九月初九, 嘉宗皇帝在宮中為凱旋的大軍大設慶功宴。

    沈琮誌算得上是這次慶功宴上的主角，畢竟這六年裏全靠他率領輔國軍在西北邊境抵抗外敵。

    來赴宴的大多數都是在這場戰役中出了大力的功臣，這裏並不是所有的人都跟沈琮誌好。

    比如……忠武將軍劉臻銘。

    這位將軍自打見到沈琮誌後, 便沒有個好臉。

    推杯換盞間, 沈琮誌痛快地飲下一杯烈酒, 一抬眼對上劉臻銘那滿是憤恨的眼睛，心裏直打鼓。

    他和這位忠武將軍走的可是不同的路子。別看他們都是武將出, 但如今的境遇卻大相徑庭。他們如今一個是國之棟梁, 一個卻遊走在權力邊緣，隻掛了虛名, 沒什麽實差。

    當年沈琮誌還是個中郎將時，和劉臻銘的關係還是不錯的。那會他還不像如今這般重用，他的人脈也沒如今這麽廣，周圍的人都勢利, 除了好兄弟老謝, 沒幾個人願意跟他這個沒什麽文化說話又糙的子來往。

    那會小阿蕪的娘親撇下他們爺倆去了，他老丈人趙家那些人嫌棄他小，也不怎麽和他往來，在京城中可以算是無親無故、無無基、無依無靠。

    小阿蕪就隻有他這麽個心大意的爹。健康幸運地長到了七歲, 病了。

    大病一場。

    沈蕪自小不好，但也沒有現如今這麽弱。沈蕪七歲那年，沈琮誌在外跟同僚喝多了酒, 醉大發了, 一夜未歸。

    等他轉日酒醒回家, 發現自己的兒在他那個冷冰冰的屋子裏，昏倒在地上，燒得不省人事。

    前一天早上他離開時人還好好的, 誰也沒想到突然就發了燒，小孩難，跑到爹的房間裏等。沒等來人，子越來越熱，夜裏突然下了大雪，窗子又被風吹開，沈蕪個子矮，夠不到窗牖，然後就病倒了，自此落下了病。

    大雪天不好出門找大夫，他又沒什麽門路，幸好那會劉臻銘家裏有大夫，很慷慨地把人借給他，沈蕪才撿回來

    一條小命。

    這是救命之恩，沈琮誌一直記在心裏，這些年他不在京城，每回在信中仍記得提上一句，沈蕪帶上禮到劉家去探。

    沈琮誌回憶完了往事，又應付著前來寒暄的同僚，灌下一杯酒，再抬頭，忠武將軍仍虎視眈眈，恨不得要將他吞下去。

    沈琮誌：“……”

    他了腦袋，心想著他們原來關係不錯啊，六年不見，怎麽回事……

    他掌心刺痛，又到中間那一茬可憐的頭發，心裏升起一火。

    他斜眼蹬了一眼邊的青年，“臭小子，滾過來。”

    謝卿昀心虛，訕笑著端著酒杯走近，“沈叔，怎麽？”

    沈琮誌舉高酒杯，裝作喝酒，袖子擋住了，朝劉臻銘的方向努了努，用極低的音量：“我招他惹他了？”

    謝卿昀悄咪咪地將視線投過去，也納悶，“您二位有仇？”

    “不應該啊，我跟他六年沒說過話了。”

    兩個人嘀嘀咕咕，他們邊還有個青年一直沉默著。

    那人若有似無的視線在忠武將軍的上停留了片刻，輕咳了一聲，“將軍。”

    “哎？”

    沈琮誌轉頭看去。

    青年微瞇了桃花眼，沉思的樣子像極了一隻狡猾的狐貍，“此事或許要問小蕪妹妹。”

    “大哥，你是何意？”

    謝卿昀一聽他哥提到沈蕪，頓時來了神。

    “這老匹夫欺負我兒了？！”沈琮誌杯子一摔，臉沉了下去。

    謝卿昀也冷了臉，“我跟他拚了！”

    謝脩禾勾笑了下，輕描淡寫道：“哦，我覺著……是小蕪妹妹把別人給欺負了。”

    “……”

    “…………”

    “那沒事了。”

    沈琮誌和謝卿昀異口同聲。

    他們各自又端起酒杯，若無其事地喝起酒。

    謝脩禾微挑眉，看看這個，又看看那個，他倏得將目落在那位眼神不善的忠武將軍上，對方幾乎是瞬間便回看向他。

    謝脩禾高舉了酒杯，隔空敬了對方一杯酒，神輕蔑嘲諷。

    忠武將軍

    瞳孔驟，臉大變。

    謝脩禾飲了酒，淡淡收回視線，又恢複了謙謙君子的模樣。

    謝卿昀在旁邊看了全程，他想起來這些年被兄長管教的恐懼，突然有一瞬間覺得忠武將軍很可憐。

    別人不知道，他怎會不知，自家兄長看上去人模狗樣的，但其實心比誰都黑。

    能兄長不顧分寸在大庭廣眾之下挑釁的人，肯定辦了惡心人的事。

    於是謝卿昀狗子一樣湊到兄長邊，給對方斟了一杯酒，“哥啊……”

    謝脩禾輕飄飄地掃了他一眼，就知道他要問什麽。

    他懶散地往上首位的皇帝上看了一眼，才不不慢地，將劉家三公子犯了何事，劉家是如何上門要挾沈蕪，如何挑事，一夥人又是如何跑到陵王府門前鬧的，一一平靜道來。

    雖然忠武將軍並未參與其中，但謝脩禾的火氣沒辦法發在不在場的人上，隻能連累忠武將軍過了。

    他倒也不算冤枉，畢竟方才惡意的眼神真切存在。

    劉家不敢招惹陵王殿下，總是來沈蕪這個柿子，不好吧。

    謝家兩兄弟都知道沈蕪的脾氣，去陵王府這事定是沈蕪計劃好的，但心裏多多還是不痛快。

    沈蕪的不好，他們都知道。又是下雨，又是被人氣，聽說那日還昏倒了……

    謝脩禾的目冷了下去。

    “你是說……那個時候阿蕪被陵王殿下……救了？”

    沈琮誌耳朵尖，全部的對話都聽到了，他臉古怪，在意的點在兄弟倆看來有些奇怪。

    謝脩禾頷首。

    “哦……後來呢？”

    “不知。”

    軍的消息也不是那麽靈，畢竟在陵王殿下的府邸周圍，他們不好太放肆。

    謝脩禾能知道這麽多，主要還是要歸功於忠武將軍的好兒劉嫆。大病一場後，毫不知收斂，在世家中間大肆造沈蕪的謠，雖然有劉二公子訓斥阻攔，但效果甚微。

    軍護衛京城安危，各種流言每天都往謝脩禾的耳朵裏飛，他想不知道都難。

    “脩禾啊……

    ”

    “您說。”

    “你覺得……你覺得……”沈琮誌支支吾吾，又喝了一大口酒，“你覺得陵王殿下如何？”

    “……”

    謝家兄弟倆的表如出一轍的迷茫。

    “陵王？”謝脩禾搖搖頭，“不太，但……他不錯。”

    沈琮誌來了神，“怎麽個不錯？你們不是不？”

    謝脩禾如實道：“的確不，但我們公事上有些往來，共事過幾次，與陵王殿下合作很舒服。”

    那個人會比所有的人都思慮周全，會安排好一切，辦事不拖泥帶水，行事風格幹脆利落，雖然有時不留餘地到顯得有些絕，總是帶著說一不二的強，但最後的結果總能眾人信服並不由自主地依賴他。

    這樣的合作者無疑能給他們減輕許多力，是個很可靠的人。

    這樣的人對於百姓來說，是福。

    謝卿昀懶散地笑了一聲，“此事我有發言權，王爺他不是和我哥不，他和誰都不，除了公事，他就沒什麽要和你說的了。”

    “王爺這個人很獨，還……格捉不定。”他歪著頭想了想，下了結論，“反正沒事別往他跟前湊就是了。”

    謝卿昀想起來上回自己跑回京被人抓了正著，從空中掉下來那個窘態在腦海裏揮之不去，屁又開始疼。

    沈琮誌聽到了和昭明衛口中不一樣的答案。

    陸無昭的那些下屬所言都是誇他的，謝家兄弟倆口中的陸無昭，好像更加真實了一點。

    他們眼裏的陵王殿下是不近人、冷冰冰的，更符合沈琮誌見到陵王時的覺，但……無論是誰說的，都與在他兒麵前那個會臉紅、會關心人的青年大相徑庭。

    沈琮誌幽幽歎了口氣，他是過來人，怎能想不明白呢，這就是啊。

    隻有在喜歡的子麵前，才會表現得不同。若即若離，不敢唐突一步，是得有多自卑啊。

    這婚事，怕是真的要由他來開口了。

    一場無趣的宴席將散，沈琮誌都沒有見到陸無昭，看來他是不

    會來了。

    沈琮誌有點憾。

    散場後，嘉宗皇帝把他單獨留下，說了好多安和誇讚的話，最後落在了重點上。

    “朕記得，沈卿的已經十六了？”

    沈琮誌瞬間警惕，低下頭掩飾震驚，“是。”

    “到了該議親的年紀了啊，卿可有何想法？”

    沈琮誌突然想起進宮前兒對他的囑托，若是皇帝提起婚事，他一定要把握住先機，說已經有了心上人。

    想起兒的代，沈琮誌歎了口氣，“不瞞陛下，我那兒……唉。”

    “卿有何苦衷？”

    沈琮誌痛心疾首：“說看上了個男子，我別給安排婚事點鴛鴦譜，說自己的婚事自己解決，臣隻要等著的消息就好。”

    這話故意說給皇帝聽，就是他別賜婚。

    皇帝角一，不可置信：“自己解決自己的婚事，怎麽解決？！”

    一個小子，怎會說出自己負責自己的婚事這種驚世駭俗的話來？！

    沈琮誌愁得掉頭發，“臣也不知，依小的子，或許是直接找上門，直接說看上人家了吧。”

    皇帝震驚得不知該說什麽。

    他怎麽沒看出來沈蕪那副弱的軀裏，裝著這麽離經叛道的靈魂！

    “你是父親，你不管管嗎？”

    沈琮誌哭唧唧地賣慘：“陛下，臣家裏的況，您有所不知。家裏……臣沒說話的份啊，唉！隻能任由胡來了，唉！沒法子啊。”

    “……”

    直到沈琮誌從思政殿離開，陸培承也沒緩過神。意圖賜婚給沈蕪的話最終也沒說出口。

    謝家如今隻有母子三人在，謝母這些年不好，已久不出門，沈琮誌和沈蕪帶了禮上門拜訪，稍作寒暄，便帶著謝家兩兄弟出門，去了盡歡樓吃飯。

    “阿蕪，吃這個！”

    “阿蕪，你最吃的排骨，給！”

    “要喝些湯嗎？我幫你盛！”

    時隔多年，謝卿昀還是和以前一樣，看到沈蕪就想湊上去討好

    。

    這或許是小時候那次冷戰給他留下的印象太深了，他們自小一起長大，就這麽一個妹妹，被討厭了實在是件人難過惶恐的事。

    沈蕪笑瞇瞇地接過，甜甜地道謝。

    謝脩禾見弟弟被一句誇獎就哄得不知東南西北的樣子，不屑地嗤了聲，“丟人。”

    孩黑亮水靈的眼睛瞬間看向他，“脩禾哥哥，你不是喜歡吃這醋魚嗎？我知道你不喜歡刺多的魚，特意提前一日吩咐這裏的廚子，選用刺的魚做這道菜呢，你嚐嚐？”

    謝脩禾沉默了下，不自覺地坐直了，拿起筷子夾起一塊魚，放在中。

    “如何？”

    “嗯，不錯。我很喜歡。”

    還是孩子最心，有妹妹真好。

    “嗤。”

    這回到做弟弟的嘲笑了。

    謝脩禾看向謝卿昀，又麵不改地轉了回去，也給沈蕪夾菜，“多吃些，都瘦了。”

    “好，謝謝大哥，”沈蕪一碗水端平，看向吃味的謝卿昀，“也謝謝二哥。”

    “……不客氣，你多吃點。”

    沈蕪笑著低頭吃飯，這兄弟倆自小就希能有個妹妹，謝母不好，無法再生兒育，謝父後來戰死沙場，於是這兄弟倆就把目標放在了沈蕪的上。

    這些年兩兄弟在外頭都出人頭地了，了不，唯有在寵妹這事上誰也不服誰，總要爭個高下，稚得不行。

    想到前世謝家兩個哥哥的下場，沈蕪歎了口氣。

    二哥最後為了把阿爹從牢裏救出來，被人抓住，嚴刑拷打。大哥被革職，後來被人暗害了。

    隻要跟沈家關係好的，多半不是死就是流放。

    沈蕪了筷子，這輩子絕不會再重蹈覆轍了。

    “咦……那是……”

    謝卿昀打斷了的思緒。

    沈蕪本來沒想理。

    “那不是陵王……”

    沈蕪驀地抬頭，“哪兒呢？”

    一旁默默吃飯的沈琮誌目幽幽。

    謝卿昀一無所知，指了指窗外，“樓下呢。”

    沈蕪

    忙站起，走到窗邊往下瞧。

    看到那個悉的影，心頭一喜，正要他。就看到他迎麵遇上了幾個喝多了酒的公子哥。

    “喲，這不是咱們大名鼎鼎的陵王嘛，您老怎麽有空來這裏了？”一藍青年臉微紅，步伐輕浮，“牢裏的人都殺完了？不夠了？”

    說話人肆無忌憚，聲音順暢地傳到了酒樓上，沈蕪慢慢斂了笑容。

    “哎大哥，這不是陳程之？”

    都察院左都史的長子陳程之，謝脩禾的同窗。

    謝脩禾也走到了窗邊，“是他。”

    他眉頭皺起，低下了聲音，懊惱道：“怎麽他們上了。”

    沈蕪聽出謝家大哥語氣中的擔憂，忙問道：“怎麽了？他們關係不好嗎？”

    “嗯，他們似乎很合不來。”

    陵王得罪過的人不，但這麽多年來一直鍥而不舍地針對他的人也不多，陳程之就是一個。

    樓下還在繼續。

    “陵王殿下日理萬機，自是沒那麽多閑工夫喝酒作樂的，哦，我知道了！”陳程之咧開笑了，“這盡歡樓裏藏著賊人了？王爺是來殺人的吧？”