“狗屎！這群該死的貴族豬！都應該被審判騎士們全都抓起來，吊在街頭狠狠一頓！”

老約翰齜啦著，翻著袖子看著自己手臂上那淋淋的鞭痕，一臉的氣憤。

他頭髮糟糟的，似乎好久都沒有洗了，散發著一種餿味兒，被太曬得發紅的皮刻著深深的皺紋，如果他不說，甚至沒有人相信他今年還不到三十五歲。

一瘸一拐地走在街道上，他一邊走一邊罵咧。

突然，一隊裝備良的騎士騎著高頭駿馬，浩浩地從街道上掠過，嚇得老約翰連忙狼狽地滾到了一邊。

這種效忠於貴族的騎士老爺是最不講理的，如果躲避不及，像他這樣的自由民就算是死了也沒人管的。

塵土飛揚，嗆得他咳嗽了好多下，灰頭土臉，上那皮鞭的傷痕似乎裂的更開了，疼的他齜牙咧的。

“狗屎！都是狗屎！”

老約翰罵罵咧咧地爬了起來。

腳下傳來不適，他低頭看去，這才發現剛剛自己躲避的時候不小心把鞋子弄丟了。

“我的鞋子呢?”

老約翰一急，連忙尋找了起來。

他現在可就剩下這一對鞋子了，可不能再丟了。

而當他在路邊找到自己的另一隻鞋子的時候，鞋子差不多已經被踩爛了。

是那些騎士乾的。

“狗屎！全都是狗屎！”

老約翰更氣了。

他將破掉的鞋子穿上，出了好幾隻宛若糊了一層泥的腳指頭，活了一下，勉強還能湊合。

“就這樣吧。”

老約翰歎了口氣，一瘸一拐地朝教堂走去。

他得找個牧師治療一下上的傷，不然的話，這幾天都別想乾活了。

貴族都是不要臉的貨，欠的工錢已經要不回來了，如果不能在短時間再找一個活計，說不定他都得死。

這世道，像他這樣從南邊逃過來的難民，死的太多太多了。

說實在的，他現在有點後悔當初北上的時候，沒有和那些無信者一起在澤羅蘭下船了。

聽酒館裡的遊詩人說，楓月自由領的生活簡直像是天堂一般，移民到那裡的人都會得到妥善的安置，有技能的甚至可能還會被分配工作和住所。

太讓人羨慕了。

回想著自己這一年多以來的遭遇，老約翰的神越來越黯然。

只是，移民楓月自由領有一個大前提。

那就是必須放棄原有的信仰，改信生命神。

這對於自小就是虔誠的永恆信徒的老約翰來說，是難以接的。

至……曾經是。

艱難地來到了永恆教會的教堂前，看著那整潔漂亮的建築，老約翰略微猶豫了一下。

說起來……上一次來教堂是什麼時候來著?

想不起來了。

他已經記不清自己多久沒有來過永恆教堂了。

剛剛來到北部領的這座小鎮時，他還會一周去祈禱一次。

那時候，他帶的積蓄還沒有花完。

而現在，他只是個一無所有的倒霉蛋，天天為了生計奔波。

除了自由民的份。

老約翰看了看自己那破破爛爛的服，又看了看教堂門口那來來往往，穿著面的信徒，神間有些忐忑。

他不知道自己該不該踏進去。

這曾經自己習以為常的教堂，現在給他的覺就像是兩個世界一般，帶給了他莫大的力。

“怕什麼?我也是虔誠永恆信徒！在南方領的時候，我還給教會捐過銀幣呢！”

老約翰給自己打氣道，下心中的自卑。

深深吸了一口氣，他一瘸一拐地走了上去。

只是，不等老約翰進教堂，他就被門口的侍從攔了下來:

“喂喂！站住！你要幹什麼?”

“大人，我……我想找牧師老爺治療一下上的傷。”

老約翰抬起頭，有些忐忑地看向了那前繪有太徽章的侍從，出一個討好的笑容。

太徽章，那是永恆教會的標志，象征著初、審判和權力。

這些侍從應該是教會新招募的預備騎士，最近教會好像一直在擴招騎士，老約翰還從酒館裡聽說有人獲得了神眷，從普通人一躍為了高高在上的白銀職業者，讓他非常羨慕。

可惜的是，這些騎士必須得到貴族的推薦，亦或是本有著很強的超凡天賦才行，像他這樣的普通人本沒有機會。

看著老約翰那狼狽的樣子，侍從們微微皺了皺眉。

“想要進教堂，就換面的服來，不然對神靈是一種不敬！另外，一次治療需要花費五枚金鎊，你準備好了嗎?”

他們面無表地說道。

“五……五枚金鎊?”

老約翰瞪大了眼睛，不敢置信。

“等等，大人……教會的初級治療不是只需要五枚銀幣的嗎?什麼時候需要五枚金鎊了?”

他失聲道。

五枚金鎊那就是五百枚銀幣了，他就算是一年也賺不了這麼多。

老約翰一天的薪水也不過才一枚銀幣罷了，就這還經常被貴族克扣……去掉花銷，本剩不下什麼。

他現在，全上下也不過才十枚銀幣而已，就這還是好不容易才攢下來的，他原本打算攢夠二十枚，去買套新服和新鞋子。

“銀幣?他竟然說銀幣?”

兩個侍從聽了，哈哈大笑。

笑完了之後，他們鄙夷地看了一眼一破爛的老約翰，說道:

“那都是什麼年代的事了，現在世道這麼，天天都有人找牧師大人看病，教會還要招募騎士，牧師大人怎麼忙的過來?現在牧師大人只會施展中級治療，一次五金鎊！”

“可……可我只需要初級治療就夠了。”

老約翰忐忑地說。

“你在教我們做事?還是教牧師大人做事?五枚金鎊，要看就看，不看就別在這裡擋著路，還有好多信徒要進門呢！”

侍從皺著眉說道。

老約翰張了張，想要再說些什麼，但最終卻陷了沉默。

攥手裡的幾枚銀幣，他垂下頭，一瘸一拐地轉離去。

“窮鬼，就這還想來教會看病呢，也不看看自己什麼模樣！”

侍從的嗤笑從後傳來，宛若鋼針一般刺了老約翰的心中。

他微微一頓，覺心裡有點難。

一輛華麗的馬車從他的旁駛過，進了教堂的院子，地，老約翰又聽到了侍從的聲音:

“喲，這不是赫爾曼男爵大人嗎?您怎麼來了，快請進，快請進……牧師大人念叨您好久了！”

聲音討好。

老約翰回頭看了一眼那趾高氣揚，穿著華麗的貴族，以及一臉諂的教會侍從，明明是大夏天的，莫名地卻覺有些寒冷。

他覺心裡面有些堵。

他本來還想再多花三枚銀幣，獻給教會，然後聆聽一下牧師的教誨，傾訴一下自己的苦惱……

卻沒想到連教會的門都沒能踏進去。

“呵，貴族豬，還有侍從豬，都該被好好一頓！都該到神靈的懲罰！”

他小聲嘟囔道。

聲音，莫名有些嘶啞。

火辣辣的太掛在天上，老約翰拖著傷痛的，一瘸一拐地來到了黑胡桃酒館。

酒館彌漫著汗、劣質酒、濃香水等混合一起所形的嗆鼻氣味，令人窒息，不過老約翰卻習以為常。

這是城裡貧民區最便宜的酒館，聚集著大量的酒鬼、閑漢、難民和低級冒險者。

說是低級冒險者，但其實也都是掌握了超凡力量的學徒或見習戰士，偶爾還能看到黑鐵位階的職業者。

像是這樣的高高在上的超凡者，以前在黑胡桃酒館裡是絕對看不到的。

不過自從整個世界的魔力大幅度上升之後，覺醒超凡力量的人也越來越多了，這種曾經的大人，現在也變得稀松平常。

遊詩人那不太著調的音樂在嘈雜的酒館中響著，被酒鬼和冒險者們的吵鬧聲淹沒。

老約翰了過去，發現不人都在玩五子棋，而冒險者們則聚在一起打昆特牌，周圍圍了不圍觀者。

時不時，還能聽到喝彩。

就連老約翰都被吸引了興趣，想要湊過去看看這據說是從靈之森和楓月自由領傳過來的遊戲到底是個怎麼玩法，但想到正事，他最終還是忍了下來。

“來一扎優質麥酒。”

老約翰坐到了吧臺上，心痛地拿出了一枚銀幣。

酒保詫異地看了他一眼，打趣道:

“老約翰，你這是發財了嗎?竟然舍得喝優質麥酒了?”

“狗屎！我倒是想發財！在礦場幹了半個月了，結果連一枚銀幣都沒拿到！”

老約翰鬱悶地說。

說著，他齜牙咧地揭開袖子，天太熱，出了一汗，他的袖子已經和傷口粘上了。

看著那淋淋的傷口，酒保愣了愣:

“你怎麼傷了?”

“還不是那群該死的貴族佬！礦場又不是被我們破壞的，全把氣撒在我們上了！”

老約翰恨恨地說。

“被破壞了?”

酒保愣了愣。

似乎是想到了什麼，他湊到了老約翰前，好奇地問:

“這麼說……傳聞是真的?金礦那邊來了一頭龍?把所有的金子和新發現的魔石礦都佔了?”

“當然是真的，我親眼看到的！那龍……有一座山那麼大……可兇了！”

老約翰比劃了一下。

似乎是扯到了傷口，疼得他又齜牙咧了起來。

“你的傷勢有點重，不去找牧師或者草藥師看看嗎?”

酒保皺了皺眉。

聽了他的話，老約翰的目中閃過一黯然，他嘿了一聲，自嘲道:

“我倒是想……結果連教會的門都沒進去。”

“為什麼?”

“沒錢唄。”

老約翰攤了攤手。

酒保啞然，他打量了一下老約翰那破破爛爛的服，歎了口氣。

教會這幾年治療收費越來越高了，他也有所耳聞。

“喏，你的麥酒。”

“謝謝……”

老約翰接過了麥酒，將蓋子打開。

酒香撲鼻，他陶醉般地聞了聞，咂咂。

他還是第一次買這種優質麥酒，一扎足足一銀幣。

要知道，如果換劣質麥酒的話，可是能買上十扎！

當然，說是優質麥酒，但與真正純正的麥酒比起來，也是差了十萬八千裡的。

不過，麥酒這種東西，本來就是平民的飲品，像是貴族們本是不屑於喝的。

他們一般都會喝葡萄酒，還有產自靈之森的果酒，以及白酒。

好像什麼來著……二鍋頭?

遊詩人是這麼說的。

不過，老約翰點麥酒也不是為了喝的。

在酒保詫異的目下，只見他小心翼翼地將酒倒了出來，撒在了自己的傷口上。

“喂喂，老約翰，你幹什麼呢?瘋了嗎?！不喝就送給我，我都沒怎麼喝過優質麥酒呢！”

“嘿，你懂什麼?我這是在消毒！要不然這麼深的傷口，天這麼熱，惡化了可就壞了。”

“消毒?什麼七八糟的……”

“這你就不知道了吧?酒是能消毒的，據說能……能殺死傷口裡的小，嗯……一些我們看不見的小，就是那些小讓傷口惡化的。”

“胡言語，誰告訴你的?”

“街頭的遊詩人。”

“遊詩人的話你也信?”

“他說他是楓月自由領來的，這是靈告訴他的方法。”

“靈……”

聽了老約翰的話，酒保挑了挑眉，一時語塞。

近年來，靈族的名號越來越響亮，大陸上任何一個城市裡的人都知道靈之森的崛起。

不僅如此，靈族似乎還懂得非常多的失傳技藝和知識，據說有的容讓法師塔的傳奇**師們都驚為天人，極為追捧……

想到這裡，酒保也暗暗記下來了這個辦法，打算以後找機會試試。

“也不知道撒了酒以後明天能不能好，礦場沒了，明天我還得重新找個乾活的地方……”

看著那深深的傷口，老約翰歎道。

“礦場?那個被詛咒的地方不去也罷，我聽說好多去挖礦的都病了，你看看你，這不也才一年的時間，就看上去老了二十多歲似的。”

酒保搖了搖頭。

“那又能幹什麼呢?我又沒什麼技能，以前就是個種地的，逃往到這裡，早就一無所有了。”

老約翰有些麻木地歎息道。

聽了他的話，酒保也一時黯然。

這幾年，逃亡的難民越來越多了，路邊天天都能看到死的人。

到都在打仗，又是惡魔侵，又是發，就連天氣也詭異，今年整個饒平原都發生了大旱，糧食的收也不好，然而稅收卻又漲了……

“還是楓月自由領好啊……這糟糟的日子，不知道什麼時候才是個頭。”

老約翰歎息。

“那是生命教會的功勞，你知道嗎，據說楓月自由領那邊，祭司親自利用神降雨呢。”

酒保搖了搖頭。

“神降雨?”

老約翰瞪大了眼睛。

“是啊，那可是生命與自然神，自然懂嗎?別說是降雨了，據說有的神直接能讓莊稼在一天之！自從楓月自由領信仰生命教會之後，整個領地就沒人再過肚子！”

酒保說道。

“生命神啊……”

老約翰的神有些複雜。

近年來，生命神的名號也越來越響亮了，或者說，比靈的名號更加響亮。

就連街頭的遊詩人，都經常講述生命神的故事，往往都能吸引到很多的觀眾……

抗擊邪神，守護信徒，傳播知識，降下神……

正是因為祂的存在，因為生命教會的存在，楓月自由領才會在戰之後迅速恢復，並越來越繁榮。

簡直與帝國形了鮮明對比。

沒有對比就沒有傷害，想到剛剛自己在永恆教堂前的經歷，老約翰的心裡越來越難，越來越傷，也越來越失。

“不過，最好的地方應該是靈之森了吧?我聽商隊裡的商人說，那裡的靈城市簡直如同宮殿一般麗，生活富裕，宛若天堂……不過，只有靈和擁有靈脈的半靈才能在那裡定居。”

酒保慨道。

“靈啊……我還從來沒見過靈呢，半靈倒是在南方邊境領的時候見過一次，是拍賣行上。”

老約翰說道。

“拍賣行?那應該是好多年前的事了吧?”

酒保挑了下眉。

“是啊，好些年了。”

老約翰點了點頭。

兩人有一搭沒一搭地聊著，打發時間。

傷口上撒了酒，除了一開始有些不適外，漸漸地老約翰也習慣了。

而就在這個時候，忽然，酒館的大門被又一次推開。

幾個裝備華麗，材高挑的影走了進來。

酒保了過去，微微一怔。

而整個酒館，也漸漸陷了安靜。

“……靈?”