馬蹄聲急，二十余騎健馬過了河，來到白登山下，黃土夯實的道路被雪水滲，被曾經經過的車隊輾出一道道扭曲的車轍凍土，但健馬仍輕快俐落，相當迅疾。

二十多人都馬佩刀，箭袖皮袍，頭上戴著狗皮、狍皮的風帽，策馬揚鞭，顯得勇武矯健。瞧模樣象是出外打獵的豪紳大戶，可是大同一帶常年發生戰事兵災，附近的百姓對于兵事都略知一二，如果看到這些騎士的武一定到有些奇怪。

刀鞘半舊，刀把上沒有紅纓，黃銅吞口的鎧亮，刀比普通的狹鋒單刀長出一尺有余，都是一的樸刀，看樣子都是日日隨的武。

馬鞍一側帶了短弩和矢袋，瞧這氣派斷非普通踏雪狩獵的人。上午剛剛下了場小雪，午后初晴，余雪仍在飄零，空氣清冷淡爽，沁人心脾。

前方不遠就是白登山，白登山北靠方山，昔年漢高祖劉邦率三十二萬大軍遠征匈奴，大捷之后輕敵冒進，被四十萬匈奴大軍圍困在白登山上七天七夜，后來用了巧計才得，這座小小的山丘也因此名聞天下。

隆冬時節，有閑人進山，一到了山口就已人蹤絕跡，二十余騎驅馬上了丘陵，縱目去，起伏如垠的雪原上，孤零零一座山丘，看模樣不過一百多丈，山勢平緩，也不算太高，楊凌初時聽說是山，還道如何險峻，如今見了這丘陵和周圍的一片坦途，這才放下心來。

這座山是一座黃土丘陵，本無險可守，當然，如果上邊布以重兵，居高臨下的話，以五千兵馬至上也可以抵抗數萬大軍半日以上的攻擊，這里去大同不過十里左右，如果真的有險，只須堅持半日明軍足以趕到。

山周圍一片曠野，如果明軍預布伏兵，那麼前來結盟的朵三衛也可以遠遠察覺及時遠遁，這個地方倒真的適合談判。

白登山雖不高，周圍倒還寬闊，周圍方圓足有數里地，楊凌帶了二十多名親兵上了山，舉目遠眺，北方連綿起伏的是方山，大約兩里地外是一座看來不小的村莊。

楊凌端坐馬上，扭過頭來，微微瞇起雙目向白的有些刺眼的來路去，見遠有幾道黑影正快速接近，看那速度，應該也是騎著快馬。

楊凌提著馬韁爽朗地笑道：“果然瞞不過有心人的眼睛”。

伍漢超用馬韁頂了頂帽沿，有點張地道：“大人，伏兵在李家集，隔著兩里地，屬下心中總有些不安，咱們是不是往那邊靠靠？”

伍漢超雖說藝高人膽大，但他也知道彌勒教中頗有幾位高手，不說彌勒教主李福達的功夫，就是他的三個兒子，以及教中幾位天師，其藝業就不弱于他，單槍匹馬他自信縱然不敵也能逃得出去，現在有楊凌在這兒，他可不敢再冒險了，若是楊凌再被人擄去，不用別人說，他自已就只好自殺謝罪了。

楊凌卻不以為然，他倒不是大意，只不過今日這二十名親兵可不是廠的轉業兵，而是他從正德那兒借來的大侍衛，真正屬于他的人只有一個伍漢超，還有那個新收的侍衛劉大棒槌。

這些人武功雖不及伍漢超，不過相去也不甚遠，后邊追兵已經接近，看模樣不過七八騎人馬，自已這二十多人還收拾不了他們？看來昨日接了韓林送來的消息，悄悄在李家集布了四百名伏兵是有點小題大作了。

二十名大侍衛氣定神閑地坐在馬上，有些好奇地盯著那些逐漸接近的人馬，這些侍衛都是各門各派的年俊彥，很小就在宮中當差，僅憑著大侍衛的份，又有哪個江湖人敢得罪他們？所以一個個目高于頂，彌勒教的幾個妖人，他們還真沒放在眼里。

劉大棒槌是這些侍衛中唯一使用鐵的，這大胡子一蠻力，法雖然翻來復去就那麼兩招，不過戰場殺敵卻甚是管用，雖然兩人較技他遠不如伍漢超，不過一旦戰場沖殺，伍漢超無論是聲勢還是殺的人數都遠難及他。

他張地了厚，大聲大氣地勸道：“大帥，依著屬下，咱們還是去李家集吧，管他是妖道還是韃子，俺大棒槌可是一點不怕，不過大帥在這兒，真起手來屬下束手束腳的，又要照看大帥，又要打妖道，很麻煩的”。

這家伙說話雖然魯，但是話中關切的意思還是很明顯的，楊凌聽了忍不住笑了，他想了想道：“好，咱們走，去李家集候著他們”。

李家集臨近大同，驛道就從村口通向北方關隘，四通八達的所以倒還富庶，每年走私的馬市易，不敢將牛羊馬匹停在大同城，那些商販大多將牲口寄留在這里，待收購齊了再統一運走，是以村口還開著一家大飯莊。

說是飯莊，也不過是幾間供應茶水飲食，讓商販們有個歇腳打尖的糊泥的木棚，外邊圍了一圈柵欄，一個沒有門板的木框，顯得十分簡陋，如今是生意蕭條的冬季，飯店只開著一個門臉，里邊還沒有客人。

楊凌一行二十余人到了，那飯莊老板不喜出外，連忙迎了上來，滿臉陪笑地道：“諸位客，你們用點什麼？”

他匆匆掃了一眼，就看出這些人不象是尋常客商，不過他一個小飯店老板，最卑微的小人，掙倆小錢就好，也沒有人會自降份為難他們這些苦哈哈。

劉大棒槌將馬拴在柱上，又麻利地接過楊凌的馬韁系上，大聲嚷嚷道：“老板，你這店里都有什麼吃的端上來就是，熱乎就好，對了，再弄點燒酒”。

老板忙道：“好嘞，店里有饃饃、燒餅，還有過年時剛殺的大豬，鹵好的豬雜割，再給各位客來碗羊湯，保證喝了暖洋洋的”。

雜割是山西本地人的法，就是豬或羊的全副下水，切片，下花椒、姜蒜、鹽等作料，一鍋燉出來，這冷拼盤下燒酒，再配上白花花的羊湯，味道的確不錯。

大侍衛們簇擁著楊凌進了棚子，這棚子四周堆圍了厚厚的蘆葦，里邊不風的還暖和，另有六個侍衛不勞吩咐，就按著刀慢悠悠地在門口兒閑逛，戰馬就系在一邊，打的活扣，一扯就開，隨時準備上馬作戰。

掌柜的從柜架上端下一大盆一大罐的鹵下水、豬雜割，天冷，上邊凝了一層白白的豬油，掌柜的急沖后邊喊道：“三兒他媽，快生火把菜熱嘍，我說小兔崽子你快點起來，日頭都照著腚啦！趕快拿些豆麥麩皮出來，給幾位客把馬喂啦”。

楊凌著手笑道：“掌柜的，甭招呼馬了，我們來的不遠，就在大同城里，一會兒還要趕回去，隨便弄點兒吃的就好”。

大棚子沖著面，掀著簾子直照進來，倒比遮上更暖和，楊凌坐在靠門的桌上，正照在上，棚影卻擋住了面容，可以清晰地看到外邊。

收割過的土地上一層薄薄的白雪，約著莊稼茬子，遠遠的那六七匹馬在白登山下過的路上停留一陣，似乎在猶豫要不要再追上來。楊凌看了不暗暗冷笑，昨兒韓林悄悄派人將打探的消息遞了過來。

大同城因為兵荒馬，外來的客商不多，韓林在大同苦心經營，布下的報網很容易就將他們的行蹤掌握并傳遞上去。

韓林知道要想刺殺皇帝，決不是三兩個高來高去的江湖人就辦得到的，單是踩樁放哨探消息就得不人，所以對呈上來的消息又進行篩選，那些三兩人以下，尤其帶著婦兒的全部涮去，最后只剩下兩撥極為可疑的人。

楊虎一幫人聲稱是皮貨商人，可他帶著管事家仆七八口子人，大過年的急急趕了來，連吃帶住的，卻不急著進貨走人，這就十分可疑了，因此加派人手對他們監視，并迅速將消息傳給楊凌。

如今的大同形同兵營，楊凌也料到真有刺客人數也不會太多，張永聽了消息馬上就想帶人去把他們抓了，不管是不是歹人，先丟進大牢再說。

代王、胡瓚、汪以孝等人已經默許皇帝會見花當，而且甚有默契地不來拜見皇上，對皇帝在大同一事明里佯作不知，

楊凌顧忌到如果在城里大張旗鼓地抓人，一旦消息傳到胡瓚等人耳中，恐怕他們又要改變主意，憂心忡忡地跑來哭諫，所以決定以作餌，引蛇出。

遠那盤旋不前的六七個騎士似乎商議定了，忽地縱馬直馳過來，棚中坐著的侍衛們刷地一下站了起來，手已按上了刀柄。

楊凌冷靜地道：“坐下，他們還能直接沖進棚子里來不？煙花火箭備好，一旦有事立刻召人，兵抓賊，犯不著單打獨斗！”

侍衛們聞言又緩緩地坐了下來，但手仍按在刀柄上，盯著外邊。

那些人近了，一共七騎，除了一個半老頭子，都是三旬上下壯碩如虎的大漢，系著包頭，肋下配著雁翎刀，楊凌的目在七人面上略一逡巡，就停在一個疤臉大漢的臉上。

這人正是楊虎，他雖改了行裝打扮，臉上簡單地改變了相貌，但是形并無變化，那種睥睨狂傲的氣質也如鶴立群，儼然是眾人的頭領。

兩個人的目剎那的鋒，楊凌眼中微微閃過一訝，他已約認出了楊虎，追來的人竟然是楊虎，而非彌勒教的人，這大大出乎他的意料，彌勒教怎麼不見靜，反而是楊虎追來了？

要說紅娘子欺騙自已，那又說不通，畢竟自已知道了消息，無論真假必然會加強警覺，如果紅娘子說的是真的，楊虎怎麼還愚蠢的被彌勒教利用？難道他和紅娘子還沒面，還不知道這件事？

楊凌臉上一閃而過的訝異，看在楊虎眼中還以為是畏懼，他臉上閃過一鄙夷，若無其事地扭過頭去，對老板道：“掌柜的，切十斤醬牛，一壇子燒酒，快給爺們們上來”，說著大刺刺地進了棚子，在一張桌旁大馬金刀地坐了，取下腰間佩刀橫按在桌上，向楊凌狠狠地盯了一眼。

掌柜的忙沏了壺茶也給他送上桌來，趁機瞟了一眼四周的人，每個人都沉著臉，一冷肅抑郁的氣氛不讓他心中一，趕退回了柜臺后邊。

楊虎看也不看他一眼，兩眼一直盯著楊凌，他對楊凌實是恨之骨，兩百名心腹喪命在楊凌的手下，這個仇他一廂愿地全算在楊凌的頭上，如今妻也因為意見不合負氣離去，這筆賬他也算在楊凌頭上，對楊凌更是除之而后快。

彌勒教游上層，知道皇帝微服非同小可，如果他邊重臣遇刺，再想他勢必難如登天，可是按照楊虎這個馬賊的邏輯，卻認為剪除皇帝的羽翼，才容易對皇帝下手。

他帶著幾個人，在大同如同盲人瞎馬，沒有毫門路，唯一的辦法，就是派人流盯著楊凌，為他守家護院，暗中陪著他往來與王府和驛館之間，今日一早得了楊凌喬裝打扮微服出城的消息，楊虎大喜過，立即領人追了出來。

房中彌漫著一殺氣，所有人的都繃了渾的，目冷地注視著對方，大戰一即發。楊凌輕輕舉起一只茶杯，小心翼翼地喝了一口，然后又輕輕放下，唯恐聲音稍大，就會立即引發一場大戰。

善于察觀的掌柜看出形勢不妙，不暗暗苦，他悄悄地推開算盤，腳步輕輕地開始向后挪，手藏在后悄悄地著門簾兒。

楊虎默默觀察了半晌，發覺屋屋外只有二十多人，他心中略略估計了一下那晚在高老莊外攻擊楊府時廠番子的武力，不心中大定。

如今除了他，還有一個鷹爪高手霍五叔，要在這二十多名侍衛的保護中襲殺楊凌，勝算至也有七，他與坐在對面的霍五叔對視一眼，眼神微微向下一垂，已決意手了。

掌柜的剛剛掀開門簾兒，楊虎忽地站起來，四下沉不住氣的大侍衛們也隨之站起，嗆啷啷一片滲人的拔刀聲，棚一時刀四現。

楊虎的手下也霍地跳了起來，將一張長條凳子帶翻在地，發出哐當一聲，只有霍五爺穩如泰山地坐在凳子上，但他按在滾燙的茶壺的手卻一不，手背上的青筋已經暴漲起來。

對面的楊凌和伍漢超也沒有，伍漢超一手按著配劍，一手悄悄探向腰帶上垂下的袋囊，已經了五枚邊緣磨的鋒利的金錢鏢在手，右邊劉大棒槌卻已跳起來，一黝黑的鐵攥到了手中。

楊虎四下看了一眼，忽然仰天大笑，笑聲連綿未絕，楊凌忽也微微一笑，說道：“對面的當是楊虎楊兄了？京師一別，別來無恙？”

楊虎冷笑道：“多承關心，楊某大難不死，一直想著報答楊大人的恩德呢，可惜楊家的門檻兒太高，楊某邁不進去，這可倒好，大人竟然遠離京師，還真是心想事，蒼天有眼呢”。

楊凌輕輕搖頭，嘆道：“原本......我們可以做好兄弟的，你追來大同，是鐵了心要造反了？肯聽我一言相勸麼？現在放下刀，本督可以饒你不死！”

楊虎嘿嘿一笑，正要反相譏，忽地馬蹄聲急，棚的人都霍地向外邊去，只見遠遠一騎快馬，飛也似的疾馳而來。馬上的騎士半哈著腰，和馬一線，遠遠的看不清相貌，只看出一灰袍，男裝打扮，腰間一柄無鞘的鋼刀，時而劃過一縷，發出一道刺眼的閃。

片刻功夫，馬到門前，馬上騎士一提馬韁，健馬長嘶，人立而起，踢得前邊積雪飛揚。前足未落，馬上騎士已輕落地，大步搶進門來。

劍拔弩張的雙方不知來人是敵是友，都瞪著他不發一言，這人玉面劍眉，瑤鼻細口，看起來英氣，雖是個俊俏的小后生打扮，但楊凌和楊虎都一眼識破了那極簡單的易容，楊虎已喜道：“娘子，你來的正好，與為夫聯手，殺了楊凌為兄弟們報仇！”

霍五爺五指扣那壺滾燙的開水，本已打算擲向楊凌，這時也驚喜的站起來道：“鶯兒？我的乖侄，可讓五叔擔心死了，快過來，楊凌不過帶了二十名侍衛，咱們叔侄聯手，輕而易舉就能殺了他！”

崔鶯兒虎著俏臉道：“五叔，咱們的正主兒是彌勒教，要報仇那是狗拿刺猥，無下口。要為百姓，坐江山咱沒那份本事，真害了皇帝和楊凌，正遂了彌勒教的心意，關外的韃子再趁勢闖進關來，咱們不得承幾輩子罵名？”

秋水般的眸子瞥了楊凌一眼，向眾人雙手抱拳，團團一揖道：“各位兄弟，你們有我崔家老寨的人馬，有我相公飛虎澗的兄弟，崔鶯兒和眾位兄弟同進退，共生死，可曾怕過事麼？就是那位欽差大人......”。