沿途的仆役家丁驚詫地看著一臉悲憤莫名的欽差大人急步走回西院，不知發生了什麼事。

一進了院門，楊凌才象變臉似的恢復了正常表，想到方才風萬種的莫夫人那雙眼睛里驚詫、憐憫、不屑、厭惡的眼神兒，楊凌就忍不住想要放聲大笑。

他帶著壞笑剛剛走進自已的樓廳，高文心便象剪水而過的燕子一般開心地迎了上來，快快樂樂地了一聲：“老爺！”

楊凌詫異地看了一眼，奇道：“你的腳好了？什麼事這麼開心？”

高文心笑容可掬地反握著雙手道：“嗯，腫已經消了，沒有什麼事開心呀，呵呵呵......”。

楊凌見喜眉笑眼的模樣，想起自已方才的損計，也了染似的笑了起來，他呵呵地笑了幾聲，叮嚀高文心道：“文心，如果有人向你打聽我的狀況，你只管含糊應對，怎麼說不要，吞吞吐吐的越神越好”。

高文心一怔，奇道：“為甚麼？誰要打聽老爺的況了？”

楊凌哈哈一笑道：“天機不可泄，他未必敢問，不過不可不防，唔......今日應酬還真有點喝多了，我去歇一下，對了，幫我沏壺茶來”。

他走了兩步，忽又停下子笑嘻嘻地看了看高文心那紅嘟嘟的小，問道：“知道極品中的極品好茶應該怎麼喝麼？”

高文心眼珠轉了轉，說道：“茶道......婢子倒是懂得一些，不過關鍵是在沖泡的準備和過程，品茶時......好象沒有太多說法，還不都是用喝？”

楊凌笑了一聲，說道：“沒事了，幫我沏的清淡些，我先回房了”。

楊凌邊走邊想：“這麼有意思的法子，回去后找娘試試，最害，逗最是得趣。”

想到這兒，他不期然又想起那位莫夫人的風韻致，心中不由一，不得不承認：若只論風韻味，還真是無人能......不對，有一個的，那就是憐兒......

憐兒不止相貌，便連材也是周上下無不，要是再長大一點......

唉！不知現在可好？我來江南這麼大舉，一定已經聽說了，會不會怪我不去看？”

楊凌想到這兒，腳步不由沉重起來，方才的喜悅頓時一掃而空......

這三日不斷設宴待客，莫清河一直陪伴在側，自從那日最后一次試探楊凌后，莫清河真的徹底放了心，次日一早便將稅銀發付京城。

龐大的稅船起赴京師，一路旗幡招展、兵押送，消息通過種種渠道立即向天下散播開來，蘇州織造太監李大祥聽了快馬回報，當機立斷，立即命人將稅銀繳付京師，蘇州航運比杭州還快了一段路程，既然拍馬溜須慢了一步，稅船先于莫清河到京，也算是向廠督表示忠心了。

第三日，楊凌藉口這幾日飲酒過度不勝酒力，席間酒量大減，眾人都知道他這三日接連宴客，是以也無人疑心，這一來敬酒者大多涌向莫公公與楊知府，將二人灌的酩酊大醉。

楊凌回了府，候著莫公公被李管家等人抬了進去，才拔奔向自已的宅院，一進了門見了高文心便道：“柳彪回來了麼？”

高文心怔了怔，說道：“柳千戶還沒回來，不過黃掌班從蘇州回來了，一直在等您呢”。

楊凌有些意外：“這麼快？好，帶他來見我”。

楊凌走到堂角就著銅盆凈手洗臉，正拭著，兩個青小帽番子打扮的漢子走了進來，單膝下跪道：“參見廠督大人！”

楊凌一扭頭，瞧見一個是黃掌班，另一個卻是柳彪，不失笑道：“這倒是巧，剛剛回來？”

柳彪應了聲是，待高文心從楊凌手中接過巾，端了銅盆出去，才上前笑道：“大人，一切安排妥當，閔大人聽說要他帶兵抓人，直拍著我的肩膀夸大人夠意思，有這種好事肯想著他”。

楊凌好笑地道：“這位閔大人做文想必做的很是痛苦，一有仗打就如此興，呵呵，種千總那里如何？”

柳彪道：“鹽兵跟著大人打了大勝仗，每人都撈了那麼大好，早看的那些衛所兵眼紅，雖然消息現在僅限于閔大人和種千總知道，料想今晚吩咐下去，衛軍無不應從。

他們現在士氣高昂，雖然訓練不足，對付那些嗜善戰的亡命海盜還有差距，但用來對付龍山衛那些同樣無能的兵一定不問題”。

楊凌笑笑，說道：“不可大意，畢都司我見過，此人確是個將才，雖說他軍中貪腐風，戰力低下，但他的親兵個個驍勇善戰，而且幾乎等同于他的私兵，對他極為忠誠，這些人雖不足三百人，若是狗急跳墻死傷過重總是不好”。

柳彪點頭道：“是，卑職也想到這一點了，所以閔大人雖再三請戰，我都告訴他鹽兵、衛軍只負責包圍鎮懾、彈龍山衛所兵，至于畢春的親軍......有咱們的三百名番子，還不切瓜剁菜一般手到擒來？”

楊凌想起八十名刀手橫掃海岸時那種凜厲無匹的氣勢，不點了點頭，隨即神一凝道：“對了，衛軍中可有重箭？可曾將弓付鹽兵使用？”

衛軍普遍力潺弱，弓不能拉如滿月，重箭本不出去，所以才弄了些輕飄飄的箭枝在演武時糊弄上。

鹽兵雖不擅使箭，但是整日走南闖北應付些攔路的山賊水盜，所以頗戰斗力，將弓箭給他們，也不需什麼準頭，只須覆蓋式一番擊，對付袁雄手下那群亡命之徒倒可收奇效。

也不怪楊凌如此慎重，他原以為抓捕畢春比較困難，袁雄不過是個江南關稅提督太監，到時直接登門抓人即可，不料柳彪打探來的詳細形卻讓他大吃一驚。

袁雄手下有多人？整整五千人。除去派駐各關隘的打手，蹲在稅監衙門混飯吃的還剩兩千人，而且這些人大多是些地流氓、和犯案流竄的歹徒，這些人心中本沒有朝廷、沒有王法，抓捕之難反而更甚于畢春。

所以楊凌才想悄無聲息地解決了畢春，再全力對付袁雄。

想當初這位關稅總監出京時只帶了十個隨從，他要攬權收稅，又不能利用府的人，便只能招兵買馬，將一些亡命之徒收羅帳下。

他帶來的這十個人，每個人又要收羅一百多個手下，每個手下至再收五個隨從，滾雪球一般，幾乎將杭州一帶勒索人的、仙人跳的、打悶的人才統統收了去，反正他們是欽差，“口銜天憲，手握皇綱”，地方也奈何不了他們。

柳彪點頭道：“軍用箭矢是有，只是衛軍中除了種千總的親兵，能使用的不多，我已他將弓箭悉數撥發閔大人麾下，大人也不必過于擔心，依卑職看來，袁雄未必敢反抗，縱然反抗，他的人都是用錢聚起來的，誰肯真心為他賣命？一陣箭雨下去，曉得了我們的厲害，就會一哄而散了”。

楊凌道：“但愿如此，明日凌晨拿下畢春，立即揮軍包圍關稅司衙門。”他說完轉向黃掌班道：“蘇州的事查的怎麼樣了？”

黃掌班忙道：“大人，卑職詳查過李貴，那些孤兒自離了杭州城便下落不明，本不曾出現在蘇州，這些兒就象憑空消失了一樣，從此沒人知道他們的下落。”。

他瞧了瞧楊凌神，又道：“卑職奉命查那李貴來歷，卻沒有一個人說的清，卑職無奈只好公開面，借口廠在本地招收的番子攜銀潛逃，到府查他戶藉形，暗中調閱了李貴的材料......李貴有房有地，還有一家船行，平素用來運送米糧低買高賣，有時還替朝廷運送修繕皇宮和帝陵的金磚，獲利頗。而這所有的一切，所有的契主都不是李貴，而是金陵大富商杜清江”。

楊凌一怔，道：“原來是金陵富豪要在蘇杭置辦產業？那他何必藏頭尾，派了個傀儡充門面？”

黃掌班道：“這件事確實蹊蹺，卑職立即派人飛馬去金陵察探，恰好我們從京師來的人已在金陵扎住了腳，知道他的形。

杜清江的買賣攤子鋪的極大，綢緞鋪、當鋪、金鋪、糧店，還有幾家大車馬行和船隊，就連朝廷運糟糧、運筑造金殿和帝陵的金磚等供，也常常找杜家運送。

我們的人曾試圖和他們接洽聯手，不過杜家勢力頗大，南北轉運時本不擔心會被人勒索阻難，不需要我們的人出面，所以一言回絕了。

聽說大人要查問杜家底細，金陵的人立即又對杜家仔細調查了一番，這個杜清江本來一貧如洗，年時在一家板鴨店做傭工，后來娶了店門的殘疾兒，日子才好過了些，不過在金陵實在算不上有字號的人。

后來杜清江卻忽然暴富，置房買地發展極快，坊間都傳說杜清江挖到了當年沈萬三埋藏的財寶發了大財。

不過有一次杜清江生日，宴請金陵名流，南京右都史金大人封還了請柬沒有到場，杜清江惱怒，喝醉了酒在席間破口大罵，無意間說了，說出他的兄弟在司禮監如何了得，就是一省的大員也不敢不給面子，金老匹夫欺人太甚，以后一定要他好看的話來，金陵才開始流傳他有一個親兄弟，是在司禮監里掌權的公公。

卑職查過杜清江戶藉，又找到已被杜清江休回家去的殘疾老妻，得知此人確有一個兄弟，十二歲時因家境窮苦自閹宮，因為自斷了子孫愧對列祖列宗，所以留名不留姓，改姓為莫，莫清河！”

楊凌聽了頓時愣在那兒，半晌才不敢置信地道：“莫清河？司禮監里掌權的太監？莫清河......就是這個莫清河......原來如此......原來如此......”。

柳彪深知此次楊凌下江南目的就是為了擺平江南三大鎮守太監，天下稅監看看廠的手段，也給他們吃顆定心丸下去。

今天回來他就聽說谷清河已解赴稅銀回京，顯然他已投向楊凌一邊，如果對他過于嚴苛，各地稅監以為廠督刻薄寡恩，勢必再起異心，所以急忙解勸道：“

大人，其實各地的員、稅監們利用職權為家族牟利，也是人之常，常言道水至清則無魚。看他巧取豪奪還知遮遮掩掩，也不是個飛揚跋扈、不知輕重的人，只要他忠心為大人辦事，大人不必過于計較”。

楊凌緩緩在椅上坐了，苦地笑道：“他圖財我可以不計較，可那些人呢？那些孩子去了哪里？這件事不查明白，我是如哽在......”，他說到這兒忽地跳了起來，著黃掌班道：“前幾天那個孩子呢？就是前幾天從茶園帶回來送去高府的那個孩子，他現在如何了？”

黃掌班艱地咽了口唾沫，吃吃地道：“大人，卑職昨日說過......莫公公收容的孩子，如今都已不見了，那個孩子也......也......”。

楊凌呯地一拍桌子，冷笑道：“好大的膽子！若不是那天本私下出游撞見了那個孩子，還真的會毫不起疑，他到底弄了那些無父無母、無人過問的孤兒去做甚麼？”柳彪和黃掌班面面相覷，誰也回答不上來。

楊凌就算是白癡，也知道這事莫清河已完全不了干系了，他一指黃掌班道：“三十多條人命，三十多個孩子的下落弄不清楚，本如何能坦然放過莫清河？你找人扮孩子的遠親當苦主，狀告李貴，以此為借口給我查辦他”。

柳彪遲疑了一下，拱手道：“既然大人決意要查，請聽卑職一言，這樣去查，是查不出甚麼的，如果李貴一口咬定將孩子轉賣了他人，再隨便說出幾個偏荒之地來，我們要查證就得幾個月時間，如果到那時找到的人再重施故伎，還不知要查到哪年哪月......”。

楊凌一聽，這拖字訣正是自已當初教給閔縣令對付樂店王大王二的，雖然簡單，但是在這種通不便的年代確實有效，不蹙眉道：“你有什麼妙計？”

柳彪角一挑，皮笑不笑地道：“朝廷的金磚全部產于蘇州城外元和鎮窯村，杜家船行不是專門替朝廷運送供麼？這生意怎麼可能了李貴？

咱們派人去窯村弄塊樣品金磚，直接去李府搜查，說有人告他私藏，找得到孩子便罷，若是找不出來就把金磚往他家中一丟，坐實他逾制欺君之罪，那可是要殺頭的，到時還怕他不乖乖吐實麼？”

楊凌聽了有些遲疑，他負著手在房中慢慢走了一陣，想起自已見到過的那個骨瘦如柴，卻機靈可的孩子，終于咬牙關點頭道：“黃掌班，就這麼辦吧，不則已，要就要快、要狠！莫清河是這里的地頭蛇，袁雄能有五千爪牙，莫清河能差到哪兒去？不能讓他反應過來。”

他轉頭又對柳彪道：“今晚出兵抓捕畢春、袁雄，回來后以防止二人的爪牙作為由，加強西院防衛，非廠人馬，不得允許統統不許進出，尤其要防備......”。

他盯了柳彪一眼，柳彪會意地點點頭，抱拳道：“卑職領命！”

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海寧鹽兵和衛軍一路疾行，火把蜿蜒如龍，偶經村鎮，打更的老漢、剛剛從掛著紅燈籠的銷金窟中走出來，正瞇著眼回味彎玉滋味的狼、垂頭喪氣被踢出賭場的賭鬼，都愕然著那背弓持刀、高舉火把的大隊兵丁悄然無聲地從旁疾馳而過，一片肅殺之氣撲面而來。

南軍很有整支的騎兵，軍馬難湊，但是要搞到幾百匹代步馬，只是從那些大鹽商、大富豪府中所借就足夠使用。

閔文健一邊指揮全軍前進，一邊悄悄注意種千總向，楊凌的信上說的明白，若是種千總臨陣有所異，立斬無赦。可是這一路行來，種千總神態從容，似乎能為欽差大人辦案極為榮耀，比他還要興幾分，毫看不出任何異狀。

此時，莫府里大醉酣睡的莫清河剛剛醒來，他了懶腰，著仍覺沉重的額頭剛剛坐起，一雙晶瑩膩的玉臂已遞過一杯茶來，抬頭去，那雙笑眸仍象春水一般溫，這個人只要愿意，隨時都可以對男人出這種令人心的笑。

莫清河一笑，說道：“很久沒有喝得這般酩酊大醉了，這幾日了卻心事，酒也就喝的暢快”。