楊凌還未答話，門口一個“小紅帽”又飛奔進來，向楊凌道：“稟廠督大人，金陵守備關大人求見！”

楊凌聽了一怔，關建功剛剛還在和自已飲宴，他突然又跑來做什麼？”

楊凌向吳杰、綺韻示意一眼，二人會意地避到了屏風后面，片刻功夫，關守備在番子引領下急匆匆走來，方才這位將軍在席上還是一綢衫便裝，可是這片刻工夫竟頂盔掛甲，披戴整齊。

楊凌見了意識到有大事發生，急忙迎上前去道：“關大人，你這是......？”

關守備見了他，匆匆施了一禮，說道：“卑職正率守備營、五城兵馬司、巡檢司大索全城，途經貴府，所以親自來知會一聲，萬請大人約束部下，今日切勿上街”。

楊凌吃驚地問道：“大索全城？出了甚麼事？”

關守備深深地看了他一眼，輕輕地道：“禮部尚書王瓊王大人，方才回府時遇到了刺客”。

“什麼？”楊凌茫然，半晌才問道：“王尚書......他現在如何了？”

關守備垂下眼瞼輕輕一嘆，說道：“一箭穿！王大人他......他已經死了”。

............

關守備又囑咐了些什麼，楊凌已經全聽不到了，只是他臨走時那若有深意的一眼，象針一般刺著他的心。王瓊死了，偏偏這個有前仇、有新怨的欽差大人來到金陵，剛剛和他發生沖突后，他死了！

吳杰和綺韻已走出屏風，立在他左右著他，愣了半晌，楊凌才厲聲道：“鄭百戶，他來見我”。

鄭百戶走進大廳，茫然問道：“大人，您有何吩咐？”

楊凌撲過去一把揪住他的襟，鐵青著臉道：“是你派人殺了王瓊？”鄭百戶是隨侍他趕往“淡煙樓”的，如今若說王瓊死了，十有八九是這些兵丁見自已辱，為他泄憤暗殺了王瓊，這也太無法無天了。

鄭百戶嚇了一跳，駭然道：“王瓊死了？這怎麼可能？方才他不是還......還......，大人，卑職一直隨在你邊，沒有您的命令，卑職怎敢刺殺朝中大臣？我一共帶了十個人，是一個不隨在您邊回來的，王瓊決不是咱們的人殺的”。

楊凌松開手，怔怔地道：“是誰？是誰要殺王瓊？”

綺韻從未見過他這種神，雖素知他脾氣，平時敢跟他開些玩笑，可是一見他大怒也心中凜然，遲疑片刻，才輕聲提醒道：“大人，誰要殺王瓊，自有金陵衙門去查，這不關我們的事。王瓊死了，消息馬上就會傳進京去，我們怎麼辦？大人如今不能不早下決斷了”。

楊凌心中一震，不錯，王瓊一死，外廷所有仍在觀的員都要同仇敵愾了，此時自已縱有蘇秦之才，能說得天花墜、江河倒流，也不會再有一個人肯相信了，如今所有的退路都已被堵死，自已除了那一座刀山，再也沒有第二條路可走。

同東廠、錦衛做對又如何？同滿朝文武作對又如何？如今還有退路麼？我要應戰！不得不戰！

楊凌臉上的神漸漸平靜下來，他扭過頭來，眸子在燭火的映照下象是兩團幽幽的鬼火，他用冷幽幽的聲音道：“鄭百戶，吩咐下去，今晚所有兄弟不許離開府門一步，隨時做好離開準備。吳老，大檔頭、柳千戶，隨我到書房去！”

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PS：今日好大雪，得以從山中早些回來，如果再晚些，恐怕就出不來啦，哈哈！握票的朋友就努力支持吧，偶爭取再碼一章，今晚頂風冒雪趕回京去！