大軍一接近落雁灘，便橫向散布開來呈扇面狀向關稅司衙門近，大軍弓弩手在前，刀槍兵在后，這片蘆葦范圍極大，遠遠看去匝如林，近千兵丁撒進去立即蹤影全無。

關稅司衙門四面是蘆葦，但是三面連著陸地，另一面沖出蘆葦就是碼頭，楊凌早遣了五十名番子快馬直襲碼頭，目的只有一個，毀帆斷櫓，這樣袁雄縱有逃跑的意思，水路也不可用了。

楊凌帶著幾十名親兵徒步走在蘆葦中，潤潤、青幽幽如同粽子似的香氣隨風飄來，讓人聞之醉。

蘆葦中偶爾有河，河水甚淺，大軍經過時，不時驚起些野鴨、白鷺，撲愣愣地直飛上天，還有些野兔狐貍東竄西跑，瞧來甚是有趣，可是兵丁們知道關稅司有超過一倍自已兵力的稅吏，人人心中謹慎，所惟誰也顧不上去瞧一眼。

楊凌曾想過設酒置宴、兵不刃地解決袁雄，可是自從對莫清河起了戒意，他實在不這人心思，自已在莫府，若是擺酒設宴，莫清河是必到的人。

如果事先被他察覺，而他又和袁雄有私，必定功敗垂，哪怕功拿人，只要他派人通知畢春，可就要走了另一個重要人了，要同時宴請袁雄和畢春，又沒有合理的借口。

要是揮軍直袁雄大營，他聽了旨意不反抗還罷了，若是反抗，自已的人全被對方包圍在營中，孰勝孰敗可就兩說了。

所以楊凌決定悄悄指揮大軍包圍關稅司，那些稅吏平素負責收稅、緝拿逃稅行商，手中有刀有槍，唯獨沒有弓箭，在外圍把他們包圍起來，有利箭在手，雖然稅監司人多，勝算至也占了七。

大軍漸漸靠近，遠遠已可看見關稅衙門的房頂，就在這時只聽有人厲聲喝道：“什麼人？給我站住，不許再靠近了！”

楊凌聽的一怔，立即想到：“莫非泄了消息？否則關稅司怎麼在這蘆葦中設起哨卡來了？”

他一揮手，低聲道：“加速前進，把崗哨剪除掉”。

一字排開的人馬加快了步伐向前沖去，就在這時只聽“砰”的一聲響，蘆葦叢傳出一陣沙子掃落般的聲音，接著有人道：“哎喲，他們有火銃，我被打傷了”。

柳彪駭得一把將楊凌撲倒在地，高聲道：“爬下，統統爬下，他們看不見我們，爬著前行，馬上就要沖出蘆葦了，一出去立即弓箭伺候”。

聞槍臥倒，匍匐前進還是他在軍中時楊凌教給他的防護手段，現在恰巧用上。楊凌又驚又怒，此時大軍只要再向前沖出兩百米，就到了關稅司衙門，那里周圍砍出了百余米的防火帶，正是弓箭的有效程。

只要大軍圍到那里，袁雄只能束手待斃，可是如今卻功敗垂，他到底從哪兒聽說了消息，竟然事先安排了人手戒備？天吶，如果他早有準備，那......派去碼頭的稅還能有奇襲之效麼？

這樣一想，楊凌頓時急出一汗來，要不是柳彪使勁著他，他就要急的跳出起來了。其實袁雄倒并未察覺他的行蹤，也是事有湊巧，這持著火銃的人是袁雄手下一個得力的稅，帶著幾名親信到蘆葦中打野鴨子來了。

不料他剛剛走出不遠，就瞧見四面八方的野鴨、白鷺紛紛飛起，腳下也有野兔、獾子直沖過來，瞧見有人又慌慌張張橫向而逃，這位稅不是蠢人，馬上猜到有人悄悄接近，而且看這架勢還不止一人，忍不住驚慌大起來。

有些沉不住氣的兵見敵人放銃，立即開始盲箭，箭矢飛出蘆葦，雖未中那名稅，卻把他嚇了個半死。

關稅司的火銃不多，一共不超過五十枝，他帶來的幾個手下有三枝火銃，當下四面開槍，阻止葦中的人前進。楊凌的人在蘆葦中什麼也看不見，尤其大部分兵并非過楊凌訓練的神機營兵，聽見銃響蹲在地上都不敢前行了。

這樣敵我不能相見，無法實施有效保護，柳彪絕對不敢讓楊凌涉險，楊凌無奈，只得令兵喊話，聲稱欽差奉旨拿人，只拿首惡袁雄，余者不得反抗。

那名稅派人急急返回衙門，將事稟報了袁雄，袁雄帶了人沖出來，聽說欽差拿人，不由臉大變。有人奉上蘆葦中出的弓箭，袁雄一看果然是軍中所用的箭矢，更是嚇得面如土。他做過多惡行自已心里清楚，一見楊凌用軍隊悄悄掩殺過來，必是有了真憑實據，自已憑什麼和欽差及軍隊對抗？

袁雄臉煞白，過了半晌才聲吩咐道：“不......不要放銃傷人，接了欽差出來，咱家要問問欽差大人憑甚麼拿人？”他心中還幻想著能買通楊凌，多送財帛，只要欽差松松手，那還不是翻手為云覆手為雨？

旁邊一個親信稅一聽急了，這人復姓東方，原是太湖邊上桑木莊東方員外家的三公子，因為和大嫂通被兄長發現，干脆殺了哥哥跑到太湖做了水盜，他讀過書有心計，很快混了一幫水盜頭領。

后來因為兵剿得急，走投無路投靠了袁雄，此人兇殘、稅得力，甚得袁雄信賴。這有執照的強盜當得有滋有味，無論做了多惡事，府也不敢抓他，連差役們見了都得恭恭敬敬一聲東方三。

在這里不但銀子撈的比當水盜時多，而且一些欠稅甚多的人被他迫的走投無路，無奈之下還把妻子、兒送給他侮辱，如今他房中還有一個頗有姿的婦，已被他狎玩了多日，這日子給個神仙也不換哪。

這個什麼狗屁欽差帶了人不宣而戰，上門來，在太湖水盜間這種行為擺明了是死約會，怎麼可能還給對手機會翻盤？如果現在服了，袁雄被抓，自已就大勢去矣。

他立即吼道：“袁爺，千萬使不得，那個什麼欽差帶了人悄悄上門來，顯然是志在必得，這梁子結定了，袁爺要是服了，可要任人魚了”。

袁雄別看平時耀武揚威，看著比誰都威風，不過心計本事比起手下不打手實在差了許多，聞言六神無主地道：“可......可他是欽差啊，如今帶了大軍來拿我，咱家能怎麼辦？”

東方三獰笑一聲，說道：“袁爺，他說是欽差，誰看到了？咱們只看到水賊洗劫關稅司衙門吶，只要把他們全殺，嘿嘿，袁爺不是說京師的公公對他很不滿意麼？到時給公公們送些銀子，咱們替他們除了大害，他們還能不保著咱們？”

“殺欽差？”袁雄嚇了一跳，那和殺造反有甚麼區別？可是東方三說的也有道理，他仔細琢磨了半晌，眼神中漸漸閃出兇，不錯呀，司禮監的公公們對姓楊的視若眼中釘，他在朝中基尚淺，只要把他弄死，有司禮監和東廠撐腰，就算是皇上，難道會為了一個死人和錢過不去？

他遲疑一下道：“你有辦法？不知欽差帶了多人來，拒捕殺可是死罪，萬一不......”。

東方三嘿嘿一笑，說道：“袁爺放心，這是他們自尋死路，咱們不費一兵一卒，我就能把他們全送進湖里當王八”。

此時那些拿著火銃的打手還在四面八方胡地放著槍，東方三一指蘆葦叢道：“袁爺，我們放火燒他娘的，這四周的蘆葦叢只要一點起來，管教他們有死無生，逃都無逃！”

袁雄瞧了瞧那匝匝的葦叢一眼，猶自有些遲疑，東方三急道：“袁爺，量小非君子，無毒不丈夫，干吧！”

袁雄跺了跺腳，尖聲干嚎道：“水賊冒充兵打劫關稅司，小的們給爺爺放火，燒死這群兔崽子”。

楊凌等人趴在蘆葦叢中，忽地一陣嗆人的煙霧飄來，抬眼去，清煙裊裊，前方現劈啪之聲，柳彪失聲道：“不好，袁雄放火了！大人，怎麼辦？”

楊凌也嚇了一跳，一聽槍聲已停，急忙站了起來，這一站起煙氣更加嗆人，前方百余米外熊熊烈火已燃起一丈來高的火苗，此時的風向是從湖上吹向這邊，火苗子已橫掃過來。

那匝匝的蘆葦燃起，火勢豈是人力可抗？楊凌想不到利用蘆葦掩護靠近，竟會被人發覺，繼而袁雄竟敢放火燒人，他急忙道：“快，快撤，馬上往回撤”。

這些人走進蘆葦叢已不下五里地，徒步逃走怎麼可能，大火燃起火未到煙已至，那濃煙就足以將人熏暈，待灸人的大火一到......

兵只跑出三百多米，風已將濃煙送至，嗆的人咳嗽連天，腳下頓時奔跑不力。許多人都絕地停下了腳步，連一向智計多端、悍不畏死的柳彪也停了下來，臉上一片慘然。

楊凌哈著腰一陣咳嗽，然后咬牙關，絕地看著天空，他心里痛悔不已：這連綿無際的蘆葦叢，本來是最好的掩護，可如今卻了無法逃避的死亡之網，怎麼辦？要這近千條人命因為自已的錯誤而葬于此麼？可是我又不是神仙，難道還能改變風向？

風向？風向！楊凌定定地想了片刻，忽地大一聲，歡容滿面地跳起來道：“所有人聽著，立即砍割蘆葦，給我削出一道隔火線來，快！就以這條小河為界，馬上手！”

柳彪絕地道：“大人，你不知這火的厲害，縱然砍出條數十丈的隔火帶來，只憑那煙也能把我們活活熏死，沒有用的”。

楊凌哈哈大笑道：“煙要風來送，無風自然活。你們趕快手，砍出條防火帶來，越寬越好，本自有辦法借得東風！”

柳彪半信半疑，可是見楊凌一臉鎮定神，其染，也恢復了幾分信心，可他自已信了，如何讓這千百名兵相信？

柳彪靈機一，立即出刀來向左右喊道：“大家立即砍伐蘆葦，開出一條防火帶來，欽差大人向張天師學過借風之法，必可救得大家命！”

現在如果下道圣旨告訴這些兵說他們死不了，也未必有人肯信，可是這些番子、兵一聽欽差大人和張天師學過法，能借風救人，頓時再無懷疑。可不是麼，前些日子海寧大戰倭寇，欽差大人就和張天師并肩站在觀臺上，天師神通廣大，如果教過欽差大人法，借個風應該不難吧？

所有的人都玩命兒地砍起蘆葦來，每個人控制著一丈方圓的蘆葦，前邊一個揮著刀橫掃六合，后邊的兵就將齊兒倒地的蘆葦全堆放起來。

開出一道寬約六十米的防火帶時，煙氣已越來越濃、越來越嗆，人的鼻孔里，嚨里全是嗆人的煙灰，再也無人能揮得、砍得斷蘆葦了。

楊凌指著火起的一側道：“還差最后一步，把砍下的蘆葦全堆過去，堆到蘆葦叢邊，放火點燃，本欽差要施法了”。

那些兵已經沒有力思考為什麼自已也要點火燒荒，這樣做會不會死的更快了，他們鼓起最后的力氣，瞇著熏的流淚的眼睛將蘆葦堆過去，引燃了蘆葦堆然后紛紛跑回來。

楊凌的嗓子也已經啞了，他沙啞著嗓子大聲道：“傳下令去，所有人全都趴下，用河水浸衫捂住口鼻，火勢不消千萬不要站起。”

眾兵在砍伐蘆葦時，早已用撕下的角浸了系住口鼻，此時跑到河邊再浸了系好，橫七豎八地趴在河邊。

有一些不放心的兵忍著淚抬頭去看，只見點燃的蘆葦燃起沖天烈火，撲過來的濃煙更加嗆人，但是這種形只持續了片刻，然后那火苗和濃煙就不再向這個方向卷。

雖然輕風仍是吹向這邊，但是大團的濃煙和烈火反向另一端燃火卷去，好象彼此吸引著一般，此的煙氣頓時淡了不。

那時的人不知空氣流和冷熱的關系，瞧了這詭異的場面不又驚又奇，雖然那位欽差大人也蒙了臉趴在河水里，本不象是在作法，但所有的人都相信欽差大人真的對那火施了法，求生獲救的信心頓時大增。

袁雄站在關稅司外，看著大火吐著烈焰席卷一切地向前沖去，不哈哈大笑，他的衙門在周圍設了防火帶，但是一旦整個蘆葦燃起，也同樣抗拒不了那濃煙，好在這落雁灘周圍杳無人煙，而且也從不會發生四面起火的形，倒不虞此慮，如今三面火起，只有自已這一面在風向，那些兵匿蘆葦叢中還想活命麼？

就在這時，一縷縷嗆人的煙霧飄了過來，把袁雄嚇了一跳，他急忙道：“怎麼回事？變了風向麼？”

一個稅吏跳著腳兒地蹦起來，慌張地大：“糟了糟了，袁爺，大事不好，碼頭方向起了大火，蘆葦燒過來了”。

袁雄大驚失，急忙扭頭一瞧，可不是，熊熊烈火自碼頭方向撲天蓋地的卷了過來，這一側的蘆葦全長在淺淺沒過腳背的泥塘中，蘆葦，所以一燒起來那煙氣更加辛辣嗆人，火勢還遠，那窒息的味道已撲面而來......。