華鈺是條凜凜大漢，寬寬的肩膀，高大的材，一字型的濃眉，這種眉俗稱吊客眉，顯得極其兇悍，不象個好人，可是華鈺偏偏是個秉公執法、為清廉的好。

在霸州貪云集的形下，他居然還能安安穩穩地待在固安，始終沒有被排打到丟罷職，實在是個異數，不知是不是那些貪們天良未泯，心中尚存一愧意，不忍霸州這唯一的一個清也沒了，才派了個只會‘是是是’的木偶知縣喬語樹來和他搭檔。

一個鄉紳道：“百姓們對于苛捐雜稅哪怕稍有怨言，都會被立即抓進稅署嚴刑拷打，固安縣已人間地獄，大人，您可不能坐視不理啊”。

華鈺苦笑道：“諸位鄉親父老，此事，本已寫條陳，上呈巡察使季大人，希季大人能夠為民作主，把這件事早日呈送皇上面前，或可........解決霸州百姓之厄........”。

“大人吶，本地巡察使早被張忠買通了，他一到霸州，就公然住進張忠府上，誰不知道啊，您的條陳他能呈報給皇上？”

“那........我能怎麼辦？”華鈺無奈地一攤手，瞧瞧眾人一副沮喪模樣，華推目一閃，故意沉道：“威國公爺楊凌，那可是個大清，極為善待百姓的。

聽說他在江南時，百姓們莫太監蠱，沖擊欽差行轅，險些把國公爺打死，公爺查明真相后不但沒有怪罪百姓，反而嚴懲了幾個貪墨欺百姓的大太監。如果這事兒........”。

他剛說到這里，大門嗵地一聲被推開了，華鈺驚愕地抬頭去，只見置放在衙門口的大鼓也不知怎麼從架子上掉了下來，正好從大門前咕嚕嚕地滾了過去。

接著一匹白馬出現在門前，馬上一個白面無須、簇新藍宮監袍服的中年人，殺氣騰騰地踱了進來，后邊又跟著六七個人，人人騎馬，再后邊才跟進大批手持水火、皮鞭、鐵鏈的稅役。

聞聲迎上來的巡檢、兵勇和丁壯為那人威勢所懾，都愕然站在那兒，無人敢上前阻止，只見白馬上的太監微微哈著腰縱馬門，進了大院兒才直起腰來，四下淡淡一掃，冷聲道：“固安推華鈺，是哪一個？他來見我！”

一個巡檢壯起膽子喝道：“你是什麼人，膽敢騎馬闖衙門，如此藐視朝廷！”

“唰！”巡檢話聲未落，眼前鞭影一閃，他還未及躲避，肩頭已挨了狠狠一鞭，頓時袍開綻，疼得這個巡檢一聲慘呼，踉蹌退了兩步，驚怒地道：“大膽，竟敢襲擊差？”

張忠惻惻地一笑，慢悠悠地收起五彩斑斕的蛇皮鞭子，旁邊墨單九怪氣地一聲笑：“？什麼是？我們張公公就是霸州最大的兒，瞎了你的狗眼！不是縱馬府衙該鞭笞之刑麼？我們張公公到了，請他華大人出來執行律法吧！”

華鈺明明就坐在大堂上，可是他們卻如視而不見，大呼小極盡囂張。華鈺悄悄向站在門邊的一個巡檢遞了個眼，這是他的心腹兄弟，那人會意，立即悄悄后退，然后從側廊向外邊溜了出去。

華鈺這才撣撣袍，立起來，徑直走出大堂，躬一揖，不卑不地道：“下華鈺，拜見張公公”。

張忠的手下立即鼓噪起來：“大膽，見了張公公竟敢不跪，你個小小七品，真是反了你了！”

華鈺微微一笑，郎聲問道：“不知張公公是幾品？”

眾稅吏聞言頓時為之一窒，宦是沒有太高的品秩的，明代大宦，即便如王振、劉瑾、甚至后來的九千歲魏忠賢，論品秩也就是個四品廷宦。雖說他們的權力大的沒邊，閣大學士見了他們唯唯諾諾，六部九卿見了他們要跪拜施禮，地方大員以當他們的干兒子、門生為榮，沒有廉恥到了給奴才當奴才的地步，可那畢竟不是朝廷制度。

張忠只是司禮監派出來的八品宦，要從品秩上論，比華鈺還低，真要較真應該誰給誰施禮，張忠得下馬先給華鈺一揖了。張忠臉上一紅，惱怒道：“本鎮守來此，不是和你華大人論品秩的。蒙皇上信任，咱家被委了這霸州鎮守之職，咱家竭盡忠誠，為皇上辦差不余力，可是你華推卻收刁民賄賂，一再阻撓稅吏辦差、阻止咱家的人勘礦，咱家問你，你可知罪？”

華鈺不聲地道：“張公公，誰人指斥我收賄賂，就該拿出人證證，有了真憑實據再好說話。至于阻撓稅吏辦差，這話從何說起？朝廷稅賦，明榜張布，那些稅吏巧立名目，所征所斂不在朝廷制度之，分明是假公濟私，百姓其所擾，就要報，本職責所在，就要安民。至于掘金礦........”。

華鈺冷笑一聲，綿里藏針的道：“自古未聞勘測礦藏要挖到百姓的房子底下去，更絕的是，這些所謂的勘礦者還專挑富紳豪商的家去掘金，那還真是一掘一個準兒，沒有金子也一定能刨出金子來了，為固安推，維持地方治安是下份之事，焉能置之不理？”

張忠也嘿嘿笑一聲，說道：“巧言令，不過是替你自已開罷了，你要人證證才肯俯首認罪麼？來呀........”。

墨單九立即向后邊招呼一聲，喝道：“把人證帶上來！”

立時一片腳鐐聲響，只見十多個衫破爛，遍鱗傷的百姓戴枷鎖被稅吏們推搡著押了上來，被墨單九喝令一聲，一一跪倒在地。

墨單九一指華鈺，喝道：“你們說，華鈺是不是收了你們的銀子，才替你們出頭，阻撓稅吏辦差的？”

“啪”地一聲脆響，一個老頭兒被得痛的一哆嗦，戰戰兢兢地開了口：“是........是啊，華大人他........不不不，是華狗他收了我家十兩銀子，說準許我進城賣，可以不稅的，如果誰要收稅，他會出頭保我........”。

華鈺早知這些人會想辦法子對付他，只是沒想到會用這麼卑劣的方法，百姓家里養上幾只，一共也賣不了一兩銀子，會有人出十兩銀子去送賄？

有了老頭開頭，在鞭子的威攝下，其他的百姓都閉著眼睛開始按照墨單九教的話開始胡說八道起來，什麼華鈺看上了他的媳婦兒，無恥地要求陪他一宿，保證他們一家平安，什麼他家的火炭鋪子被華鈺勒索了多銀子，結果在他包庇下稅款達多多，華鈺最初還想辯白兩句，后來越聽越是荒唐，張忠這是擺明了栽臟陷害了，說什麼也是與事無補，便只立在那兒冷笑不語。

這些人都是一些小販，因為無錢稅或者企圖逃跑，被稅署抓去，嚴刑拷打，授意他們坑害華鈺，這些百姓屈打招，只得任人擺布。

張忠端坐馬上，聽著眾百姓七八舌說的差不多了，才冷笑一聲，道：“人證已經有了，這證，自然要搜過你的府邸才知道。來呀，把華鈺給我拿下，搜遍全府！”。

立即有兩個潑皮出的稅吏興高彩烈地沖上前，抖開繩索把華鈺綁了個結結實實。這些人平素都是被華鈺手下的巡檢、丁壯們呵斥管理的無賴，現如今居然可以把一個推大人當囚犯任其擺布，當真是喜不自。

幾個憤怒的巡檢要帶著手下救下大人，被華推的眼神嚴厲制止。稅吏們辦差的效率實比華推手下的巡檢捕快們還高明十倍，片刻的功夫，就見他們捧著傳說中的臟興沖沖地返了回來。

張忠翻下馬，大搖大擺地走上堂去，住公案后大馬金刀地一坐，“啪”地一拍驚堂木，喝道：“來啊，把犯華鈺押上來。華鈺，你可知罪、認罪？”

華鈺被人生生拖上堂來摁倒在地，猶自傲然起頭顱，不屑地冷笑地道：“無罪可認！”

張忠獰笑一聲道：“人證證俱在，你還敢，來啊，給我放倒了打，直到他認罪為止！”

“我來！”墨單九往掌心里吐了口唾沫，從一個稅吏手中搶過一水火，掄圓了“啪”地就是一。今天，他們就是要尋個由頭，將華推生生打死在公堂上，以此立威，讓固安上下再也無人敢于抵抗。

華鈺悶哼一聲，咬牙關不發一語，子卻不住一陣搐，四下的巡檢、兵勇人人眼中噴火，可是華鈺知道時機未到，這頓苦頭一定要吃，不能讓手下們反抗，所以他地吸了口涼氣，呵呵大笑道：“好，痛快，再來！”

“啪！”又是一，華鈺額頭滲出汗來，渾繃的的，忽然嗔目大喝一聲：“小兔崽子，沒吃飽麼？拿出吃的勁兒，給你華爺爺使勁兒地打！哈哈哈哈........”。

……

穆秀才站在縣學的一張書案上厲聲大吼：“各位，大事不好了，華推為了保住我們這些百姓，不準稅吏們橫征暴斂，欺良善，現在張剝皮將幾個百姓屈打招，污陷華大人貪賄，如今正在推府大施威，要活活打死華大人啊！”

縣學的諸生們聞言一陣，華鈺為清廉，秉公執法，一向到鄉里敬重，尤其這些能縣學的諸生，家境都是比較富裕的，人人都怕步上艾敬的后塵，華推更了他們心中唯一的一救命稻草，如今聽說張忠要拿他開刀，頓時慌起來。

穆秀才高聲道：“諸位兄臺，我們不能坐視張忠如此坑殺忠良，依弟愚見，我等應立即趕去見張忠，向他陳明固安百姓民意，不可肆意枉為。華推若是被佞所害，此等野心賊子再無顧忌，恐諸君都將死無葬之地矣！”

“好！穆大哥說的好，我跟你去，咱們找張忠說理去！”臺下開始有人應喝。片刻的功夫，整個縣學如同沸騰的開水，就連兩個德高重的老夫子也揮舞著戒尺，殺上了街頭。

請愿隊伍邊走邊高呼口號，聞訊趕來的百姓聽說華推要被人打死、張剝皮要榨干固安，頓時紛紛響應，參予的人越來越多，呼喊的口號也越來越激烈，不知什麼時候由誰帶頭，已經由‘釋放華推，還固安一方寧靖’變了‘打死張剝皮、趕走稅吏狗’了。

很快幾十名諸生的請愿團變了兩千多人的龐大隊伍，他們晃著鋤頭木棒糞叉子，手里攥著石頭瓦塊破磚頭，憨厚老實的面龐被怒火映的猙獰所取代，浩浩地殺奔推府，一場民變暴發了........

霸州府，楊凌翹著二郎，輕輕地喝著茶。

可惜，如果有人再給捶捶肩膀就好了，楊凌憾地回頭瞧了一眼，見宋小寒著俏臉雙目平視前方，立即打消了這個腐敗的念頭：要是勞煩老人家手，估計能把自已捶吐了。

樊陌離耐著子陪笑道：“國公爺，這是一對龍玉瓶，據說是唐朝貞觀年間的，怎麼也值五千兩銀子，您瞧？”

楊凌接過一只來瞧了瞧，玉溫潤，雕刻線條華麗奔放，至于值不值錢，他可看不出來，反正是為拖時間，楊凌輕輕摞在桌上，說道：“大棒槌，你瞧瞧”。

樊知州一瞧大棒槌那形，就不由咧了咧：“就這位這模樣，他........懂得鑒賞古董？”

只見大棒槌拿起那龍玉瓶，橫著瞅瞅，豎著看看，又閉上一只眼睛往瓶子里頭瞧了瞧，然后掄起大掌，在瓶子上拍了兩下，看得樊知州心驚跳的。

大棒槌看完了，很憾地搖搖頭，把玉瓶往桌上一放，他忽地瞧見一只墨黑的大口圓腹壇子，不笑逐開地拿起來贊道：“那瓶子不咋地，這個好，國公爺，您看這壇子........”。

大棒槌屈指彈了兩下，壇子發出清越的金石之聲，十分聽：“這壇子是好東西呀”。

樊知州面驚異之，看這莽漢鑒別古董的方法十分外行，原來........原來他真的是行家呀。這只壇子看起來毫不起眼，卻是戰國時期的古，有價難尋的異寶，樊知州對這口壇子垂涎久矣，本想將它放在不起眼的地方，胡介紹兩句搪塞過去，等楊凌拍賣理時派人出面將它買下，如今........

樊知州只好忍痛上前，說明這壇子的年代、來歷，價值大約幾何，楊凌聽說它的價值竟比那玉的龍雙瓶高出六倍以上，不驚道：“果然是好東西！”

楊凌看了劉大棒槌一眼，不自地想道：“這夯貨是真傻假傻？說他傻，又時不時的有驚人之語，還真人搞不懂了”。

劉大棒槌聽說自已看中的東西果然是好貨，不咧開大笑了起來：“俺就說嘛，那對破瓶子好看是好看，里邊頂多兩枝兒桃花，再多了就塞不進去，還是這壇子好，怎麼著也能腌五六斤咸菜！”

“噗！”楊凌一口茶噴出去，樊知州躲閃不及，袍上濺了不茶水，楊凌嗆得直咳嗽，打著手勢，道歉的話一時卻說不上來，后宋小已吃吃地笑起來。樊大人悻悻地抖了抖袍子，卻不敢有什麼不敬之語。

就在這時，一個馬快上氣不接下氣地跑進庫房，噗地一聲跪倒在地，滿頭大汗，氣吁吁地道：“知州大人，固安民變，數千名百姓涌進推府，稅吏墨單九等十余人逃走不及，被暴民毆打致死，以農分尸，慘不忍睹。

鎮守張公公逃回稅吏署，暴民們又襲擊稅吏署，搶走抗稅被囚的人，門窗輿轎、桌椅雜全部被焚毀，司房、參隨等人盡皆毆重傷，奄奄待斃，現如今........”。

樊知州聽的心驚跳，頓足道：“張公公呢，現如今張公公在哪里？”

“張公公帶人一路往霸州逃，暴民持竹竿瓦塊沿途追殺不舍，到了辛莊時張公公被暴民追上，只得進莊避難，占了鎮中大屋，與暴民僵持不下，小的是........是喬知縣派來求救兵的。”

樊陌離一聽也傻了，在自已治下居然發生暴民作了，這........這要是朝廷追究起來........，還有張公公，張公公要是有個三長兩短，那可怎麼辦吶？樊知州想到這里急的象熱鍋上的螞蚊。

楊凌他咳嗽一聲，對樊知州道：“樊大人，慌什麼？張公公陷險境，得趕快派人救他出來呀。數千的暴民........看來只有讓江游擊出馬了，你說呢？”

“對對對！”樊陌離被一語點醒，連忙道：“多謝國公爺提醒，下這就派人促請江游擊前來商議。師爺，馬上派人去兵營請江大人前來”。

師爺忙道：“老爺，江游擊就在城里，這兩日他常去大獄，半個時辰以前才又跟小的討了個條子，去大獄了”。

樊知州一愣：“他是游擊將軍，又不是推，老去獄里干什麼？莫不是有什麼親朋故舊犯案，前去探？”這時也顧不上細想了，他急急一跺腳道：“那就更好了，快些，快些，你親自去，馬上把江游擊給本請回來”。

楊凌慢悠悠地端起茶來，淡淡一笑道：“我看，咱們今天就點到這兒算了，樊大人公務要，還是先忙大事去吧”。

樊陌離如蒙大赦，連忙謝罪離去。

楊凌邊出一抹淺淺的笑意：該江彬出馬了，然后，這些貪就會象一只只撲火的飛蛾......。

想到這里，楊凌舉杯就，一仰頭，杯中茶已一飲而盡。