咳嗽幾聲，面容不掩疲憊，眼中泛著冷。薛景寒看著他，平靜道：“前府監的事，有勞太仆幫忙。”

前府監，即黃喻庭。

薛景寒借著上林苑獻一事，發難黃家，徹查藏污納垢之，最終將整個世家連拔起。一生風的府監，也下了詔獄。

而黃家之所以能倒得這麼快，和蘇宏州暗中助力不開干系。

蘇宏州冷笑一聲：“我并非幫你，不過是心疼我那無辜的孩兒罷了。”

家里人沒能順利接到蘇戚，只因殷黃兩家作梗，為了與薛景寒攀親，不惜對蘇戚痛下殺手。

蘇戚何其無辜？

蘇宏州獲知此事后，強著自己振作起來，打殷家黃家。若不是薛景寒難以扳倒，大衍不可一日無丞相，他也不會放過這人。

幾個月來，蘇宏州增派人手，暗地里尋覓蘇戚。他不能大張旗鼓，一是因為顧忌薛景寒，一是怕再壞了兒的名聲。畢竟蘇戚流落在外太久，讓世人知道，又會潑新的臟水，新的辱罵和揣測嘲笑。

“薛相手眼通天，可知戚兒現在何方？”蘇宏州問，“若薛相心存謝意，便該回饋一二，全我這老人家牽掛子的苦心。”

說話間，他神嚴厲，目含防備與試探。

薛景寒默然，須臾沉聲回答：“薛某不知。”

蘇宏州摔了簾子。

轔轔車馬聲過后，殺戈言又止，很想問薛景寒為何不實言相告，末了又閉。

這些事由不得他來置喙。

薛景寒進到丞相府議事廳，翻檢尚未理的奏章和信函。他心思有些煩，作難免大了些，不防翻到南郡的信函，視線立即停住。

這封急報，來自南郡郡守。

薛景寒拆開來，略瀏覽幾行，便已知曉郡守的意思。

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