三月吉巳日，是皇后舉行“親蠶”祭禮之期，西苑太池北端的先蠶壇上支立起黃幕帳，帳供有先蠶神嫘祖的神位及牛、羊、豬、酒等各種祭品。

皇后吃齋三日，然后跟隨壇的執事一起再在宮吃齋一日。到了親蠶之日，天還未亮，夏皇后便早早起床，以率先垂范。

共計一萬人的儀仗衛兵已經布置完畢：五千人守衛先蠶壇四周，五千人跟隨皇后護衛。張皇后在導引的帶引下步出宮門，的后面依次是兩位貴妃、公主、貴戚之婦，在京文職四品、武職三品以上員的妻妾、未出嫁的姐妹、十三豆蔻年華的兒。

們依次排列，每人帶一個侍，侍挽著一個采桑的筐籃，由皇后帶著，花團錦簇、香飄數里，大明天下再難得一見的人隊伍，浩浩地向先蠶壇開去。只可惜一路重兵把守，普通百姓哪有機會得見。

娘原本就輕健，如今孕又不十分明顯，遠沒到大腹便便的地步，穿上三品誥命夫人的霞帔、袍服，材掩飾的很好，依然人比花、盈盈人。

玉堂春、雪里梅、唐一仙三姐妹今日頭一次攜手出現，玉堂春和雪里梅也穿著誥命夫人的袍服，唐一仙穿了一襲木紅的窄袖短襦、柳黃的長，四迤邐而行，在人群中極是顯眼。

遠遠行在最前華蓋下的皇后娘娘，也想到今日親蠶，楊凌的表妹，那個讓皇上神魂顛倒的孩兒一定會出現，只是偶爾回顧，命婦如云，環佩叮當，卻去哪里尋？

母儀天下的六宮之主，在此盛典上馬虎不得，只得忍了心中嫉意，獨自行在最前。到了先蠶壇旁，夏皇后著鞠，先登壇敬獻祭禮，然后接命婦跪拜，最后行至桑樹前，執鉤而立。

旁，六尚局環伺恭立，其中一個持著采桑柳筐，夏皇后舉鉤采了三片葉子，那撿起放筐中，就算完了皇后‘親春躬桑’之禮，隨后一品命婦兩人，二、三品命婦各一人，分別按品級采桑葉五、九、十二枚，一萬大軍、數千子帶著采來的三十四枚桑葉浩浩趕回苑祭壇，另尋命婦剁碎了桑葉，喂給蠶寶寶，整個冗長無聊的儀式才算結束。

永福和永淳早得了邱聚暗中通知，兩位公主心中暗喜，早早做好了準備。大隊人馬轉向宮門，各路命婦在宮門前紛紛各自尋轎回府時，楊凌帶著一隊騎兵馳來，他帶了轎命人將夫人送回府去，唐一仙獨乘了一頂小轎跟在他的馬隊后面。

然后楊凌來到公主的乘輿前，在馬上欠施禮，高聲道：“奉圣諭，皇上要去薊州湯泉一游，請長公主、永淳公主殿下隨行”。

兩位公主出宮乘坐的是豪華龐大的八抬乘輿，聞言立即出轎，兩位公主在大轎中已經換下了繁瑣復雜的宮裝，穿了輕便的淺黃對襟窄袖羅衫和的百褶，兩位公主穿著相同，軀都是纖細苗條、卻又瘦不骨，真是到極致。

淺黃的羅裳襯得們白皙潤澤的更是艷無比，兩位公主都未出嫁不能戴髻，但是長公主永福巧妙地配上了一種云髻頭飾，那形狀類似已婚婦人挽的墜馬髻，既俏皮又嫵。

楊凌把手一擺，兩乘輕便小轎抬到面前，二位公主上轎啟行，這一番舉早驚了四下尚未散去的朝廷命婦，一時議論紛紛，楊凌故作驕橫，一副無所顧忌的權臣模樣，縱馬在前大刺刺地去了。

夏皇后在宮門前聽到訊息，正派人來問個究竟，楊凌已請了兩位公主，馬隊中三乘小轎揚長而去，夏皇后小臉氣的鐵青，一拂袖子，也顧不得幾位正搭訕著要和說話的公侯命婦，立即趕進宮告狀去了。

正德的大隊人馬早在城外等候，楊凌護侍三頂小轎到了，先請兩位公主換乘馬轎，人群中一名小校就是正德皇帝，兩位公主早知道哥哥要扮這副模樣，但是瞧了還是覺得新鮮，不覺掩笑。

正德瞪了們一眼，急急擺手讓們上了馬轎，然后來到唐一仙轎前。正德十余日不見唐一仙，這時神頗為興，他見唐一仙著得，正是當前京城仕春季最流行的式，襯的段玲瓏，艷人，眼睛都有些直了。

唐一仙聽說此次出游有皇帝，還有兩位公主，心中也有些拘謹忐忑，可是出了轎子見眼前除了表哥，那十多名侍衛都是從大同一路回來極了的人，不覺輕松下來。尤其看見人群中那個英俊帥氣，傻傻地看著的黃校尉，喜悅之中又覺心頭一甜。

楊凌縱馬駛向前方，吩咐道：“啟駕！”

車行轆轆，大隊人馬奔薊州而去。

永淳公主年紀小，車行一段時間就嫌氣悶，于是跑到永福車中，兩人在轎里閑聊一陣，永淳掀開轎簾兒，向楊凌招抬手，聲道：“楊大人”。

楊凌提馬到了近前，俯問道：“公主有何吩咐？”

永淳趴在窗口，好奇地道：“楊大人，皇兄好象很喜歡你的表妹啊，可是他為什麼要扮作侍衛？他要喜歡了什麼人，一紙詔書就宣進宮去了，你的表妹要封個皇妃也不難啊。”

楊凌眨眨眼，笑道：“因為皇上希仙兒會真的喜歡了他這個人，而不是以他皇帝的份把自已喜歡的人納進宮去”。

永淳莫名其妙地回頭看了看永福，一對小姐妹還是不能理解。楊凌抬起頭，看到路旁枝頭歡鳴的鳥兒，舉起馬鞭一指道：“殿下，你看那枝頭一對小鳥，它們彼此在一起，不會是因為對方的地位、職，而僅僅是因為彼此喜歡。

一個子因為份高貴，喜歡誰、誰喜歡就變的不重要了，重要的是要嫁的人是不是門當戶對。仙兒如果有彼此同意合的人，可是那人已有了正妻，憑的份就無論如何不能嫁過去，也許將來會嫁個份地位配得上，可是心中卻并不喜歡的人，要屈從于地位的計較。

而皇帝一紙詔書，進宮為皇妃，風風，固然是許多人眼中求之不得的事，可是對于這個子來說，是不是喜歡了皇帝本就不重要，對皇帝來說，他得到這個人靠的也是無上的權力，他永遠不知道這個子是不是真的喜歡了他，這不是很可悲嗎？”

楊凌肅然道：“人是萬之靈，要比這鳥兒高貴的多，可是人的婚姻卻摻雜了太多的功利、太多的其他原因。皇上喜歡一仙，希表妹也會喜歡他，把他當一個男人來喜歡，所以才扮作地位卑微的侍衛。做為一個帝王，原本可以輕易辦得到的事，只因為他尊重、尊重所喜歡的子的覺，古往今來有幾個帝王、有幾個高高在上的人做得到他今日的舉？臣很欽佩皇上，他是皇上，也是一個真的男人！”

車轆轆，永淳肩后的永福陷沉思之中，想起十王府那一個個終老于斯的皇姑，的心中忽然涌起一陣悲哀。那些皇姑每日盼著能和夫君見面，卻到宮臣和管家的阻撓，可是如今想來，們日夜企盼都彼此廝守的枕邊人，又有多是真心喜歡的？只是們已沒有更多的選擇。

楊凌說的普通人家子的悲哀，不過是悲哀要屈服于功利，不能選擇自已喜歡的男子，而皇家子呢？們不但不能選擇自已喜歡的人，甚至就連那個并不喜歡的夫君，都要象牛郎織般不能相見。天皇貴胄風背后是何等的悲哀？

著上高貴的貢品織裳，環顧車駕華無倫的裝飾，忽然覺得自已這樣的人才是世上最可悲的人，不有些羨慕起唐一仙來。

永淳公主放下轎簾兒，不知愁滋味地笑道：“姐姐，難怪皇兄寵信楊凌，聽他云山霧罩的，妹妹頭都暈了，什麼人不如鳥，鳥不如人的，我看他才不是什麼好鳥兒，嘻嘻”。

永福淺淺一笑，卻連游興也淡了下來........

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薊州皇家溫泉，皇帝車仗到了。

隨行的人和原本在行宮中侍候的人向各幢房中搬運著皇上隨行的品。

遠遠的黃羅傘蓋移進了一幢最大的豪宅宮殿，隨后安置的是兩位公主的住。

唐一仙已經下了車，好奇地打量著此地山水，妙目一轉，見正德還在盯著瞧，不低啐一聲：“看什麼看？呆子！”口中嗔，但是暈紅的臉頰還是不覺帶出幾分和得意。

正德笑道：“大人正在安置皇上和公主住、布置警蹕，小姐請隨我來，這幢就是你的住了。”

正德帶著唐一仙走進一幢雕梁畫棟的倚山小樓，唐一仙一邊四下打量，一邊道：“原來你不是表哥的侍衛，小小年紀做到大侍衛，很了不起呀”。

正德得意地道：“那是當然，你沒看這些侍衛都聽我的嗎？我雖是個小小的校尉，可是皇上可是很寵信我的”。

唐一仙撇道：“吹吧你，小心皇帝老爺太寵信你了，騸了你進宮做太監”。

正德干笑兩聲，正要答話，一個脆甜嗓音喚道：“唐姑娘呢，一路上就想見見了”。

隨著語言，永淳公主蹦蹦跳跳地跑進來，一黃，如花，猶如玉雕璧人，滿臉都是憨稚純，谷大用帶著幾個宮太監，無可奈何地跟在后面。

正德瞪了一眼，無奈地上前拜道：“拜見永淳公主殿下”。

唐一仙嚇了一跳，連忙也屈膝拜，永淳已跑過來拉住了，笑嘻嘻地道：“不用拜，不用拜，唐姑娘果然貌如花，人間絕，難怪我皇........皇兄出游，楊大人都把你帶在邊，他可寵你的很吶”。

正德悶哼一聲，平素都是永淳拜他，今日這小丫頭沾了唐一仙的，自已拜就拜了，居然視而不見，不自已起來，正德只好扯著嗓子又道：“參見公主殿下”。

永淳促狹地笑他一眼，這才擺手道：“免禮，平”。

拉著唐一仙坐在錦墩上聊起了家常，正德嗔怪地瞪了谷大用一眼，暗道：“你這蠢才，怎麼把永淳給帶來了？”

谷大用袖著雙手，無奈地翻了翻白眼，心說：“公主要來，我一個奴才哪攔得住？”

兩人聊了一陣，已有行宮中太監送來幾樣果品珍餅，一路勞頓，正餐前總要吃些東西的。永淳也不客氣，自取來與唐一仙共用。

銀壺中烹著香茗，鳴罐里煮著參湯，杯中備了杏，永淳公主和正德一個習慣，喜歡吃零兒，一邊吃著東西，一邊笑嘻嘻地道：“唐姑娘，晚上咱們一齊去湯泉沐浴，然后打‘葉子戲’”。

唐一仙雖也調皮，而且永淳十分好說話，可是頭一次見到份尊貴的公主，還是有些拘束，只是欠笑了笑道：“是，一切聽殿下安排”。

永淳掀開金甌，瞧見里邊蒸著鹿，不驚訝地瞪大了眼睛，正德瞧見了不有些心虛地干笑一聲。要知道在宮中吃東西都是有規矩的，鹿只有皇帝才可服用，這座行宮養了幾頭老鹿，每日出不過半甌，除了皇帝，便是皇后也不得服用，若是皇帝沒有出巡，就是棄掉也是萬萬不許旁人用的。

這是宮闈的規矩，永淳自然知道，時不懂事，堂堂公主也是哭鬧半晌，父皇才違制喂了幾匙，還得溫言相求，要起居不要記錄在檔，如今正德皇上可大方，居然如此討好唐一仙。

可惜唐一仙本不知這個規矩，見公主盯著金甌，以為喜食這種東西，忙取銀勺為盛到玉碗中，永淳嘿嘿一笑，拿過來一口口抿著，著站在一旁的皇兄滿臉得意洋洋。

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楊凌安置好皇上住，問詢了沿山各布訪況，正要去公主那里再走個過場，一名大侍衛急匆匆尋來道：“大人，行宮外有位玄子，持有廠令牌，請見大人”。

楊凌聞言也有些奇怪，廠中哪有子？他心頭怦地一跳，一個執傘提裾，猶如憑水而行的江南子忽地躍上心頭，楊凌急忙隨那侍衛向外走去。

到了行宮外山腳邊侍衛駐扎，只見外邊停著四匹駿馬，三個是獷雄壯的大漢，另一個是玄子，的材本也高挑，可是有這三個大漢一比，可就顯得小盈潤的多了。

一見楊凌，就盈盈迎上，翩然下拜道：“婢子楚玲參見楊大人”。

這子甫到面前，便覺一花蕊甜香，幽而不散。只見袖靠、蠻靴短裾，材妖嬈，被黑襯得微青絡，如同羊脂玉一般。

楊凌怔了一怔，愕然道：“姑娘是什麼人？怎麼持有我廠令牌？”

楚玲眼波盈盈地瞟他一眼，雖微帶嗔意，仍是眉眼如水，那風象極了綺韻，楊凌恍然大悟，還未待解釋，又喜笑道：“你是........你是檔頭邊的姑娘！”

楚玲嫣然一笑，道：“正是婢子，小姐要我給大人帶來消息”。

楊凌喜，忙道：“此不是說話之所，你隨我來”。

進門不遠就是侍衛駐營，建有幾幢房屋，楊凌將帶進一座安靜的房間，連忙問道：“姑娘一切可好？”

楚玲嫣然道：“多承大人關心，小姐一切安好。而且小姐還囑咐........大人極關心的另一件大事，已安排妥當，決不會有所閃失，亦請大人放心”。

楊凌臉一紅，忙岔開話題道：“姑娘派你來，可是事全都準備好了？”

楚玲道：“是，日本國文亀國王的特使已經抵達，小姐正陪著他們一路前往京師，婢子先行一步，估計五日小姐就可以到達京師”。

日本文亀天皇已繼位四年，去年剛剛更改年號位為永正，中原消息閉塞，仍習慣地稱之為文亀。楊凌聽了怔了一下，文亀天皇特使？綺韻如此小心，竟連的心腹婢也不知實？不過如此小心也有道理，一個不慎這就是天大的罪過，一個人知道就多一分安全。

楊凌想到這里，含糊應道：“甚好，你回去后告訴小姐，囑在通州暫留，待我這邊攻守至最后關頭，再請小姐啟程進京，突出奇兵，一戰而定勝負。”