五城兵馬司衙門口的鳴冤鼓還好端端地立在那兒，按著信中的約定，如果府同意換人質，就將這鳴冤鼓撤去，這衙門立在鬧市之中，四街八坊遠遠的就可瞧見，如今巨鼓尤在，看來府一時還拿不定主意。

劉老道遠遠的在岔路口瞟了一眼，便舉著旗幡若無其事地走開。皇上要出京，楊虎已經逃了，兵即將大舉進發霸州，楊虎的綠林勢力在天子震怒之下，眼看已是岌岌可危，這一連串的消息將他原來的部署全盤打了。

彌勒教原本就沒打算利用綠林大盜起家打天下，他們要走的是上層路線，謀奪兵權皇位，順利得到天下，如今又有皇帝出京這個剪除天子的好機會，李福達是無論如何不舍得為了一只小蝦放棄這條大魚的。

況且在府全力圍剿之下，霸州綠林的勢力已經沒有多大利用價值，楊虎如今能起到的作用不過是一個驍勇的刺客，他這個軍師也就不介意是否會暴份了，是以嚴令他不惜一切手段也要保全楊凌周全。

劉老道暗暗苦笑一聲，昨兒還心積慮生怕楊凌不死，誰料一夜之間風云大變，如今卻得想盡辦法保護他的命了，如果世人真的有命運左右，恐怕無人比他更有福氣了。

假意聲稱畏于威投靠府，引兵殺了紅娘子？這個主意剛剛浮上心頭，他就輕輕搖了搖頭，他和翠兒戶籍路引都是假的，楊虎一介綠林大盜挖不出他的真正底，府卻不會容下一個來歷不明的人。

送進宮的那兩位，確實打著雜耍藝人的幌子走了七八年的江湖，饒是如此，還得寧王以堂堂藩王之尊親自作保人才送得進宮，自已投靠府萬一被人挖出底細.......，當初跟著教主李越在甘陜一帶傳教，自已可是響當當的八大護法之一，識者甚眾呀。

最好紅娘子識趣，知道楊虎已經逃逸的消息肯放了楊凌，不然的話.......，劉老道暗暗咬了咬牙，眼中殺機一現即。

午朝時間早已過了，保和殿的朝中重臣仍是濟濟一堂，沸沸揚揚吵的沒個結果，正德本想傳膳讓這些大臣先填飽肚子，看了這形氣就不打一來，坐在那兒著怒火沉著氣兒看他們吵，臉越來越青。

大臣們也注意到了小皇帝的神，喧鬧聲漸漸輕了下來。

正德默默地捻著手中玲瓏剔的玉杯，緩緩環顧了一圈，只見劉瑾和谷大用正竊竊私語，李東和焦芳各自腆著苦瓜臉，一一捻著胡須，楊廷和負著手看著墻上字畫，六部九卿和各部侍郎神各異，有的怒容滿面，有的幸災樂禍。

正德看了看吳杰，這位從未進過皇宮的老大人清矍的面容上沁滿了細的汗珠，正焦急萬分地看著他。

正德咳嗽一聲，呼出中一口怒氣，這才說道：“諸位卿，如今看來，盜紅娘子并不知道的丈夫已經逃出京城，意用楊侍讀換楊虎，如今盜匪正等著朝廷的答復，眾卿商議的如何呀？”

劉大夏沉聲道：“皇上，老臣以為，盜既然傳信進宮，顯然京師封鎖及時，們尚未來得及逃出去。京城各部兵馬如云，兵部、京營、順天府、五城兵馬司，乃至三廠一衛，要將京城翻個底朝天又有何難？可著各部加搜索，他們還能逃上天去不？”

正德冷笑一聲道：“都找了一天一夜了，可曾找到了麼？順天府呈上奏折來說，京師百姓已怨聲載道，還要如何搜索？再者，楊卿在們手上，若把們得急了，豈不飛蛋打？”

楊芳應聲道：“皇上，臣以為劉大人說的是，堂堂朝廷豈能和盜寇討價還價？昔年夏侯淳守濮，呂布派人劫了他詐取財，部將韓浩勒兵營外決不妥協，悍然對匪用兵，自此再無擄人為質者。今兇頑在天子腳下犯下如此重罪，竟敢與朝廷議價，朝廷面何在？今后悍匪們以此為例，朝廷如何應對？此風斷不可長！”

焦芳白眉一展，說道：“楊大人此言差矣，常言道兵不厭詐，楊虎并不在朝廷手中，我們將計就計，假意答應換人質，趁機救出楊大人有何不可？難道坐視一位朝廷重臣喪命于宵小手中便不失朝廷面了？”

韓文沉道：“皇上，朝廷律法不能不顧，楊大人的命也要顧全，依臣看，還應再做思量，周打算，盜匪既有所求，楊大人一時便不會遇害，當然，朝廷要嚴封鎖消息，加四城巡邏，莫要逃了盜眾，也莫要走了楊虎已然逃逸的消息”。

李東聽的輕輕搖頭，正德瞧見他作，連忙問道：“李大學士可有什麼高見？”

李東拱手道：“皇上，依臣看來，大盜楊虎若真在我們手中，似此等殺造反、嘯聚山林的強盜，是否向盜伙妥協，還有待商榷，畢竟朝廷的律法和面不能不顧，楊大人深帝恩，必然也能諒圣意，不肯行此助長賊人氣焰的行止。

然.......，既然楊虎不在我們手上，這權宜之計倒大可使得，臣以為應暫停室搜查，漫說此舉未必盜眾藏匿之，真若尋得，楊大人在賊眾手上，投鼠忌之下如何剿匪救人？

所以，朝廷不妨答應他們的要求，兩方最終達協議，總還要兩三日時間，朝廷應令京營和五城兵馬司加封鎖和巡邏，以防賊人逃逸，令刑部探和廠衛偵緝楊大人被囚之地，伺機營救，待雙方議定換人質的所在，可以置箭手伏兵，見機行事。”

馬文升聞言上前一步，剛要開口說話，谷大用與劉瑾計議已定，已搶先說道：“皇上，奴才以為，李大學士此計最是妥當，不答應的話白白害了楊大人命，堂堂朝廷重臣喪命于盜賊之手，豈不同樣落有失朝廷面？

貿然答應的話，咱們手里沒有那個大盜楊虎，萬一賊人派來個嘍羅察驗真假，勢必要餡，不妨先慢慢答應著，咱們這里一邊準備一邊循蹤追索，若是能順利救出楊大人那是最好，若是不能，再想個法子瞞天過海，換人質時再將賊人一網打盡”。

正德聞言拍案道：“好，眾卿不必再議，就按這個法子辦，大用，五城兵馬司傳出訊去，等賊眾派人聯系，偵緝賊巢、換人質由你和廠吳杰負責。記住，朕要活楊凌，不要死廠督！”

眾大臣齊齊俯道：“臣遵旨！”

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劉老道一邊穿街走巷，一邊思索著對策，若是換人質，府方面難保不會預布伏兵，就算紅娘子走得了，自已能否逃可就兩說了。

再者紅娘子綁架大戶、勒索錢財的事也沒干，是綁票的行家，若先派個人去驗看人質，那就了餡了。

若是對紅娘子言明楊虎已經的真相，楊凌被釋放的可能小，倒是立即撕票的可能更大，對說明放了楊凌是要引皇帝出京？這個人從小混跡在綠林中，為人機警的很，自已在嚴封鎖的京師時逛了一圈就有了這麼準確機的消息，勢必惹生疑。

劉老道思來想去，終于把心一橫，還是先回去一趟，探探的口風再說吧，如果實在不行，為了正德皇帝那條大魚，為了自已的前程，只好舍了這紅娘子了，只是可惜了這花不溜丟的小娘們兒。

劉老道為兩個老太太算了個命，得了幾文銅錢，過了晌午再轉悠到五城兵馬司門前，只見架上空空如野，那面大鼓已不知去向，此時天沉，稀稀落落的雪花兒飄揚下來，街上行人漸，劉老道恐怕引人懷疑，也返向北城區慢慢走去，到了那條胡同，看看無人注意，劉老道匆匆閃進那座道觀。

道觀連門也沒有，四下風，昨兒頭一夜派了人在外邊把風，白天卻不能著人在外邊候著，恐被過往的百姓注意。劉老道啟開機關，悄悄鉆石室，兩個持著刀劍的大漢瞧見是他，這才放下兵刃，急切地問道：“劉先生，府答應了麼？虎哥可還安全？”

劉老道微微一笑，說道：“還好，府已對我們示意愿和我們換人質”，此時崔鶯兒和翠兒也聞訊迎了出來，劉老道和們避進一間石室，編撰了一番話，然后問道：“夫人有什麼打算？等救出大當家的，楊凌如何置？”

紅娘子咬了咬，輕聲道：“今早我們計議已定，二百多條人命不能不顧，人一救出來就殺了楊凌，祭奠他們的在天之靈”。

劉老道強笑道：“這個.......大局要，夫人，大當家的是要干大事的，如果因此激怒府，大當家辛辛苦苦建立的基業不免要到打擊，何如放他一馬.......”。

翠兒一怔，奇怪地看了他一眼，不知他又在玩什麼把戲，劉老道笑的有點兒苦，卻是有苦難言。

站在門口的兩個盜匪聞言走了進來，一個滿臉橫的大漢不以為然地道：“劉先生怎麼如此婦人之仁？不殺他咱們搞出這麼大陣仗，府就肯輕易罷休了？”

另一個大大漢眉飛舞地道：“正是，干咱們這個的不怕得罪府，就怕字號不夠響亮，此次進京折了兩百個兄弟，不殺了他如何向山寨上下待？若是殺了他，三山五岳的好漢誰不欽佩？虎哥的字號一定更加響亮，就算這座山頭毀了，要另起爐灶也易如反掌”。

紅娘子聽到這里，把心一橫道：“就這麼辦，和府還有什麼信義好講？胡大錘，府既然答應了，明兒一早我們就準備強行出城，你去府先看看你大哥，別被他們坑了”。

滿臉橫的胡大錘蠻不在乎地點頭道：“大嫂放心，有那狗在這兒，府還能把我個小嘍羅怎麼樣？我一定陪著虎哥安全到達臺，兵別想和我玩花樣兒”。

劉老道聽了心里一涼，紅娘子想起楊凌，心中仍是有些愧意，可是丈夫已經走上這條路，做人妻子的，除了陪著他一直走下去，還能怎麼辦呢？

悵然一嘆，對劉老道說道：“劉先生辛苦了，你先歇歇吧，熬過明日，咱們就遠走高飛”。

紅娘子轉折到楊凌房中，胡大錘和那個頭大漢黑鷂子鬼頭鬼腦地跟在后邊，崔鶯兒回頭瞪了他們一眼，兩個土匪不懷好意地看著楊凌笑笑，施施然走了出去。

楊凌扶著墻壁站起來，地里升不得火，雖說比外邊暖和一些，仍然十分冷，他子骨不及這些悍盜，獨自在石中難捱得很，便盤膝照著伍漢超教的法子打坐，如今他還不會大盤，在盜匪看管之下也不敢張揚，可只是小盤了半個多時辰，兩膝也麻了。

他看看紅娘子臉，問道：“朝廷同意換了？”

紅娘子瞧著他有些憔悴的模樣，心腸不一，肯舍粥濟民的兒有幾個？他還苦心竭慮地想著改良莊稼，倒真是個好兒。

去他府上造訪時，他的夫人也是和靄可親，毫無一點太太架子，可是.......不殺他，那兩百多條人命如何向兄弟們待？再說丈夫既已走上這條路，對朝廷越是有用的兒，越是我們的大敵，誰會想到這次上京，皇帝沒殺，卻讓他當了替罪羊？

崔鶯兒心中有愧，語氣就和了許多，輕輕點點頭道：“嗯，看來皇帝很賞識你呀，為了你封鎖了整個京城，我們提出換，府想也沒想便答應了，明日我便派人去和家頭兒，只要他們換人質時不玩花樣兒，你就.......你就可以回去了”。

崔鶯兒嘯傲山林，殺人掠貨也是個心狠手辣、眼都不眨的主兒，否則焉能有那麼多桀驁不馴的大盜臣服，可是說到這兒竟然臉上一熱，有些掛不住面，急急轉過去，解下夾棉披風反手擲給他道：“你們當的比不了我們，在這兒也別擺架子了，把它披上吧，晚上.......我人弄些酒回來，你就不會象昨晚一樣凍的睡不著了”。

楊凌聽說朝廷同意換人，心中也是一陣慚愧，知道朝廷必是看出自已信中暗示，想要魚目混珠誆騙崔鶯兒了，屆時恐怕還會設下伏兵，自已困之時，這子十有八九便要命喪當場，雖說是糾由自取，總覺有些勝之不武，是以也沒注意的態度有些怪異。

另一間房，紅娘子剛剛離開，翠兒便湊近劉老道，低聲道：“你搞什麼鬼？不是說要鼓紅娘子殺了他麼？怎麼又變了卦？”

劉老道苦笑一聲，看了眼外邊，飛快地道：“唉！世事難預料.......，教主派人親自傳訊，皇帝可能要出京，這可是個絕好的機會。楊凌是伴駕的重要人，若了他的支持，恐怕皇帝就難以行，因此必須得保下他，無論如何不能讓他死了”。

翠兒吃了一驚，悄聲道：“有這種事？慘了，現在要怎麼辦才好？那幾個家伙執意要為兄弟們復仇，我也幫腔勸說過，紅娘子若拿定了主意，可是執拗的很，沒幾個人勸得回來呢”。

劉老道冷冷地道：“你跟了幾年，最是悉的脾氣稟，已把你當姐妹般看待，回頭你再勸勸。我就住在這道觀后邊的洪員外家，這里聽不到打更，你估算下時間，大約二更左右我會帶人來，你假意起夜出來見我，如果回心轉意那便罷了，如果不然，你出面先解決了把風的人，咱們和一拍兩散！”

翠兒失聲道：“甚麼？那樣一來，咱們在綠林這些年的心.......？”

劉老道嘿然道：“他們在朝廷落了底，你以為兵圍剿之下他們還得了什麼大事？咱們的寶可沒押在這伙山賊上！”

是夜，中火把漸明漸暗，睡在口的翠兒忽然張開眼睛慢慢坐起來，的手按在地上，略顯張地看了眼崔鶯兒，斜靠在石壁上，雙手抱肩，懷里環著那柄短劍，呼吸平穩自然。

翠兒又向看了看，楊凌不習坐姿睡覺，裹著那夾棉披風佝僂著子偎在地上，翠兒輕輕吁了口氣，站起悄悄向外走去，今夜口是胡大錘和樊老二把守，見俏生生地走過來，胡大錘瞇瞇地笑道：“翠兒，可是凍得睡不著覺了，要不要哥哥抱著你取取暖吶？”

翠兒笑啐了他一口道：“去你的，跟我不干不凈，讓小姐聽見了看不收拾你，躲開點兒”。